这句话如巨石砸入静水，殿内瞬间炸开了锅，嘈杂的议论声此起彼伏，满是不屑与嘲讽。
“简直荒谬！洛阳那位大汉天子，不过是个十几岁的黄口小儿，乳臭未干的小屁孩，怎敢踏足凉州这战乱之地！”
“纯属无稽之谈！不过是汉军故布疑阵的把戏，谁会真的相信！”
“御驾亲征？天大的笑话！我先零王朝铁骑纵横凉州，再加上陛下神勇盖世，区区汉军何足为惧！”
......
“安静！”
听着下方七嘴八舌的吵闹，零昌眉头一皱，当即冷哼一声。
威压之下，殿内瞬间鸦雀无声，众人皆噤若寒蝉。
零昌垂眸盯着阶下瑟瑟发抖的探子，语气阴恻沉沉道：“此等消息，你从何处得来？”
“回天子，大汉皇帝亲征的消息，早已在安定郡传遍大街小巷，即便边界游走的百姓也无人不知，汉军似是有意为之，四处大肆宣扬......”
探子惶恐叩首，沉吟片刻又连忙补充道：“天子，小的综合各路哨探传来的消息，想来凉州各郡，都已经传遍了！”
“除此之外，汉军如今一反常态，不再大举进攻，反而开始安抚流民百姓。无论羌人汉人，只要在其治下，皆一视同仁，施粥医病、好生安置。这股风潮蔓延极快，如今我朝边界不少子民，都偷偷逃往汉军控制的区域了……”
这话如烈火浇心，使得零昌脸色骤变，怒色爬满脸庞，拍案厉声怒骂。
“贱民！”
“贱民！”
“这些吃里扒外的贱民，竟敢背主投靠汉军！即刻传命下去，但凡敢私自越境者，不论男女老少一律格杀勿论，绝不姑息！”
见天子震怒，立刻有臣僚躬身谄媚：“陛下息怒！我北地郡固若金汤、如铁板一块，汉军想攻破此地纯属痴心妄想，就算大汉天子亲至，又能奈我先零王朝何！”
“正是！我麾下诸羌人强马壮，再加之上郡诸羌在后方护卫，局势稳如泰山，绝无忧患！”
大殿之内，一片附和，全都是赢赢赢之言论。
不知为何，零昌的内心莫名生气了一抹烦躁，让他有些抓狂。
他是蠢，但不傻。
他分明能察觉到，汉军此番釜底抽薪的攻心之计，若任由其蔓延，必将彻底动摇他在北地、上郡一带的统治根基，让他苦心经营的势力分崩离析。
这一刻，零昌的脑海中，不受控制地浮现出一个身影——
那是他曾经的叔叔，被他猜忌抛弃的雕狼莫。
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第356章 三胜三败，还施彼身
“你总有后悔的一天，为你今日所做的一切付出代价！”
这句冰冷刺骨的呵斥，猝不及防地在零昌耳畔炸响，仿佛叔叔狼莫离去时的决绝模样，就活生生立在他的眼前。
那个曾待他视如己出、倾尽全力教养他的亲人，那个为他披荆斩棘、一手将他扶上先零王朝帝位的辅政大臣，最终却被他猜忌、排挤、无情抛弃......狼莫临走时那满眼的失望、愤懑与痛心，此刻清晰得如同昨日，字字句句都扎在零昌的心尖上。
一想起这些，零昌那颗被虚妄自大包裹的心，便没来由地隐隐抽痛。那不是愧疚，而是被人提前戳破结局的恼羞，是藏在狂妄之下，连他自己都不愿承认的惶然。
自始至终，他想要的从不是做一个任人摆布的傀儡，而是要做凌驾于诸羌部落之上、手握生杀大权的真天子。他渴望无上权柄，渴望睥睨凉州，渴望让所有羌人都匍匐在他的脚下。
他的理想是要建立一个他父亲滇零从没触及的伟大——一统诸羌，成为天子。
可人心的疯狂，向来源于骨子里那股不自知的自大。当野心挣脱了理智的束缚，当欲望失控到泯灭本心，终究会落得一个镜花水月。
零昌，依旧沉浸在自己缔造的帝王幻梦里，显然没有意识到这一点。
不过转瞬之间，他便斩断了心底骤然泛起的异样情绪，将那抹莫名的惶恐与刺痛强行压入心底，先前的烦躁尽数化作暴戾。
“狼莫如今带兵身在哪里？”
零昌的声音冷得像冰，带着不加掩饰的戾气，目光扫过阶下，吓得一众臣僚纷纷垂首。
闻言，阶下有将军立刻回道：“天子，当初狼莫大人率军攻伐西河郡，行至半途，被任尚率领的汉军主力阻击，大败之后，便已退守上郡，至今仍在那里驻守。”
“废物！都是废物东西！”
零昌猛地拍响御座，怒火瞬间翻涌，脸色愈发阴冷难看，厉声破口大骂道：“西河郡本是唾手可得之地，他手握重兵，竟能被汉军打退，真不知道他是如何带兵打仗的，简直丢尽了我先零王朝的脸面！”
他的怒骂里，藏着几分迁怒的愤懑。
这里面蕴藏着对当初匈奴违背联盟约定的气愤，若不是匈奴的骑兵擅自退回阴山以北，抽走了侧翼支援，岂会给汉军主力掉头围堵羌兵的可乘之机，最终导致功亏一篑。
可这份对匈奴的怨怼，他不愿表露半分，更不愿承认自己当初错误的判断，只能将所有怒火，都撒在了狼莫身上。
殿内一片死寂，没人敢出声劝解，连呼吸都变得小心翼翼。
就在这时，侍立在阶下首位面容温润的国师终于开口了。
“天子，请您息怒！如今正是与汉军对峙的关键时刻，您务必保持冷静，切不可被汉军的小小伎俩扰乱心神，误了大事啊。”
零昌深吸一口气，强压下心头的怒火，幽幽道：“孤明白......只是一想到狼莫这般败军之将，还有那些不尽心的下属，便忍不住愤懑。”
国师微微一笑，眼底闪过一丝了然，察言观色间，缓缓说道：
“陛下，狼莫大人对汉人的经学研究尚可，但在行军打仗方面却就平平无奇了，陛下不必为此动怒，如今他能驻守上郡，也算可以扼守西河郡边防，抵挡汉军北上......留着他，也尚有可用之处。”
“倒也让这个废物有点用处！”
话音刚落，零昌忽然抬手，恶狠狠拍在了御座旁侍立侍女的大腚上，力道颇重，引得那侍女一声轻呼。还不等侍女反应，他便伸手一把将美人揽入怀中，手中火力全开，指尖肆意摩挲着怀中的柔软，瞬间大殿之内回荡着引人陶醉的轻吟之声。
阶下诸臣对此早已见怪不怪，一个个垂首敛目，大气不敢出，仿佛什么都没看见，什么都没听见。
唯有几个年轻的家伙，耐不住心性，在那悦耳的娇音中，时不时偷偷抬眼，飞快地瞥一眼御座上的景象，又赶紧低下头，暗中用眼神相互交换着内心的荡漾，浮现出心底的躁动。
享受片刻的极致爽感，零昌一把推开侍女，抬手擦了擦嘴角，脸上浮现出一抹阴鸷的笑意。
“国师，接下来该如何做？”
“陛下无须担忧，汉军种种举动皆在臣的预料之中！”国师会心一笑，步履沉稳地上前一步，语气笃定从容，尽显运筹帷幄的底气。
“汉军向来诡计多端，如今大肆宣扬天子亲征，又在边境安抚流民、拉拢民心，看似施行仁政，实则全是包藏祸心的假仁假义！他们不过是想诱骗我羌中淳朴百姓，消磨各部斗志，一点点离间民心，让治下羌民与陛下离心离德，妄图兵不血刃，瓦解我先零王朝的根基！”
此话一出，掀起波澜。
一众羌臣与将领本就性情剽悍暴烈，听得此言，顿时群情激愤，怒骂声此起彼伏，震得殿内烛火都微微晃动。
“国师一语中的，汉军太可恶了，简直可恶至极！”
“没错，汉军亡我先零王朝之心不死，必须要予以反击......”
“汉羌百年之战，早就水火不容，不死不休。”
“卑鄙无耻！汉军竟然用如此下三滥的手段蛊惑我羌民之心，实在是让人气愤！”
......
国师面色始终沉稳冷静，待殿内激愤之声到了极致，才缓缓抬起手，大手轻轻一挥，气场沉稳而威严，瞬间压下了满殿的嘈杂。
“天子，值此关键时机，我们应当雷霆出击，给予汉军狠狠一击！”
“可有把握？”零昌来了兴致，问询道。
“天子放心，在我看来，汉军必败无疑。”国师微微一笑，自信且从容，幽幽道：
“臣有三胜三败之言，为陛下陈之，明我羌必胜、汉军必败之理。”
此话一出，殿中诸臣全都露出好奇之色，纷纷侧目，望向了国师。
“汉军虽于安定取得不俗战果，但却骄气横生，忘乎所以，已成骄兵，而骄兵必败，此乃天道！反观我羌兵，固守北地，厉兵秣马，养精蓄锐日久，士卒皆兵强马壮，士气如虹......此乃我羌一胜，汉军一败也！”
“汉军将士多出自内郡腹地，远离故土，水土不服，或染疾疫，或思亲念家，战力已然大损；我羌人世代生于塞外，长于苦寒，此凉州之地于我等而言如鱼得水，士卒皆能尽其所能，无半分不适......此乃我羌二胜，汉军二败也！”
“汉军行事卑劣，假仁假义，其治下羌民久受汉家酷吏苛政压迫，早已苦不堪言，民心背离，毫无大义可言；我羌人皆同宗同源，血肉相连，休戚与共，世代相依，只要陛下振臂一呼，必能应者云集，一呼百应......此乃我羌三胜，汉军三败也！”
国师捋了捋胡须，大袖一挥，铿锵有力道：“有此三胜，汉军纵有天子亲征之虚名，纵有诡计多端之伎俩，亦不足为惧！我羌只需依计而行，必能大破汉军，定鼎凉州！”
安静！
好安静！
国师的一席话字字铿锵、句句在理，从军心士气、地利人和、民心大义三方面全面论述，将汉羌优劣剖析得淋漓尽致，听得殿内诸臣皆屏息凝神，深陷其中，连先前的愤懑与躁动，都化作了满心的信服与振奋。
良久，零昌猛地从御座之上一跃而起，周身的慵懒与阴鸷尽数褪去，眼底迸发出前所未有的璀璨精光，胸膛剧烈起伏，随即发出一阵爽朗而狂傲的大笑。
“妙哉！妙哉啊！好一个三胜三败之论，字字珠玑，听之令人心旷神怡、拍案叫绝......孤有国师在，无惧汉军！”
笑罢，他收敛神色，抬眼看向国师，语气陡然变得郑重，直击要害道：“国师既有如此高见，便快些告知孤，眼下该如何打破这僵局，破解汉军的攻心诡计，一举击溃他们，永绝后患？”
国师闻言，再度向前一步，神色沉稳如泰山，随即语气笃定道：“回禀天子，臣早已运想好破局方略，只需依计而行，定能让汉军的阴谋诡计，如落花流水般烟消云散，让他们偷鸡不成蚀把米！”
他清了清嗓子，继续朗声道：“汉军的核心诡计，在于‘攻心’——假天子亲征之名扬威，以安抚百姓之术拢心，妄图瓦解我羌部民心、消磨我军锐气。臣的方略，便是‘以彼之道，还施彼身’，同时借力打力，直击汉军死穴！”
此刻，有大臣问道：“国师高见，如何还施彼身？”
国师闻言，嘴角勾起一抹胸有成竹的浅笑，缓缓抬步，目光扫过殿内诸臣，神色从容不迫，随即开口高谈阔论。
“其一，请天子即刻下旨，挑选精锐羌兵，乔装成寻常流民，潜伏至安定郡与北地郡的边境地带。一方面，严密监控汉军的流言散播，凡有察觉一律暗中处置，阻断其舆论传播；另一方面，择机伪装成汉军士卒，在边境羌人村落烧杀抢掠，故意留下汉军的印记，挑起边境羌民的怒火，让他们想起往日被汉吏欺压的苦楚，彻底断绝其投靠汉军的念头，重燃对大汉的仇恨！”
“其二，汉军妄图以舆论攻心，我们便绝不放弃舆论这块高地。天子可挑选一批心思缜密、善于言辞的精干细作，伪装成儒士、商贾、流民，混入汉军控制的安定、陇西诸郡，让他们暗中散播谣言，大肆宣扬汉军如今的安抚之举，不过是权宜之计，待平定羌乱，必当卷土重来，苛捐杂税、酷吏欺压只会变本加厉；另外再将往日汉吏欺压羌民、草菅人命的恶行，一一公之于众，唤醒那些迷惑的羌民，让他们看清汉军的真面目，乱其心智，搅浑这碗水！”
“其三，速传密令至身在上郡的狼莫大人，让他能即刻率军，对西河郡边境发起突袭掠夺，挑起事端，牵制汉军兵力，分散大汉朝廷的注意力。西河郡乃汉军侧翼重要之地，狼莫大人此举，必能让汉军顾此失彼，无法全力推进！”
“其四，派遣得力使者，星夜赶往阴山以北，联络匈奴各部。以海量金银、粮草为诱饵，再许诺待攻破汉军之后，所得五原郡、朔方郡的部分土地割让给匈奴，请他们即刻出兵，侵扰五原、朔方等边郡，牵制汉军力量！”
国师话音落下，殿内诸臣皆面露振奋之色，纷纷点头附和，先前的疑虑与不安，尽数被信心取代。
有的拍案叫好，有的低声议论，言语间满是对国师计策的推崇。
“国师妙计！四策并行，必能破汉军诡计！”
“是啊！如此一来，汉军腹背受敌、民心尽失，必败无疑！”
“有国师在，杀汉军如探囊取物！”
......
零昌坐在御座之上，听得双目放光，脸上重新恢复了以往的狂傲。
下一刻，他目光凌厉如刀，厉声下令：
“传孤旨意，即刻按国师方略行事！令细作即刻出发，联络狼莫，整顿轻骑，孤要让汉军知道，我先零王朝的铁骑，绝非他们能轻易撼动！”
“谨遵天子旨意！”诸臣工齐齐单膝跪地，齐声高呼。
声浪震彻大殿，裹挟着羌人的狂傲与野心，在沉沉夜色中，飘向了凉州的苍茫大地。
可想而知，在不就的日子里面，凉州势必会更加鱼龙混杂，一场从舆论手腕到军事谋略的博弈即将拉开帷幕。
……
此时此刻。
上郡孤城，暮色如寒水般浸透了整座军府。
身在上郡的狼莫已一连数日愁云锁眉，眉宇间凝着化不开的沉郁，府中往来的士卒不敢惊扰，只听得他整日里长吁短叹，声声都裹着无尽的焦灼。
他，也得悉了大汉天子御驾亲征的消息。
此事，让他心胆俱寒！