十个人的小队拉出几十步长度的三股人马，和明军出动差不多的阵型，分成前哨、中军和后卫，不走官道，而是在右侧接近山头的位置往前渗透。
这个位置，可以借助林木遮挡看清下方道路的情况，随时还可以到山顶观察山对面。
其实一般来说，大队人马是绝对不会在这个位置前进的，因为老远就暴露位置了。
可对于小队斥候来说，这样的位置则是最好的选择。
就算遭遇敌军突袭，不管是上山顶还是滑下山谷，都是可以突围的好选择。
“啾啾啾。”
就在这时，前哨方向忽然传出灰头啄木鸟叫声，这是他们小队的暗号。
模仿灰头啄木鸟的不同叫声，可以表达不同的含义。
而这声音，自然是前哨斥候发现情况的示警。
只是，在鸟叫声过来，对面忽然传来一阵倭语，随即李头就隐约看见前方山林中部有十几个人冲出，开始往山上攻来。
“怎么回事儿，暴露了.....”
李头心里一惊，知道肯定是暴露了行踪。
“啾儿啾儿.....”
不假思索，他马上也发出两声鸟叫声，那是召唤前哨后撤的暗语。
同时，他和身边的两人也都张弓搭箭瞄向左下方正在扑来的倭寇。
“嗖嗖.....”
箭矢划空声响起，三支箭羽飞了出去，随即发出两声惨叫。
而在他们前方，三个明军斥候微微弓着身体正快速撤回。
前面的混乱，后卫小队自然已经注意到，他们此时都原地张弓搭箭做出防御姿势，并没有上来支援。
等到前面两个小队撤回来，他们才跟在最后缓缓后退，时不时六七张弓还会对着后面激射一波。
而此时在他们背后，已经枪炮声大作。
倭寇被射伤几人后，倭国的弓手和铁炮手就开始对着明军方向射击，吊着明军斥候撤退的路线一路追击。
“怎么回事儿？”
跑出去几里，才甩掉身后追兵，这段距离爬坡下坎，说起来也跑了十来里路，众人都已经气喘吁吁。
找地方休息，李头这才问前哨的人。
“我们在的那个位置往前三五里，似乎有大队倭人活动的痕迹，我们是发现他们外围警哨，发暗语是被察觉到的。”
一个斥候小声说道。
“也真邪门，五队昨个儿和倭人遭遇，也是发暗语被发现的。”
旁边一人小声嘀咕道。
“这林子里也不是没鸟，怎么一发暗语他们就知道了。”
“是啊是啊。”
“不对，我好像在这边看到有北朱雀、锡嘴雀，但是好像还没看到灰头绿啄木鸟。”
终于，有同伴小声说道。
“难道这边没有？不会吧.....”
几个休息的斥候小声嘀咕，听到李队耳朵里好像醍醐灌顶。
“后面注意，暗语用北朱雀的叫声。”
他马上下令道。
之前没发觉，只看到这边山林里有北朱雀等辽东鸟类活动，所以他们就还是按照习惯选用啄木鸟，主要是这鸟除了叫声外，还有“笃笃笃”啄木头的声音，可以传递更多信息。
这也是斥候喜欢用这鸟叫声传递信息的原因之一，毕竟声音更多。
但是倭国的啄木鸟和辽东的不同，叫声也有差异。
他们一叫，不仅没有起到隐蔽效果，反而把自己暴露了。
啃了两口肉干，喝了水，李头就招呼道：“原路回撤，倭寇肯定在前方设置了埋伏，把消息传递回去，我们的任务也算完成了。”
“嗯，靠近那边我就觉得不对，那洼地进去，看样子还要过两个山头才能走出去，看着就渗人。”
有同伴也附和道。
能够这样全须全尾的回去，是他们这些斥候每次出发前就反复求神拜佛想要的结果，没人想在外面遭遇敌军回不去。
其实，大部分斥候战，战败一方都是身首两处，往往都是被割了首级送回去请功。
沿着原来回返，虽说就十来里路，可担心再次发生和倭寇斥候的遭遇战，和来时一样都是小心的往前摸，也是费了不少时间。
十多里路，却要走二十里距离。
走大路当然不需要多走这些距离，可保命更重要。
于是，在天色渐暗的时候，这队斥候总算是回到了明军营寨。
核实身份后，很快入营，随即李队就向队正汇报他们的发现。
然后，就是他被直接带到刘綎面前。
待详细问清楚情况，又看了他们绘制的简易地图后，刘綎也心里有数了。
对方派斥候跟踪他们，或许就是为了打埋伏。
不过现在嘛，算是明牌了。
他不怕倭寇设伏，只要知道地方还不容易。
不过今天双方已经碰头，估计倭寇的埋伏也打不成了，只是明后两天的行进，也得加倍小心才好。
于是，刘綎连夜召集带兵的千总、把总商议，对行军队列进行部署，同时让斥候派出更多人在明后两日我出查探四周敌情。
“这次敌将有些狡猾，都各自注意点，要想好好的回辽东的话。”
部署完，刘綎又提醒手下们一句，就怕他们狂傲。
第1500章 1590兵力不足
翌日，阳光打破了明军营地的安静，很快营寨里就喧闹起来。
士卒穿戴齐整后起来洗漱，又吃了早饭，随即拔营起寨。
按照昨日的安排，大队斥候在明军出发前，就已经带好干粮提前出发，沿着官道两侧山地前行，预防遭遇倭寇埋伏。
而明军前哨是一营五百人马，在原有三门虎蹲炮的基础上，刘綎又增派了一队炮手，带着三门中型佛朗机炮和三门虎蹲炮一起行动。
这营兵马，原本就有一百鸟铳手，还有二十多名弓手，再有火炮相助，应付遭遇战或者伏击战，也足够他们硬挺一段时间，等待中军上来支援。
此外，后队也增派了一队炮手，增加了一些火炮，而不像前两天，除了本队的虎蹲炮外，大部份火炮都集中在中军统一行动。
不过，昨日遭遇明军斥候侦查后，小早川隆景和国司元相就知道，伏击战已经没可能成功。
以明将的谨慎，他们的图谋算是失败了。
除非，把伏击战改为诱敌深入，用部分人马突袭的方式，吸引明军前军孤军深入，进行小规模埋伏战，或许会有收获。
不过，这种打法收效甚微，自己也容易丧失锐气。
是的，诱敌战术打赢了，确实可以壮大士气。
可一旦拦不住明军增援，最后全军后撤，就会让手下士气低落。
没有十足把握，小早川隆景是不愿意冒险的。
如此，还不如就按照最初的计划，以山头组成防线，层层阻击明军向大田城的进攻。
等明军打到那里的时候，也已经人困马乏，或许，还有偷营的可能。
一上午，明军推进速度很快，到晌午的时候，已经行进了十多里路，已经接近斥候选定的扎营位置。
“斥候还是没有发现倭寇踪迹吗？”
骑在高头大马上，刘綎有些诧异道。
这样的地形，其实是很适合设伏的。
就算昨日被本方斥候发现了踪迹，他们完全可以改变伏击地点，前推伏击位置。
看着四周绵延的丘陵，刘綎还在心里这么想着。
戚继光把防线推进到备后，其实也是因为知道这里的地形。
就算城池面对倭寇附蚁攻城难以抵挡，败退的明军也可以依托地势蹭蹭抵抗，等待明军援兵。
说到底，他不认为几万人能抗住倭寇几十万人围攻。
唯一的办法就是避实击虚，倭寇不可能几十万大军一路攻来，肯定是要分兵的。
明军只能机动，其他方向勉力抵抗，集中优势兵力一路路击溃敌军。
只要一仗挡住倭寇进攻，后面就可以开始谈判，获取“中国地方”的控制权。
大明，要的其实是石见，而不是其他。
多获得一些土地，以后就可以作为谈判的筹码。
而倭寇一旦不能快速击溃明军，自然知道他们无力将他们驱逐，也只能接受。
这是戚继光在收到锦衣卫情报后，和王锡爵密探后得出的结果，也是对大明最有利的结果。
只能说，大明现在的国情，实在是支持不起十万人以上的跨海远征，成本太大了。
明朝以前历代王朝，除开倾国之战，平时的战役都可以调动十数万到数十万规模的大战，而明朝在明初国力强盛时，还可以勉强凑集二三十万大军北伐。
但是到了中后期则多只能在纸面上达到，多只能出动几万人，这里涉及到的其实有兵役制度演变和战争形态的巨大变化。
战国时期实行全民皆兵制，男子平日为民、战时为军，甚至女子在特定战役中也需参战，如长平之战秦国动员15岁以上男丁。
这种义务兵役制确保了战争时期能快速组建大规模军队，但战后需通过军功授爵激励民众参战。
唐代后，义务兵役逐渐转向募兵制，职业军人成为军队主体，非职业化民众参军意愿下降。
明朝卫所制虽能快速集结百万大军，但实际战斗力集中在少数精锐部队，且日常训练松懈、装备维护艰难，导致就算花钱凑出大量军队，但实际战力不会有多少提高，不过是空耗国帑。
而且到了明朝，从冷兵器时代转向热兵器时代后，军队专业化程度提高。
唐朝以前的府兵制，本质上也是义务兵役制度，从百姓中大规模抽选丁户参军，进行简单的训练后依然承担农业和军事任务。
不过，其实大明卫所制最后的结果和唐朝府兵制一样，屯田制度和均田制度被破坏后，军队战力就直线下降。
也是，国家也被迫只能转向耗费更大的募兵制，招募青壮从军，以提高军队战力。
辽东军的精锐，也就是刘綎现在带的人马，其实就是从辽东招募的营兵而不是卫所兵。
卫所兵，现在都是辽东各地营堡的守卫部队，他们也只能承担地方保安部队的任务，根本没多少能力承担作战任务。
虽然已到午时，但明军没有准备午饭的传统，一般都是一直走到申时初才会择地安营扎寨。
因为今日的营盘位置已经不远，未时就能抵达，所以刘綎只让士卒休息了一会儿，就起来继续前进。