演武场里一片死寂。
过了很久，徐增寿才低声问：“那……大哥你现在这是……什么意思？你还要为陛下尽忠吗？”
“不然呢？”徐辉祖反问，“我是魏国公，是陛下亲封的左军都督，受皇恩，食君禄。国难当头，不为君尽忠，难道要学那些蝇营狗苟之辈，做那反复无常的小人？”
“大哥，陛下……他从来没有真正信任过你。”
徐辉祖身体一僵。
“今年春天，齐眉山。”徐增寿盯着兄长的眼睛，“你带着咱们徐家旧部，跟燕王主力正面硬碰硬，赢了。杀了李斌，打得燕军后撤三十里。那时候，全军士气大振，都说徐帅一出，燕逆可平。”
徐辉祖的嘴唇抿紧了。那是他这几年来，打得最痛快的一仗。
“可后来呢？”徐增寿讥诮道，“捷报送到金陵，陛下说什么？‘魏国公果然善战’。然后就一道诏书，八百里加急，把你从胜势正旺的前线调回来，美其名曰‘拱卫京师’。实际呢？是黄子澄、齐泰那帮人在陛下面前嚼舌根，说你和燕王是姻亲，说你这仗赢得太容易，怕是……”
“够了！”徐辉祖低喝一声，手中长枪重重顿在地上。
徐增寿说的他何尝不知道？他带着胜仗的喜悦和乘胜追击的计划回到金陵，等待他的不是封赏，不是信任，而是一道调令。他眼睁睁看着自己打出来的大好局面，因为继任者的无能而葬送，灵璧一战，南军精锐尽丧，淮北门户洞开。
“大哥，陛下听信谗言，自毁长城，这不是你的错。这朝廷，从根子上就……”
“不要再说了！”
他知道弟弟说的是实话，可有些东西，是刻在骨子里的。忠君，报国，徐家的门风，父亲徐达一生的坚持……这些东西，比性命还重。
“我的选择，我自己担着。徐家的门风，不能在我这里断了。陛下如何待我，是君恩。我如何待陛下，是臣节。两不相干。”
他深吸一口气：“至于你……你的选择，我不知道，也不想知道。从今往后，你是你，我是我。徐家……总要留条根。”
“大哥……”
“走吧。”徐辉祖挥了挥手，“趁我现在……还没改主意。”
徐增寿张了张嘴，最终什么也没说，只是深深一揖，转身快步离开。
他知道，大哥的心意已决。谁也劝不动了。
脚步声远去。
演武场里，又只剩下徐辉祖一人。
他不知道该怎么选。
所以他选择最笨的办法，穿上这身甲胄，拿起这杆枪，站在这里，等。
徐辉祖一夜未眠。
水师总兵官陈瑄，同样一夜未眠。
他站在旗舰的船楼上，望着西边金陵方向隐约的灯火，手里捏着一封刚刚收到的密信。信是徐增寿亲笔，内容很简单，就几句话：
“公乃我父旧部，当知我心。天命有归，岂可逆势而为？若有意，明日卯时，易帜投燕。寿，手书。”
陈瑄反复看着这封信，他是徐达的老部下，当年跟着中山王南征北战，立下汗马功劳。徐达对他有知遇之恩，他对徐家，一直心存感念。
陈瑄不是徐辉祖。他没有那么重的忠臣包袱。
别说徐增寿亲自来说，本来他就在犹豫。
陈瑄是个现实的人，他要为手底下这几万弟兄，为陈家满门，找一条活路，找一条出路。
“总兵，”副将轻轻走上来，低声道，“弟兄们……都准备好了。”
陈瑄猛地回神，看向江面。黑暗中，他麾下上百艘战船静静泊在江心。
他们都知道了。或者说，早就猜到了。这仗，打不下去了，也没必要打了。
“传令！卯时一到，降下朝廷旗帜，升起……靖难旗！各船依次转向，驶往北岸浦子口！有敢抗命者，以军法论处！”
“是！”副将抱拳，转身快步离去。
陈瑄最后望了一眼金陵方向，那里灯火依旧，却已与他无关了。
他转过身，面向北方，缓缓跪倒在甲板上，对着金陵方向，重重磕了三个头。
“陛下，末将陈瑄……今日此举，实为保全将士性命，陛下亲文人而忽视武人，末将不愿数万同袍死于非命。”
说完，他站起身，脸上再无犹豫。
“起锚！”
皇亲、勋贵、武将。
皇亲可带兵勤王、勋贵在军中有极大号召力、武将是对抗燕王的第一线。
这是朱元璋认为，能保住朱允炆皇位的三重保险，文人嘛，治国就可以了。
但是，朱允炆把他们的心伤透了。
有些选择，从开始就已经注定了。
第二百一十七章 随风潜入夜
“陛下，兵部尚书茹瑺，在外求见。”
朱允炆急切道：“快！快宣！”
茹瑺是跑着进殿的。这位新任兵部尚书今年五十不到，身材微胖，跑得满头是汗，他扑通跪下：“臣茹瑺，叩见陛下！”
“爱卿平身，快平身！前线……前线如何了？燕逆到哪儿了？”
茹瑺喘匀了气：“陛下宽心！最新军报，燕逆前锋已抵龙潭，但只是游骑哨探，主力尚在江北整顿。陈总兵的水师正在江面巡防，万无一失！”
“万无一失？”朱允炆苦笑，“这话，朕听得太多了。”
“陛下！此一时，彼一时！金陵城跟其他地方大不相同！”
“哦？有何不同？”
“陛下请看。”茹瑺走到殿中悬挂的巨幅金陵城防图前，“金陵十三门，高数丈，垛口、箭楼、瓮城，一应俱全！城外护城河宽至三丈，引玄武湖、秦淮河水灌注，水深过人！城内粮仓充实，足支一年之用！武库箭矢堆积如山，火器、滚木、礌石，应有尽有！”
朱允炆的眼睛也渐渐亮了起来。
“燕逆自北而来，所恃者，骑兵也！可金陵是天下第一坚城！他骑兵再厉害，能飞上城墙吗？能游过护城河吗？不能！”
“陛下只需下一道旨意：坚壁清野，闭门不战！任他燕逆在城外叫骂，任他百般挑衅，咱们就是不开门！他远道而来，粮草能撑几天？士气能维持几时？等他进退维谷之际，陛下再命平安率大军从后掩杀，与城内守军里应外合，燕逆必成瓮中之鳖，插翅难逃！”
朱允炆听着茹瑺的话，似乎比黄子澄的话更靠谱一点。
“爱卿所言……甚是有理。那……城防事宜，就全权托付爱卿了。需要什么，尽管开口！朕，信你！”
“臣，万死不辞！”
茹瑺是真的感激。建文刚上任的时候，他还是吏部尚书，但是他因为跟黄子澄不和，被贬为河南布政使。本以为这辈子就在地方上养老了，没想到峰回路转，朝中无人可用，陛下居然又想起了他，一道八百里加急把他召回来，直接摁在了兵部尚书的位置上。
更幸运的是，燕王那份奸臣录里，没茹瑺的名字！
“陛下放心，我这城防，固若金汤，易守难攻，燕王进不来！”
朱允炆被他说得热血沸腾，连连点头：“好！好！有茹卿在，朕心安矣！”
“还有，臣已与锦衣卫冯同知商议过了，从即日起，全城戒严！十三门只开洪武、通济、聚宝三门，严查出入！应天府所有衙役、巡丁全部上街，五户一保，十户一甲，互相监督！凡是形迹可疑、口音不对、没有路引的外地人，一律先抓了再说！宁可错抓一千，绝不放过一个奸细！”
他说得杀气腾腾，朱允炆却听得连连点头。
就该这样！严一点，再严一点！把燕逆的耳目都掐断，看他还怎么玩花样！
“好！就依爱卿！”朱允炆终于露出了久违的笑容，“朕，等着爱卿的好消息！”
茹瑺昂首挺胸，退了出来。
走到殿外，茹瑺叹了口气。
这金陵城……还守得住吗？
……
历阳县.
“老孙，好久不见啊”
正在家里做炊饼的孙老汉，打开门，就看到一个笑吟吟的年轻人站在门口，孙老汉愣住了。
“大老爷？”
“是我，老孙。”方敬笑着点头，“不过，我现在不是知县了，用不着这么叫我。”
“哎呀，大老爷！真是您！您……您怎么到这儿来了？这兵荒马乱的……”老孙依旧自然地叫方敬大老爷。
老孙现在住的不再是城西租赁的那套房子，他搬回了属于自己的农家小院。
“说来话长。老孙，身子骨还硬朗？”
“硬朗！硬朗！”孙老汉看了看他身后五六个精悍汉子，孙老汉人老成精，他低声道，“大老爷，您这是……从北边来的？”
方敬点了点头。
孙老汉毫不犹豫说道：“大老爷，您是个好官，清官，为我们老百姓着想的好官！您如今……您既然从北边来，老汉我信您！您肯定是为了咱们老百姓好！您说，要老汉做什么？只要能帮上您，豁出这条老命，我也干！”
方敬心里一暖，他当历阳县令时间不长，许多事都模糊了，没想到这老汉记得这么清楚。
“老孙，没那么严重。”方敬拍拍他的手，“我又不是干什么谋反的事情。”
“那是？”
“你应该听说了吧？我被陛下革职了，但是总要过活啊，就自己做点小生意，总有些见不得光的，找些看家护院的，这些都是，现在应天府查得严，想着你老是本地人，能不能找个地方让我们藏一藏，去金陵城给我们捎个信，然后等路引之类办下来，我们就离开。我这只有五六个，但是村口还有十几个人。”
“大老爷，先不说别的，快进来说话。”
院子里，一个年轻媳妇正在井边打水，看见有人进来，愣了一下。
“霜儿，快，快过来！看看谁来了！”
霜儿看见方敬，也是一怔，随即眼睛亮了：“大老爷？”
“杏儿……不对，霜儿？”方敬也认出来了，笑道，“嫁给老孙家的儿子了？日子不错吧？”
霜儿脸一红，有些局促地行了个礼：“托大老爷的福，民妇如今……过得很好。”
“可不是么！”孙老汉抢着说，满脸红光，“大老爷，您不知道，当年您给我们家老三请郎中看病，还给了抓药的钱。老三病好了，能干活了，霜儿不嫌弃我们家穷，嫁到我们家来了。”
“这媳妇娶得好！能干！养鸭子，一年能卖好几茬，家里日子越过越红火！这都是托您的福啊！”
“日子好久好啊，老孙，我们这些人能安置吗？不行的话我再想想别的法子。”
“这有何难！大老爷您开口，别说二十个，就是两百个，老汉我也想法子！”
他扭头对霜儿说：“去，把后院地窖收拾出来，多铺几层干草。再把三伢叫回来。”
“哎！”霜儿应了一声，快步去了。
孙老汉拉着方敬坐下，倒了碗水：“大老爷，您放心在这儿住着。我们家地窖大，这屋子是老汉祖上的，当年是躲鞑子的，藏二十个人可能有点挤，但是能挤得下。吃的喝的，管够！”
正说着，外面传来脚步声。霜儿领着个汉子进来，正是孙老汉的三儿子孙有德。
“爹，大老爷。”孙有德显然已经听霜儿说了。
孙老汉吩咐：“大老爷带了二十个人，要在地窖住几天。你们去村口，把人都悄悄领进来，别让人看见。记住，走小路，绕后山。”
“哎！”孙有德应下，转身就要走。
“等等，”方敬叫住他们，从怀里掏出一封用油纸包的信，“还有件事，要麻烦你。”