邻居们七嘴八舌议论纷纷，有羡慕张屠户出名的，有羡慕他火了之后挣钱的，也有少数老邻居担心他出事的。可大多数人觉得不可能，张屠户做的是大好事，又没得罪谁，怎么会出事？
可他们却不知道，百姓们觉得的好事，那只是百姓视角。上面可不这样看，你威胁了人家的地位，就是在跟人家作对，区区一个小老百姓，能不报复你？整死你跟整死一只蚂蚁一样，眼睛都不眨一下的。
深夜，一个蓬头垢面的人，吃力的翻墙溜进了张屠户的家里。
他并不是找张屠户，似乎知道张屠户一家都不在，借着月色一通翻找，可惜此人运气不好，因为地形不熟，竟然踩空摔倒，正好磕在了后院一个石墩上，直接昏死过去。
隔壁邻居听到了一丝响动，只以为是猫捉老鼠呢，也没在意。
一转眼就天亮了，西市开市，张屠户家里那‘窃贼’悠悠转醒，揉了揉已经结痂的后脑勺，睁眼仔细一看，心中不由吸了口凉气。原来自己磕在了张屠杀猪的青石板一角，石板上一把剔骨尖刀距离自己磕倒的地方，不足一寸……
定了定神，险死还生的窃贼支撑着起身，没有着急找东西，而是观察片刻，走向了张家的厨房。找到两个冷硬的胡麻饼，勉强裹了裹腹，这才小心翼翼的继续翻找行窃。
“在哪儿呢？会在哪儿呢？张兄，早知今日，那天就该收下你那把祖传菜刀的……”
原来此人竟然是半截街胡记当铺的胡掌柜，只是为何会沦落到如此地步，而且还要翻找张屠户祖传的菜刀呢？
可能是急火攻心，乱了方寸，胡掌柜渐渐翻找的动静大了些，引起了早起邻居的警觉，侧耳倾听片刻，然后果断报了官。
“我怎么这么蠢？只记得你那菜刀金贵，却忘了它本就是一把刀，应该在厨房才对……”胡掌柜近乎疯癫的跑向了厨房。
不多时，一阵癫狂的大笑传来，找到了，我找到了……
也就在这时，张屠户家里翻墙进来一群官差，稍微打量了一下凌乱的环境，就判断出是一桩入室盗窃无疑。
于是领头的捕快厉喝一声：“好个乞丐，光天化日之下，竟敢入室行窃？弟兄们，给我拿了！”
“不能，不能，我不是，你们……”胡掌柜挣扎着想解释，但话到嘴边又给咽下了，他知道五姓七望势大，自己现在被当成乞丐也挺好，至少安全。如果暴露了身份，说不得这帮捕快里面会不会有姓崔卢李郑王的。
于是他死死抱着那把样貌普通的菜刀，一句话不说。
“松手，老子倒是要看看你盗窃了主人家什么？”
“想必是眼红了人家张屠户吧，这厮可真没良心，张屠户多么仗义一个好人，你也敢来偷他家？”
“嗯？怎么是一把菜刀？”
众人七嘴八舌的指指点点，同时几个人拉开了胡掌柜，看到了怀中之物，都感觉十分意外。
“嘿，你这厮好生奇怪，入室行窃，不偷金银铜钱，竟然偷了一把菜刀？怎么？你一个乞丐家里也开锅做饭？”
“等等，我听说街上传言，张屠户家里有一把祖传菜刀，好像挺值钱的，不会就是这……不像啊，这玩意儿能当传家宝？随便扔到街上都没人要吧？”
……
胡掌柜也不说话，伸手要去抢，却被众捕快拦住，而且还给了他两拳。
“特娘的，在老子眼皮子底下还敢偷窃？当着面还敢抢东西？罪加一等！带走！”
“头儿，这把菜刀怎么办？”
“嗯……一并带走吧。怎么说也是证物。如果真是张屠户家祖传的，将来让他去衙门认领。对了，这张屠户家人呢？”
“不知道，听报案的邻居说，两三天没开门了。”
“算了，兴许是走亲戚去了。带走，回去审一审。”
“嗨，就是一个窃贼乞丐，按盗窃罪关起来得了，审他都是多余。”
……
胡掌柜心中叫苦，如果自己真的被这么不清不白的关入大狱，那要想救回张屠户和自己的家小，怕是再没机会了。
事情还要从几天前说起。一日深夜，张屠户家、胡掌柜家，同时遭了贼人。这帮人倒是没有杀人，但却一个不留的，见人就抓，将两家抓的鸡犬不剩。唯独胡掌柜因为偶然的机会，在外喝酒被朋友留宿，躲过一劫。
回来之后发现情况，他原本不明所以，但听街上人随口说了句，张屠户人呢？今日怎么没开门？
胡掌柜立时警觉起来，心中有了一个可怕的猜测。
他可不是张屠户那种心思单纯之人，胡掌柜更加精明一些，买卖大了，接触的人和信息也更高一点。
不到半日，他就验证了自己的猜测，确实是被人盯上了，街上都有眼线，显然是在找自己。
所以他才化妆成乞丐，不单单是躲避自救，他还想伸冤救回家人。
奈何长安县衙门、御史台衙门、大理寺衙门、甚至萧家庄外面都有暗桩眼线盯梢，自己根本不可能靠近报案。
想来想去，他想到了一个主意，那就是张屠户家里那把祖传菜刀。他要用那把菜刀，通过醉仙楼，见到冠军侯，然后才有机会鸣冤报案。
可惜他运气不好，刚找到菜刀就被捕了……
长安县衙里面，捕快把这个当成小事汇报了一下，不成想长安县令陆治原却好奇的问道：“就是那个最近出名的张屠户？”
“没错，就是那个带头募捐的张屠户家里遭了贼。”捕快答道。
县令沉吟道：“侯爷曾点评说，仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。连侯爷都夸奖过的人，那是大大的好人，什么人这么大胆子，敢行窃张屠户家？”
“嗨！一个乞丐。许是不懂什么道理，只知道眼红，看到张屠户发达了，就起了歹心。可说来也怪，这乞丐不偷金银，却偷了一把其貌不扬的菜刀。”捕快不以为意，但也说了一件趣事。
不偷金银，却偷了一把菜刀？
县令愣了一下，他怎么也无法把乞丐跟菜刀联系起来。
但仔细一想，不对！不合常理。
“去，把人提来，本县审一审。”
“这……县尊，一个乞丐而已，没这个必要了吧？”
县令冷哼一声：“哼，恐怕事有蹊跷。如果是贪财的窃贼，为何不偷金银呢？说明他不贪财。偷菜刀的乞丐？乞丐要菜刀做甚？也说不通。如果本县没猜错的话，此人，不一定是真乞丐！”
什么？化妆乞丐？
“县尊，传言张屠户家里有把价值连城的祖传菜刀……或许那人是冲宝物来的……”捕快提醒说。
县令呵呵一笑：“到底为何，一审便知。去吧，这本就是本县的分内之事。遇贼不审，岂不是玩忽职守？”
“是！县尊英明，属下这就去提人。”
第636章 你且等等
不多时，人犯被带了过来，并且几名捕快护卫两旁，县令就这么简单的升堂审案了。
“堂下何人？”
……
“因何行窃？”
……
无论长安县令问什么，对方一直都保持沉默，低着头一动不动。
县令不解道：“此人是哑巴？”
捕快上前一脚踹倒：“特娘的，赶紧答话！少在这里装聋作哑，你行窃的时候，还曾哈哈大笑呢，我们都听到了。”
被捕的胡掌柜眼看装不下去了，于是抬头看向了上首的长安县令，然后又转头向两边观察了一下大堂环境。似乎在权衡着要不要开口。
回想了一下，这位新任长安县令姓陆，似乎名声不错，应该不是五姓七望的人。
胡掌柜壮着胆子说道：“陆县令，我只跟你一个人说。”
旁边的捕快又是一脚，“嘿，娘的，老子给你脸了？这是长安县大堂，县爷在审你呢，你还敢挑三拣四提条件？”
住手！
县令陆治原仔细观察那乞丐，总感觉此人的气质，不像是真正的乞丐。那他为什么要伪装呢？又为什么要去偷张屠户的祖传菜刀？
“来人，把苦主张屠户传来。”
这……
“回禀县爷，张屠户一家没人，许是出去走亲戚了。”
“哦？没人？”
“是的，邻居说已经三四天没开门了。如果不是知道张屠户家里没人，此贼也不敢光天化日之下入室行窃。”
县令点了点头，随口问了句：“确定是出去走亲戚了？”
额……
“不确定，只是属下的猜测。邻居也不知道，似乎是连夜走的，无声无息，张屠户没有告诉任何人。”
县令不满道：“混账，谁走亲戚需要三四天？而且这么着急，跟邻居都不打个招呼？断案子能靠猜测吗？速去打听清楚！”
两个捕快立刻跑去打探消息。
此时此刻，县令心中已经有了个不好的猜测，张屠户可是最近西市炽手可热的人物，这么突然的消失，显然不正常。
那么……是谁要对张屠户下手呢？图财？一个屠夫能有什么钱？
想到这里，县令看向了地上跪着的乞丐，也许，他知道内情。
“尔等退下！”县令挥手，命令下属全都退下。
这……
“县爷，此人身份不明，万一心怀不轨，行刺……”众人纷纷劝阻。
县令想了一下，点头说道：“来人，将人绑了，抬到本县书房去。本县要密审此人。”
不多时，书房布置完毕，众捕快衙役退了出来，县令吩咐道：“尔等守好四方，百步之内不许任何人靠近。”
书房里，被绑成粽子的乞丐胡掌柜很是平静，也不挣扎喊冤，也不闹腾，虽然是躺倒在地上的姿态，但更像是在等人。
县令看了一眼，心道果然如此，朝着门外看了一眼，这才放心的关上了门。
缓缓走到乞丐身边，扯下那块堵嘴布头，然后将人扶起坐在椅子上。
“说说吧，有何隐情？本县看你不像是个乞丐，你到底是何人？”
胡掌柜双眼发亮的盯着县令，语气有些激动的说道：“草民伸冤无门，东躲西藏了三四天，终于阴差阳错的见到了县爷……”
还未说明身份，他竟然痛哭流涕起来，看得出来是受了许多委屈。
县令不解道：“东躲西藏？为何如此？本县这长安县衙大门可是敞开着，有谁敢阻拦你吗？”
胡掌柜挣扎着扑通一声跪下了，可他全身被捆绑，没有跪好，竟然一头磕在地上，嚎啕大哭的说道：“草民、草民是西市半截街胡记当铺、胡记当铺的掌柜胡三全。”
谁？胡三全？西市半截街胡记当铺？
陆知县是个清官，而且是个负责任的好官，所以对于治下的百姓，基本能记起来七八成。而半截街胡记当铺，他更是印象深刻，这不是当初跟张屠户一起搞募捐的吗？张屠户拿出的二百两银子，有一百两就是这位出的。后来更是联合许多小商人，纷纷出钱出力的。
想到这里，陆知县连忙上前将人抱起，重新放回了椅子上，然后细心的帮他撩开头发，甚至还要帮人擦拭脸上的污渍。
胡掌柜连连摇头：“别擦，恶人势大，草民不想让人认出来。”
“嘶……你到了本县这里，竟然还吓成这样，到底在惧怕什么人？还有，那张屠户是不是出事了？”陆知县很好奇。
胡掌柜平复了一下心情，这才娓娓道来，“不错，张兄一家，还有我的家小，都在几天前出事了，而且是神不知鬼不觉的出事……”
……
静静听完胡掌柜的讲述，陆知县震惊的无以复加，同时也恨得牙根痒痒，“好、好一个五姓七望，竟然如此歹毒！不敢去找侯爷麻烦，于是就把气撒在你们两位头上，这是故意打侯爷和朝廷的脸呢。”
“胡掌柜，你且安心在本县这里待着，本县有直面圣上之权。敢在长安县如此草菅人命，本县这就入宫，陈明陛下，给你伸冤做主！”
胡掌柜再次挣扎着要跪倒，却被陆知县拦下了，“无须如此，你们虽然是商贾，但却都是仁义之辈，本官也佩服之极的。你说的对，对方势大，几乎无孔不入，所以为了保护你的安全，只能暂时委屈一下你。”
“县爷，刀，那把刀……”