如果按照本书的世界观，咸通三年，把田香发配去当营妓的魏博节度使是何弘敬。八年后，魏博镇再次爆发兵变，继任节度使的何弘敬之子何全皞被兵变士兵所杀，至于何家是否在此事中被灭门，史料无载。失控的魏博牙兵之桀骜不驯，肆意废杀节度使，由此可见。因此昔年（唐宪宗时代）田弘正父子献土归顺朝廷，已经解决不了实际问题，割据的意愿实取决于中层的牙兵集团，节度使一旦不能满足牙兵的需求，轻则被逐，重则满门被杀。
当然唐穆宗年间，田弘正、田布父子的惨死，唐朝廷也存在严重的处置不当责任，具体情况，有兴趣的读者可以自行上网查找资料，笔者在此不做赘述。
第62章 烈焰将至
兰素亭虽然性子纯真，做事也相当干练。
她说信要让朱温看，必是其中有重要信息。
朱温点点头：“给我瞧瞧。”
兰素亭从身上摸出一张信笺，名贵的宣纸纸笺散发着淡淡的幽香，正与绰影身上的体香无异。
使用与自己体香气质一致的香料，确实能给人以这样的印象。反之，在鼻子很灵的人闻起来，就会有些古怪。
字迹是纤美的簪花小楷，能明显看出在模仿兰素亭的笔法。
这位绰影娘子对兰素亭的喜欢，真是不加掩饰。
她会喜欢上女人也一点不奇怪。因为风月场中出挑的女子，不能由男人调教，往往由年长些的倌人带起来。
信笺写得相当口语，这自然不是文采不足的缘故。以绰影的学识，就算写六朝骈文也能手到拈来。
但如寻常说话般的语句，则令人感觉对方仿佛就在面前，嫣唇乍张，轻吐芳辞。
“见字如晤，展信舒颜。”
“芷臻妹妹，近日王盟主的二弟子尚让向人家求婚，言辞甚是真诚。绰影已应了他了。”
看到这里，朱温撇嘴道：“女人心当真易变，说得对我家芷臻一片痴情，怎么就？”
却见兰素亭一言不发，便继续看下去。
“绰影已明着与尚郎君说了，自家心有所属，但他全不在意。”
“绰影又道，自己志在参悟天道，达到‘剑心通明’的境界，即便与他成婚，也不能行男女之事。他说只求能与绰影平日相伴，手谈论道，有夫妇之名足矣。”
田珺不知道什么时候凑了过来：“咦，这人岂不是个白痴？”
“历史上当然有这种痴人，但尚让一定不是。”朱温笃定地道：“他是王盟主弟子中公认最聪明的，在宋州大战中，也曾为击破宋威军献策立功。”
“那他图什么？”田珺疑惑道：“莫非像你对芷臻妹妹那样，抱一抱占点便宜，就心满意足？”
“田珺，不要以为有小师妹给你撑腰，我就不敢揍你。”朱温恼火地在田珺脸上捏了一记：“你刚才哭得那么伤心，我还帮你擦泪来着。”
田珺本来想指责朱温又占她便宜，突然想起是自己主动扑对方怀里的，脸上顿时有点红，垂下头不说话。
“有句话叫‘有事钟无艳，无事夏迎春’。”朱温道：“这是战国时代的贤君齐宣王的典故，这人还有个典故叫‘寡人好色’。”
“这个我知道。”田珺急切地显示自己不是一点书不读：“齐宣王娶了个奇丑无比的女人当王后。钟无艳绰号无盐女，无盐这两个字，今天还被作为丑女的象征。”
“一个好色到极点的人，却娶一个奇丑的王后，显然王后不是床上用的。只因为这个王后特别聪明，与齐宣王自己才能互补，能解决国事上的许多问题。”
朱温说得相当直接：“哪怕是绰影这样美丽的女人，对于男人来说不给上，和钟无艳也没太大区别。但这不是问题，纳一两个夏迎春做妾就行了，总不能不传宗接代罢？”
所谓娶妻娶贤，就是说寻找伴侣，要获得对方的智慧作为自己的助力。
田珺咋舌道：“这人也太狡猾了。”
“狡猾个头啊，难道不是你太笨了？”朱温露出无奈神色：“尚让显然是听说了绰影仙子的聪慧，他俩与其说是结姻，不如说是结盟。凡是聪明人，感情和事业从来是要兼顾的。”
他转向兰素亭道：“你的绰影娘子没有变心，你还是可以让她给你做祝英台，不妨事了。”
兰素亭靥如枫染：“营将你说些什么……”说到后边，声音已细如蚊蚋。
“既然这样，那没什么问题罢？”田珺问道。
“不，问题大了。”朱温对田珺道：“前几日我就得到王盟主所部向荆楚一带转移的情报。”
兰素亭道：“荆楚之地，多流民盗贼。王盟主显然想在那里吸纳亡命，扩充势力。”
朱温道：“如果我没猜错的话，绰影已经到了王盟主军中，帮尚让出谋划策。”
“然而，荆楚一带的防务，一向是由大唐最可怕的那个女人负责的。宋州之战扫尾阶段，她就已经出手了。”
宋州大战，王仙芝、黄巢联军击败宋威和齐克让之后，兵围宋州城，焰帅就请动了颍州葬刺史带淮西兵北上解围，并派出自己的干将陈丽卿协助，那一战击杀了王仙芝部两千余人，导致草军士气下滑，放弃围城。
“这之后焰帅又有几个月没有动作。以我看来，她可能在准备一个大的惊喜。”
兰素亭檀口微张：“莫非尚让竟然认为，得到绰影姊姊相助，他就能辅佐王盟主打败焰帅？”
“对于年轻人来说，哪里还有比粉碎四帅的不败神话更有效的扬名手段？”朱温叹了口气：“但我上次识破雪帅齐克让计策的过程，已经相当惊险。何况焰帅公认比雪帅用兵更加凌厉。”
“比起年轻人，即便智慧相当，四帅也多了二十年的战场经验。”
世人评价，如果雪帅用兵，如一夜骤雪，令人醒觉之时，便发现被无垠的冰城困得动弹不得。那么焰帅的风格，就好似陨星乍落，化作燎原的烈火，以所当无前的气势，焚烧一切，毁灭一切。
“宋州大战以前，四帅都没有吃过败仗。”朱温评价道：“说焰帅用兵一定胜过雪帅，可能显得武断。但是焰帅打了胜仗之后，杀掉的敌人向来比雪帅更多。”
兰素亭轻声道：“可能只因为雪帅性情仁厚，不想多杀人？”
经过与阿青夫人的结识，她对齐克让很有好感。
“这都不重要了。重要的是，人死了就不会有第二次机会。”朱温决然道：“我得马上求见师尊，盟主那边可能要有大麻烦了。”
如朱温自己，也不觉得草军马上去找焰帅或者风帅、雷帅决战是明智的决策。
虽然他并不惧怕这几个人。
恃国家之大，矜民人之众，欲见威于敌者，谓之骄兵，兵骄者灭。
宋州之战给了草军以前所未有的信心。
但是骄傲之心也同样前所未有。
这种骄傲，可以成为破敌的力量，也能将军队带向毁灭。
就算王仙芝那边有很多人希望朱温死，但王仙芝部倘遭受毁灭性打击，对黄巢部并非好事。
唇亡齿寒，是像秃子头上虱子一样明摆着的道理。
第63章 焰帅
草军将士一脚深一脚浅地踩着积雪，成纵队蜿蜒行进在大别山中。深冬的山中空无一人，雪地里偶有觅食的狐影忽隐忽现。
四野无水，战士们煮雪水而饮，夜晚则合雪而卧。
这是大唐僖宗乾符四年冬十二月发生之事。一夜之间，赫赫有名的义阳三关尽被草军所攻陷。
平靖关、礼山关、黄岘关，位于大别山、桐柏山交接之处，即春秋吴王阖闾、兵圣孙武攻楚所途径的冥阨之险。
在三关补充大量物资之后，再经一段山路，前方便尽是汉水以东的坦途，向南可直接饮马大江。
尚让在微微的风雪中，身披一袭毡裘，立身阵列最前方，回首来路，只见白云之中，群山林立，犹如成百上千的樗蒲，却早已被义师甩在身后。
“刘娘子，尚某人用计如何？”
尚让个子不甚高，声调也不激昂，但言谈中自有种卓然气魄。
“先请柳副盟主以轻锐之兵，潜越大别山，做出要前后夹击义阳三关假象，将官军注意力引向此处。”
“再以主力长驱唐邓(注:唐代唐州、邓州，位于今河南南阳)，唐邓乃朝廷粮草财帛囤聚之地，官军见将中声东击西之策，急令淮西之兵回救，以保南阳之地。”
“我军再突然掉头，于大雪之中疾行，分兵三路，夺取三关。而柳副盟主所部，早已深入汉东平原，为我军打好前站。”
“郎君用计环环相扣，已有名将之风范。怪不得威名赫赫的颍州葬刺史，也被郎君调动得疲于奔命，如同狐犬一般。”
绰影戴着一顶黑色幂篱，于风雪中盈盈而立。雪粉绕着她飘洒翾舞，越显得绰影身姿曼妙修长。
她如今尚未正式加入草军，只是秘密前来，因此尚让只唤她俗家姓氏，以免暴露身份。
尚让心中得意，忍不住伸手执住绰影玉掌，绰影愣了愣，却也未曾挣扎。
“刘娘子不必过谦，若非你为我修改补充计划，尚某也不能画出此策。”
尚让又道：“昔年隋文帝杨坚之父杨忠以八千锐卒横扫汉东，连擒梁国名将柳仲礼、萧纶，威震天下。此番我军亦长驱汉东，不知今日你我用计，相比杨忠如何？”
“杨忠可不仅是出谋划策，更要统率全军，令其所向披靡。”绰影吃吃一笑，给尚让泼了冷水：“而四帅做的也是这等事情。你我于率军合战方面，功绩有限，做的还只是谋士的事情哩。”
尚让听得此言，并无不满，而是赞许地点点头。
“但朱温已经证明了，四帅绝非不可打败。如今宋威重伤，名扬六合的平卢铁骑跟着他们的节度使一起，变成一群不肯挪窝的死狗。焰帅甄燃玉仅靠着洛阳、淮西之兵，而我方连战连捷，士气愈盛，并无不可决战之理。”
说话间，东方出现一片朦胧光亮，顷刻霞光万道，风雪似乎也在刹那间平息。
尚让临高眺望，眼底山河万朵，心内豪情越发激荡。
曹孟德身不满七尺，而横扫天下。李太白身不满七尺，而心雄万夫。
他尚让虽然身形并不出众，与一丈高的兄长尚君长相比更显纤秀，因此常被人调笑，但好歹也是堂堂七尺之躯，容貌亦称得上英俊。
身旁美人相伴，幽香如雪中梅花微闻，更令他眼中的世界越发光彩。
壮志萦怀之间，本来也很难有世俗的情欲。对尚让而言，能不能真正得到身旁美人的身体，也不甚重要了。
至少，握着对方纤细的玉手，他感觉到自己的平生壮志，已被砌上坚实的基础。宏图霸业，谈笑成就，方不辜负男儿胆气，青春年华。
……
“这么说，平卢军给不了本帅一兵一卒，只有你这个小小推官过来了？”
隔着纱幕，刘鄩只能隐隐瞧见攲在美人榻上的那道玲珑魅影。
但只是朦胧的曲线，以及帐内浮动的暗香，就已经让他神魂都在颤抖。
“宋帅令卑职捎来他老人家的书函，并让卑职在甄帅帐前听用。”刘鄩毕恭毕敬地道，话音和神色都不敢有丝毫唐突。
刘鄩虽然不到二十岁，但他出身将门，在平卢之地从小就有神童之名。
宋威败归平卢之后，曾经感叹说，我若带上刘鄩小子参谋军事，不致惨败如此。
但这种话，刘鄩当然不敢对焰帅甄燃玉说出来。
他知道，大唐四帅，恐没有一个把老宋威真正放在眼里的。
“人家倒是要瞧瞧，宋威带了什么话给我这个故友。”
粉色帘幕微微掀开一角，一位姿貌妍好的俏婢从中盈盈步出，高簪靓妆，衣裳精美无匹。其仪容气质，竟不输给许多大家闺秀。
俏婢取了刘鄩递上的书信，而后步回帘内，垂下头，似在甄燃玉耳边低声诵读书信的内容。
方才帘幕掀开的一刻，刘鄩只觉香气骤烈，令人沉醉，忍不住鼻翼翕动，轻轻吸了一口，但随即就感觉到一阵透骨的寒意，仿佛死亡近在咫尺。
这种体验令他刹那不敢出一口大气。
帐中女子可能是大唐最美的女人。
这点，由于并不能看到容颜，刘鄩无法确定。
但他已意识到，焰帅是大唐最可怕的女人这个传言，绝对不虚。
有军营内高杆上，悬挂的一片片被高风拂干的违纪将士首级为证。
如果刘鄩说错一个字，他的头颅也恐将成为那些脑袋的一员。
“昔庞勋灭，康承训即得罪。吾属虽成功，其免祸乎？”
这句话说的是咸通十年，讨平明教教主庞勋之事。当时庞勋起兵之后，一呼百应，天下震动，几不可挡，朝廷发兵二十万，方才将其讨灭。没多久，作为此役最高指挥官的老帅康承训，却被贬谪而死。
在复述了宋威书信中最关键一句话之后，帐内传来一阵风铃般的轻笑，带着钻魂蚀骨的绝魅。