第329章 商贾大用，思绪明朗
高居庙堂之上的仕人，对朝野局势的变化向来有着鹰隼般的敏锐，但凡有半分风吹草动，都逃不过他们的耳目，足以让这些久历宦海之人立刻警惕起来。
当安定乌氏四个字从桓良口中轻描淡写地吐出时，杨震端着茶盏的手微微一顿，抬眼望向他，目光瞬间凝了几分，原本平和的眉宇间，悄然漫上一层凝重。
“安定乌氏......”
他低声沉吟着这四个字，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，眼底闪过一丝若有所思。
“不错！”桓良身子微微前倾，声音压低了几分，继续道：“此番我去西北视察，在京兆尹的一位好友口中偶然得知，护羌校尉在后方先前兵败受挫，之所以能够卷土重来，大破牢羌等一众羌种，其背后有一股家族的力量在全力支持！”
桓良看着眉头紧锁的杨震，欲要开口，便被生生打断。
“应该是了......”
杨震语气笃定，眸中精光一闪。
“能有这般雄厚的财力物力，在凉州地界悄无声息地支撑起一支军队，只能是他们了......当年恭怀梁皇后的族人被邓大将军‘请’回了老家，就是在如今凉州安定乌氏一带。”
桓良闻言，当即颔首，语气愈发郑重：“师兄猜得不错，正是梁家。如今梁家的主事人梁商，早已与侯霸缔结盟约，暗中为我汉军输送粮草、筹措军械，这才让护羌校尉有了翻身的底气。”
梁商二字入耳，杨震的身形明显一滞，握着茶盏的指节微微收紧，眼底掠过一抹复杂的神色。
良久，他才低声念出一个名字：“伯夏兄……”
“师兄认识此人？”
“有点交情。”
杨震放下茶盏，语气里带着几分惋惜：“此人谦恭温和，行事磊落，非但心思纯正，更是学识渊博，胸中颇有丘壑。只可惜，这么多年竟一直蛰居在西北苦寒之地，空有一身经天纬地的才华，却无处施展，着实可惜了。”
桓良轻笑，抿了一口茶幽幽道：
“师兄不用可惜，照我看如今这个局势，恐怕用不了多久，梁家便会受到陛下的拔擢，卷土重来，带着一身荣耀返回洛阳，拿回自己失去的一切。”
“哦？你何以如此笃定？”
杨震听他说得这般斩钉截铁，先是微微一怔，随即嘴角缓缓漾开一抹深意的笑意，饶有兴致地看着他问道。
桓良上下打量了一番杨震，眼底漾着几分促狭的笑意，饶有兴致道：“师兄今日总算是卸了那副古板模样，这般有烟火气，可比往日有趣多了。”
“滑头，有屁快放！”
桓良收敛了笑意，身子微微前倾，声音压低了几分，语气也郑重起来。
“师兄久居朝堂，心里定然比我清楚——如今陛下虽端坐洛阳深宫，可邓家外戚手握权柄，既是他最坚实的依仗，却也是悬在头顶的一把利剑。表面上看君臣相得、相处无碍，可在那诱人的权位与滔天的利益面前，所谓的和睦安稳，从来都是镜花水月，半点保障都没有。”
再说这安定乌氏的梁家，师兄岂能不知他们的根脚？既是恭怀梁皇后的嫡亲族人，又是孝章皇帝的外戚，更是孝和皇帝的母家舅亲。这般血浓于水的皇亲血脉，陛下岂会弃之不用？”
杨震沉吟片刻，缓缓端起来抿了一口，目光沉沉地看向桓良，带着几分探究的锐利，追问道：
“邓大将军当年力主将梁家遣返西北，断了他们在洛阳的根基，如今又怎会容得他们再踏回这京师重地？”
“这正是此事的关键，而这个关键就是当下凉州的战事！”
桓良自信一笑，眼眸子激射出入力的目光，继续道：
“如今梁家蛰伏西北，手握粮草物力，又暗中襄助护羌校尉候霸平羌战事，正是蓄势待发之际。一旦凉州大局定矣，陛下会顺势而为之将他们召回洛阳，如此一来，既有战功做依仗，又有皇亲的名分打底，便能堵住满朝文武的悠悠众口。而下一步，梁家定会被陛下倚为心腹，成为制衡邓家权势的一把利刃。这般环环相扣的棋局，以陛下的英明，不可能看不到......”
杨震看着桓良，眼中的赞赏几乎要溢于言表。
在他看来，眼前这个看似放浪形骸的小子，实则心思通透、洞察世事，比朝堂上那些只知引经据典的腐儒不知强多少，分明是块做官的好料子，心中不免生出几分惋惜。
不过转念一想，他又释然了。
单看桓良一手打理的永隆旗下诸多产业，遍及天下，为朝廷输送的财帛粮草不计其数，这份能耐，怕是在天子心中的分量，未必比自己这个大司农低。
再加上永隆旗号与少府的渊源匪浅，桓良早就是天子默许的门生，说起来，也算是半个朝廷的人了。
心神回笼，杨震收敛了心绪，指尖轻叩案沿，细细思索片刻，缓缓开口：“梁家暗中插手凉州战事，恐怕外朝那些老狐狸，未必没人察觉。”
“绝无可能！”桓良想也不想，斩钉截铁地否决，语气笃定得不容置疑。
“那你那位京兆尹的好友，又是如何得知这等隐秘之事的？”
“师兄到底还是看低了这些商贾！”
桓良闻言，咧嘴一笑，眼底闪过几分商人特有的狡黠，端起茶盏一饮而尽，悠然道：
“我们生意人，别的本事没有，论起钻营打探，却是无孔不入，就算前线打得天翻地覆，我们也自有门路。
师兄也不想想，这是人就得吃喝拉撒，我们汉军是人，那羌夷也是人，有了这些东西的约束，就离不开我们商人，更何况羌人还得要盐、布匹这些宝贵的东西。因此想要探得些蛛丝马迹，还不是轻而易举？”
“也是，你们这群闻着味的狼崽子，有钱赚就不怕死。”杨震听得有些愣神，突兀地回了一句。
“师兄，据我打探到的实际消息，侯霸所率的汉军，如今被困在安定郡北部，虽然没有性命危险，但如今依旧三面皆是羌人的包围圈，处境凶险不说，连书信往来都难如登天。”
桓良身子微微后仰，语气带着几分了然：“别说传递密信，便是寻常军情，都很难送出去。”
“这倒也是。”
杨震闻言，恍然颔首，脑中忆起往日在尚书台理政的光景，顿时明白了关键，“朝廷这几年收到的，几乎没有侯霸的亲笔奏报，大多是前线诸军节度营汇总的只言片语，语焉不详。如此一来，外朝文武自然知之甚少。”
他沉吟着，忽然眸光一闪，像是想通了什么关键。
“难怪当初陛下力排众议，推举班勇前往关中前线，恐怕那时，陛下就有意要拿掉任尚的兵权了……好深的一盘棋！”
再联想到如今班雄调任司隶校尉，执掌京畿监察之权，杨震心中隐隐有了定论，班勇在前线的作用，怕是远不止领兵平羌那么简单。
“有班勇在前线坐镇，陛下怕是早就洞悉了侯霸背后的梁家势力吧。”杨震捻着颌下的胡须，语气里带着几分了然的笃定。
“那是自然！”
桓良收起了方才的嬉笑，神色郑重了几分，目光沉凝道，“天下之事，桩桩件件，又有哪一桩能逃得出陛下的法眼？”
话音落，见杨震又蹙起眉头，陷入了沉思，桓良无奈地摇了摇头，苦笑着开口：“师兄，您就慢慢琢磨吧。孟信兄长的书信我既已亲手送到，这边的事便了了。我也耽搁许久了，回去还得寻邓凤商谈要事呢。”
闻言，杨震回过神叮嘱道：“邓凤如今已经被陛下拔擢为光禄勋了，你不可大意，虽然是兼领少府，但身份地位依然不同，你不可像之前一般无礼了。”
“知道知道！”
桓良嘴上应得爽快，心中却倏然漫过一丝暖流，他冲杨震摆了摆手，脸上又挂起那副人畜无害的笑容，转身便头也不回地去了。
“我的事情就不用师兄您操心了，两位兄长的事情才需要你好好关心一下。”
望着他洒脱离去的背影，杨震的嘴角缓缓漾开一抹浅淡的笑意，眼中满是欣慰......
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第330章 顺水人情，缔结联盟
待庭院里的脚步声彻底消散，杨震才敛了笑意，神色重归肃穆。
桓良带回的这些消息，如同一颗石子投进了他心湖，激起层层涟漪，逼得他不得不重新审视，细细盘算未来对家族的谋划，以及往后在朝堂上的动向。
他缓缓踱步至廊下，目光望向洛阳宫城的方向，低声自语：“太仆袁家、司徒尹家、外戚邓家，还有江夏黄家……这几家之中，眼下看来，司徒尹勤那里倒是最合适的人选。”
“日后不论是举荐桓焉入京任职，还是安排家中子弟踏入仕途，有他在朝中斡旋相助，定能省去不少周折。况且先前尹司徒便与我私交甚笃，隐隐还有拉拢之意，如今正好借着梁家这条消息，向他递个话，也算表了一份投桃报李的心意……”
思忖至此，他眉头又微微蹙起，语气沉了几分。。
“但陛下那边，我还是不能隐瞒......”
一想到那位深居宫中、心思难测的天子，杨震心头便涌起一抹复杂难言的思绪，既有身为臣子的敬畏，亦有几分揣度。但经此一番与桓良的对谈，他心中那点犹豫早已烟消云散，取而代之的，是愈发坚定的念头。
他望着天边渐渐沉落的夕阳，深吸一口气。该走的路，该做的抉择，已然清晰。
......
暮色四合，庭院里的最后一缕余晖被檐角吞没，杨震负手立在廊下，目光沉沉地望着宫城方向，心中的谋划已然成竹在胸。
他转身吩咐侍立一旁的家仆：“备车，去司徒府。”
家仆应声退下，不多时，一辆素色马车便停在了府门前。
杨震换上一身常服，摒退了随从，只带了一名贴身侍童，悄然往尹勤的府邸而去。
司徒府的门吏见是杨震亲至，不敢怠慢，连忙入内通传。片刻后，尹勤亲自迎了出来，两人皆是刘隆的心腹重臣，私交甚笃，不必过多客套，径直入了内堂。
“伯起兄深夜来访，可是有要事？”尹勤屏退下人，亲自为杨震斟了一杯热茶。
“近来凉州军需调度繁重，日日困在大司农衙署里埋首案牍，实在憋闷得很。今日偷闲出来走动走动，顺道便来拜访叔梁兄。”杨震含笑拱手，语气随和道。
尹勤闻言，心中暗自盘算，面上却漾起温和的笑意，起身亲自为杨震斟了杯热茶，关切道：
“这倒是实话。凉州数万大军的粮草、军械、民夫调度，全压在你一人肩上，伯起你可是真受累了。方才见你，可比上月朝会时消瘦了不少，看着就让人心疼。不瞒你说，我府上前些日子刚得了一批上好的滋补药材，专治操劳过度的亏空，我这就让人包好，待会儿你带回去，务必好好补补身子，可不能熬坏了。””
“那就多谢叔梁兄关慰了。”杨震也是没有拒绝，微微揖礼，随即话锋一转，幽幽道：
“叔梁兄贵为司徒，如今又被陛下委以重任，兼领外朝一应政务，每日里案牍堆积如山，怕是比我还要忙碌，也得好好保重身子才是。”
“你我二人皆是陛下倚重之臣，食君之禄，忠君之事。”尹勤端起茶盏抿了一口，神色肃然道：
“纵使再苦再累，也不能辱没了陛下的这份信任。些许辛劳算不得什么，只要能为陛下分忧，为大汉稳固江山，便足矣。”
杨震深以为然地点了点头，话里带着几分真切的赞许。
“对了，叔梁兄此前举荐的荀淑，可真是帮了我的大忙！此人不仅才干拔尖，做起事来更是雷厉风行，毫不拖泥带水，调度粮草、核查账目样样得心应手，真是一把难得的好手。这份人情，我可得好好谢你！”
“为国举贤乃是我等的职责，荀淑能在伯起手下做事，自当是他的荣幸。”
“那也是你的火眼金睛，才拔擢的此人，受益于我，这个情分我自当是记在心中！”
听到这里，尹勤内心一动，隐隐嗅出了一丝味道，试探道：“前些日子听闻太仆袁敞的侄儿也去了大司农部，想必也是一个可造之材。”
“你是说袁著啊......不愧是袁家的弟子，做起事来和叔平倒有几分神似，颇有才干！”杨震说完，眼角里清晰可见的羡慕，又道：
“袁家两兄弟在洛阳之中，如今可谓是顺风顺水，袁敞和袁赏两兄弟的子嗣也都个个青年才俊，一家人在一起共同为朝廷出力，真是羡煞你我。”
这番话看似寻常感慨，却字字句句都透着弦外之音。
尹勤何等通透，瞬间便嗅出了其中的意味，眼底的笑意深了几分。
“可不是嘛。”
他顺着杨震的话头叹了口气，语气里带着几分艳羡：“你看人家袁敞，一家子和乐融融，同朝为官，彼此照应，这才是大族该有的气象，我都忍不住羡慕......只可惜我膝下无子，这辈子是没福气享这份天伦之乐了。”
话锋一转，尹勤看向杨震，目光恳切：“可伯起你不一样啊。若我没记错，你家中可有好几位公子，个个都是饱读诗书的经学之士，学识渊博，品行端正。这般好的苗子，却只守在弘农郡那一隅之地，岂不是白白浪费了大好年华？”
“哎......”
杨震闻言，长长地叹了口气，脸上露出难以言说的苦涩，眉头也紧紧蹙了起来，似有满腹心事。
“伯起，不是我说你，你这人哪都好，就是性子太过刚正，刚则易折啊。你一把年纪了，独自一人在洛阳为官，身边连个端茶倒水、承欢膝下的人都没有，夜深人静的时候，就不觉得寂寞吗？依我看，不如把孩子们接来洛阳，既能陪伴你左右，也能为他们谋个前程，这才是两全其美的上策啊！””
顺水人情，倒也算是趁人之美，尹勤也算是欣赏杨震，倒也乐在其中。
尹勤这番话说得情真意切，句句都戳中了杨震的心事。
杨震心中微动，知道时机已到，立刻骑驴下坡，也不再推辞，深深揖礼感激道：
“多谢叔梁兄的体恤关怀。不瞒你说，这几日我确实身心俱疲，时常夜里梦回弘农，思念家中孩儿，倒是真有些怀念从前阖家团圆的日子了……”
“我们之间还说什么客套话，老夫膝下无子，却是很喜欢孩子们，羡慕你们呐......”
“如今朝廷正值用人之际，凉州战事未平，朝堂百废待兴，你家几位公子既有才学，又有品行，正好有了用武之地。过几日，我便亲自下令，让人去弘农郡考察一番，然后正式征辟他们来洛阳。这样一来，既能为陛下招揽贤才，也能解了你思念子嗣之苦，岂不是皆大欢喜？”
......
两人又寒暄了一阵子，互相交换了手中的政务近况，从地方赋税谈到官道铺设，话语间尽是同僚间的默契。说着说着，话题便自然而然地转到了凉州战事上，两人各抒己见，交流着对时局的看法。
尤其是谈及天子有意御驾亲征之事，两人越聊越是投机，许多此前各自揣度的心思，竟在此刻不谋而合，彼此印证。