朱棣笑道：“老邱说对了。耿炳文在真定稳住大本营，两翼在莫州和河间拱卫，前锋在雄县顶住孤的第一波冲击。他的整个计划说白了就八个字：步步为营，稳扎稳打。耿侯啊耿侯！你当初教孤的时候，就憋着一口气想证明自己也能进攻，但是你真进攻的时候，还是求稳那一套啊！”
他伸手指向舆图上雄县的位置。
“杨松。九千人，孤军突出，卡在最前边。耿炳文对杨松的期望是什么？能守则守，不能守则拖。拖住孤的主力，给后方四营争取集结时间。但问题是一支部队被摆在这种位置，将领会怎么想？麾下的士兵会怎么想？还没开打，士气先垮了一截。而且，这分割出来的九千人，让孤有了人数上的优势！”
朱能眼睛一亮：“以末将所见，我军可以以迅雷不及掩耳之势突袭雄县，先吃掉杨松，再从缺口往南打！”
“正是！孤的骑兵一天能跑多远？杨松在雄县立足未稳，我军一夜奔袭，明日拂晓就能打到他面前。莫州离雄县有多远？孤打杨松，莫州潘忠必然来救。潘忠出了莫州，就是野战。野战，他打得过孤的骑兵吗？”
朱棣冷笑一声：“耿炳文的扇面，确实能呼应，但须各部同时推进。孤的动作比他快十倍，他来不及合拢，孤已经把他的前锋吃了，这就是他的又一个错误：阵型虽好，但步骑协同太难，各部根本合不上孤的骑兵冲击。”
“吃掉杨松，潘忠必来救援。这时候潘忠的莫州就空了，或者，他不敢来。不管他来还是不来，他的部队都在旷野之中被孤的骑兵盯上了。吃掉先锋，再吞右翼，扇面正中间的缺口就彻底撕开了。到那时候，耿炳文的主力还在真定城里等着打防守战，孤已经连破他两道防线。他再想出来打，士气已经崩了。”
“殿下所言极是。末将以为，此计可行。”
朱能抱拳：“末将愿为先锋！”
邱福道：“殿下说怎么打，末将就怎么打。”
朱棣直起身，扫了一眼帐中诸将：“诸位，仗是一仗一仗打出来的。怀来是开胃菜，雄县才是正席。耿炳文是洪武朝仅存的老将，这一仗，打赢他，我们能名震天下！朱能！”
朱能抱拳：“末将在！”
朱棣拿起一支令箭，“你率一千骑兵为前锋，今夜出发，明日拂晓前必须赶到雄县城下。记住，不许攻城。骑兵到城下，先绕城三圈，扬尘、擂鼓、喊话，争取让杨松开城出战。他若出战，就在城外吃掉他；他若不出战，孤的大军随后便到，连城带人全端了。”
朱能接过令箭，大声应诺，转身大步走出帐外。
朱棣又拿起一支令箭：“张玉。你率五千步卒随后跟进，在雄县以南布防。潘忠若从莫州来援，你负责吃掉他。记住，潘忠若来，一定是急行军，阵型松垮，人马俱疲。找好地形等着，他到了就打。”
张玉接过令箭，抱拳应诺。
“邱福，你率三千骑兵，绕开雄县，直插莫州和雄县之间的官道，把杨松派出去往回跑的斥候和信使全部截杀。这一路，不让雄县给莫州送出任何消息。耿炳文的扇面能不能合拢，关键在传讯。你把传讯掐了，他的扇面就合不拢。”
邱福上前接过令箭，转身大步出帐。
众将领命出发，帐篷中只留下了朱棣一人。
朱棣喃喃自语道：“耿侯，当年跟你学兵法的时候，你跟孤说过一句话：‘用兵之道，以正合，以奇胜。’
孤的奇就是骑兵，你却还是步兵的老思维。你这把扇子，合不上了……明天中秋节了，孤就让你接下来，每个中秋节都忘不了孤！”
第一百八十四章 方敬献计聚军心
十五的月亮十六圆。
真定城上的月亮尤其大，月光洒在城墙上，甚至不用点蜡都能看清周围。
但是，耿炳文没有心情赏月，他心都碎了。
残余的南军陆陆续续退入真定城内，据城死守。
这次大败，如果说杨松被吃，自己还能找到原因甩锅的话，但是朱棣俘虏了杨松部下张保叛变，朱棣故意释放并利用降将张保，让他逃回真定向耿炳文传递了“燕军即将大举进攻真定”的假情报。
耿炳文轻信了。
这个无论如何都是自己的失误了。
因为这个情报，耿炳文将原驻滹沱河南岸的部队北调，集中防守真定城。这一调动造成南岸空虚，为燕军创造了绝佳战机。
朱棣得知南岸军队已北移，立即率主力直扑真定。当耿炳文出城列阵迎战时，朱棣亲率精锐骑兵绕至城西南，对正在渡河调动、立足未稳的南军发动突袭，与正面部队形成南北夹击之势。在燕军猛攻下，南军阵脚大乱，全线崩溃。
不过，到底是一代名将，到了真定城内，耿炳文发挥出自己的优势，燕军多次猛烈围攻，始终无法攻下，三日后主动解围，班师返回北平。
此役，南军战死3万余人。被俘了数万人，还包括李坚、潘忠等多名高级将领，另外，还损失2万匹战马。
燕军回师那天，城门口挤满了迎接的百姓，茶馆里的说书先生已经开始编新段子了：什么“耿炳文夜观天象，见紫微星偏北，大惊曰燕气在北平，吾命休矣”，说得唾沫横飞，茶客们听得津津有味。
但方敬心情很不好。
他面前摆着一份刚从各营收上来的伤亡统计。
表格是他自己设计的，分为姓名、年龄、籍贯、隶属、伤情、是否归队。
前面的格子都填满了，最后一个格子“是否归队”，空着最多。他合上表格，站起来去找朱棣。
“姐夫。”
朱棣抬起头笑道：“敬之，有事？”
方敬在他对面坐下来，把那份伤亡统计放在桌上。朱棣低头看了一眼，眉头微微皱了一下，但没有说话。
“姐夫，我想请您去伤兵营看看。”
朱棣没有回答。
坦率地说，他有点不太愿意。
不是他心狠，是他带兵带了这么多年，早就习惯了伤兵的存在。
在他的认知里，打仗就是要死人的，伤兵是战争的必然副产品，就像马蹄会磨坏、弓弦会绷断一样。
他自问自己关心他的兵，比如他给兵发棉衣，给兵加饷银……
这些都是他作为一个统帅能做到的、也应该做到的事。但亲自去伤兵营挨个慰问……
不要相信古代将领什么“爱兵如子”的话，也许有，但是极少。
将领和士兵之间的界限是不可逾越的。
将和兵，二者之间有着无法逾越的鸿沟。哪怕在同一口锅里吃饭，也是分开坐的。
将领坐条凳，士卒蹲地上；将领吃白面，士卒啃杂粮。一个亲王走进伤兵营，这是自降身份。
别说那时候，哪怕到了近代，我们也有一些早期是蓝党的高级将领，是看不起普通战士的。
方敬当然知道朱棣在顾虑什么，他叹口气，说道：“姐夫，我们的兵少。”
朱棣抬头看像方敬。
“耿炳文输了真定，朝廷可以再派李炳文、王炳文。姐夫，你输得起吗？你输不起。我们的兵，每一个都是宝贵的。”
“上次日报里说的赵小虎，在真定负了重伤，人废了。但这个人如果能站起来，将来征兵的时候，他就是活招牌，燕军不会亏待伤兵，伤好了继续跟着打。姐夫你只需要去伤兵营走一圈，握握他的手，说一句‘孤记得你’。他这辈子都会记得。那些躺在他旁边的伤兵，也都会记得。”
“还有。打仗靠的是什么？不怕死。但是人受伤了，心里就会怕。今天他在伤兵营里躺着，看着旁边的弟兄换药的时候疼得直叫唤，闻着伤口腐烂的气味，他就会想：我这条腿断得值不值？我下回再冲上去，另一条腿也断了怎么办？如果他觉得没人管他，慢慢就会怨你不把他们当人看。”
“但如果您亲自去走一遭，那个人就会成为我们靖难军的死忠，到时候我们宣文司就能把这一遭写成稿子，印在《靖难日报》上，让全军每一个士兵都读到，燕王殿下亲自去伤兵营了，殿下握了伤兵的手。
他们会想：殿下连断腿的兵都不嫌弃，跟着他，还有什么好怕的？殿下，这比您亲自上阵杀一百个敌人更能收拢军心。”
朱棣果断站了起来。
“什么时候去？”
伤兵营是一排临时腾出来的营房，真定一仗打完之后，各营的伤兵陆续运回来，光从各营抬下来时流下的血迹，就让走路都粘鞋子。
朱棣走进伤兵营的时候，整个营房都安静了。
门口一个正在给伤口缠纱布的老兵最先反应过来，挣扎着要站起来行礼，被朱棣伸手按住了肩膀。
“别动。躺着。”
“殿下……”
“叫什么名字？”朱棣的声音比平时轻了许多。
“王……王石头。燕山右卫的，跟着张玉将军打的真定。南军右翼的骑兵冲过来的时候，卑下顶在最前头。”
朱棣伸出手，握住了他满是血污的手。
“王石头，燕山右卫。孤记住了。好好养伤！到时候恢复好了，我要告诉别人，这是我们靖难军最勇敢的战士！”
王石头愣住了。他低头看着朱棣握着他的那只手……
那是殿下的手，是太祖高皇帝亲儿子的手。
他有点想哭。
营房里安静极了。旁边几个轻伤员本来靠在墙上，不知什么时候都坐直了。
方敬站在朱棣身后，把毛笔蘸了蘸墨，在纸上飞快地记录。
今天的新闻稿，他有了最好的素材。
朱棣松开王石头的手，站起身，走到另一张草席前。这张草席上躺着一个很年轻的士兵，看起来不过十七八岁，右边脸被烧伤了，伤口涂了一层厚厚的药膏，看不出原来的长相。
朱棣蹲下来，低声问了他的名字、他的伤是怎么来的。
那年轻士兵说他是朱能部下的骑兵，真定城外冲锋的时候被敌军的火箭射中，从马上摔下来，右脸着地，擦在燃烧的草堆上。
“殿下，等末将的伤好了，还能回骑兵营吗？”
“能。孤的骑兵营，永远有你的位置。”
方敬都不敢想这句话要是放到报纸上会是什么效果。
殿下当众承诺：骑兵营永远为伤兵保留位置。
这比什么动员令都管用。
朱棣在伤兵营里走了整整一个时辰。他握了每一个重伤员的手，问了每一个人的名字，听他们讲自己在战场上的遭遇。有人被刀砍断了锁骨，有人被马蹄踩断了肋骨，有人从城墙上摔下来，有人被投石机砸中了后背。
“殿下。卑下跟您出过塞。洪武二十四年，打兀良哈。卑下这辈子没攒下什么功劳，一直是大头兵，但卑下的三个儿子，都在燕山卫当兵。一个没了，两个还在。殿下能不能让我二儿子，退伍……卑下是怕……”
朱棣原本真如方敬所劝，是来作秀的。
但是此时他体会到这些活生生的士兵对他的崇拜，让他眼含热泪。
“我记得你！你姓马！叫马勤！跟孤的母后同姓！”
马勤也热泪盈眶：“回殿下！卑下就是马勤！我不是贪生怕死！我……”
朱棣拍了拍他的肩膀：“老马！孤回头就把你儿子调到王府里，等咱们打完仗，孤亲自给你儿子做媒人，找个好媳妇，孤和王妃、世子都会亲自出席你儿子的婚礼！”
马勤再也控制不住，翻身就要起来跪下，被朱棣一把拦住。
“你是老人，你应该知道，跟着孤就能打胜仗！别急，很快咱们就会赢下来！”
朱棣走到营房门口，忽然停下，转过身，对着满营房的伤兵，忽然深深拜了一揖。
伤兵们全都愣住了，来不及站起身的重伤员们躺在地上，拼命抬起仅存的左手，向着门口的方向抱拳回礼。轻伤员们挣扎着站起来，一个接一个地跪下去。
朱棣直起身，说了一句：“诸位，孤谢谢你们。你们的血不会白流。跟着孤，孤给你们打胜仗！”
第二天，《靖难日报》头版发表了一篇通讯，标题是《殿下与我们在一起——记燕王殿下看望真定之战伤兵》。
“八月十七日，中秋佳节刚刚过去没多久，北平百姓还沉浸在浓浓的节日气氛里。但是我们靖难军依然衣不卸甲，默默守卫着我们美丽的北平。
在这一天，敬爱的燕王殿下深入基层，来到了伤兵营里……”
“殿下握住伤兵的手，亲切地问了他们的名字、籍贯、伤势。
殿下说：‘孤记得你。’
……
殿下说：‘燕军的骑兵营，永远有你的位置。’
……
已经四十岁的老马哭泣着对殿下说道：‘殿下，卑下何德何能……’
……