“行了。”
刘炎却是摆手一笑：“他们跟着哄你伯父，你也跟着哄我？”
“别以为我不知道，方才在狩猎之时，贤侄本意在数量上超越伯父了。你尊老爱幼，故意让着我，期间还放水休息了几场，你以为伯父没看出来？”
“……”
孟子朝只是尴尬一笑，并未回答什么。
她虽然年纪不大，但心里非常清楚。
这种场合，说是伯父和贤侄一块练习，实际上也是两国国君相互试探。
孟子朝很早之前就在准备冬围的事情，一直经常练习骑射，怎么可能输给一个老头子？
以她的实力，一个时辰的时间，别说射死三头鹿了，十头都不在话下。
更何况这东郊猎场里的猎物，并非是野生的，而是皇家家养的，即便最凶猛的猎物，也相对温顺。
孟子朝年轻气盛，自然不止这点实力。
但今天毕竟只是演练，自己锋芒太甚并不是什么好事。
如果让刘炎输的太难看，这无疑会让大大打了刘炎的脸。也间接暴露了自己的全部实力。
如果自己输了，那更是丢齐国的脸。
所以孟子朝思来想去，只在小型猎物上，略微输刘炎一筹。
如此也保全了双方的脸面，更隐藏了自己真正的实力。
相反，她还试探了刘炎的真正实力。
“贤侄啊，你的实力，丝毫不弱于你的父皇。甚至让伯父刮目相看啊。”
“还真是江山代有才能出啊，往后还是你们年轻人的天下。”
刘炎话里有话一笑。
他即便是小胜，其实也并不是特别欣喜。
如果孟子朝真的赢了自己很多，刘炎倒是很高兴，因为这孟子朝没什么臣服，还间接暴露了全部实力。
但没想到孟子朝却以小败收场，不仅保存了自己的实力，还挽留了刘炎的脸面。
人情世故方面，孟子朝根本不像这个年纪该有的表现。
这才是刘炎口中，孟子朝的实力。
一个国君，骑射厉不厉害其实并不重要。
重要的是人情练达，处事波澜不惊的姿态。
而这一点，完美集于这个不到二十岁的年轻人一身。
这才是真正让刘炎担忧之处。
小小年纪，遇事却能如此不争，这在刘炎的几个儿子中，都是看不到的。
刘章虽然一身武艺，但行事冲动，不经大脑。而刘武虽然不露锋芒，那是因为他的的确确没什么锋芒可露。
至于刘枭，这小子办事是很有一套，什么事情都雷厉风行，甚至完全超乎刘枭的眼界。
但这小子，太张扬，太高调了。
“伯父谬赞了。”孟子朝赔笑道。
“这哪是谬赞？”
刘炎微微一笑，目光定定地看向孟子朝：“其实贤侄早已有超越伯父的实力，只不过是处处让着伯父而已？是吧？”
“只希望贤侄在真正比拼时，还能手下留情？”
刘炎这话说的有些重。
孟子朝尴尬一笑，不知该如何应对。
正在此时，内阁首辅户部尚书宋云州驾马而来，风尘仆仆来到了刘炎跟前。
见过孟子朝后，宋云州连忙在刘炎耳边，小声禀报道：
“陛下，京都甜菜价格疯涨，已经乱套了。”
刘炎拧眉微怒，随后一笑：“这是什么不得了的大事？也值得你特意跑一趟来说？”
“陛下……”
宋云州看了看一旁的孟子朝，小声禀报道：“这事可不仅是表面上那么简单。齐国商人抬高甜菜价格，大乾被迫卷入其中，眼下虽然红糖的价格没涨，但不少京都百姓已经造成恐慌，开始疯抢红糖。甚至不少农民都准备来年专门种植甜菜了。”
甜菜这个事，可大可小。
但一旦老百姓认定种植甜菜，能给大家带来更高的经济回报，这可是会影响大乾粮食生产的。
作为户部尚书，宋云州不得不紧急向皇帝禀报。
但碍于孟子朝也在场，也只能和皇帝小声商议。
刘炎闻听此言，也是脸色骤变。
疯抢红糖倒无所谓，老百姓都准备大规模种甜菜？这可是不得不防啊。
孟子朝见刘炎脸上变颜变色，也很识趣，起身笑道：“既然伯父有要事相商，那小侄先去换身衣服？”
说着话，便叫上了雪见，一块暂时离开。
刘炎也没挽留，见孟子朝走后，急忙看向宋云州道：“如今甜菜的价格，涨到几何了？”
宋云州低着头道：“陛下，昨天还是九十文一斤，今天已经突破白文一斤了。”
一百文就相当于一百块。
后世买一斤青菜，最多也就几块钱。
但这个时代的价格是非常不可控的，背后一旦有人操控，价格便能迅速扩张。
而市场的情况，朝廷一般很少直接干预。
宋云州岂能不急？
连忙低头小声回禀：“陛下，这背后明显是齐国商人干的，齐国的曹家是掌控齐国红糖的几大家族之一，眼见着我大乾的红糖面世，自知不可控，便准备从源头拔高甜菜的价格，抑制大乾的红糖生产。”
“再这么闹下去，市场可能会发生巨变啊！”
刘炎不由得长叹口气，忽然想到了什么：“那红糖就是刘枭弄出来的，他能看着齐国抬高甜菜价格而置之不理？刘枭就没有采取什么抵抗措施？”
宋云州摇了摇头：“问题就出在这。”
“武王不但没采取任何抵抗措施，反而还跟着拱火，一块抬高了甜菜的价格。”
“什么？”
刘炎闻听，不由得勃然大怒。
第294章 刘枭到底在搞什么？
“刘枭一块拱火，抬高甜菜价格？”
刘炎眼睛都瞪大了，简直不敢相信这个事实。
宋云州点了点头道：“陛下，武王倒是没有亲自下场抬高。武王府的红糖问世后，合作了不少代理商，是这些代理商们在抢夺甜菜。”
“毕竟，武王制的红糖，来源也主要是甜菜，这也被动地抬高了甜菜的价格。”
和齐国竞争，源头就是甜菜，不抢购就无法生产红糖。这个道理谁都懂。
但刘枭的甜菜抢的够多了。
刘炎紧皱着眉头，冷声道：“据朕所知，京都虽然甜菜价格疯涨，但京都是不缺甜菜的。价格疯涨的同时，也必会让周围种植甜菜的商人，运送甜菜来京都售卖。”
“刘枭即便是要炼制红糖，也不需要这么多的甜菜吧？”
“这小子，是不是想背着朕搞些什么事？”
刘炎不傻。
京都虽然在炒甜菜，造成甜菜空缺的假象。
但实际上，越是空缺，就越是堆积如山。
市面上是没有甜菜了，因为那些甜菜都被有钱的大户买了回去，即便囤在家里，也不向外抛售。
他们的目的，就是炒高甜菜的价格，继而拉高红糖的价格。
刘枭是需要甜菜，但这么多天都在炒作甜菜，他的那些代理商，即便是囤积，只怕也囤积到了一定数量了。
眼下的红糖所需的甜菜，根本不需要这么多。
且刘枭还在想别的办法弄红糖，他囤这个多甜菜干什么？
难不成是想借着舆论风波，把甜菜的价格不断炒高，到时候就可以名正言顺地抬高他红糖的价格？
即便朝廷或者老百姓过问刘枭红糖涨价的事情，他也有理由搪塞了。
他之前可是亲口承诺，红糖不会涨价。
但如今局势变了，甜菜价格都涨了，他的红糖不涨也不行，老百姓还能说什么？
沉思片刻后，刘炎摆手道：“行了，你退下吧。这件事情朕会去找刘枭问清楚，朝廷不会作势甜菜继续疯涨的。”
宋云州点了点头，便退下了。
他走后，刘炎看向了陈洪道：“被轿，去趟武王府。”
“陛下，要去武王府，咱们也得先换身衣裳不是。”
陈洪在测，小心翼翼陪着笑脸。
刘炎一时间都忘记了，自己还穿着打猎的铠甲，便挥手让陈洪来替他换衣服。
陈洪为皇帝找来了一件常服，褪掉了皇帝的铠甲，穿上了常服，又命人备了马车，准备去刘枭那。
“伯父，这么匆忙，是有什么事吗？”
此时孟子朝也换了衣服，又来到了这里。
“的确是有些事要处理。要先失陪了。”刘炎整理着衣领，忽然想到了什么，扭头看向孟子朝道：“贤侄，我大乾京都甜菜价格飞涨的事情，你可知晓？”
他忽然这么一问。
不管怎么样，京都甜菜价格飞涨，都是齐国人挑起的。
而孟子朝作为齐国国君，不可能不清楚，刘炎的目的，是想试探一下是不是他在背后操控。
孟子朝闻听此时，眉目一拧，笑道：“这个，小侄自然是有所耳闻。听说如今京都的甜菜，涨的可怕。不会影响大乾的红糖产业吧？”
说不清楚，那是扯淡。
不过这里面的门道，孟子朝的确不是特别了解。
齐国的红糖产业，基本被曹家掌控，孟子朝也管不着。
但要是直接跟刘炎说明，那难免折损了皇帝的颜面。