刘备摆手止住微皱眉，环顾了一圈，不由沉声问道：“平原军府没有发放袍泽的恤钱吗？”
“不是，不是。”韩棱赶紧摆手，然后叹气解释道：“使君，并非军府有私扣，去岁我为阿母办丧事才将钱财花光了。”
刘备听后也叹气，韩棱母亲重病呕血拖治了好几年，最终还是没治好。
韩棱因力壮身强被选进先登营为伍长，可惜在一场厮杀中髌骨让枪矛刺碎，愈合后也行动不便，只能从军府退役。
两人说话叙旧，屋后的妇人也赶来见礼，韩棱赶紧让她将家中的酒水搬出来，温好送来招待使君，妇人如梦方醒赶紧去拿酒。
刘备强使韩棱与他对坐，问道：“你的百亩田如今如何处理？”
韩棱老实回答：“使附近的乡民帮忙耕田，收成时分四分之一的粮粟，已足够养活家人。”
刘备听了有些无言，指着他道：“你啊！”
平均一亩收成三斛左右，男子食粮则月不满三斛，家中只剩两人，一个月也要五斛，扣完赋税真只剩勉强温饱了，也太老实可欺了罢。
劝了几句提高收成，发现劝不动。
韩棱说乡民们照看过阿母，他才以此报恩。
刘备也只能作罢。
又琐谈了一阵，基本上他在问，对方在答。
太史慈过来小声道：“使君，天色渐变等会或将有雨。”
刘备才意识到要走了，将碗里的酒举敬韩棱，命亲卫把行囊里肉食、酒水、布帛拿放在小案桌上。
趁昏暗把氅衣脱下，顺手将腰间金玉包裹在内，才告辞离去。
韩棱在黑暗的屋内待了太久，又过于紧张，拄杖送了数十步，竟没察觉使君身上少了什么。
回来便听夫人吃惊道：“有金器！”
点灯才发现刘使君不仅留下御寒的氅衣，还藏着金玉器。
韩棱将金玉攥手里一瘸一拐冲出门外，刘备早已策马远去，门前泥地只留下了深深的马蹄印。
第107章 还是得苦了苦陶公
天气渐阴，随着细雨落下，云雨很快飘走散去。
刘备在半路躲了阵雨，到军营恰好见士卒操练完皆在就食，马匹也有人喂草料。
旌旗麾帜竖在身旁，刀弓不适宜放在地面，故皆置腿部，大盾竖立身前。
刘备仔细观察附近的数个营寨，见马厩里的军马、战马、挽马鬃毛剪刷整齐，使马僮牵出几匹马，检查了蹄钉。
在赵云的引领下，验看存放的马鞍、笼头、嚼子、缰绳有无损坏。
刘备见赵云训练骑兵时，也用织物遮挡马儿的耳目，好让军马、战马熟习速跑和追逐，前进与停止的动作。
使骑士常和马儿亲近，除了睡觉基本与马待在一起，在战时能更得心应手。
当刘备问他有无经验之谈和太史慈多分享，赵云笑道：“子义也善将骑，统骑军冲阵不在我之下，云御马积岁累月仅有拙见罢了，岂敢献愚言指之。”
太史慈闻话故作不悦：“赵骑督统骑兵数载几度破敌，竟不肯教，莫非瞧不起慈？”
“断无此意。”赵云急说道。
他向来没骄纵之心，哪会没看不起太史慈，就习惯性谦让罢了，怎么能当使君的面抹黑我。
太史慈顺势拱手笑道：“请骑督试指言之。”
刘备笑摇头，牵着两人的手臂，解说道：“子龙啊，子义性格豁达却因我在场故意激你，怎还中计了。”
“我们同患难共生死多年，你心性如何，备哪有不知。”
刘备又对太史慈道：“子龙深得我器重，战场冲阵勇略不凡，可称虎威将军，只是性格谦虚，子义莫激啊。”
太史慈作揖请罪，赵云止住对方，苦笑道：“骑兵之道多在用马，许多马匹不是伤于用时，便伤在用后，不伤于过饥，则伤于过饱，交战前宁使人多劳累，也不使马儿疲劳。”
“无论大风严寒还是盛夏炎热，或阴雨连绵或昼夜行军，皆需注意马儿有无病倒、疲惫和惊扰，骑将须常思虑变。”
说白了就是马比人贵，战马、军马一旦出现问题，骑兵就不再是骑兵了。
刘备命军吏擂鼓把各营军侯以上的武官都聚在帐内。
待齐至后，刘备正色道：“今年与袁绍交战虽屡次克敌，乃有心击无心，我却观不少士卒在破敌时，忽略军阵配合而轻敌冒进，长此以往必骄狂败落。
且在战场上袁军占多，我军卒少易招数面围困，要操练怎样快速阵形转前为后，能左右互换进退有序。
进兵时把圆阵变为方阵，分散变为集中，大旗举诸，队枪矛齐举，大旗合，大队自簇立定。”
刘备见众人皆在沉思，又说道：“逢战则胜者，在于器利、兵强、阵优，每次临阵破敌，强于敌军，就在于改良兵甲与军阵。”
当初抚养的少年们教其习武认字，多年来补充不少到营里为军吏。
如今完全可以操练更复杂的军阵，使组织能力，反应速度更强。
哪怕天下诸侯的麾下兵卒挨过刘备毒打后，一直原地踏步，他也要不断改良优化，占了优势就须持续下去。
不能学公孙伯圭习惯性用骑兵没有变化，使麴义摸清楚规律，来了个花招就差点让白马义从全军覆没。
与敌对战越久，泄露东西越多。
要麴义也给他来这么下狠的，不管哪个战兵营受创，刘备都得心疼很久。
不辞劳苦如把屎把尿，亲手拉扯起来的兵卒，是他真正的根基。
怎么可能体会不到玉壁城下和参合陂前，军队创造者的痛心伤臆。
刘备复问道：“数年间每有敌击侧翼，或扑后方，我常率中军救援之，若中军投入厮杀，又有敌骑至当怎样抵御？”
有武官说：“可使骑军相援。”
军吏反驳道：“骑兵并非常在侧，不在该怎么办？”
武官顿时欲言无声。
须臾之间，底下议论纷错，话促不休。
刘备则任由他们讨论，良久过后待声音消散，才说道：“军阵受攻，一面捍御不及则有崩溃之患，侧翼受击前锋难救，当在大阵内行引救之。
以两伍配合形成方阵列而驰援，改两屯为一曲，大阵以两屯一前一后，能合能分互不干涉，在此阵下无论左右前后遇敌，另外一屯能快速反应。
以锋矢阵为主要攻敌军阵，大阵套小阵，从营到部，从部至曲。”
见众军吏还不明白，刘备暗感慨：“只有等操练的时候再指出罢……”
这种阵形就是依靠大量基础的军官，才能在战场有效指挥，遇到敌军袭击时，以人数多寡的方阵能自主在阵里轮换再有序的防御，不需扰乱旁边的阵形，造成其他空隙。
如果熟练此阵哪怕大军全线压上，又有敌军突至，也无需担忧其他方向变动，只要接敌那一边调转阵面就行。
……
就在青州的刘备忙于诸多事务时，徐州牧的陶恭祖日子也不好过，他病重期间已感觉身体越来越虚弱。
心里了然，可能将不久人世间。
目前朝廷衰落，刘氏天子被把持在凉州贼子手中，想让儿子为州牧，又虑能力不足，怕守不住徐州，反而会因此丢了性命。
徐州四面皆有强敌，如北边青州牧刘备，西面兖州刺史刘岱，西南方向还有豫州袁术，听闻南边的扬州还来了个曹孟德。
除了刘岱看起来软弱可欺，曹操立足未稳看着稍弱之外，刘备与袁术都不是好对付的人。
身体安好他不畏忌几人，但现在身心交病，徐州与他诸子应该何去何从？
身为州牧的陶氏则首当其冲，别自己还没死反先让士族、豪族给卖了，躺在病榻上遭受戕害。
陶谦私底下找依附的士族与豪族商议，不赶紧确认州牧，届时有外人趁虚而入，徐州恐为四战之地。
可无人愿意出来接手，大家皆看出来州牧、刺史是火坑。
四世三公的袁术对徐州虎视眈眈，青州的刘玄德让陶谦数次得罪，或许哪一日便率军而来，谁敢说能挡得住这两家。
做郡太守还能摇摆投靠，做州牧就成肉中刺，想占徐州者皆欲除之后快。
不如请陶公赤足上炙，待大家选好徐州新主，再长逝也不迟。
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第108章 大汉看似将倒，但踢一脚
徐州部在东海郡国的郯县，州牧府邸与东海王宫相望并落。
郯县有许多刘氏，几乎都为光武帝子东海恭王刘彊之后，幽州牧刘虞便出身东海王一脉。
作为郡县道路也更干净些，百姓来往较少，出行的多为官吏与士人。
山羊胡须头戴梁冠的官吏风尘仆仆地从马车下来，车旁还跟着十余护卫与随从。
官吏回头道：“你们在此静候罢。”
随从们听见吩咐，回礼站在原地候着。
山羊胡的官吏则独自进了偌大的府邸，没走几步便被士卒拦在前堂外，在士卒确认没携带利刃后，放了进去。
凭借熟悉的经验穿过侧边小门，越过几间丝竹之音的院舍，让他不禁驻足片刻，听清了里边乐女时不时急促喘息声，使他轻微摇头。
然后继续往里走，又越过几条小道，闻着草药味，对着院门的守卒恭敬道：“可禀报陶公，别驾糜竺从九江郡归来，特来拜见。”
守卒不敢受，闪躲到一旁拱手道：“别驾还望稍等片刻，这便前去通报。”
不过少时，糜竺就被请了进去。
陶谦在数名婢女的搀扶下，坐在席榻上见到在袁术那回来的糜子仲，脸色颇为欣喜。
使婢女捧来唾盂吐了噎在喉咙里的痰，漱了口问道：“子仲，袁公路如何说，是否有意徐州之地。”
陶谦觉得自己快守不住徐州，不如先拿来卖出高价，能让他陶氏继续富贵下去，徐州落谁人之手皆无所谓。
当然青州刘玄德除外，此人让他数次得罪，要不是近几年身体不好，还打算响应公孙度和袁本初偷袭青州。
他不相信刘备没察觉到徐州几度屯兵在琅琊郡国的深意。
陶谦以己度人，一旦他身遭不测，侵占徐州者必有刘玄德在其列。
刘备善于用兵攻伐，连同为宗亲的刘岱也不肯放过，何况他陶恭祖，对陶氏威胁更在袁公路之上。
深思熟虑下更愿意把徐州卖给袁术，四世三公又付得起。
糜竺说道：“袁公路说他举陶氏二子为孝廉，后边可迁升二千石太守，就连三公九卿也并非不能举荐，但要先看陶公的诚意。”
“什么诚意？”陶谦追问道。
心中打起鼓，有种不好的预感。
袁术爽快得有些过分，以他的性格竟然没讨价还价。
糜竺无奈说道：“袁公路要陶公先予以广陵郡与下邳郡囯给他便相信诚意。”
“咳！咳！”
陶谦闻言忍不住謦咳，身旁的两名婢女赶紧轻拍他的后背，使他好喘息。
待咳出痰后，陶谦手指颤抖地说道：“我还未亡，袁公路竟敢如此嚣张！”
广陵和下邳一去，徐州瞬间缩水一半，袁术怎么能说得出口。