虎头人的脚顿了一下。
它第一次转头看向陆尧。
半息。
够了。
木宏抓住了这半息，铜矛换成反握，从蹲姿爆发，矛尖自下而上刺入虎头人右侧肋下。
矛尖破皮，切肉，扎进了三寸。
虎头人吃痛暴怒。右肘像铁锤一样砸下来，正中木宏左肩铜甲。
“嘭！”
木宏单膝跪地，左肩的铜甲凹成一个拳头大的坑，整条胳膊瞬间失去了知觉。
但他没有松手。
十根手指死死扣在矛杆上，牙齿咬得嘎吱响，唾沫从嘴角挤出来。
“你……往哪儿……跑……”
虎头人挥掌要拍第二下。
羽从东侧高坡上跳了下来。
她落地的时候膝盖弯得很深，卸掉所有冲力，下一个动作就是拉弓。
复合弓被拉到满月。
箭尖对准虎头人的咽喉。距离不到四步。
虎头人感知到了。它的竖瞳猛地收缩，上半身开始转——
陆尧的念力在这一瞬全部倾泻。
目标，是虎头人的脖颈。
是它转头时需要调动的每一块肌肉。
念力兜不住它太久。
但一息，让它迟疑的一息就够了。
羽松弦。
箭矢破空的声音短得几乎听不见。
穿入。贯穿。箭尖从虎头人后颈透出来，带出一蓬血雾。
虎头人的身体僵住了。
掌中木宏的矛杆终于松脱。那五根手指一根一根地张开，像一扇慢慢关不住的门。
它低下头。
竖瞳盯着喉间那根箭杆。视线里的光，一点一点地熄灭。
像炉火断了柴。
然后它往前栽。
整个身体砸在雪地上，砸出一个人形的深坑，积雪被震得扬起来，纷纷扬扬地落在它一动不动的背上。
战场安静了两息。
木宏坐在雪地上，左臂垂着，胸口的铜甲歪了，嘴角不知道什么时候磕破了，血沾在下巴上。他歪头看了看虎头人的尸体。
又歪头看了看羽。
“……族长你刚才跳下来之前，有没有想过万一射偏了。”
羽把弓挂回背上，走过来，弯腰检查他的肩甲。手指按到凹陷处，木宏嘶了一声。
“不可能。”
“那万一呢？”
“没有万一。”
木宏张了张嘴，想说点什么，又闭上了。
半晌，他往后一仰，整个人摊在雪地里，铜甲磕在冻土上哐哐响。
“行吧。你说没有就没有。”
……
清点战场。
三十六名兽人全歼。大荒部落伤七人，重伤两人——都是被虎头人波及。没有人阵亡。
陆尧蹲在木宏身边，手掌按在他左肩上。疗愈术的微光从掌心渗进去，骨头复位的声音细碎而密集。
木宏的脸抽了一下。
“轻点！”
“下次别硬接。”
“不硬接它要是到处跑，咱们的人不少更接不住？”
陆尧摇了摇头，轻轻拍了拍木宏的肩膀。
……
盐独自走到盐湖旧址中央。
战斗的痕迹还没消散。雪地上到处是血迹、碎骨矛和翻倒的兽皮棚架。
但他没有看这些。
他走到一面残破的旧石墙前，停了下来。
石墙高不到半人，上面有火烧过的黑痕，从墙根蔓延到墙头，把原本的灰白色烧成了焦炭一样的黑。
墙根处散着碎裂的陶片。
有的碎成指甲盖大小，有的还留着弧度，能看出原来是个碗或者罐子。
盐蹲下来。
右手伸进雪里，翻出一片最大的。
陶片的断面很粗糙，内壁上有一道浅浅的刻痕。不是装饰纹路——是记号。
盐湖部落的女人做陶器的时候，习惯在碗底刻一道，表示是自己做的。
他把陶片翻了个面。又翻回来。
拇指在那道刻痕上摩了一下。
然后放回雪里。
锤不知道什么时候走过来，站在旁边。
个子矮，只到盐的胸口。
他用人类的语言低声问了一句：“这里以前是你的家？”
盐站起身，拍掉手上的雪。
他看向陆尧的方向。
“地基结构完好，东面和北面的山体可以直接作为天然墙壁。南面开口需要补一道新墙，工程量不大。”
他顿了一下。
“比预想的好。”
……
陆尧带人沿旧址外围走了一圈。
走到西南方向的时候，盐湖的边缘出现在视野里。冰层覆盖了整个湖面，但冰不算厚——透过灰白色的冰面，能看见底下隐约的结晶反光，一簇一簇的，像长在水里的白色珊瑚。
陆尧蹲在湖边，念力往下探。
冰层下面，水没有冻实，流动很慢，但还在流。
盐矿的密度比他预想的高。
他回头。
盐站在三步外，手里握着矛，表情跟汇报地基时一模一样。
“够用很久。”
盐说。
陆尧点头，站起来。
下午，木宏吊着伤臂指挥预备军清理兽人遗留的棚屋和杂物。
他只能用一只手，但嘴没闲着，骂得比干活的人还累。
炎在南面开口处标记新墙位置，枝跟在后面估算石料用量。
铸拄着骨杖，走遍了每一个角落。
最后他停在东北方向的山体裂缝前。
独眼眯了起来。
他弯腰凑近裂缝，吸了一口气，又吸了一口。
然后直起身，用骨杖敲了敲岩壁。
笃笃。笃。
他回头，对锤说了一句矮人语，声音不大，但语气里有一种盐从未在这个老矮人脸上见过的东西。
锤愣了一下，转头看向陆尧。
“他说——这座山里面，有矿脉的气味。”
……
傍晚。
盐湖旧址南侧空地，篝火升起来。
陆尧坐在火堆旁，膝盖上搁着一块魔晶。
虎头人尸体上取下来的——比普通兽人携带的那些大了一圈，蓝光的纯度也不一样，透出来的颜色更深更沉。
系统提示弹了出来。
【中级魔晶·确认。】
陆尧把魔晶塞进内袋，抬头看向旧址的轮廓。
残墙、裂缝、冰湖、山体。