一连排的土墙温室外头挂着厚厚的草帘，掀开帘子进去，里头热烘烘的水汽扑面而来，带着泥土和绿叶的清冽气味。
一排排竹架上整整齐齐地码着菜苗，菠菜、韭黄、黄瓜、莴苣，绿汪汪地望不到头。
洞子里的暖意来自地下埋设的火道，炭火在火道里缓缓燃烧，把热量均匀地送到每一寸泥土里。
秦九见辛缜这么晚还来，赶紧迎上来，又是递热汤又是搬凳子。
辛缜摆摆手示意不用忙，坐下来便问情况。
秦九报了一串数字：眼下菜洞子日产蔬菜瓜果稳定在十八万斤上下，已经摸到了现有规模的天花板。
新扩建的洞子还在挖，最早也得等出了正月才能投用。
可年节期间各大酒楼、权贵府邸、还有之前辛缜答应各衙门的那批菜，需求量至少比平日多了三四成。
“产量一时上不去，只能从分配上做文章。”
辛缜沉吟片刻，做了决定，“衙门和官府的订单，按之前答应的一分不少地供。
民间的零散买卖，每天限量供应，先到先得，不能让人抢起来。
至于各大酒楼……告诉他们，年节期间不接大批量的单子，每家每天最多供应一百斤，多了没有。
实在不够的，让他们自己去想办法。”
卢管事一一记下，又问年节期间的排班怎么定。
辛缜把在煤厂说的那套搬了过来：年三十到初三三倍工钱，初四到初六两倍，年终多发一个月月钱，每人五斤肉十斤面一坛酒。
种菜是手艺活，比煤厂的体力活更讲究经验和手感，所以排班上更要精细。
辛缜交代卢秦九务必安排好轮休，别把最有经验的人给累倒了。
从菜洞子回到辛府的时候，已经是子时三刻了。
辛缜轻手轻脚地推开院门，却发现秋娘还在前厅里候着，手边堆着一摞年节的采买单子和人情往来的礼单，困得脑袋一点一点地往下栽。
辛缜无奈地摇了摇头，把秋娘叫醒，跟她把府里过年的安排也过了一遍。
首先是府中下人的年节月钱，年终多发一个月月钱，年三十当晚每人赏一吊压岁钱。
然后是年货的采买。
米面粮油、干果蜜饯、香烛纸马、春联桃符，这些都要提前备齐。
辛缜特意交代，春联不用买现成的，他今年要亲手写……自打从西北回来，他的字又有了些长进，正好趁过年写几副对联，除了贴自家门上，还要挑几副好的送到韩琦府上和范仲淹府上去。
这两层关系在朝堂上是公事，但到了年节，便是私谊，该有的礼数一分也不能少。
之前给王府送蔬菜瓜果的时候，这两家那边也是送了的，而这几天也是准备了几大车的新鲜蔬菜送去。
再次是年礼的准备。
给韩琦的年礼他早就想好了……煤饼两车、新鲜蔬菜五百斤，这里送的蔬菜不是给韩府吃的，而是给韩琦送人的。
给范仲淹的年礼也是一样的规格，再加一套他自己手抄的兵书札记，算是一点心意。
至于其他需要走动的同僚和上官，比如王尧臣那边，虽然是被他“坑”进三司的，但面子上的礼数不能少，也得备一份厚礼。
此外还有安乐郡王府那边。
他是安乐郡王妃的亲子，跟王府那头虽是血亲，但平时走动不多。
可年节是大节，按规矩必须去给王妃请安拜年，年礼也要精心备一份……这些事他不懂，得让母亲帮忙拿主意。
辛缜一边交代一边在脑子里过了一遍还有没有什么遗漏的：煤厂的年终犒赏和年节排班，安排了；菜洞子的年终犒赏和年节排班，安排了；军校的年夜饭和年节安排，安排了；府里的年货采买和下人赏钱，安排了；各处的年礼和人情走动，也大致有了数……
他正想着还有什么漏掉的，忽然一拍脑门。
差点忘了最重要的一件事……母亲那边的亲人，也就是崔氏那边，也该去和母亲定一个时间了。
这一年他忙得脚不沾地，有时候好几个月都见不上一面，母亲虽然从没抱怨过一句，但他知道她心里是惦记的。
将这些事情逐一安排妥当，已经是腊月十九的深夜，再过一日便是各衙门封印放假的日子。
腊月二十，汴京城纷纷扬扬地下了一场大雪，鹅毛大的雪片从天亮一直下到黄昏，把整座城市盖成了一片茫茫的白。
辛缜一早就到了承旨司，把最后一批急件批完，又跟几个主事一一交代了封印期间的值守安排。
随后又去度支司，三司不比别的衙门，年底虽然封印放假，但万一有紧急军务需要调拨钱粮，还是得有人在衙门里候着。
他排了一个三人轮值的班次，又吩咐老周，若真有急事，不管什么时辰，直接去辛府找他。
交代完毕，他站在度支司直房的窗前看了片刻雪景。
院里的老槐树已经被积雪压弯了枝条，几个小吏正踩着梯子往门楣上挂桃符，廊下不知谁贴了一张红纸，上头歪歪扭扭地写着“恭喜发财”四个大字，看得辛缜不由得笑了一声。
他在三司满打满算也就干了不到一个月，但这一个月的经历比他在枢密院干一年还累。
财政的烂摊子、各路讨债的衙门、触目惊心的账目窟窿，桩桩件件都压在他心头上。
不过这些事急不得，冰冻三尺非一日之寒，要化开也不是一天两天的功夫。
他最后整理了一遍案头，把自己这段时间写的几页财政分析密折锁进抽屉里，又给抽屉上了封条……这是他在枢密院养成的习惯，机要文件不留桌面上。
做完这一切，他拍了拍手上并不存在的灰，大步走出直房，朝三司正门走去。
门外的雪还在下，鲁大已经把车赶到了大门口，车厢顶上积了厚厚一层白。
辛缜上了车，鲁大回头问了一句：“公子，去哪里？”
辛缜掀开车帘回头看了一眼三司衙门那座巨大的黑底金字匾额，唇角微微勾起一个弧度，道：“回陈留！”
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第一百三十五章 腊月、休沐、乡亲与母亲……
他让鲁大和温五提前备了车，两辆大车，一辆坐人，一辆装货。
米面油盐、腊肉干果、几匹绢布、两筐煤饼，还有菜洞子里精挑细选出来的新鲜蔬果，是他用自己的份例匀出来的，还有被褥之类的，将车塞得满满的。
温五拿了几张生皮子铺在车厢里垫着，免得东西磕坏。
鲁大犹豫了一下，道：“公子，这大雪天的，路上怕是不好走，您估计要受点罪了。”
辛缜笑道：“我坐在车里受什么罪，你们在外面驾车骑马才是真受罪。”
鲁大闻言与温五相视一眼笑了起来，道：“公子，我们西北的冷风吹惯了，这中原的软风，又算得了什么。”
辛缜闻言大笑，道：“怎么，就你们从西北回来？”
这话一出，三人都笑了起来，铁山也憨厚一笑。
腊月二十一，天还没亮透，汴京城还在寂静中沉睡，两辆马车便悄悄出了陈州门，沿着官道一路往东南方向驶去。
走了不到一个时辰，天便阴了下来，铅灰色的云层像是一床厚厚的棉被兜头盖下来，紧接着便是雪。
不是那种轻飘飘的碎雪，是大片大片的雪片，密密匝匝地往下砸，风一裹，直往人领口里钻。
官道两旁的枯树很快就白了头，田地里的麦茬被埋得只剩个尖儿，天地之间茫茫一片，连路都快要分不清了。
鲁大把皮袄的领子竖起来，回头冲车里喊了一句，道：“公子，这雪怕是一时半会儿停不了，要不要找个地方歇一歇？”
辛缜掀开车帘看了一眼外面，雪下得正紧，但路还能走，便说道：“不用，慢慢走就行，很快便能到了，到家再好好歇息。”
这一走便是整整一天。
六十里路，平日里大半日便到了，可雪天路滑，马车不敢跑快，硬是走到了酉时三刻才隐隐约约看见村口那棵老槐树。
天色已经彻底暗了下来，大雪还在不停地下，村里没有一盏灯，家家户户门窗紧闭，都缩在屋里烤火避寒。
马车在雪地里咯吱咯吱地碾过去，没有一个人出来张望。
辛缜在村口便下了车，让鲁大赶着车从村边绕到他家老宅门口。
他不想惊动任何人，大过年的，又是大雪夜，把左邻右舍吵起来不合适。
辛缜下了车，摸出钥匙去开院门上的铁锁，那把锁锈迹斑斑，他一拧，虎口都磨得发疼，才啪的一声弹开了。
院里已经积了半尺深的雪。
三间正房黑黢黢地蹲在雪地里，门窗紧闭，没有一点活气。
他推开门，一股冷冰冰的霉味扑面而来，夹杂着尘土和老鼠屎的腥臊。
几个月没人住，屋子便迫不及待地死了过去，桌椅上蒙着灰，墙角挂着蛛网，灶台冰冷，水缸干涸，连空气都像是凝固了。
他站在门口，呼出一口白气，回头对鲁大和温五说，动手吧。
四个人撸起袖子便开始干活。
鲁大从车上卸下带来的煤炉和煤饼，温五拿扫帚从里到外扫了一遍，辛缜亲自端了盆水，拿抹布把桌椅窗棂灶台一件一件擦过去，铁山把煤炉搬进堂屋里一点火，煤饼烧得通红，热气顺着炉筒子往上走，冻得邦硬的屋子这才慢慢化开了。
等屋里有了几分热气，辛缜走到堂屋正中央的那张供桌前，停下了脚步。
供桌上搁着父亲的灵位，几个月没擦拭，灵牌上落了一层细灰。
他静静地站了片刻，然后伸出手，将灵牌取下来，拿干净的湿布仔仔细细地擦了一遍，又从壶里倒了一碗清水，将灵牌底座上沾的尘垢一点一点洗净，再用干布擦到发亮，才端端正正地摆回原处。
他从包袱里取出两根蜡烛，一炷香，凑到煤炉边点燃，插进香炉里。
青烟袅袅地升起来，在昏暗的屋子里盘旋了一圈又一圈，屋里渐渐有了香火的气味，嗯，像是童年回忆中年节的味道。
他往后退了半步，跪在地上，朝灵位磕了三个头，然后跪着许久才起身。
鲁大和温五在院子里扫雪。
扫帚刷刷地划过地面，把积雪推到墙角堆成几个雪包。
天已经彻底黑了，雪还在下，但小了些，碎碎的，像是谁在天上筛面粉。
铁山踩在梯子上把屋檐下挂了一冬的蛛网挑了个干净，又把辛缜在汴京自己写好的春联一张一张贴到门框上，正门贴一副，院门贴一副，连灶房的门框上也贴了一副。
红纸黑字在雪夜里格外鲜亮。
忙完这些，四个人在堂屋里围着煤炉坐下。
鲁大从车上搬了一缸酒来，温五去灶房里翻出几样带来的卤菜切了，又兼着新鲜蔬菜炒了两个，他知道辛缜最爱新鲜蔬菜，四个人就着煤炉的火光喝酒吃菜。
酒是黄酒，温五拿个锡壶搁在煤炉边上煨着，倒出来的时候热气腾腾，喝一口浑身都暖。
酒过了三巡，温五的话开始多了起来，一句一句地讲些前些年在西北军中的旧事，讲到高兴处拍着大腿哈哈大笑，那笑声在空荡荡的屋里回荡，震得窗纸都跟着抖。
辛缜也被那笑声感染了，难得地多喝了几杯，脸上泛起了几分酒意。
什么三司，什么度支判官，什么讨债的大佬，什么三百万贯的窟窿……此刻都远在汴京城里，离这个雪夜的小院子隔了十万八千里。
下半夜的时候，四个人才各自回房躺下。
辛缜躺在东厢房的床上，被子是秋娘提前晒过的，带着一股阳光晒透棉花的干燥暖意。
他把被子拉到下巴，望着头顶的房梁，心想这梁木还是父亲当年亲手劈的，纹路他从小便看熟了。
然后他就睡着了，睡得极沉。
迷迷糊糊之中，他觉得自己好像变小了一号，手和脚都短了半截。
院子里的雪没了，变成了夏夜的凉席，蛐蛐在墙角吱吱地叫着。
院里的石桌旁坐着两个人，一个是他父亲辛宁，穿着一件洗得发白的青色布衫，正端着一碗汤笑眯眯地看着他。
旁边还有一个女人，轮廓有些模糊，但看着面熟，穿一身淡色的衣裙，眉眼温柔。