“也没有同意。”
沉默了两息。
猎风开口了。
“我来。”
三个人看向他。
猎风搓了搓手上干裂的皮，把话说完：
“第一阶段，我来负责。选人、带人、定规矩，都我来。”
陆尧看着他。“你有想法？”
“有。”
猎风站起来，走到木板前面，没拿炭笔，直接用手指在第一个框旁边戳了一下。
“大黑接受我，不是因为我喂它吃的。”
他顿了一下。
“是因为我从来没试过控制它。”
屋子里很安静。炭火炸了一个火星子，弹到木宏脚边，他没理。
猎风继续说：“马不傻。你伸手的时候，它看的不是你手里有没有东西。它看的是你伸手之后，想干什么。”
“想摸它？它让你摸，你下次就想骑。”
“想喂它？它吃了你的东西，你觉得它欠你的。”
“它都知道。”
猎风的目光从木板上移开，看向门外马场的方向。
“我蹲在那儿给黑鬃裹蹄子的时候，它低头闻了我半天。不是闻吃的，是闻我。”
“闻完了，它没动。”
“那一下，我就知道——它信我了。”
木宏张了张嘴，又闭上。
他想说点什么，但猎风嘴里蹦出来的这些话，跟他认识的那个只会扛着骨矛闷头追鹿的莽汉对不上号。
陆尧靠在墙上，手臂交叉。
他没打断，等猎风说完。
“所以第一批人选，我来挑。”
猎风说。
“条件只有一个。”
“什么条件？”
“眼睛里没有'猎'。”
……
名单第二天就交上来了。
五个名字，刻在竹简上。
木宏拿过来看了一遍，眉头拧起来。
两个青藤氏的年轻人——一个叫“蔓生”，平时种田的；一个叫“根”，沉默寡言，干活从不偷懒，但从没上过战场。
两个预备军——武艺平平，没打过硬仗。
一个竹海氏少年——“竹笔”。识字课上天赋最高的那个，瘦得跟竹竿似的。
木宏把竹简翻过来看了看背面，确认没有其他名字。
“猎风。”
他的表情很复杂。“你猎风氏几十个猎手，一个都没选？”
猎风正靠在门框上剔指甲缝里的泥，头都没抬。
“没选。”
“为什么？”
猎风抬起眼。
“猎风氏的人，包括我自己，看见活的东西，第一个念头是'怎么拿下它'。”
他把泥弹掉，站直了。
“马知道的。”
“你心里想着怎么控制它，它就永远不会让你上去。”
木宏盯着他看了三息，扭头看向陆尧。
陆尧把竹简收了。
“就这五个。明天开始。”
……
第一天。
猎风把五个人带到马场栅栏外面，一字排开。
间距三步，面朝栅栏。
然后他说了今天的全部训练内容。
“站着。”
五个人等了一会儿，以为还有下文。
没有了。
蔓生举了一下手：“……就站着？”
“就站着。”
猎风蹲下去，从怀里掏出半块面饼开始啃。
“不说话，不伸手，不喂东西，不跟马对视。每天两个时辰。”
竹笔往栅栏里看了一眼。马群缩在场地远端，离他们至少四十步。
“它们……能看见我们吗？”
猎风啃了一口饼，含糊不清地说：“它们什么都看得见。”
五个人站在雪地里。
风从北面过来，灌进领口，冻得根叫“根”的年轻人缩了一下脖子。
栅栏那边，马群没有任何反应。
吃草的继续吃草，卧着的继续卧着。
马群首领趴在雪地上，下巴搁在前蹄上，偶尔抬一下眼皮，看一眼栅栏外那五个一动不动的人形。
看完，眼皮落下去。
继续趴着。
两个时辰后，猎风站起来，拍了拍屁股上的雪。
“今天结束，回去。明天同一时间。”
五个人僵着腿往回走，脸上的表情各异——困惑的、无聊的、怀疑自己是不是被耍了的。
竹笔走在最后面，回头看了一眼马场。
栅栏里，马群首领不知道什么时候站了起来。
它没有走过来。
但它的头，朝着他们的方向转了一下。
第342章 别想马
第二天清晨，五个人准时站在栅栏外。
间距三步，面朝马场，跟昨天一模一样。
风比昨天大。从北面灌过来的时候带着碎冰碴子，打在脸上像细砂。竹笔的鼻尖冻得通红，嘴唇发白，但站得很直，眼睛盯着正前方某个固定的点，一声不吭。
蔓生搓了一下手。
猎风蹲在最右边，眼皮都没抬。
蔓生的手僵在半空，慢慢放下来，插回袖子里。
栅栏那边，马群缩在场地远端。首领趴在雪地上，下巴搁在前蹄上，跟昨天的姿势没有任何区别。
两个时辰。
猎风站起来，拍了拍屁股上的雪。
“明天继续。”
五个人往回走，脚步比昨天更僵。根走在最前面，脸上没什么表情，但脚趾在靴子里缩成一团，每一步都踩得很重。
竹笔走在最后。
他回了一下头。
栅栏里，有一匹棕色的母马站起来了。它面朝他们的方向，耳朵竖着，但没有走近。
竹笔把头转回来，跟上队伍。
没有跟任何人说。
……
中午，厨房那边飘出一股不一样的味道。
禾蹲在灶台前，面前摆着一排捏好的面皮卷子，里面塞着鹿肉碎和一小撮切得极细的野葱。葱是灵土里种出来的，只有拇指粗，绿得滴水。
第一锅上屉。
蒸汽顶开盖子的时候，月凑过来看。
面皮全裂了。馅从缝隙里挤出来，肉汁淌得到处都是，葱碎黏在蒸屉上，像一锅热腾腾的浆糊。
月笑得蹲在地上捶灶台，眼泪都出来了。
禾站在那里，脸上的表情经历了否认、愤怒、接受三个阶段，总共用了两息。
她把第一锅铲掉。