想要提升实力，就必须往外扩张，夺取城池，夺取钱粮，夺取人口资源。
曹操意识到这是个机会，迅速下了决定，“速速召满宠、毛玠、程昱来大帐议事。”
不多时，人都来了，四人围案而坐，曹操把郭嘉的计划告知众人。
“十日内可达？”满宠第一个质疑。这位以法度严明著称的谋士，如今负责夷州的内政，最清楚家底有多薄。
“我们的船只现在能航海的不过三十余艘，大船只有三艘，其余皆为小船，载兵不过五十人。三十艘船，一千五百兵，去攻打交州谈何容易？”
毛玠捋着胡须，也是面露忧虑，“粮草更是个问题。就算抵达，士卒随身携带的干粮只够五日之用。一旦拿不下，后果不堪设想。”
“我觉得破城不难。”程昱突然开口。这位以狠辣著称的谋士，眼中闪着冷光。
“何以见得？”曹操问道。
“士燮年老昏聩，交州承平日久，武备必然松弛。只要做到出其不意，则交州唾手可得。”
郭嘉点头，“仲德与我不谋而合，接下来，我们可多多派人打探，也可派人提前混入交州，正所谓，知己知彼，百战不殆，等一切准备万全，再发兵也不迟。”
毛玠点头，称赞道：“取，必须要取！但我们输不起，必须准备万全，方可动手，兖州之败，青州之失，皆因急于求成。如今我们只剩这点本钱，一旦泄露踪迹，便是万劫不复。”
大家心里都很清楚，士燮并不可怕，但是必须一战而定，若是磨磨蹭蹭，再走露了消息，把秦义引来，那无疑是灭顶之灾。
曹操见众人都赞同出兵，欣慰点头，“就这么决定了，先打探好适合登陆的地方，提前派人混入城中，分批潜入。可扮作商人、工匠、流民，在交州潜伏。
只要准备妥当，里应外合，一旦在交州登陆，必须速战速决，在朝廷没有发觉之前，彻底拿下交州，然后再派兵沿海布防，即便秦义真的派兵，他们也无法顺利登陆！”
夷州虽然隐蔽，但缺人缺粮，并不适合扩充实力。
何况，远离中土，这是曹操最难接受的，就算死，他也不想死在海外的荒岛之上。
很快，第一批细作就出发了。
十个人，扮作遭遇海难的渔民，乘坐一条破旧的小船，漂到交州海岸。当地的里正收留了他们，安排他们在渔村帮工。这些“渔民”手脚勤快，寡言少语，很快就融入了当地。
接下来，是第二批，第三批，郭嘉亲自主持此事，派去的人忠心都值得信赖，就连于禁、乐进这两位武将，也被派了过去。
就是为了一旦开战，能顺利夺城。
而夷州这边，则继续练兵，继续打造战船，厉兵秣马，等待最佳时机。
士燮做梦也没想到，自己在交州安稳了这么多年，突然，就被人给盯上了。
就像会稽的王朗被小霸王孙策盯上一样！
…………
徐州，下邳城。
护城河引来了活水，清澈见底，倒映着岸边新发的垂柳。街道上商贾云集、车水马龙，却也干净平整。
两旁店铺大多开了门，贩夫走卒的吆喝声、妇孺市井的交谈声交织在一起，虽不如洛阳繁华，却自有一股欣欣向上的烟火气。
这一切，都与城中那位新主人息息相关。
这一日清晨，薄雾未散。刘备照例只带着简雍、张飞和两名亲随，步行巡视城防，顺道查看市井。
他只穿了一袭半旧的青色深衣，脚蹬麻履，腰间佩剑也是寻常制式，若非身形颀长、双耳垂肩、面容仁厚中自带一股不凡气度，走在街上与寻常文士并无二致。
“刘使君早啊！”街角卖炊饼的老汉眼尖，第一个认出他，忙不迭地用干净布巾包了两个刚出炉、热气腾腾的饼子，小跑着递过来，脸上堆满真诚的笑容。
“使君定又未曾用朝食吧？老汉这饼，今日用的可是新麦，香着呢！”
刘备连忙摆手，和颜悦色道：“老丈不必破费，备已用过……”
“使君就莫要推辞了！”旁边一个挑着菜担的农妇插话道，嗓门敞亮，“若不是使君来了，免了去岁秋税，又开了官仓借种，俺家哪能有余粮换这新麦饼吃？使君尝尝，也是俺们一点心意！”
“是啊，使君收下吧！”
“使君今日气色真好！”
“使君，小人的铁铺昨日又收了两个学徒，多亏了使君定的‘匠户减赋’……”
沿途的百姓，无论是贩夫走卒、店铺掌柜，还是浆洗的妇人、玩耍的孩童，见到刘备，无不主动停下手中的活计，热情地打招呼，脸上洋溢着发自内心的亲近与感激。
他们称呼他“使君”，语气里却没有多少对高官的畏惧，更像是邻里间对一位德高望重长者的尊敬。
有人送上自家产的果蔬，有人汇报街坊里的琐事，孩童们则嘻嘻哈哈地围着他跑，胆子大的还去摸他腰间剑柄上的穗子。
刘备一一含笑回应，不管百姓想要送他什么礼物，哪怕是这些农户自家种的菜蔬，他也一概婉拒。
从早年的安熹县尉，一直到现在的徐州牧，这是他一贯的原则。
决不拿老百姓一针一线！
忽然，一阵急促的马蹄声由远及近。一骑背插令旗的驿卒，风尘仆仆，直冲州牧府方向而去。
看到刘备在此，连忙勒马翻身而下，“使君！朝廷送来诏书！”
刘备神色一肃，整了整衣冠，上前双手接过诏书：“有劳使者。”
诏书是以天子名义下达的，盖有皇帝玉玺。
上面写道：鉴于荆州南郡地处要冲，需能臣镇守，经太尉秦义举荐，特任命关羽为南郡太守，即日启程赴江陵上任，不得延误。
张飞瞪大了眼睛，猛地嚷道：“什么？！调二哥去南郡？那鸟地方离徐州几千里！朝廷这是什么意思？竟要把我们兄弟分开？！”
“翼德，慎言！”
刘备转身喝止住张飞，然后转向驿卒，神色已恢复平静，“陛下隆恩，太尉看重，备感激涕零。请使者回驿馆歇息，备稍后便写谢表，并让云长准备赴任。”
驿卒领命而去，张飞还是想不明白，“大哥！这……”
刘备沉声道：“回去再说。”
关羽被从军营召回，张飞在屋内来回踱步，像一头烦躁的困兽。简雍坐在一旁，捻须沉思。
简雍缓缓开口，“南郡乃荆州心腹，北控襄樊，西接巴蜀，南临长江，确是要地。秦义将如此重地交由云长，看似信任重用。然则，将云长调离徐州，置于荆州腹地，远离主公…莫非是要分化主公，暗含制约之意？”
“先生说得对！”张飞停下脚步，拳头砸在案几上，“那秦义定是看我们兄弟在徐州拧成一股绳，深得民心，他不安心了！这才想出这损招，要把二哥调走！大哥，这官咱不做也罢！大不了……”
“三弟！”关羽沉声喝止，他看向一直沉默的刘备，“大哥，你意下如何？”
刘备沉思良久，说道：“天子诏命，太尉举荐，名正言顺。云长授太守，是朝廷恩典，亦是云长才德所致。岂可因私废公，因兄弟之情而抗朝廷之命？”
“可是大哥……”张飞还要再说。
刘备抬手制止他，目光转向关羽，变得深沉：“二弟，南郡太守，非同小可。江陵城，我虽未至，然其地之重，也略有耳闻。秦义将此重任交予你，足见信重。”
最终，刘备还是劝说关羽接受调令，前往江陵赴任！
三日后，下邳城外，长亭古道。
刘备、张飞率徐州文武僚属，并许多闻讯自发前来送行的百姓，为关羽饯行。
没有过多的话语，刘备亲手为关羽斟满最后一碗酒，叮嘱道：“二弟，保重。”
关羽一饮而尽，抱拳环视众人，“大哥，三弟，诸位，关某就此别过！后会有期！”
说罢，翻身上马，带着几名亲随离开了。
刘备久久伫立，直到那一行人马消失在道路尽头，化作天边一抹淡淡的烟痕。
张飞站在他身旁，虎目含泪，满是不舍。
一个月之后，时间来到了六月，关羽已经正式上任，一切都按部就班。
这一日，忽有军士来报，“将军，太尉来了，秦太尉来了。”
关羽丹凤眼猛地睁大，秦义？他怎么会突然来到江陵？
心中瞬间转过无数念头，随后，他摆了摆手，对身旁的郡丞吩咐道：“继续操练。”
然后对周仓道：“备马，随我出城迎接太尉。”
周仓是关羽在徐州时收的一个山贼头目，此番也跟随他一起来到了江陵。
不多时，一支由数十艘大小战船、楼船组成的舰队，浩浩荡荡驶入江面，破开碧波，缓缓靠岸。
当中一艘高大的楼船，桅杆上悬挂着“秦”字大纛和太尉旌节，在江风中猎猎作响。
船板搭下，一队队精锐甲士鱼贯而下，迅速在码头周围布防，动作整齐划一，肃杀无声。随后，数名文武官员簇拥着一人，走下船来。
正是秦义。
秦义是从襄阳沿汉水一路而来，既然定下了夺取汉中的目标，此行他便是要前往益州，打算两路夹击汉中。
关羽上前数步，抱拳躬身：“南郡太守关羽，恭迎太尉驾临！”
秦义快步上前，双手虚扶，笑道：“云长不必多礼！一别数月，云长风采更胜往昔！这江陵城，经你整顿，气象果然不同了。”
“太尉过誉。我初来乍到，诸多事务，尚在熟悉。”关羽不卑不亢地回道。
“云长过谦了。走，进城说话。我此次是顺路经过，有些话，想与云长聊一聊。”
一行人随后进了城，秦义只带了赵云、太史慈及少数亲随入内，其余兵马皆在城外指定的区域驻扎。
进城后，秦义放慢了速度，四处看了看，不住地欣慰点头。
第300章 大队出迎
秦义之所以把关羽调来，倒不是存心要把刘关张三人分开，而是，这南郡太守，关羽是非常合适的人选，或者说是最合适的人选。
历史上他镇守荆州，虽被吕蒙偷袭，但那是江东鼠辈不讲信义，耍了手段，并不能因此就否定关羽在荆州的表现。
两人步入正厅，分宾主落座。
秦义也不绕弯子，直接转入正题：“云长，我此番西行，乃是为了汉中之事。
张鲁蟠踞汉中，以五斗米道蛊惑人心，隔绝巴蜀与关中，使朝廷政令不通，商路阻塞。
陛下已决议取之，我从襄阳顺江而下，正是要前往益州，然后从那里发兵汉中，于是便顺路来江陵看看你。”
“太尉为朝廷奔波，关某佩服。只是不知太尉对江陵，有何训示？”
关羽话中明显带着几分试探，他很想知道，秦义究竟为何要把自己从徐州大老远的调来荆州。
“云长，让你从徐州来到江陵，想必，你心中一时有些芥蒂。”
被说中了心事，关羽的枣红脸，变得更红了。
秦义笑着摆了摆手，“云长，你不必多虑，我知你本领超群，有盖世武勇，更是忠义之人，举荐你做南郡太守，我并非一时兴起，更非有意疏远你与玄德公。”
关羽愈发觉得尴尬，不知该说些什么。
秦义却不以为意，继续道：“江陵北接襄阳，南控长江，西扼巴蜀咽喉，东护江淮。这里既是荆州的中心，更是天下腹心，自古以来便是兵家必争之地。我思来想去，唯有云长能担此重任！”
关羽一向傲视天下，最受不得别人轻视。
秦义给予如此高的评价，让他极为受用。
当即拱了拱手，难得谦虚道：“太尉过誉了。”
“桃园结义，世人皆知，我知你与玄德公，还有翼德情同手足，骤然分离，心中难免不舍。但大丈夫处世，当以天下为先。
如今乱世仍未平定，我等身为大汉臣子，当以大局为重，朝廷将南郡交给你，正是因为相信你能以国事为重！”
关羽熟读《春秋》，深明大义，秦义将天下大势娓娓道来，顿时让他有种豁然开朗之感。
“太尉所言，关某受教了。只是南郡地广人杂，关某初来乍到，难免行事不周，恐有负所托。”
这话里已明显少了几分疏远，多了请教之意。