嘉靖眯着眼：“何处送来的密奏？”
吕芳回道：“是锦衣卫北镇抚司千户朱七。”
“朱七？”
嘉靖脸上有些疑惑，似乎是在回想着有关于朱七的记忆，而后好奇道：“朕记着，他年前是带着人随严绍庭一同南下的。怎么这时候会有密奏，难道是南边又出了什么事？”
江南干系重大，引为国家财税重地。
莫不是如此，自己也不会准允严绍庭建三千忠勇营。
其意如何会是让他去清剿白莲教逆党，这等逆党自有地方官府去处理。三千忠勇营，所为的就是让严绍庭在那边的时候能有个可信的依仗，真到了艰难之时，也能有个震慑江南宵小的利器。
也正因如此，嘉靖这时候才有些好奇，语气中也多了些忧虑。
要是有三千忠勇营在，南边还能出事，让朱七不得不密奏京师，那就说明江南的事情大抵是恶变了。
吕芳则是嘴角动了动，而后才小声解释：“朱七是从京师锦衣卫衙门里送来的密奏，非是从南京那边。”
嘉靖这下子顿感好奇：“他怎么跑回来了？”
吕芳看了眼黄锦，由后者伺候着皇帝坐在了殿前御座上。而他，则是到了御桌前，将密奏奉到皇帝手中。
而后吕芳才说：“昨日傍晚入城回来的，是藏匿了行踪，花了七日功夫从徐州快马赶回的。”
听到这话，嘉靖目光一闪即逝。
徐州至北京，千五百里路程，七日赶回，一日便要走上二百多里路，还是在这等大寒隆冬时节。
这就是有大事发生了。
嘉靖看向吕芳，目光也已沉下：“有不法？”
吕芳点点头，语气愈发小声谨慎：“出在两淮盐司，或与华亭有关。”
华亭，如今已经成了徐阶一家的指代名词了。
嘉靖的脸上再无昨夜一整夜游玩在外的好情绪，眼神微有些阴沉：“朕记着两淮盐司新官乃是自鄢懋卿之后，由严嵩推举而上。”
吕芳当即解释：“两淮盐司新官，却也亦是出自松江……”
这就解释清楚了皇帝的疑惑。
嘉靖态度不明的哼哼了一声，随后才终于打开手上的密奏。
吕芳和黄锦两人对视一眼，皆是默默无语，恭顺颔首伺候在一旁。
不多时。
嘭的一声。
嘉靖已是满脸愤怒的将密奏扔在了御桌上，脸色极其难看。
“主子爷。”
吕芳和黄锦两人同时开口。
“便是出了事，还请主子爷息怒，龙体为重。”
嘉靖却是不管，脸色愈发阴沉：“好一个两淮盐司新官！好一个松江华亭！好一个枉顾国法！”
皇帝一连三句斥骂，殿内阴霾浮现。
吕芳上前借着整理密奏的机会，快速的看了一眼里面的内容，顿时心惊。
嘉靖则是冷眼看向吕芳：“看明白没有？”
吕芳放好密奏，赶忙转身低头。
嘉靖冷哼道：“朕的臣子，朕的次辅，竟然已经如此枉视国章律令，以乡党勾连沆瀣一气，借以公器兴草菅人命之事！”
吕芳低着头，心中也是掀起千层浪。
皇帝不是不知道底下的臣子们都是什么德行。
自宪宗皇帝和孝宗皇帝之后，再到武宗皇帝，大明朝的那些文武官员们，做的那些故事，谁都清楚。
可为何明明内廷已经清楚，次辅徐阶一家在松江府漫天侵占百姓田地还不处置。
因为朝堂内外人人都是如此做的。
没有彻底改变时局的能力，骤然依次处置徐阶一家，只会引起不必要的麻烦。
所以皇帝才会让严绍庭、高翰文这些人在江南行事。
如此，这就是臣子之间的争斗，暂不涉及皇帝。
而皇帝依旧能居中权衡各方。
只要皇帝不表态，那么江南正在做的查办士绅官员，清退大户历年侵占的田地一事，就不是皇帝的意思。
但是现在皇帝怒了。
这是因为两淮盐司转运使孙克弘，竟然和徐阶勾结在一起，公然动用朝廷官府的律法威严，欲盖弥彰的以公器私之于小民，只为了藏匿罪行。
这是不一样的性质了。
大伙虽然都有不法，都在侵占百姓田地。
可独你一人竟然还要害人，还是借着朝廷的名义去害人杀人，那就是大错了。
吕芳很清楚皇帝为何现在会这般愤怒。
如皇帝所说的，借以公器兴草菅人命之事，这是皇帝不能容忍的。
正当吕芳思考着如何劝说皇帝息怒，又该如何评价当下这件事情的时候。
殿门处，却有一名太监出现。
是在司礼监当差做事的陈矩。
吕芳看了眼陈矩，随即招了招手。
陈矩入内，手中拿出一份封着火漆的奏本送到吕芳面前：“公公，是严宾客自南京急奏密本，奴婢接到手便立即赶来。”
那头，嘉靖听到严绍庭的名字，转头默默的看了过来。
吕芳嗯了声，接过严绍庭的密奏，让陈矩退下，这才将密奏放在御桌上，小心翼翼的拆开火漆和糊封，而后将里面真正的奏本捧送到皇帝面前。
嘉靖此刻心中正冒着火，也不愿伸手，只说：“读出来。”
吕芳抬头看了眼皇帝，这才小心的打开奏本，随后双眼一紧。
嘉靖始终注视着吕芳的反应，不由开口：“他说了什么。”
吕芳吞咽了下口水，浑身紧绷着说道：“臣严绍庭奏皇上圣阅，南地三千虎狼师，可弹日归京，供圣驱。”
语气压抑的读完后。
吕芳才觉得脖子有些僵硬的抬起头，小声道：“回主子爷，严绍庭密奏仅此二十四字。”
终年侍奉内廷，吕芳敏锐的嗅到了一丝危机的气味。
先有朱七不按常理的待在南京，而是从徐州疾驰归京，出现今日拿到发自锦衣卫诏狱的密奏，暴露两淮盐司转运使孙克弘和徐阶一家的联系及所作所为。现在又有严绍庭这一道杀气腾腾的密奏，虽然只有二十四字，可其中暗含些什么明眼人都能看得出来。
这是要出事啊！
如今，就看皇帝到底会怎么选择了。
一旦有了倾向，那接下来朝中定然会有一场大的风波。
忽的。
吕芳骤然一颤。
南地三千虎狼师。
严绍庭这是明摆出了想要做什么。
可不要忘了，当下京师这头，西苑有三千天子近军，城外昌平亦有三千龙虎军，由龙虎大将军严鹄统御，杨金水监军。
吕芳顿时心中大震，不知不觉，这京师内外怎么忽然就有了近万精锐之师，是可以供皇帝直接驱使的。
宪宗、孝宗、武宗三卷实录，三代君王何故壮年薨逝，可是有着千丝万缕的隐情。
这一刻，吕芳快速通盘回忆。
西苑三千天子近军，乃是昔日西苑宫闱枪响一声后，由严绍庭顺势提奏而立的。昌平三千龙虎军，也算得上是当时顺势而为。
再加上南边三千忠勇营，本来是严绍庭上疏欲在淮安清江浦新设千户所，而后由皇帝改为驻南京三千忠勇营。
可以说这近万兵马都和严绍庭有着关系。
但更不要忘了，皇帝在这其中的作为和抉择。
严绍庭这份密奏要做什么很容易猜出来。
那么皇帝的选择呢？
似乎早在很久之前，皇帝就已经有了决断。
吕芳心中顿时不安了起来，看向皇帝的眼神中也带着一丝忧虑。
可皇帝却笑了。
嘉靖面带笑容，看向神色不安的吕芳：“怎么？这点事情，就被吓到了？”
“陛下！”
吕芳不免有些失神，语气中满是担忧。
嘉靖却是将一直被吕芳捏在手中的严绍庭写的密奏取了过去，手掌紧紧的攥着，而后笑道：“于这西苑之中，朕历来信得过尔等。”
吕芳和黄锦当即跪在了地上：“主子爷英明神武，奴婢们侍奉内廷，受敬前朝，皆为主子爷赏识，奴婢们万死莫辞圣君之意。”
嘉靖笑了笑：“朕知晓，也正因此，朕处西苑历来无虞。”
主仆之间的话有些含蓄。
可却也道明了紫禁城中的不可信，迫使皇帝只能居住在这紫禁城西侧的宫苑内。
嘉靖却是忽然慢了下来，似乎是在思考着什么。
也不知过了多久。
嘉靖才重新开口：“宪、孝二宗之事朕不愿再议，然堂兄武宗之死，朕彼时年少却亦知晓其中一二。朕即皇帝位，于杨介夫虽有礼仪之争，却未尝没有偿堂兄之故！”
杨介夫就是杨延和。
堂兄武宗之故，说的自然就是武宗皇帝驾崩前落水染病，太医院始终不得痊愈皇帝，首辅杨延和屡屡拒绝内廷延请民间大夫的事情。
嘉靖冷哼了一声，目光渐有锋利：“文臣虽非一体而论，却也因利而可一说，与天子角力，以致皇权势弱，则臣势愈强。”
吕芳和黄锦跪在地上，已经不敢抬起头了。
皇帝这番话，若是传出去那就是诛心之言啊！
简短的一番话，已经是道明了皇帝和臣子的关系。
嘉靖又说：“斑斑青史，君进臣退，君退臣进，无非此二者道理也。朕为天子，却亦狭于西苑，明受天下奉养，却不过一日三餐罢了。昔两汉天变，则宰辅辞别。今天若有异，则君王罪己。君以一人之百官，何以百官之失尽归于君乎？”
吕芳和黄锦两人，已然热泪坠地。
嘉靖自嘲的笑了一声：“人人都说皇帝好，乱世人人皆称帝，百姓云及皇帝金扁担，安知皇帝之窘？”