嘉靖十七年
嘉靖生母吃错背疮药一命呜呼。
嘉靖十八年
嘉靖回老家给生母选处吉壤，差点被烧死在卫辉行宫。
安平侯可没说这些事之间有关系。
但，这些事是实实在在的不假。
方皇后明艳的脸垮了不少，连支撑着俏脸的精气都没了。
“静儿，你是知其然，而不知其所以然。”安平侯清嗓，眼里恢复人该有的光亮。“太后要崩的话，确实是个好时机，唉...光说不做假把式，你说吧，要我做什么？”
本是一地的絮，方皇后非要他爹搓出个棉花条子，搓到底，没准搓出火星子。
......
世人常言：秋高气爽
一听到这四个字便想悠长地深吸口气，把凉气爽气吸个满腔，让五脏六腑凉出个寒颤，含一会，再把浊气一吐，别提多舒坦了。
秋高，高在天高。
气爽，因天与地离得远，能腾挪的地方更大觉得舒爽。
郝师爷负手仰头看天，今日的天称得上秋高气爽，卷着碎絮似的卷积云如鳞片散在天上，等这些卷积云合起来，夏将尽了，一阵强冷空气将席卷整个京城。
郝师爷身后房子传出闷沉的哀嚎。
“爷。”
没一会儿，胡大身上散着血气走出。
“给银子了吗？”
“没有。”
郝师爷皱眉：“不给钱光打有什么用？想办法让他把赊的银子还了。”
“我卸他个膀子！”
“我要钱，不要他胳膊腿儿。”
胡大点点头：“爷，知道了。”
“娘的！以后不许再往外赊账！没钱就不和他做生意。”
胡大沉默点点头。
想了想，开口提醒道，
“爷，那怕是京中没生意可做了。”
“京中的人兜都没钱了？”郝师爷也知道这情形，话赶话非要怼胡大一句。
胡大面无表情：“是没钱了。听说京中府院衙门已三个月没发饷，京中全依着官家饭活呢，钱转不出来，谁都没钱。”
郝师爷陡得抬高嗓音，抬腿踹了胡大一脚，
“你他娘也知道大家伙没钱！咱们手里也没现钱！全是赊的账，要不我让你来催账呢！”
“哦。”
“哦你娘个腿！”郝仁补上一脚。
转回牙行，铺子前停顶绿呢轿子，郝师爷换上讪笑，搓手走入铺子，
“我说怎么一大早就听见门前有喜鹊叫，准是来了贵人！高大人，一见到您小人神清气爽啊。”
胡大受不了老爷谄媚模样，抬脚躲到角落。
内官监大牌子高福两颐红润，意气风发张扬到发梢，坐在铺子的圈椅内，笑骂道：“喜鹊也是雀儿，雀儿最养不熟，宫里都叫它家贼。”
“哎呦，小人哪进过宫啊，”郝师爷绕到高福身后帮忙捶肩，“全仰赖高大人才能知道些宫闱密事，不然，小人泥腿子一个，懂什么道理。”
高福眯起眼，郝师爷的识相让他心里舒坦。
用手拍了拍圈椅扶手，
“进之啊。”
“唉！大人！”
郝仁忙转到高福身前，一副恭敬附耳状。
“以前来你这铺子我是走马观花，没成想还有个宝贝。”
柜台后的查翰采忙竖起耳朵。
铺子里有宝贝？我咋不知道？
“您请讲。”
“这个。”高福拍了拍圈椅，“我往上一坐，还真挺得劲儿。”
查翰采从柜台里探出头，反复确认高福说得是不是那张圈椅，铺子里的圈椅生板子一样硬，坐得直硌屁股。平时铺子里的人宁可坐地上都不坐那圈椅上，这人咋睁着眼睛说瞎话呢？
郝仁忙道：“这还说啥了，我找人给您送进宫里。”
“唉~”高福拉了个长音，示意不必，“我还用你找人？况且，我也不要你送，我们宫里的人在宫外名声本就不好，有几个仗着自己的腰牌在外城白吃白拿，臭老鼠屎搅了一锅腥。我不白拿你的，该多钱还是多钱。嗯...五千两，如何？”
扑腾！
查翰采一屁股摔地上。
郝师爷回头瞪这没眼色的酸才。
高福笑道：“年纪轻轻，稳当些。”
查翰采连连打拱道歉，他心道大伙全疯了！
郝师爷肃声道：“有句话说得好，千金难买爷高兴。圈椅本不值这个价，但加上高大人的舒坦，怎么都值这个价儿了。”
高福意味深长道：“我就喜欢和聪明人打交道。”
说着，从怀中牵出早准备好的五千两银票。
郝师爷双手捧着接过，贱笑道，
“小人多谢高大人赏。”
“哈哈哈，你这好玩意，该赏。”
郝师爷把五千两银票折好，塞进圆领内衬里。内衬束着脖子，郝师爷得把这银票从嗓子处压回心口，然后再也不拿出来。
高福赏完后，从圈椅内撑起身子，走出牙行铺子。郝仁在身后亦步亦趋的跟出去，高福见轿子不大，开口道：“我这不好拿回去，你寻个人帮我送进宫吧。”
“是，大人。”
“嗯。”
高福坐回轿子上，一路返回皇城内值房。那个先前把其他干儿子、干外甥打发走，捧着异脉桂花的贴己干儿子走近，心疼道，
“干爹，五千两银子是不是太多了？”
身着过肩云蟒绸的高福倚在炕上，
“千金难买爷高兴，怎么？五千两逗我开心还贵了？”
“不是不是。”干儿子压下话头，想着干爹每月明里暗里的收入又要进账，况且近几月宫里对太监的薪俸还涨了，随即释然不少。
郝师爷回铺子里坐了一会儿，翻看账本，见时候差不多，起身往夏府去。
“老爷。”
“嗯？”
郝师爷被查翰采叫住。
查翰采憋了一下午，实在忍不住，
“我去寻个脚夫来。”
“寻脚夫做什么？”郝师爷一头雾水。
“搬，搬椅子啊。”
郝师爷才想起来这事，哈哈一笑道，
“找什么脚夫，把椅子搬到后堂，别再拿前面了。”
“这...是。”
......
夏府
“唉。”
夏言把诸多文书扫落一旁，眉间有化不开的愁色。
这些文书有外省发的邸报、也有呈进京的折子、更有各部平行发出的咨文。
全部说的一个事。
要钱。
按理说，要钱的事该去找户部啊，怎找到夏言身上了？别忘记，夏言本位是吏部尚书，各部开不出银子不找夏言找谁？
“老爷，何故连连叹气？先吃些水点心吧。”
郝师爷顺手端来一盘饺子。
这边人都管饺子叫水点心，郝师爷跟着叫顺嘴。
治大国如烹小鲜，调鼎一国，谈何容易。
夏言脸上褶皱更深了些，叹道，
“我哪还有胃口吃？”
“老爷，该吃还得吃。”郝仁对夏言愈发敬佩。夏天又逢大旱，夏言辗转腾挪，硬凑出粮食赈灾，虽无法阻止天降大旱，但也使数万人免于死亡。其中师爷出了不少主意，不过，我们的郝师爷一反常态的谦虚，不觉得自己做了什么。
嘉靖对夏言愈发器重。
郝师爷放好一盘水点心，又端起一碗煮饺子的原汤，这碗汤盛多了，满满和碗口平齐，郝师爷虽然够小心，可还是晃出来一点。
“只要头顶乌纱帽的，一个个全来找我要钱。我算是体会到国宝的难处了！我大明京官、南京官、地方官、武官、钦差、盐政马政等专务官加起来十数万人，积欠的薪俸三月有余，什么数乘十万都是大数。上哪弄钱？”
夏言被官员发俸的事搅得烦，不顾饺子汤烫嘴，端起喝一大口。
“再从省外调呢？”
郝师爷“再”字说得重，夏言摇摇头，
“绝不行。秋漕在即，又到各省交粮的日子，再者，各省的官员用度本就该本省支用，羊毛出在羊身上，要是再从外调，他们还要从秋漕中找补，国库积欠三百万两，秋漕万不可再少了。”
“嗯...您会错我意思了，”郝师爷瞳子黑得吓人，“我是说，再从几个省外调。”
这次郝师爷的重音落在“几个”上。
夏言瞪了郝师爷一眼，