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第一百二十五章 有钱腰杆子才硬！
第二日天还没亮，辛缜便起了身。
秋娘早已备好一袭新裁的月白襕衫，用的是王妃前日送来的松江三梭布，比寻常官袍的料子薄了一分，穿在身上轻便透气。
辛缜在院中打了一趟拳，又练了半趟剑，收了剑势，便听见鲁大在外头套马的动静。
他与秋娘交代了几句，大步出了院门。
马车先绕道国子监去接范纯仁。
范纯仁早已候在学舍门口，手里捧着一只锦盒，盒中装的是他亲手抄的一卷《孝经》，这是给父亲预备的见面礼。
辛缜掀开轿帘冲他招手，范纯仁三步并作两步跳上车来。
一路上他不停地说着父亲离家后家里的种种琐事，又反复问辛缜，父亲的咳嗽病在西北有没有犯，父亲的须发是不是又白了。
辛缜一一答了，嘴上劝他宽心，心底却也有些酸涩。
在西北时他常伴范仲淹左右，最清楚那片边塞的风沙对一个老病之躯意味着什么。
马车在南薰门外停了下来。
辛缜与范纯仁下了车，寻了一处既能望见官道尽处、又不至于站得太过显眼的青石台基。
这南薰门是汴京外城正南门，门楼三重，朱柱碧瓦，正中门道阔两丈余，此时正值辰时，城门内外车马行人络绎不绝。
但今日南薰门的守卒显然接到了吩咐，在正门左侧辟出了一条专道，禁了闲杂车马通行。
范纯仁低声问迎接的人会不会很多，辛缜正要回答，目光掠过城门洞，忽然扬了扬下巴，你看那边。
一队人马正从城门洞里鱼贯而出。
当先两骑并辔而行，左边那人四十出头，面容清癯，三绺胡须垂在胸前，正是欧阳修。
右边那人稍年轻些，眉眼间颇有几分西北风沙磨砺过的棱角，乃是新任谏官蔡襄。
两人身后是一乘青帷马车，车帘半卷，韩琦端坐车中，闭目养神。
再往后，富弼骑着一匹枣红马，正与并辔的枢密副使杜衍低声交谈。
辛缜一眼扫过去，还认出了几位枢密院、政事堂的属官，以及三两个身着馆职服色的翰林学士。
辛缜带着范纯仁上前见礼。
欧阳修见了他便笑着打趣道：“辛承旨今日穿得这般精神，倒像是来接亲的。”
对这个促狭又大嘴巴的欧阳修，辛缜苦笑着应付了几句，又与蔡襄拱手寒暄。
韩琦掀开车帘看了他一眼，笑着与辛缜点点头，辛缜赶紧拱手。
范纯仁在人群外围站了片刻，终于忍不住扯了扯辛缜的袖子，压低声音问：“辛兄，这些人都是来接我父亲的？”
辛缜微微颔首，低声答道：“你父亲此次回京，是以枢密副使、参知政事的身份入京，两府、谏院、馆阁都派了人来接。”
范纯仁的目光从那些紫袍、绯袍、绿袍的官员们身上一一扫过，喉结上下滚动了一下，半晌才轻声说道：“我父亲他……等了这么多年。”
辛缜没有说话，只是拍了拍他的肩膀。
欧阳修回头看了一眼，见他二人并肩而立，一个是范希文的弟子，一个是范希文的儿子，颇有几分后继有人的意味，便忍不住朝韩琦努了努嘴，韩琦顺着他目光望过去，嘴角也浮起一丝笑意。
约莫一盏茶的工夫，官道尽头扬起了烟尘。
先是两骑探马飞驰而来，骑士靛蓝色短褐，正是范仲淹的亲兵装束，在众人面前勒住马，高声报道：“范经略使车驾距南薰门三里！”
韩琦从车中出来，整了整衣袍。
欧阳修与蔡襄也敛了谈笑，正色而立。
烟尘渐近。
先是几骑护卫亲兵，随即是一辆青帷马车，车后跟着数十名随从，各牵骡马，驮着书箱、行李与西北的黄土。
马车在南薰门外缓缓停稳，车帘掀开，一个身形瘦削的老者弯腰走了出来。
他穿着一身洗得微微发白的紫色公服，腰间系着银鱼袋，须发比离京时更白了几分，但目光依然清亮而锐利，像西北的风沙磨砺过的两道冷电。
韩琦当先上前，拱手笑道：“希文兄，一路辛苦！”
范仲淹扶着他的手臂，上下打量了一番，叹道：“稚圭，你在京中也不比我在西北清闲，我看你也瘦了。”
两人相视一笑。
欧阳修与富弼也上前行礼，接着是杜衍、蔡襄和两府众僚。
范仲淹一一还礼，与每个人都寒暄了几句，言语间始终带着一种不疾不徐的从容。
范纯仁挤在人群外围，踮着脚望了半天，终于忍不住唤了声“父亲”。
范仲淹正与富弼说话，听见这一声便抬起头来，目光越过人群，落在儿子身上。
他的脸上没有太多的表情变化，只是微微点了点头，笑道：“纯仁也来了，长高了些。”
范纯仁的眼眶一下子红了，强忍着没有让眼泪掉下来，只是用力点了点头。
辛缜站在人群最后面，等所有人都见过了礼，他才走上前去，在范仲淹面前站定，深深一揖，道：“先生。”
范仲淹的目光落在他身上，这一瞬间，范仲淹的眼眶忽然红了。
范仲淹没有说话，只是伸出手，一把将辛缜揽入怀中。
旁边的人群发出低低的笑声，欧阳修打趣道：“希文，这辛缜才是你亲儿子啊。”
范纯仁看看父亲又看看辛缜，嘴唇动了动，有些委屈，有些羡慕。
父亲还没抱我呢。
范仲淹松开辛缜，双手扶着他的肩膀，端详了许久，声音有些发涩道：“你家里的事情，我都听说了，这样挺好。
承旨司的事，你也做得很好，都好，都很好！”
辛缜垂下目光，只是简单说道：“先生教导有方。”
范仲淹放开手，转向众人，拱了拱手：“诸位同僚，老夫车马劳顿，今日便先回府歇息，改日再一一登门道谢。”
众人纷纷还礼，各自散了。
范仲淹乘车回府，辛缜与范纯仁各自上马，随侍在侧。
范纯仁一路上都没有说话，只是时不时偷偷看一眼父亲的马车。
辛缜也没有多说什么，默默跟随着车队驶入汴京内城。
回到范府，范纯仁将锦盒取出，父子二人相对无言片刻，范仲淹接过《孝经》，翻了几页，点头说“字有长进”。
范仲淹唤来了范纯仁的母亲李氏，一家人团团围坐，吃了一顿团圆饭。
席间范母不住地给范仲淹夹菜，又给辛缜盛了满满一碗汤，说道：“辛公子在西北对咱们家老爷多有照顾，今日便是自家人了，多吃些”。
辛缜道了谢，低头喝着汤，心里却暖烘烘的。
他前世没有家，这一世的家在陈留，可今日坐在这张饭桌上，竟也不觉得自己是个外人。
饭毕，范母带着纯仁和丫鬟们撤了碗筷，轻轻掩上了饭厅的门。
范仲淹靠在椅背上闭目养神了片刻，然后睁开眼睛，站起身来。
“缜儿，跟我来书房。”
范仲淹的书房不大，四壁皆是书架，架上摞满了从西北带回来的卷宗、札子、舆图和书信。
案上搁着一方端砚，砚台里的墨已经干了，笔架上挂着几管旧笔，笔尖的墨迹还留着最后一份公文收尾时的痕迹。
范仲淹在案后坐下，辛缜在他对面落座。
师徒二人对视了一眼，忽然同时笑了起来。
“先生，您先说说吧。
李元昊那张脸，到最后是什么表情？”
范仲淹靠在椅背上，难得地露出了一丝快意的笑容。
他端起案上的茶盏喝了一口，然后从头说起。
“李元昊遣来的正使叫野利仁荣，是西夏国相野利旺荣的族弟，口舌极利。
头几次会面，他张口便要大宋归还横山六州，说那是西夏的祖宗之地，寸土不可弃。
又说西夏称臣可以，但大宋必须每年赐绢三十万匹、银二十万两，还要开放秦州、凤翔两处榷场，免税通商。”
范仲淹说到此处，微微一哂，“架势摆得十足，倒像是他们打赢了仗。”
辛缜一笑，道：“那他们什么时候开始撑不住的？”
“大约是在第三次会面。”
范仲淹放下茶盏，语气平淡却带着一丝不易察觉的嘲意，“野利仁荣提出归还横山六州的那一日，正好狄汉臣的军报送到银州，军报上说，宥州城外最后一座西夏堡寨已经拔除，横山北麓再无西夏一兵一卒。
军报送到的时候，我们还在谈判，我把军报往案上一放，说贵使，横山六州的事情，不妨先看看这份军报再谈。
野利仁荣看完军报，沉默了很长时间，从那以后再也没有提过横山的主权。
只是咬着称臣的礼仪细节不放，非要大宋以对等之礼相待，硬撑了十几天。”
他靠在椅背上，嘴角浮起一丝少见的笑意。
“后来盐州的盐池交割完毕，赔偿数额也定了下来。
签字那天，野利仁荣把笔搁在案上，半天没有动。
最后他抬起头，说‘范公，你这一笔下去，我大夏便去了半条命。
’我说，‘贵使，不是这笔要了贵国的命，是贵国不该在横山挑衅大宋。’至此，他便不再说话了。”
辛缜听完，畅快地笑了一声，道：“党项人耀武扬威数十年，如今断了脊梁骨，该轮到他们尝尝仰人鼻息的滋味了。
不过，这不会是大结局，卧榻之侧，怎容他人酣睡，大宋要崛起，需要西域，需要养马地，没有一个大一统王朝，是缺少这两样的。”
范仲淹点了点头，目光里却渐渐浮起了一层深沉的黯然，道：“缜儿，你说得不错。
但老夫在回京的路上一直在想，这一仗打完，朝廷恐怕不会再轻易兴兵了。
你说的卧榻之侧，你说的西域，你的志向，老夫心里都明白。
可这一次伐夏，大宋耗的不仅是银子，更是朝堂上下一心的那股锐气。
如今仗打完了，文武百官想的都是休养生息，没有人再愿意轻启边衅了。”
辛缜听完，只是笑着摇了摇头。
范仲淹抬眼看他，怕他失了意气，赶紧道：“朝廷不愿意再打仗，不等于大宋不需要收复西域。
只是时间早晚而已，只要大宋的国力雄盛起来，届时大宋君臣睥睨四方，那依然还是会打的。
所以，我们现在要做的是先定变法大计，若是变法能成，国力雄盛，四方自然宾服。
西夏也好，辽国也罢，终究都会回到该回的位置上去。