“将军！前方发现文丑后队辎重，行动迟缓！”一名斥候飞马来报。
“杀！”吕布的回答简短而暴戾。他甚至不需要下令，只是将画戟向前一挥。身后如狼似虎的并州铁骑便呼啸着扑了上去，如同热刀切入牛油，瞬间将那支可怜的断后部队撕碎、吞噬。惨叫声短暂而急促，很快便被马蹄声淹没。
钟繇骑着一匹较为温顺的战马，在亲兵护卫下跟在吕布中军。他看着眼前这血腥而高效的追杀，眉头微蹙，并非怜悯，而是在计算着时间和更大的棋局。
又一次击败文丑后，他赶上吕布，忍不住说道：“温侯，追亡逐败，虽可扩大战果，但文丑已成惊弓之鸟，其部众亦无战心，不知温侯要追到何时？”
吕布闻言，傲然回道：“元常，你可见过狼群会因为猎物逃跑而停下，文丑溃军，士气已堕，正可一鼓作气，最好将他们全歼！他们要去邺城救援袁绍，某家就一路追到邺城去，正好在邺城和文略汇合！”
钟繇看着吕布一往无前的背影，并未立刻反驳。他知道吕布的脾性，勇冠三军，但也骄横难制。他需要更充分的理由，来扭转这位虓虎既定的目标。
他一边随着大军奔驰，一边在心中急速盘算，他已经派人将这边的情况送去给秦义知晓，文丑残部已不足两万，且惊魂未定，即便去了邺城，面对有所准备的秦义，也掀不起太大风浪。
他想到了北方的易京，想到了公孙瓒。
之前颜良等人围攻易京多年，早已将这座堡垒打得奄奄一息，如今因邺城之危，袁军仓促撤退，这正是易京最虚弱，也是公孙瓒最可能获得喘息之机的时刻！
若让公孙瓒缓过这口气，必成心腹大患。
打定主意后，钟繇再次催马，奋力赶上吕布。此时大军正行至一处岔路口。
“温侯！”
钟繇的声音提高了八度，带着不容置疑的严肃，“请速速下令，停止追击，全军转向！”
吕布猛地一勒赤兔马，战马人立而起，发出一声不满的嘶鸣。
他转过头，锐利如鹰隼的目光扫向钟繇，带着一丝被打断兴致的愠怒：“转向？元常，你此话何意？”
“对，转向！”钟繇用力点头，手指毫不犹豫地指向东北方向，“目标，易京！”
“易京？”吕布不由得一愣，眉头紧紧皱起。
钟繇深知时间紧迫，语速极快，但条理清晰：“温侯！岂不闻‘螳螂捕蝉，黄雀在后’？邺城那边太尉亲自坐镇，破城也只是时间问题。文丑这两万残兵，即便到了邺城，也费不了太尉多少手脚。我已派人将文丑溃败、兵力虚实尽数报予太尉，太尉必有万全准备，无需我等锦上添花！”
他顿了顿，观察了一下吕布的神色，因为秦义来信嘱咐过他，吕布性情傲慢，尽量要顺着他，即便有不同的意见，也要顾及一下他的情绪。
“然则，易京则不同！此前颜良大军围攻，已将易京打的油尽灯枯，如今因邺城之危，颜良阵亡，文丑仓促回兵，此乃天赐良机，绝不可给公孙瓒喘息之机！若让他得以整顿兵马，收拢残余，则犹如病虎归山，遗患无穷！”
钟繇的目光灼灼，盯着吕布：“温侯，太尉委你以方面之任，授我参赞军机，所望者，非仅破一袁绍，乃在平定整个河北！
邺城之战，一时半刻难分胜负，但易京之战机，稍纵即逝！当此之时，唯有速破公孙瓒，彻底肃清公孙瓒的残余，太尉方能无后顾之忧！”
钟繇先是追随秦义做了并州别驾，身居要职，如今又做了并州刺史，成了一方封疆大吏，他对秦义，心里是非常感激的。
这一番话，高屋建瓴，从整个战略全局出发，将眼前的追击与未来的大势剖析得清清楚楚。吕布或许不喜权谋，但绝非不通军略。他听完之后，脸上的愠怒和不解渐渐消退，取而代之的是一种深思。
他没有立刻回答，而是将目光投向身旁始终沉默跟随的两员大将——张辽和高顺。
张辽张文远，沉稳持重，他略微思索，便向吕布拱手道：“温侯，钟先生所言极是。文丑溃败，已不足虑，纵然去到邺城，亦难改袁绍败亡之局。然公孙瓒素有名将之称，若得喘息，必成我等北顾之忧。趁此良机，突袭易京，正当其时！”
高顺，这位以陷阵营闻名、寡言少语却每言必中的将领，也缓缓点头，言简意赅：“钟先生谋略深远。易京，当破！此刻，最佳！”
吕布并非不能采纳良言，只是需要足够说服他的理由。此刻，理由已经足够充分。
“好！”
吕布猛地一挥手，“就依元常之策！传令全军，停止追击文丑，后队变前队，转向东北，目标易京！全军轻装疾进，务必在公孙瓒反应过来之前，兵临城下！”
军令如山，尽管许多底层将士对突然放弃眼看就要到手的功劳感到不解，但在吕布和各级将领的严令下，这支杀戮机器般的军队，硬生生在狂奔中扭转了方向，如同一条奔腾的河流突然改道，带着依旧未散的杀气，朝着易京方向，滚滚而去。
与此同时，易京如今已是满目疮痍。城墙之上，箭垛残破，布满黑褐色的血污和火烧的痕迹，守城的器械大多损坏，歪斜地堆在角落。
守军的旗帜无精打采地垂着，士卒们倚靠在墙垛后，大多面带菜色，眼神麻木，只有偶尔望向城外时，才会流露出一丝劫后余生的茫然。
就在几日前，这里还承受着袁绍大军水泄不通的围攻，颜良指挥的军队昼夜不停地猛攻，礌石、滚木、箭矢如同暴雨般倾泻，易京就像狂涛中的一叶孤舟，随时可能倾覆。守军伤亡惨重，粮草几乎告罄，士气低落到了极点。
然而，就在公孙瓒自己也感到快要支撑不住，甚至开始考虑焚楼自尽以免受辱之时，城外的袁军却在一夜之间，如同潮水般退去了。起初，公孙瓒还以为是颜良的诡计，严令守军不得松懈，甚至加倍警惕。
但一连两天，城外除了偶尔出现的游骑，再不见袁军主力的踪影，留下的只是一片狼藉的废弃营垒和来不及掩埋的尸体。
“究竟发生了何事？”公孙瓒深感不解，于是派人探查。
这一日，关靖带来了消息：“主公，颜良之所以火速退去，是因为邺城被围！袁绍危在旦夕！所以才仓促撤军的！
“哈哈哈！天不亡我！天不亡我啊！”
确认消息属实后，公孙瓒忍不住仰天大笑，笑声中充满了绝处逢生的狂喜。
“想不到袁绍也有今日！你围我易京，欲置我于死地，想不到吧，自家后院起火，烧得比我这易京还要旺！”
他立刻下令，将这个消息通告全城。顿时，原本死气沉沉的易京，仿佛注入了一针强心剂。
守军的脸上重新焕发出生气，将吏们奔走相告，庆幸这突如其来的解脱。
袁绍被秦义困住，这正是袁绍恢复元气，重整旗鼓的大好时机！他甚至开始谋划，等实力稍稍恢复，或许可以南下袭扰袁绍后方，趁机抢占一些地盘。
关靖隐隐感到有些不妙，他一再提醒公孙瓒，一旦秦义灭掉袁绍，必然会挥兵北上。
“士起，你太过忧虑了。”
公孙瓒摆了摆手，两人穿过校场，登上一处高台。从这里望去，易京的破败一览无余——西面城墙坍塌了大段，只用木栅草草修补；南门箭楼烧毁的痕迹犹在，如同巨大的伤疤。
“我知道你在担心什么。”公孙瓒望着远方，“你认为秦义灭袁之后，下一个目标便是我幽州。”
“难道不是？”关靖表情凝重，“秦义志在天下，主公与他虽有旧谊，但天下大势面前，私谊何足道哉？您别忘了，刘虞当时可是被他救走的，如今我们困守这残破易京，一旦秦义挥师北上，如何抵挡？”
公孙瓒笑了，笑得不以为然，“士起啊，秦义若真灭了袁绍，他必先图曹操，然后才会考虑北方。届时，我已回蓟县重整旗鼓，何惧之有？”
毕竟，曹操实打实的背负着国贼的骂名，公孙瓒根本不认为秦义在这个时候，会对自己用兵。
第223章 秦义突然撤了
秦义自从接到钟繇送来的情报，便派人密切留意文丑的动向，随着文丑距离邺城越来越近，秦义便将荀攸等人召集在一起。
“邺城已围近月，袁绍如困兽犹斗。文丑若至，虽为残兵，亦成掣肘。我意抽两万精锐，秘密北上伏击，务必阻其于邺城百里之外。”
裴潜说道：“主公思虑周全，文丑新败于吕布、钟繇之手，军心涣散，两万伏兵足以将他们击溃。只是邺城不容有失，若抽调过多兵力，恐围城出现疏漏。”
荀攸对此也比较谨慎，“不若分兵一万五，择险要处设伏，以逸待劳。余下兵马继续围城！反正文丑带的都是一群残兵，定能一战而胜。”
裴潜补充道：“可令围城各部多立旗帜，虚张声势，使袁绍不知我方虚实。”
秦义点了点头，这个建议倒也可行。真要抽出一部分人马，袁绍也很难发觉。
秦义又看向贾诩，请教道：“文和有何高见？”
贾诩想了想，回道：“我们围城已近一月，袁绍每日所见，皆是我军旗帜如林，攻势如潮。若此时，我军突然撤离，一夜消失袁绍会作何想？”
帐中众人皆是一怔。
贾诩转身，面对秦义，说道：“主公，不妨将战事停一停。不必抽两万人马秘密伏击文丑，而是尽起大军掉头。文丑残部不过两万，士气低落，粮草不济。我军当集中全力，施以雷霆一击，力求速战速决，将其全歼。届时再回兵邺城，袁绍仍在瓮中。”
裴潜听得着实感到心惊，猛地摇头，“先生，此言差矣！若大军骤然退去，袁绍岂不趁机脱逃？邺城乃冀州根本，若纵虎归山，后患无穷！再者，若其出城袭我后路，与文丑前后夹击，我军腹背受敌，危矣！”
贾诩笑了，“文行多虑了。我军虽围城月余，折损有限，总兵力仍不下七万。袁绍守军才一万多，且久困城中，体力士气皆已衰竭。他若出城——不论是逃是战——以疲敝之师击我精锐，胜算几何？”
“至于袁绍的性格，他一向优柔寡断，多谋少决。颜良阵亡、文丑败退的消息，我等严密封锁，袁绍至今尚蒙在鼓中。我军若是突然退兵，他第一反应绝非我们去对付文丑，而是怀疑我们故意诱他出城。”
秦义点了点头，“文和所言，不无道理。袁绍素来疑心甚重，遇非常之事，必先疑之。”
“正是！”
贾诩点头，“且邺城乃袁绍经营之根基，府库充盈，城高池深。以袁绍之性格，舍弃如此基业仓皇出逃，可能性微乎其微。他更可能紧闭城门，观望等待。”
裴潜皱眉：“然则风险依旧存在。若袁绍真敢冒险，突然突围，岂不会纵虎归山？”
“那便让他冒险。”
贾诩截断他的话，眼中闪过一丝寒光，“我军北击文丑，仍可留下一部分人马在邺城外围，多布斥候。袁绍若真出城，要么北逃巨鹿等地，要么东奔青州。无论哪条路，我军皆可半道截杀。野外交战，失去了城防的优势，难道我等害怕袁绍不成？不论袁绍怎么应对，优势都在我们这一边。”
秦义听得连连点头，“文和之策，看似行险，实则攻心。袁绍优柔寡断，倒不妨一试，即便他突围逃走，也不过是苟延数日罢了。”
“用兵之道，虚则实之，实则虚之。袁绍以为我不会撤围，我偏撤之。此策大胆，却正因大胆，方能出人意料。”
裴潜还想再劝：“主公……”
秦义抬手制止：“我意已决。传令三军：今夜子时起，停止攻势。拂晓前，各部有序撤离，营寨旗帜尽数保留，营中多置草人、悬羊击鼓。主力秘密北上，力求全力合击文丑残兵。”
军令既下，整个汉军大营如同精密的机器开始运转。是夜子时，邺城外的攻势果然渐止。
城头守军不敢懈怠，依旧严防死守。直到寅时，有眼尖的校尉发现异常——城外营火虽在，却无人影走动；战鼓虽响，节奏却单调重复。
消息传到袁绍处时，袁绍急忙披衣登城，时近拂晓，天色朦胧。袁绍凭垛远望，只见城外营寨旗幡依旧在晨风中飘扬，营火点点如常，却诡异得寂静无声。
“主公，敌军似已撤去。”审配自己也倍感纳闷。
天亮后，看得更加清楚，果然城外的兵营一夜之间人去营空，秦义的数万大军好像凭空消失了一样。
袁绍怎么也想不明白，“秦义岂会无故撤围？”
田丰上前一步，“主公，无论是否为计，此乃天赐良机！我军应立即整备军队，弃城突围！”
沮授附和：“邺城虽坚，久守必失。今敌军自退，无论其意图如何，皆为我军突围良机。主公当速作决断！”
袁绍犹豫不决，手指不住敲击城墙砖石。
此时郭图、许攸匆匆赶来。郭图急声道：“主公万万不可出城！秦义伤亡不过才万余人，岂会半途而废突然撤军？必定是故意示弱，欲诱我军出城野战！”
许攸点头：“公则所言有理。我军守城有余，野战难敌秦军锋芒。出城正中其下怀。”
审配忽然脸色一变，似乎想到了可怕的事情，“莫非是秦义得知颜良、文丑援军将至，欲集中兵力先破援军！”
此言一出，众人皆惊。
颜良他们究竟怎么样了？袁绍他们一直被困在邺城，一点消息都没有，完全是发懵的状态。
“多派斥候，出城探查。”袁绍最终下令，“没有确切消息前，任何人不得擅言出城。”
田丰大急：“主公！时机转瞬即逝啊！”
“够了！”袁绍拂袖，“若是突围，中了埋伏，谁能负责？”
在田丰看来，就算有埋伏，这也是突围的机会。
因为什么埋伏，能比得上把城池困如铁桶更严重呢？
被秦义围起来，那才真是一点机会都没有。
就在邺城内争论不休时，秦义大军已如暗流般悄然向北移动，贾诩的筹划极为细致：沿途广布游骑，专门清扫袁军探马，决不能被袁绍发现他们的踪迹。
到了午时，袁熙主动请缨：“父亲，孩儿愿领一支轻骑出城查探！”
“不可！”
郭图急声阻止，“二公子万金之躯，岂可轻涉险地？即便要探，也当遣偏将前往。”
审配猛地击掌，愈发笃定：“是了！秦义定是探得颜良将军回援的消息，这才撤围而去，定是要对付颜良他们！”
郭图眼珠一转，道：“主公，此正是秦义狡诈之处。他故意放出撤军的假象，诱使我军出城。一旦城门大开，邺城便将不归主公所有。”
“难道就眼睁睁看着颜良他们中伏？”审配质问道。
郭图脸色一沉：“邺城乃根本所在，不容有失。”
“好了，别吵了！”袁绍烦躁地挥手。每次众人意见不一，他都听得心烦意乱。
“再派斥候，扩大搜索范围，务必探查到秦义的动向！”袁绍下令，“另挑选死士，往北寻找颜良文丑他们，一旦找到，务必让他们多加谨慎！”
“诺！”传令兵飞奔而去。
当夜，三十余骑斥候从邺城四门悄然出城，如同水滴汇入夜色。他们奉命探查方圆五十里内的敌军动向，特别是东、北两个方向——那是颜良援军可能来的方向，也是秦义大军撤离的方向。