大事落定，并没有自己预想过大起大落的心情，反而是无比平静。
父静，子不静。
严世蕃尖着嗓子高呼：“臣谢陛下赐瓶！”
......
陆炳踱入大牢，一如处斩翊国公郭勋那日。
还是陆炳。
刑部尚书冯天驭满眼愧色的看向夏言，夏言才被抓进来一天，须发还算干净，一点看不出像是待刑之人，夏言从槅栏中伸出手，拍了拍冯天驭的肩膀，冯天驭再压不住情绪。
陆炳一步步走近，冯天驭连招呼都没打，低头离开。
夏言抓出陆炳贪污，陆炳祈求过夏言，可夏言依然把奏本递给了嘉靖，陆炳不恨嘉靖，恨夏言。
“你来了。”夏言面容平和。
陆炳立于夏言身前站定。
难以想象，会有如此受到老天爷宠爱的人，面容、身段、智谋、武艺皆是此中佼佼，是人尖儿中的人尖儿。
“夏阁老，”陆炳的凤眼一眨不眨，死死盯着夏言，不想错过夏言的丁点反应。临死前被吓破胆的人，陆炳见过太多，百看不厌，“今日午时问斩，还有两个时辰。”
夏言眨眨眼，想到不必再让沙明杰费心绑进之几天了，笑道，“挺好。”
陆炳怔住。
抬手砸在槅栏上，狞声道：“你把我弄得不人不鬼，没想到自己有这一天吧！夏阁老！你真难杀啊！严嵩、陈洪、陶仲文、外朝官员、内廷太监，连起六道请杀你的折子，一直到第七道陛下才勉强点头！不过这都无所谓，你走到头了！”
陆炳突如其来的愤怒，让夏言一愣，随后夏言明白是怎么回事，满眼可悲的看向陆炳，
“文孚，你真弱。”
“你说什么？！”陆炳凶狠地凑近一步，贴上槅栏。
更年老、更无力的夏言，没有被更年轻、更力壮、看起来更强大的陆炳吓住，夏言缓缓抬起手，点在陆炳的心口处，明明陆炳抬手就能折断夏言的手指，可陆炳不知怎的，如被慑住般一动不动。
“再大的力气也会因年老而消失，再聪慧的脑袋总有一日也会迟钝，所有的一切都会离你而去，只有这不会变。文孚，可你这儿什么都没有啊。”
强者不向外求。
说罢，夏言似想到了什么开心的事，“怕是就要剩你一个咯。”
莫名其妙的话，陆炳根本听不懂，却被一股巨大的恐惧笼罩！
陆炳噔噔往后退了几步，“夏言，你要死了！最后你还是什么都没做到！你就该和严嵩一样，和我一样！你偏要做夏言！你不该做夏言！这里没有夏言的立足之地！”
说罢，堂堂的锦衣卫都指挥使逃似的遁走。
夏言摇摇头，回身贴着墙壁坐下，他对陆炳没什么话说，微闭上眼，心中一片澄净。
生，我所欲。
义，亦我所欲。
二者不可得兼......
舍生取义。
第一百二十一章：莲花
夏言总是这样。
两条粗眉抟在一起，好似总有想不尽的愁事，解开一件后这两条粗眉会稍微舒展开，可没等舒展一会儿，便又立刻抟上。
这张脸，从小到大俱是这副表情。
看不清脸的高大男人，在夏言身后走来走去，时不时弯到夏言耳边怒吼。
新娶过门的老婆云鬓成条贴在脸上，眼中尽是爱意。
呱呱落地的儿子睁大眼睛好奇打量着。
高大男人面容苍老，奄奄一息，不甘又释然，握住夏言的手。
悬梁上挂着吊死的儿媳。
太监尊敬的捧过二品堂官的朝服、官印。
朱厚熜微笑望着，朱厚熜愤怒看着。
一道道折子，一张张脸，终汇成铺天盖地的声音。
“杀！”“杀！”“杀！！！”
午门外的菜市口，环首大刀裹着灼气拦腰劈下，血气刺激着所有人，世界静了一息，随后爆发出山呼海啸的欢声，九边打败仗的原因终于找到了！也终于解决了！
夏言还是那副表情，满脸的忧虑，似乎又有新的难题找到他了。
寝房前苍官神木，枝杈比树干还要粗，修好了吗？
北苑人为做出来的水是那么难看，总该汇于江河吧。
这两件事，夏言进到了再没法进的处境，已然尽力。
那还剩最后一件...
那朵淤泥泡子里的莲花还没开呢。
这个炎夏一滴雨都不落，没有雨，要如何开？要有点雨啊。
夏言在心中祈求道。
嘀嗒...嘀嗒...
一颗雨点掉在了夏言眉间，熨平了总抟起不放的眉毛。
转眼间，如天地怒吼，暴雨从天幕倾泻而下！
久旱等到的甘霖！
暴雨打穿百姓们心中的燥热，眼看一品大官被腰斩的激动瞬间被浇得冷了不少，好像这事看着也没什么意思，围着夏言的人群开始散开。
走的人越来越多，所有人都在离夏言而去。
一双黑靴逆着人流，踏开积起的雨水，走到夏言脸前。
“要你做的事，做好了吗？”一如既往严厉责备的语气。
夏言听着熟悉又陌生的声音，抟起眉头，沙哑问道，“爹...爹？”
“做好了吗？”
夏言眼中现出茫然，随后笑道：“爹，都做完了，儿子该歇歇了。”
“嗯，走，回家吧。”
夏鼎拉起儿子，夏言站起身往前一看，颤声道，
“进之？”
“爹！”夏言的大儿子扑到夏言怀里。
不止是夏言的大儿子、大儿媳、小儿子都在，都在等着夏言。
夏进之泣不成声，“爹，儿子都看着呢，他们不是人！我们，我们回家吧！”
夏言也哭了，委屈的泪水终于从那双倔强的眼中滚出，“嗯，我们该走了。”
夏鼎、夏进之几道身影走入白光中，夏言跟了几步，怔在原地，
“公谨，愣着做什么？该走了！”
“爹，还有事没做完...还有一件事。”
夏言转过头，痴痴望向人世间。
......
仁寿宫
“陛下，夏言已被腰斩弃市。”
嘉靖没什么喜色，抬眼看向陆炳，陆炳脸上还残留着劫后余生的震惊，哪怕是死，夏言脸上的表情都没变过，依然是忧国忧民，那张脸不会马上消失，而是在之后无数死寂的夤夜里折磨着陆炳。
“大明朝已百七十年，被腰斩弃市的首辅，就这么一位，前无古人，不知后有没有来者。”
嘉靖淡淡开口，又补了一句，“夏阁老是为国而死。”
陆炳低着头，闷声应了一句：“是。”
“曾铣也别留着了，一并杀了吧，也给夏阁老做个伴。”嘉靖挥挥手，陆炳领命退下。
嘉靖踅到几案前，用手摩挲着一道“夏言呈”的奏本，这道奏本除了嘉靖外，谁也没看过，别说通政司，甚至都没经过司礼监。
嘉靖长叹口气，
“夏阁老，朕之前许你一事，这件事朕帮你做完了。别的事，朕也帮不了你。呵，其他事你也没想过让朕帮忙。”
伸出手，把棋盘上被团团围住的白子捡走，嘉靖喃喃道，
“做了这么多，你也知道了朕的处境，对吗？”
......
郝仁从榻上坐起，头痛欲裂。
环视周围，一片安静，只剩下小雨拍打槅窗声。
回过神，想到自己在哪后，郝仁痛苦的闭上眼。
“我对不住你。”
沙明杰坐在圈椅上，满眼歉意看着好兄弟苦笑。
郝仁出离愤怒，冲到沙明杰面前，提起沙明杰的脖领，这一拳到底没打下去，郝仁觉得没意思。
沙明杰颤声道：“我找过宁致远了，没办法啊，我们留不住！天之所废，不可支也！谁都支不住！”说着，沙明杰已泣不成声。
“滚远点哭。”郝仁颓丧坐回榻上。
沙明杰离开东暖阁。
只剩郝仁一人，巨大的挫败感将郝仁死死裹住，郝仁看着东暖阁的一切，太熟悉了。
嘉靖的字，一桌一椅，几枚银牌，还有...郝仁站起身，走到几案前，是一碗早放坨的面，因放得太久，面汤被面条子吸个干净，多加的辣子有气无力贴在膨胀的面条上，面碗下还压着一道批文。
一道压着红花大印的正式批文。
兵部任例监郝仁为大同镇总兵参军。
郝仁终于明白了夏言的良苦用心，失魂落魄的拿起面碗，走出东暖阁。
面碗下压着的批文旋转掉在地上。
雨滴打在压着螭吻的房檐尖角处，水珠摔成五颜六色的小水滴。
天清气爽。
郝仁端着加了辣子的面碗，坐在门槛上。
“小友。”