随后，程颢和程颐走向了河南府籍贯的举子们聚集的地方。
大宋的中原地区，分为三个路，分别是以开封府为核心的京畿路，以河南府为核心的京西北路，和以襄州为核心的京西南路。
河南府，管辖的就是西起渑池，东到泗水这片地域，其实就是传统意义上的洛阳地区。
因为由汉自唐，洛阳在历史上长期有着特殊地位，所以大宋也常委任重臣为西京留守，负责整个河南府乃至京西北路的事务。
而河南府籍贯的举子，正很明显地围绕着一个披着貂裘，身材健硕，举止间颇有贵气的中年人。
此人陆北顾听二程讲过，名为李寔，出身开国功臣之家，在西京洛阳是顶级的名门望族，他在庆历年间就因为家中的安排，通过恩荫的途径出任过太常博士。
但李寔其人饱读诗书，常以非进士入仕为耻，故而当官没两年，就辞官回家，在家刻苦读书，前后考了好几次科举，甚至还中进士了，只不过排名不满意，所以选择重头再来。
只能说，家底还是厚。
考试纯图个名次，根本不在乎当官那点俸禄。
穿过人群的时候，陆北顾还看到了曾巩等人的身影，曾巩和他的弟弟曾牟、曾布，从弟曾阜，以及妹夫王无咎、王彦深都在一起。
春寒料峭，曾巩穿的还是当初他们在岳阳楼见面时的那件打满了补丁的长衫，也是挺抗冻。
王陶送的贡细布他似乎并没有拿来裁衣服，不过他面色看着倒还好。
因为隔着不少人，所以曾巩看到陆北顾的脑袋之后，并未说话，只是互相颔首致意。
那边都是江西籍的举子，许久不见的王韶正在跟曾布说着话，看样子神态也很轻松，想必自觉考的不错。
再往另一侧，则是聚在一起的福建籍举子。
吕惠卿此刻正与林希、章惇等人交谈，章衡则站在一旁，神色沉稳，并未参与议论，只是目光沉静地注视着贡院大门，仿佛在思考着什么。
不过他们的神色普遍都不轻松，跟此前自信满满的样子截然不同。
陆北顾奋力拨开人群，好不容易才挤到蜀地同乡的小圈子里。
“陆贤弟！你可算挤过来了！”
程建用搓着冻得通红的手，声音因为紧张而有些发尖：“这阵仗，比省试进场还吓人！”
崔文璟笑道：“省试进场的时候，还有很多人想着来的晚进去的快，故而睡了半觉才来，但现在可没人晚来了。”
“是啊，真真是‘千军万马过独木桥’。”
杨尧咨接口道，他踮着脚尖张望着。
陆北顾先向众人拱手见礼，目光随即落在苏辙身上。
“明允先生和子瞻兄呢？”
“病了，都来不了。”
苏辙苦笑道：“家父与兄长自省试那日回来，便都染了风寒......汴京这倒春寒，夹着那场大雪，实在太过酷烈。家父年近五旬，兄长又是大病初愈，哪里禁得住？咳喘流涕，头热反复。”
“那现在怎么样了？”他赶紧问道。
“卧床近月，汤药就没断过，那股病来如山倒的劲儿总算是过去了，不过身子依旧虚乏得很，说话都带着喘，实在不敢再出门吹这冷风，便嘱托我前来候榜。”
陆北顾点点头，希望此前的腹泻，没有严重影响到苏轼的成绩吧。
不然的话，他这个煽动蝴蝶翅膀的穿越者，还是有些愧疚的。
“子瞻兄病上加病，考得如何？”
苏辙的语气倒是轻快：“不过说来也奇，兄长病中虽苦，精神却极好。每每清醒时，便拉着我说起省试后两日虽冻得手脚麻木，但下笔时如有神助，文思泉涌，尤其那篇策论，写得酣畅淋漓，自觉比马季良园那篇还要好上几分，想来考得应是不错。”
......真是天生的状态选手啊。
不过这倒不奇怪，苏轼这种人，本就跟正常人不一样，将苏轼拿去跟李白比倒是恰当，都属于那种写作状态好，怎么超神发挥都不为过的人。
当然，苏轼如果写作状态不好，或者脑子一抽，也很容易搞砸就是了。
反正这种事情就跟掷骰子一样，而既然掷到过一点，那就也总有掷到六点的时候。
陆北顾闻言，心中也为苏轼的发挥感到高兴，他拍了拍苏辙的肩膀道：“子瞻兄才情天授，此番定能高中。倒是子由，你既要照料父兄汤药，又要独自肩负这候榜重任，顶着寒风挤在这人堆里，着实辛苦了。”
“不妨事。”
苏辙笑了笑，他年纪最轻，身体正是最好的时候，这种事情也只能他来。
第318章 改变命运的时刻
这时候，崔文璟问道。
“北顾，你乃我蜀中俊彦翘楚，马季良园一战扬威，省试之中想必更是挥洒自如。我观你气定神闲，这是胸有成竹了？”
作为泸州州学的同学，崔文璟确实是亲眼见证了陆北顾一路以来，是如何一步一步地走过来的。
故而看陆北顾眼下的状态，崔文璟觉得对方应该是有谱的。
听了这话，众人的目光都落在陆北顾身上。
陆北顾并未把话说满，谦逊道：“省试艰难，风雪交加，能支撑下来已是侥幸，我感觉策论不如平常发挥的那般完美......不过文章好坏，终究要看考官评判，我自问已竭尽全力，算是不留遗憾了。”
“也不用往坏了想，反正第三天，除了子瞻，几乎没听过谁说自己发挥的好。”
“是啊，那种情况，除非真有人气血如牛，亦或是耐惯了酷寒，不然不可能不受影响的。”
“不过说起来，这次礼部省试，不管是蜀人还是闽人，其实作为南方考生，就是要比北方考生要吃亏一些。”
“那肯定的，南方哪有过这么冷的时候？除非适应了北方冬天的环境，不然的话根本没法考。”
议论的重心，转到了省试第二天晚上和第三天白天下的那场大雪上。
陆北顾听了一会儿，心里确实安定了许多......听他们说，第三天能正常发挥把试卷答完的南方人都已经不多了，绝大多数人，都是要么没答完卷子，要么就是囫囵地糊弄全了，更有甚者，扛不住冻直接被抬了出去。
在其他考区，这种情况似乎更加普遍。
“所以，历史上嘉祐二年殿试里面那些排名高的，在省试里排名都不咋地，主要是因为这方面的原因？”
陆北顾琢磨了一下，好像还真有可能。
人毕竟不是铁打的，考试环境对于考生状态的影响实在是太大了，尤其是南方考生来北方考试的这种情况。
你让基本没怎么经历过下雪的福建人，在下大雪的考试环境里拿高分，也确实不太现实。
这不是科举硬实力不行，而是天生的抗冻属性不够。
但要是再过俩月，到了春暖花开的时节，坐在遮风挡雨、有吃有喝的大殿里考试，把硬实力完全发挥出来，那排名肯定就完全不一样了。
这样就解释了，为什么嘉祐二年省试和殿试，两次考试的排名变化那么大了。
要不然正常条件下，在判卷标准和考生实力都基本不变的情况下，再怎么考，也不可能直接大洗牌啊！
唯一的解释，就是受到了环境的严重影响，以至于以章衡这种历史级别的学霸为代表的南方举子，排名都整体掉了下去。
就在陆北顾沉思之际，贡院门口的礼部官员突然大声喊道。
“肃静！肃静！贡院即将放榜！”
“所有人等，不得喧哗推搡！违者严惩不贷！”
礼部官员的喝令声落下，同时伴随着禁军兵士整齐的踏步声和甲胄碰撞的铿锵之音，意图向前的人群被强行顶住了。
所有人都屏住了呼吸，目光死死盯住那两扇象征着命运裁决的朱漆大门。
就在这令人窒息的等待中，贡院那两扇紧闭了一个月的朱漆大门，终于缓缓向内开启！
门缝中，隐约可见吏员们抬着巨大榜单的身影。
改变命运的时刻，终于降临！
而因为礼部省试，通常会在两三千名考生里，录取两三百人，每个人的籍贯、姓名、年龄、各科考试成绩等信息，又都会一排横向列出来，避免重名认错。
所以一张榜单，根本就塞不下所有人的信息。
按照惯例来讲，会分成两榜，先贴排名在后面的，再贴排名在前面的。
吏员踩在梯子上，手持长柄刷子，蘸着浓稠的浆糊，“唰唰”地涂抹在贡院平整的外墙上。
随后，几人合力，小心翼翼地将榜文抬起、对准高处的位置，用力按压、抚平。
“放榜了！”
“快看！快看！后榜贴出来了！”
无数道目光死死锁住那正张贴在高处的榜单，惊呼、催促、低语汇成一片嘈杂的声浪，冲击着每个人的耳膜。
前排的人被后面涌来的力量推搡着，又被维持秩序的禁军兵士用大盾死死顶住。
陆北顾凭借身高优势，目光越过攒动的人头，率先锁定了那片张贴着考生名次的区域。
他先看的是那份刚刚贴上榜单的最后面。
——第三百七十三名。
“这届礼部省试录取的人不少啊。”
一个个名字在视线中快速掠过。
“第三百六十七名，泸州崔文璟......”
“恭喜崔兄！”
听到陆北顾恭喜自己，崔文璟不可置信似的愣了一下。
“你说什么？”
“我说恭喜！崔兄你中了！第三百六十七名！”
陆北顾紧贴着喊出的声音穿透一片嘈杂，清晰地传入耳中。
崔文璟猛地一怔，仿佛被一道无形的闪电击中，整个人僵在原地。
“我......我眼睛不好，你们帮我看看！再帮我看看！是我吗？”
他常年伏案读书，虽然不到四十岁，但眼睛早就很近视了，哪怕眯着眼睛看，其实也看得朦朦胧胧的。
看着崔文璟流露出了这副跟孩童一般不知所措的模样，几人也不含糊，一起又给他确认了一遍。
“崔兄，是你！籍贯、姓名、年龄都对的上，没别人了！”
十几年的寒窗苦读，四次的折戟沉沙，无数个挑灯夜战的孤寂，名落孙山时亲朋故旧或惋惜或嘲弄的目光，家中日渐拮据却仍咬牙供他赶考的开销。
所有辛酸、委屈、不甘、绝望，如同冰封的江河在这一刻轰然解冻，化作滚烫的洪流猛地冲上了脑海，冲垮了崔文璟所有的克制。
“中了！”
崔文璟猛地抓住身旁陆北顾的胳膊，五指因用力而指节发白，身体不受控制地剧烈颤抖起来。
“北顾！你看见了吗？是我！是我崔文璟啊！我中了......我真的中了......哈哈哈......”
那声音先是极低，带着难以置信的哽咽，随即陡然拔高，变成了一种近乎嘶哑的、宣泄般的呐喊，带着哭腔，却又充满了狂喜。
第319章 省元
崔文璟语无伦次，脸上肌肉扭曲着，想放声大笑，眼眶却瞬间通红，滚烫的泪水决堤般涌出，顺着早已有了细纹的脸颊肆意流淌，也顾不得去擦。
那是一种压抑了太久太久终于得以释放的、近乎癫狂的激动。
十几年的沉重包袱，在这一刻，终于卸下了。