在这一时期，列强之间在远东是有一定默契存在的。
虽然他们在欧洲有各种冲突，但是来到远东这片区域之后，大多列强都会默认放下彼此之间的冲突，先以瓜分满清获得利益为主。
因为他们很清楚，这里是一片宝地，也是一块巨大的蛋糕，不是单个国家就能吃下去的。
既然如此，那倒不如让大家先一起共同把这块蛋糕啃了，等把蛋糕吃差不多之后，再考虑谁吃的多谁吃的少的问题，然后琢磨该怎么让别人把蛋糕吐出来。
否则现在就为了还没吃到嘴的蛋糕而动手，弄不好就会有其他势力借此机会趁虚而入，等他们两边在这里打得两败俱伤时，却发现自己的蛋糕都已经被别人捡走了。
因此，现在往这边派遣一艘铁甲舰根本毫无意义，这纯粹就是浪费资源，同时也是在挑拨大家的紧张神经。
至于说那些号称看到了法军铁甲舰的商人？
也许他们是看到了海市蜃楼，或者把周围某块奇怪的礁石当做铁甲舰了吧。
要么就是法国人在某些奇怪的礁石上插了一面旗，结果远远看去，就被人当成战舰了，这也不是没可能吧？
法国人本来就有这样的爱好，他们位于大西洋和太平洋占了一堆岛屿，其实就是海军航行到那里，然后往上面插了一面旗，紧接着便宣布这些岛屿已经被他们占领了。
但事实上，他们除了往上面插了一面旗以外，几乎就没有多少开发，大多数被占据的岛屿甚至都处于原始状态，连传闻中的土著都没有。
所以法国人在这里的某块礁石上插旗也不足为奇，因为这年头大家时不时就会这么做。
这支舰队为了等待后方较为笨拙的运输船以及速度不怎么快的巡防炮艇，所以航行速度只能说相当一般。
但是跑了一段时间后，他们也终究还是逼近了营口所在的海域，很不巧，此刻这片海域上竟突然涌起了巨大的迷雾。
不知究竟是怎么回事，大片四处弥漫的雾气将整个海域通通笼罩，使得英军舰队的能见度下降非常严重。
为了避免一不小心触碰到礁石，这支航行速度本就不快的英军舰队只能进一步降低速度，并派出一艘炮艇在前面负责开路。
负责指挥这支舰队的英国皇家海军将领詹姆斯·霍兰爵士有种想骂人的冲动，眼看着就要展开登陆战了，结果现在突然涌起迷雾，这让他们怎么登陆？
在海面上还好说，可靠近岸边，万一他们有战舰搁浅，那损失就大了。
“霍兰爵士，不要担心，咱们有的是时间可以耗下去，没必要这么着急。”
“更何况，这片雾气对咱们而言也是一份掩护，我听说，那支名为破虏军的起义军部队似乎有一些可怕的巨炮，而这片迷雾则可以有效避免我们被炮弹击中。”
霍兰爵士的副官跑过来宽慰他说道。
可听完这话之后，霍兰本人只是轻蔑地摇了摇头，向着船外呸了一口。
“别胡说八道了，你难道真的相信这群东方人懂得铸造并使用巨炮吗？”
“咱们以前又不是没见过满清口中所说的巨炮，这帮家伙根本就没有见过真正的大炮，以至于他们把咱们普通的步兵炮就给当成巨炮了。”
“若是按照这样的标准，咱们这支舰队中的所有大炮都是巨炮，更何况那群东方人懂得怎么开炮吗？他们只不过是一群拿到了大炮，在那里胡乱摆弄的狒狒罢了！”
霍兰爵士本人对东方人一直都抱有极度轻蔑的态度，或者说，这一时期的许多欧洲人都具有类似的态度。
这是一种刻入骨子里的傲慢，文明与野蛮的观念在欧洲社会深入人心，几乎所有人都相信欧洲才是世界的中心。
当然，等再过100年之后，他们就会发现，这所谓的世界中心已经变了。那时一度作为英国儿子的老美竟莫名其妙成为了民主灯塔。
而在这一时期，按照英国人的说法：
美国是一个小偷、强盗和劳改犯遍地横行的世界，生活在那里的所有人通通都是罪犯。
只能说，有些东西真是会随着实力强大而发生改变。
“唉，还有我们的蒸汽飞艇怎么还没有抵达这里？那帮家伙迟到了！”
“爵士，谁知道呢？您清楚，那些在天上飞的家伙一向不怎么靠谱，也许又因为什么天气原因耽搁了吧！”
对于霍兰爵士的问题，旁边那个军官耸了耸肩说道。
蒸汽飞艇这东西在一定程度上也算是挑战了皇家海军的地位。不过因为这项技术当下还不算成熟，所以在实战应用中也是有很多问题的。
由于总出各种故障，再加上容易受到天气原因影响，所以诞生不久的皇家空军此刻还以不靠谱而著名呢。
正当两人还在闲聊时，突然，这艘战舰上面的哨兵眯起眼睛看向远处，有些不确定地喊道：
“等一下，你们看那边是什么？在咱们战舰的两点钟方向，是不是有一艘大船正在靠过来？”
那个站在瞭望塔上面的哨兵原本还在开小差，可突然间，他惊讶地发现远处似乎出现了一艘大船。
一开始他还以为是自己的错觉，毕竟在这种地方怎么可能会出现大船？
满清朝廷一直闭关锁国，根本就没什么水师，就算是有水师也不可能出现在这种地方，而其他国家又怎么会把大船派过来呢？
可是他揉了揉眼睛，再三确认之后，却发现那边真的是有一艘大船。
听到他的喊声之后，这艘战舰上面的水手纷纷跑到船帮处看热闹，在这无聊的海上航行过程中，任何一丝风吹草动都能成为水手们的乐子。
随着距离越来越近，他们隐约已经看到那艘大船的轮廓了。
见到这艘船后，所有的英军水兵都愕然失声，因为他们发现，那艘船的体积似乎真有些超乎想象的大啊。
虽然因为距离比较远，他们不好确认那艘船的具体大小，但如果只是从眼前看到的轮廓来分析，他们感觉这艘船起码得有上百米长，绝对比他们这艘巡洋舰要大多了。
在这远东地区，突然出现一艘比他们巡洋舰还大的船只，这难道不显得很离谱吗？
随着距离越来越近，英国水兵们脸上的神情更加惊愕了。
因为他们惊讶地发现，在这艘战舰上面似乎隐约飘荡着一面法国的海军旗！难道这艘战舰是法国佬的战舰吗？
“这不可能！开什么玩笑？法兰西什么时候有这样的一艘战舰了？”
看清楚了这艘战舰的轮廓，大致估算出了这艘船的大小，并看到了上面的炮塔之后，霍兰爵士忍不住惊呼了起来。
他感觉自己的认知受到了挑战，毫无疑问，眼前这艘战舰就是一艘货真价实的铁甲舰，而且绝对是那种最先进的，因为他从来没见过这样的一艘铁甲舰。
但根据目前的情况判断，他感觉这艘铁甲舰大小似乎已经超越了他所见过的任何一艘战舰，而且根据对方那种从未见过的炮塔来判断，这艘铁甲舰的防御力似乎比想象中还要更高。
因为他还是第一次见到这种可以将整门火炮都严严实实包裹起来的装甲炮塔。
和以前那些铁甲舰上面要么裸露，要么只有简单防护的火炮相比，眼前这艘战舰对火炮的防护简直好太多了。
“向那艘法国人的战舰传递消息，询问他们的来意，他们为什么在这种时候突然派出一艘新锐铁甲舰出现在远东？难道法国佬要挑战我们大英帝国的海军吗？”
霍兰爵士深吸一口气，怒气冲冲地向上方的水兵喊道。
尽管这艘铁甲舰确实把他给吓了一大跳，但他仍旧不觉得这艘战舰会突然对他动手，因为他不相信法国人会在这种时候来找他们的麻烦。
从总体来讲，这一时期的法国虽然和英国同样存在强烈竞争，但他们大致还是处于合作阶段的。
不论是之前的克里米亚战争，还是后来的二次鸦片战争，在这两场战争中，英法都选择携手对敌。
英国佬之所以这么做，一方面是为了在争霸的过程中，把其他有潜力的大国先踢出去，维持住自己殖民大国的地位。
另一方面，更多也是因为他们现在的利益分歧没那么严重，相较于无意义的战争，他们还是更愿意携手发财。
所以霍兰爵士才会对这艘突然出现的战舰很不理解。
在他看来，这艘战舰出现在此地简直愚蠢至极，纯属吃力不讨好，法国人脑子一定是抽了，才会把这么先进的一艘战舰派到远东！
第168章 法国佬竟然真敢动手！
“管带，我们是否要朝对面的英国舰队开炮？”
在这艘战舰上，几名海军军官兴奋地看着对面的英国舰队，其中一人向刘管带大声问道，已经迫不及待想要赶紧开炮击沉他们了。
回想起过去，他们所遇见的英国海军可比现在的英国海军强大太多了，这一时期的英国海军才刚开始发展铁甲舰，战斗力和他们那时候的英国海军完全不一样。
没办法，北洋也是摊上了一个最坏的时代，正好赶上海军技术革命，以至于海军战舰的技术日新月异。
若是在几十年前，也许一艘战舰服役50年都未必会在海战中过时。但是在他们那个时代，一艘战舰只需要过10年就落伍了，20年的老船就已经成为了被对方甩开技术代差的老古董。。
在这种情况下，小日子从英国人的手中买来了更先进的战舰，海军一下子就以惊人的速度发展起来，然后就导致了那场惨烈的失败。
而事到如今，他们这艘定远号铁甲舰反倒是成为了最先进的铁甲舰，而英国人在远东的舰队却只有一些微不足道的木质巡洋舰和普通炮舰。
面对这样的舰队，他们随便就可以轻易吊打对方，敌人几乎不可能有什么还手的余地。
所以他们已经迫不及待想要吊打一番英国舰队了，他们当年可没机会和这帮顶级列强来一场真刀真枪的血拼。
但刘管带却摇了摇头说道：
“不急，不着急！咱们再等等，等把敌人的舰队放进了之后再打。”
“让咱们的法军士兵全都站到战舰船帮上看着敌人，一定要让英国佬彻底确认咱们这艘战舰就是法国船，让他们亲眼看到这些法国人的样子。”
刘管带很清楚，他们这次行动不只是要重创英国人的舰队，更是要放跑一部分英国人，让他们变得疑神疑鬼起来。
罗克需要的不是让所有列强团结起来共同瓜分满清，而是需要这帮家伙自己内部出现分歧和斗争，先自己斗起来。
只要列强斗起来，他的外部压力就能大大减弱，从而给自己争取到更好的发展时机。
待到时机成熟，就算这帮列强回过神来准备武装干涉，他们也不可能打得动罗克了。
正因为此，所以定远号铁甲舰必须要放走一部分英国人才行，他们的任务不是把英国人团灭，而是阻止英国人登陆的同时，让他们看到法国人的脸和旗帜。
“但是管带，万一敌人在咱们靠近的时候开炮怎么办？现在咱们有射程优势，在这里开炮，敌人打不到咱们，可如果靠近之后就不一定了。”
面对手下的询问，刘管带只是哈哈大笑着说道：
“哈哈，你想太多了，或者说你把英国人想得过于霸道了。”
“他们确实是日不落帝国不假，也确实拥有全世界第一的海军，但那又怎样？”
“他们这支舰队总共就只有一艘木质巡洋舰和几艘小炮艇，面对这么大一艘法军铁甲舰，难道他们真的敢在对方靠近时就主动开炮吗？”
“你且看着吧，他们绝不可能选择主动开炮，正如同他们想不到我们会主动开炮一样。”
刘管带在这方面看得很清楚，虽然英国人必然会对这艘铁甲舰很震惊，但他们绝不可能第一时间就开炮。
英国人也是吃软怕硬的，更何况他们若是现在主动开炮，那他们就不占理了。
在他们看来，甭管法国人究竟为了什么，偏偏派这么一艘铁甲舰来到远东，但法国人肯定不是想要和英国开战，更不可能是想要在远东和英国人开战。
既然这样，那就算眼前的法军铁甲舰靠近他们，大概率也只是为了耀武扬威而已，忍忍就过去了。
所以当刘管带命令这艘铁甲舰继续朝英国舰队靠近时，那帮英国佬一个个全都脸色铁青，却没有一个人敢下达开炮的命令。
霍兰爵士甚至还特意让手下打出旗语，命令周围的战舰，叫他们谁也不许轻举妄动。
“皇家海军们，都听好了，没有命令一律不准开炮，我不希望在这种时候和法国佬产生什么误会。”
“这帮该死的法国佬，他们居然敢破坏我们之间的默契！我们一定要返回英国将这个消息汇报上去，让帝国派遣更多舰队来这里阻止法国佬的阴谋！”
霍兰爵士就这么看着定远号铁甲舰不断靠近自己，而当他看到这艘悬挂着法军旗帜的铁甲舰都快贴到自家舰队脸上时，他更是忍不住暴跳如雷地骂了起来。
“混蛋！这群该死的混帐！”
“法国佬实在太傲慢了，他们以为自己是谁，竟然敢如此在皇家海军面前耀武扬威？”
“等着吧，这群法国佬嚣张不了多久，帝国很快就会制裁他们的！”
当那艘铁甲舰距离他们最近时，双方战舰之间甚至已经不超过300米了。
这艘铁甲舰上面有不少法国水兵都跑到了船帮处，冲对面的英国战舰大声挥手并嘲笑他们，从对面隐约传来的笑声，让霍兰爵士肺都快气炸了。
虽然因为雾气的原因，他们有些看不太清对面法国人的脸，但他们还是能分辨清对面的水手绝对是正宗的法国人。
不用说别的，单凭这一口流利的法语就能判断出来了，尤其这法语里面还有非常具有特色的口音，不像是一般人学习就能学来的。
更不用说，对面那些水手的头发都是棕色或黄色，一看就知道是洋鬼子，显然不会是此地的清朝人。
其实罗克和刘管带也是有些多虑了，因为英国人在见到这艘战舰的旗帜之后，就没想过这艘战舰可能不是法国人的战舰。
在他们看来，能够打造出这样一艘新锐战列舰的国家，除了法国以外，似乎也没什么其他的国家了。
全世界有数的海军强国总共就那么几个，而在铁甲舰方面，他们英国与法国绝对是走在最前列的。