“可看清旗号？人数多少？”周瑜急问。
“烟尘甚大，看不清具体旗号，但观其势，绝非小数，至少……至少数千骑，更有大队步卒跟随！”
北方？那就是来自九江郡的方向！
孙策猛地看向皖城，只见城头上一直紧绷的守军，似乎也察觉到了北方的动静，隐约传来一阵压抑的骚动和欢呼。
刘晔的身影再次出现在城楼，他极目北望，虽然看不清表情，但那挺直的脊梁，似乎更硬了几分。
周瑜语气凝重，“观此烟尘，敌军援兵恐是精锐，且来势甚快。我军连日攻城，士卒疲敝，若被内外夹击，后果不堪设想！当速做决断！”
孙策双目赤红，死死盯着皖城，又望向北方那越来越近、如同黄龙般席卷而来的烟尘。
功败垂成！煮熟的鸭子要飞了！这让他如何甘心？
“主公！敌军旗号看清了！是‘阎’字大旗！是九江太守阎象的人马！”又一斥候仓皇来报。
阎象！秦义亲自提拔的九江太守！他竟然来了？
孙策哼了一声，“什么精锐？阎象！不过一坐衙理事的老书生！他能带多少兵马？充其量不过数千步骑！
我江东精锐，岂有见其旗幡便望风而退之理？若如此，我孙策还有何面目立于天地之间！”
他越说越激动，长枪已经握在了手中，“今日，我便要亲提大军，先破阎象，再回头拿下皖城！”
“伯符！三思！”周瑜急忙提醒，“阎象虽非名将，然其既来，必有所恃。我军兵力虽众，然连日攻城，锐气已挫，体力有亏。”
“我意已决！公瑾，你率后军压阵，看我破敌！”
孙策摆了摆手，言罢，不待周瑜再劝，便猛地一夹马腹，抄起长枪，高喊一声，“江东的儿郎们！随我破敌！”
孙策一路猛冲，无所畏惧，眼中只有那面“阎”字旗下的老者。
他白马如龙，银枪如雪，所过之处，试图阻拦的九江骑兵如同波开浪裂，非死即伤。
其身后的江东精锐，在主将的带领下，更是爆发出骇人的战斗力。
交战后不久，阎象这边阵型就乱了。
“府君！贼锋太锐，阵脚已乱！还是先撤吧！”
阎象看着溃退的士卒，看着越来越近的杀声，知道败局已定。他长叹一声，“传令！交替撤退！骑兵断后！”
命令下达，本就支撑不住的九江军更是失去了最后一点战心，除了断后的骑兵尚在勉力厮杀，大队人马开始溃退。兵败如山倒，场面愈发混乱。
孙策率军一路追杀，斩获颇丰，直追出三四里地才停下。
望着仓皇远遁的“阎”字旗和满地狼藉的敌军尸体，孙策驻马横枪，仰天大笑，“哈哈哈！鼠辈安能阻我？阎象老儿，不过如此！儿郎们，可曾杀得痛快？”
“主公神威！天下无敌！”
周围江东将士齐声欢呼，一扫攻城受挫的阴霾，仿佛胜利已然在握。
孙策志得意满，回望皖城方向，眼中杀机再现：“阎象已破，皖城唾手可得！传令，回师，今夜饱餐，明日拂晓，给我全力攻城！我要在皖城头，用刘晔的人头，祭奠今日战死的弟兄！”
“吼！”胜利的刺激让江东军士气复振。
是夜，月黑风高，秋寒刺骨。
江东军大营灯火通明，人声鼎沸。
白日击败阎象的“大胜”冲淡了疲惫，士卒们领到了加倍的酒肉，营中充斥着劫后余生般的喧闹与对明日破城的畅想。
中军大帐内，孙策与诸将宴饮，意气风发，仿佛皖城已是他囊中之物。
子夜时分，喧嚣渐息，除了巡哨的士卒，大部分江东军卒都已沉入梦乡，营中一片寂静，只有远处皖城方向，还有零星的火光，如同孤兽警惕的眼睛。
就在这时，江东大营东北、西北两个方向的黑暗深处，突然亮起了数十点快速移动的幽暗火光！那火光贴着地皮，如同鬼火飘忽，迅速接近！
“敌袭！”
外围的哨兵终于发现异常，凄厉的警号划破夜空！
然而已经晚了！那数十点火光，是绑在马尾上浸透了油脂的柴草！数十匹被蒙住眼睛、刺痛臀部的战马，驮着燃烧的柴草，发疯般撞向了江东军大营外围的栅栏和拒马！火星四溅，干燥的木材和营帐瞬间被点燃！
“放箭！拦住他们！”
巡哨的军官声嘶力竭。箭矢稀稀拉拉地射向黑暗，却难以命中那些高速移动的“火马”，更难以扑灭迅速蔓延的火势。
与此同时，在“火马”制造的混乱和火光映照下，数百名黑衣短刃、动作矫健如狸猫的九江军死士，从多个方向悄无声息地潜近。
他们目标明确，不纠缠，不呐喊，见人就杀，见帐就点，尤其重点袭击那些堆放着粮袋、草料的区域！
手中携带的火油罐被奋力掷出，落地即燃，火借风势，风助火威，顷刻间，江东军大营东北、西北多处火起，浓烟滚滚，人喊马嘶，乱作一团！
“怎么回事？何处起火？”
孙策被亲兵从睡梦中摇醒，冲出大帐，只见营中多处火头冲天，人影乱窜，惊怒交加。
“报！主公！阎象的溃兵去而复返，趁夜纵火劫营！”
“阎象老匹夫！安敢如此！”
孙策目眦欲裂，白日胜利的喜悦荡然无存，取而代之的是被戏耍的滔天怒火。
他暴跳如雷，连甲胄都未及披挂整齐，提刀上马，“随我来！灭火！杀光这些鼠辈！”
然而，夜袭的九江军死士极为滑溜，根本不与江东军主力接战，见势不妙，迅速撤退。
虽然伤害性不大，但侮辱性极强。
孙策气得浑身发抖，眼看无数粮秣在火中化为灰烬，心都在滴血。大军远征，粮草就是命脉！这一把火，烧掉的不仅是粮食，更是持续作战的能力和军心！
周瑜也闻讯赶到，看着冲天大火和混乱的营地，脸色极为难看。他急令各部救火，稳定军心，清点损失。
良久，才有军吏颤声来报：“主公，军师……粮草……被烧毁近三成……另有数十顶营帐、部分器械被毁……伤亡……伤亡约数百，多是救火时被烧伤和混乱中践踏所致……”
“阎象！匹夫！”
孙策几乎将牙咬碎，古锭刀狠狠劈在地上，奇耻大辱！白日阵战，他杀得对方丢盔弃甲；夜间却被这手下败将反咬一口。
“伯符，此必是阎象溃而不乱，蓄意报复，兼以疲我军心。”
周瑜沉声道：“其用心险恶，我军粮草受损，士气遭挫，皖城又急切难下……此时关羽在荆州动向不明，秦义主力亦在汉中……局势，于我不利矣。”
孙策胸膛剧烈起伏，望着皖城方向，又看看身后犹在燃烧的粮草，再想到随时可能再来咬一口的阎象残军，一股前所未有的烦躁和暴戾充斥心头。
“传令！加强巡哨，十里之内，广布斥候！再发现敌军踪迹，格杀勿论！”
夜色深重，火光渐熄，但江东大营中的混乱与颓丧，以及孙策心中那越烧越旺的邪火，却久久未能平息。
第315章 孙策撤退
就在孙策猛攻皖城之际，数百里外的彭泽入口，一场更为致命的风暴，以出人意料的方式，骤然降临。
接到刘晔的求援急信后，关羽本欲亲率主力直赴皖城驰援，可反复推演战局之后，他却改了主意。
与其前往皖城，不如出其不意，奇袭彭泽的孙贲、孙辅所部。
此举不仅替西征的刘勋打通归路，更能釜底抽薪，逼皖城下的孙策不战自退。
约莫子夜时分，关羽的船队已悄然抵近彭泽水域。
一名斥候乘着小船飞速靠近，躬身禀报：“将军，快到彭泽口了！前方探得江东水寨，便在东南侧的港汊之内！”
关羽凝神望去，雾气似乎淡了些许，隐约可见前方水面骤然开阔，远处联绵的黑影比夜色更沉，应是湖岸与岛屿。
他抬手做了个止步的手势，身后数十艘战船便如臂使指，缓缓收帆停桨，在水面上悄然泊定，连一丝多余的喧哗都没有。
“周仓，你带两艘船，摸过去看看，确认水寨位置、哨船情况，切莫打草惊蛇。”
“诺！”
周仓领着两艘快船，借着雾气掩护，如同水蛇般悄无声息地没入了夜色之中。
约莫半个时辰后，周仓的小船去而复返，他脸上带着压抑不住的兴奋与一丝难以置信。
“将军！大喜！”
周仓纵身跳上主船，“江东水寨就在前方三里处的港汊内！果然不出将军所料，贼寇懈怠至极！港内数十艘大船，皆密集下锚停泊，船上灯火稀疏，几乎没有警戒！孙贲、孙辅竟真的将大半军马都移驻到了岸上营寨！此乃天赐良机！”
关羽当即眼中寒光一闪，不屑地笑了。
“孙贲、孙辅竟如此托大，自弃所长！”
关羽当即决断，“周仓，你领两百锐士，分乘快船，解决外围哨船后，直扑水寨！无需接舷强攻，以火箭、火油罐焚烧其战船为主，制造混乱，吸引岸上注意！动静越大越好！”
关羽抄起了青龙偃月刀，凛冽的杀气瞬间弥漫开来。“余者随我直取岸上中军，斩将夺旗，一战定乾坤！”
“诺！”众人低吼，热血沸腾。
计划既定，立刻行动。周仓率领两百死士，驾驶着最轻快的赤马舟，如同暗流中分叉的毒蛇，悄无声息地散开，扑向外围那几艘昏昏欲睡的江东哨船。
雾夜为幕，突袭为刃，精准的弩箭与矫健的跃舷搏杀，几乎没发出半点多余的声响，几艘江东哨船便相继被控制，或是被悄无声息地凿沉在了水底。
清除障碍后，周仓率船队直扑港汊内那片黑压压的船阵。
距离渐近，已能看清那些楼船、斗舰、艨艟的巨大轮廓，如同沉睡的巨兽，桅杆如林。船上值夜的水手似乎听到了异常的水声，有人提着灯笼走上甲板张望。
“放箭！”
数十支火箭尖啸着划破潮湿的夜空，落在目标船只的帆索、甲板、舱篷上！同时，浸满火油的陶罐被奋力掷出，在船体上炸开，流淌的火焰遇物即燃！
“敌袭！”
“走水了！快救火！”
凄厉的警号终于撕破了夜的宁静，江东水寨瞬间大乱！被击中的战船火苗窜起，在夜风中迅速蔓延，点燃相连的船只。
惊醒的江东水手惊慌失措地呼喊、奔跑、试图打水灭火，但火借风势，又兼多处同时起火，慌乱中收效甚微。
浓烟滚滚，火光冲天，将半个港汊照得一片血红，也映出了无数惊慌失措的面孔。
几乎在周仓发动火攻的同时，关羽亲率主力在另一侧靠岸登陆了。
关羽一马当先，手提青龙刀，如同暗夜中苏醒的猛虎，朝着那片灯火通明的方向策马猛扑过去！
岸上的江东军，根本没料到敌人会从上游江面顺流杀来，更没想到攻击会如此迅猛致命。
“挡我者死！”
青龙偃月刀化作一团青色光影，所过之处，试图阻拦的江东兵将如同波分浪裂，残肢断臂与鲜血在火光映照下四处飞溅！
关羽根本不理会小兵，很快就锁定了刚刚被惊醒冲出大帐的孙贲。
孙贲没想到会突然遭袭，还没等搞清楚怎么回事，关羽便策马飞快地杀来了。
见他乱军中如入无人之境，接连有人被他劈杀，那惊人的杀气，还有那柄令人胆寒的长刀，孙贲只觉得一股凉气从脚底直冲天灵盖！
“挡住他！给我挡住他！”
孙贲一边后退，一边大喊，数十名亲兵喊叫着企图阻拦关羽。
关羽丹凤眼圆睁，杀气冲天！青龙刀左劈右砍，招式大开大合，毫无花巧，纯粹是力量与速度的碾压！
刀锋过处，枪断戟折，甲裂人亡！鲜血泼洒在他玄色的衣甲和长髯上，更添狰狞。
短短十几个呼吸，试图阻挡的江东将士便倒下了一地，非死即残。
孙贲吓得魂飞魄散，见关羽来到近前，只得咬牙将长枪下意识地朝关羽刺去。
“鼠辈受死！”