赵祯下意识地抬手遮了一下鼻子，棚内的空气温暖而湿润，带着泥土的腥香和蔬菜特有的清冽气息，还混着一股淡淡的腐熟味儿，那味道算不上好闻，却也不至于让人掩鼻，倒像是春雨过后翻开的泥土里夹着些微的沤草气。
棚内是一排一排的菜畦，畦上种着韭黄、生菜、芹菜、菠菜，还有一些赵祯叫不出名字的绿叶菜，密密匝匝地挤在畦垄上，翠生生的，嫩得能掐出水来。
棚顶的油纸透下午后的日光，把整座温室照得亮亮堂堂。
畦边站着几个菜农，正在往菜畦里浇一种深褐色的液肥，那便是味道的来源所在。
赵祯在菜畦间走了一圈，伸手摸了摸韭黄的叶片——那叶片嫩得像绸子，指尖一碰便轻轻颤了颤。
辛缜走到菜畦边，弯腰从藤架上摘下一根黄瓜。
那黄瓜足有婴儿小臂粗，表皮翠绿，刺瘤分明，瓜蒂上还带着一朵半枯的黄花。
他走到旁边的水缸前，舀水将黄瓜洗净，水珠顺着瓜身往下淌，在日光里亮晶晶的。
他把洗好的黄瓜双手递给赵祯。
张惟吉想要阻拦，赵祯先他一步接过来，没有犹豫，咔嚓咬了一口，张惟吉一脸无奈。
而赵祯这一口下去，却是直接愣住了。
清甜的汁水在口腔里炸开，那种爽脆鲜嫩的口感，是从深秋至今他从来没有尝过的——宫里的御膳也会进些“鲜蔬”，但那都是暖房培育的几小盆韭黄，或是南边八百里加急运来、早已失了大半水分的半蔫菜。
眼前这黄瓜咬在嘴里，汁水充沛、瓜肉紧实，分明就是盛夏时节刚从地里摘下来的味道！
“这黄瓜，你一斤打算卖多少钱？”
赵祯把嘴里那口咽下去，盯着手里剩的大半截黄瓜。
辛缜笑道：“不算斤，算根，这一根卖二百文。”
赵祯听完，眉头便皱了起来。
这个价格比夏秋两季高出五六倍有余，寻常人家一个月的生活开销，怕也抵不上买几斤这等鲜蔬的钱。
他沉默了一息，把心里的疑问说了出来：“除了那些权贵，普通人家谁吃得起？”
辛缜道：“陛下，臣斗胆问一句，按方才那个价格，这黄瓜，您买不买？”
赵祯看着手里那半截黄瓜，又低头看了看自己脚上的靴子，点头道：“买，但是这么贵，百姓哪里吃得起？”
辛缜点头道：“现在根本没有那么大的量，如果我们不这么卖，一样会被炒到天上去，老百姓一样是吃不起的，与其把利让给他人，还不如朝廷把这钱给挣了，您说呢？”
赵祯叹了一口气，道：“若是百姓能吃得起就好了。”
辛缜点头道：“我们的菜洞子还在继续挖掘，随着产量的增加，菜价会下降，到时候老百姓会吃得上的。”
赵祯点头道：“如此最好。”
辛缜继续道：“回到刚才的问题，陛下愿意买，满朝朱紫便愿意买，京中富户便跟着愿意买。
吃得起的会买来日常食用，吃不起的也会买一些来尝个鲜，年节时分，走亲访友提上一篮新鲜瓜果，那是比什么糕点都体面的伴手礼。
到那时候，这菜便不光是菜，还是礼品，一入礼品之列，销量便不是按户计量了。
这笔账，臣斗胆说一句，绝对不会比煤饼的利小。”
赵祯低下头，在心里噼里啪啦地打起了算盘，每日十几万斤，每斤按方才的价格算，一天便是几万贯的进账。
冬天满打满算有将近五个月，一百五十天。
他只是稍加琢磨，便又倒吸了一口凉气！
这岂不是又是一个一年数百万贯的生意！
他方才在崇政殿里听到煤饼的利润时，已经是龙颜大动，此刻算出来的这个数字，竟比煤饼还要庞大。
而此刻他脚下踩着的，还是菜洞子里被暖气蒸得略有些湿软的泥土。
辛缜见赵祯立在菜畦间，手里还攥着那半截黄瓜，脸上的神情又是震惊又是恍惚，便笑了笑，撩起袍角在一处田垄上随意坐了，仰头看着赵祯道：“陛下，还有一层关节，臣须得向陛下禀明。”
赵祯回过神来，也不嫌泥污，竟也在他对面的垄上坐了下来。
张惟吉在一旁看得眼皮直跳，想出声劝阻，却被赵祯摆了摆手止住了。
暖棚里的热气裹着泥土的腥香，把君臣二人笼在一方小小的绿意盎然的世界里，倒比那崇政殿里更显亲近。
赵祯道：“你说。”
辛缜正色道：“这两门生意，煤也好，菜也好，有一桩最大的好处，臣以为比那些利钱更要紧。”
赵祯微微一怔，道：“怎么说，如此大利竟还不是最要紧的么？”
辛缜笑道：“煤饼与煤炉子，是臣带着人新创出来的，从前汴京百姓冬日里烧的是柴炭，或是从黑市高价买些散煤，从来没有成体系的蜂窝煤饼供应，更没有如今人手一只的煤炉子。
菜洞子更是如此，从前冬天里能吃到鲜蔬的，除了宫里便是极少数权贵之家的暖房，产量不过几盆几畦。
如今臣做的，是把这些从未存在过的生意从无到有地立了起来。
这一层意味着什么？意味着臣这两门生意，没有抢任何人的饭碗，朝廷做生意，最怕什么？最怕与民争利。
市面上的买卖本就有百姓在做，朝廷一头扎进去，官本雄厚、权势加持，百姓哪里争得过？
到头来朝廷挣了银子，却把市井间的活路堵死了，那是得不偿失。
所以臣当初选定煤与冬菜这两条路，就是看准这两条路，是荒地，没有人走。
臣去走了，开出来的便全是新增的利，不但不伤民，反而养民。”
赵祯没有说话，只是缓缓地点了点头，目光里多了几分郑重。
辛缜道：“再者，这两门生意还有一桩更要紧的功用，是需要大量的人力。
陛下知道，煤厂那边从开采矿石开始，便有大量的矿工在山里挖煤。
煤石采出来，要有人分拣、清洗，然后运到压饼工坊。
压饼工坊里要有人操持模具、搅拌煤粉、压制成型、晾晒烘干。
煤饼做出来了，要有人装车运输，要有人在兑换点售卖。
铁作坊那边要有人炼铁铸炉、烧制炉膛、打磨组装。
还有雪橇车队，驭手、搬运工、维修铁刃的匠人，还有管理调度、记账核销的文书吏员。
臣粗粗算过，光煤厂这一个摊子，从矿上到铺面，直接雇着的已有将近三四万人！”
赵祯眉心一跳。
三四万人……这个数字比方才的十几万贯毛利更让他心惊。
辛缜没有停顿，继续往下数：“菜洞子这边，陛下方才看到的这几百座温室，每一座都要有人挖土方、砌墙、搭棚架、铺油纸草苫。
日常种菜的菜农，一户一棚管着，少说也要上千户人家。
菜长出来了，要采摘、分拣、装筐、运输，进到城里各个菜场铺面，又是一整条贩售的路子。
还有沤肥的、修棚的、打井的、编筐的，以及供应油纸、草苫、农具、种子的各路商贾匠人。
这两条线加起来，直接间接牵动的人口少说不下十万人。
十万人背后是十万个家，一个家里哪怕只有三口人，那便是二三十万人。
这些人因为这两门生意，有了活干，有了工钱拿，冬天里便有饭吃，有衣穿，有炭烧。”
赵祯把手里的黄瓜搁在膝上，十指交叉握紧，指节微微发白。
他在心里把辛缜的话翻来覆去地碾了好几遍——二三十万人。
汴京城才多少人？
他这个做天子的，每年冬天最揪心的就是冻死饿死的奏报。
去岁冬天，光汴京一处便冻毙了上千人。
上千条命，他在奏章上批了个知道了，看似轻飘飘的，但那一晚他什么都吃不下。
辛缜看见赵祯的神色变化，笑道：“这两门生意，让十几万人有了活路，让几十万人免于饥寒，让整个汴京城的市面在寒冬腊月里还能像春秋两季一样热闹。
酒肆里有矿工打酒喝，布庄里有菜农扯布做新衣裳，粮铺里有搬运工买米面回家下锅。
这些人家手里有了铜钱，便去消费，消费又带起别的买卖，别的买卖又雇更多的人，更多的人手里又有了钱。
所以臣认为，这难道不比朝廷挣那么点钱要重要多么？”
赵祯听到这里，眼睛里蕴含着泪水，点头道：“你有心了！你是个好孩子！是个天底下最好的臣子！”
辛缜见到赵祯如此，心里也十分感慨，这位或许耳根子软、没有什么能耐，但在爱民这一块上，真不愧一个仁字！
辛缜道：“官家谬赞了，臣不过是做了点微末的事情而已，不值当官家这么夸赞。”
赵祯拍了拍辛缜的肩膀，道：“你值得的！”
辛缜不好意思笑了笑，然后转移话题，道：“官家，咱们朝廷在这两门生意上挣的钱，和这两门生意拉动出来的整个汴京市面繁荣相比，恐怕十不抵一。
想来最近这两个月时间，汴京商税估计会有一个极大的上涨，陛下若是不信，此刻便可以让人去三司，把这两个月的商税账册调来，和去年同月的比一比，看看涨了多少。”
赵祯看向张惟吉，张惟吉立即会意，赶紧派人快马加鞭去了。
不过赵祯对此似乎并不甚在意，对他来说，光是那些能算到的账以及那么多百姓受益，对他来说，已经是十分满足了。
赵祯站在菜洞子的过道里，目光扫过两旁的菜畦，像是要把每一片叶子都看进眼里去，表情十分温柔且稀罕。
辛缜见状，便起身引着他继续往棚子深处走，一间一间地看过去。
这些温室里种的品类远比赵祯想象的要丰富得多。
除了韭黄、生菜、芹菜这些叶菜，还有黄瓜、茄子、瓠瓜等果菜，甚至有几间专门种了早春的香椿和芦笋。
每一间棚子里都是绿意葱茏，藤蔓攀着竹架往上窜，叶片肥厚油亮，花蒂下坠着青嫩的果实，在冬日的夕阳里透出一股不合时宜的旺盛生机。
赵祯每进一间都要停下来细看，看菜畦的排布、浇水的沟渠、棚顶的采光角度，偶尔还蹲下去伸手探一探泥土的温度。
辛缜跟在他身后，不时回答几句他的提问，却并不多话，知道这时候让皇帝自己看比什么都强。
走到一间正在播种的棚子里时，赵祯看见几个菜农正蹲在畦垄上用木锥扎出一个个小孔，把芝麻大小的种子一粒一粒点进去，再覆上一层细土。
他站在旁边看了许久，忽然挽起袖子，把裘袍下摆往腰带里一掖，走到一个老菜农身边，弯腰从他手里的种子碗里捏了一小撮。
“官家，使不得……”张惟吉急得直搓手。
赵祯看了他一眼，那眼神分明在说“你管朕”。
他学着菜农的样子，用木锥在松软的泥土里扎了个小孔，把几粒种子放进去，再用指尖把土轻轻拢上，最后从旁边的水瓢里舀了半瓢水，小心翼翼地浇在刚覆好的土面上。
动作虽然生疏，却做得一丝不苟。
那老菜农起初吓得浑身发抖，跪在地上不敢抬头，后来见这官家确实做得认真，不像是闹着玩的，胆子也渐渐大了些，颤着嗓子在旁边指点了几句。
赵祯一一照做，竟把半垄地都点完了种，额角渗出细密的汗珠，脸上却带着一种许久不见的、质朴而踏实的笑意。
辛缜站在棚门口看着这一幕，嘴角微微弯起，心底却掠过一丝复杂的滋味。
待到赵祯把手洗净，把袖子放下来时，棚外传来一阵急促的脚步声。
张惟吉掀开棚帘走进来，身后跟着一个气喘吁吁的中年官员。
那官员身着绯色公服，头戴展脚幞头，正是三司使本人。
他显然是从衙门里被内侍直接从案牍前拽出来的，跑得官帽都有些歪了，手里抱着厚厚一摞账册，进棚之后乍然看见满眼的绿色和满地的泥土，整个人愣了足足三息，然后才看见站在菜畦中间、袍角沾泥、面色红润的赵祯，吓得赶紧低头行礼。
赵祯也不寒暄，直截了当地问：“这两个月的商税，和去年同月相比如何？”
三司使连忙翻开账册，就着棚子里透进来的日光，把几列数字报了出来。