第3章 盟主
“但大帅与那说书人的对话，似乎嫌温吞，欠些急迫。”朱温在回军营路上，对黄巢道。
“那你觉得是什么缘故？”黄巢反问。
“如果不是准备好的剧本，大帅带着我出来散心，本不必带着薛崇的首级与马蹄金。但是要在三天之内找到一个合格的戏子，很难。”
“聪明。”黄巢闪了闪眼睛，夸奖道。
剩下的已经不用过多解释。说书人当然不是黄巢的人，他只是得到了一些钱以及一部传奇，而且付钱的人自称是薛崇的手下，让他“本色出演”，好好宣扬薛崇的威名。
看到薛崇的脑袋，说书人因为瞧过薛崇画像，知道薛崇长什么样，于是觉得薛崇已死，自己拿不到“薛家家将”给他的尾款了，便崩溃了。
“那么，‘眉横一字，牙排二齿，鼻生三窍’也是大帅亲自编的？倒也够狠。”
“这倒不是。”黄巢摇手道：“只是从民间传言里挪来了，就像那位四十年前曾拯救天下的武林盟主，只因起兵濮州，就成了他们口中的王麻子。”
朱温愣了愣，但他显然不可能不知道黄巢说的是谁。
因为那位被称作“王麻子”的人物，在今日的大唐实在太有名了。
但黄巢并没有马上继续这个话题，而是道：
“孩子，你走上这条路，就再没有回头路可走了。若不能改天换地，便难免手上罪血淋漓。”
黄巢冷静望着朱温：“你确定，这条路还要走下去吗？”
朱温蓦然一震。
生在乱世中，他岂能不明白，如果要走上这条路，未来恐怕会有许许多多的不得已，而一个不得已，就关系着千家性命。
只是他过往都不太愿意去想而已。
斟酌一会，朱温答道：“曾有个古人说过，‘不能流芳百世，亦当遗臭万年’。”
“真正的恶人，不会有盐帅这样的觉悟，作恶只会成为他们的勋章和冠冕。而如黄帅这般觉悟的主公，本就是小子愿意鞍前马后，毕生追随的对象。”
“既然如此，你随我去见仙芝吧。那个四十年前，曾拯救了天下的，现今百姓口中的‘王麻子’。”黄巢淡淡道：“他应当也很喜欢你这样的少年。”
数日后，拂晓。
一望无际的麦田延伸到尽头，突然有一座奇峰拔地而起，山峰甚高，似剑直指天穹，山上松柏丛生，一片黛染。
此山极为陡峭，原是无路可上，但黄巢大笑一声，搓了搓双手，便抓住崖壁上的藤萝，脚尖点住细小的石缝，以比猿猱迅疾得多的速度攀援而上，不多时，已然落在高峰之顶。
朱温身法远不及黄巢，攀援速度自也比不得，强行提气跟上，只爬得气喘吁吁，但凭着一股不服输的心气，却并未落下多少，跟着黄巢便爬到山峰顶上。
双脚刚站稳，便听得一声长啸，如同虎啸龙吟一般，音浪滚滚仿佛双风贯耳。朱温本来就因急速攀爬悬崖而胸中气息翻腾不已，又听得这浩气四塞的长啸，恍若五雷轰顶，五脏庙气血翻腾，几乎立身不住，紧咬牙关，摇摇晃晃一阵，强撑着才没有倒地。
一边黄巢倒是神色从容，云淡风轻，揶揄地笑着看向一块仙人掌状巨石上的男子：“老王，显摆甚么？吓不到年轻人，吓到了猫猫狗狗却是不好。”
朱温定睛看时，只见一位约莫六十岁上下的长者正迎风而立，穿着宽袍大袖，生得五绺长髯，须发微白，五官乍一看棱角并不突出，但仔细看时便觉气质过人，潇洒万分，眼角眉梢都带着仙风道骨，眼神中却又含着岁月沧桑的落拓意蕴，倒似传奇小说中的酒剑仙临世一般。
“连鸟儿都吓不着，怎会吓着猫猫狗狗？”长者淡笑一声。
不知何时天色已晓，竟似这一声长啸将黎明唤出来一般。晨曦化作霞光万道，洒落在长者衣袍上。长者双手举向苍穹，仰面望天；而成百上千只飞鸟，不但完全没有被那声长啸所震吓，反而成群结队飞来，在长者头顶上空翩翩起舞。
更有两只仙鹤，徐徐落在长者掌中，扑翅振羽，意态极为安闲。少顷，双鹤又扑腾着飞起，到长空中引领百鸟献舞，晨光洒落在群鸟身上，焕发出百色烟霞，此情此景，真真如梦幻一般。
“晚辈朱温，拜见王盟主。”
朱温想都不用想，便知道这是天下第一高手，武林盟主，振衣盟掌门，草军总帅，天补平均大将军——王仙芝！这样的潇洒气派，真如神仙中人，无怪乎江湖中人，称呼王仙芝为“陆地神仙”！
说书人说王黄二贼，将“王”字放在前边，当然也是因为王仙芝才是草军的最高领袖。而威名赫赫的黄巢黄巨天，实际上只是次帅罢了。
王仙芝虽非道门中人，但一身功力，几达武学极致，天然合道，举手投足之间，便有一种浑然天成的道韵，便是那江西龙虎山的天师也难以相比。
单是那声长啸震得朱温几乎扑跌坐地，群鸟却分毫不惊，纷然而来献舞，这就不是其他顶级高手所能做到。
独占武林鳌头，四十年纵横间无人敢于相抗，着实不负盛名。
“黄贤弟，这俊俏小伙看着面生。”王仙芝向黄巢道：“绝海和段丫头怎没跟你一起来？”
“我有件事情要办，将他俩派出去了。”
“你竟是将我从乔老魔手里夺的宝刀转赠给这小子了，好家伙，看来你是真看重这小娃儿。”
听得此言，朱温才知道黄巢给自己的大夏龙雀宝刀，竟是借花献佛，一时有些哭笑不得。
乔老魔，是王仙芝二十岁时诛杀的一个魔头。
“世上有一见如故之说。当年你我何尝不是如此？”
“当年咱们可都只是孩子。你这老小子这样说，是觉得你这把年纪还有赤子之心？”
你自称‘天补平均大将军’，要以匹夫之身补残缺天道，平均天下之利，又叫不叫赤子之心？”
“哈哈哈，为兄说不过你，自来如此。”王仙芝纵声大笑，笑声中尽是洒脱不羁，自巨石上突然便下到地面，仿佛瞬移了一般，上来就与黄巢一个熊抱，表露别后的无尽情谊。
松开了黄巢，王仙芝拍了拍一边的朱温的肩头：“年轻人，我义弟既然这样看重你，自然有他的理由。好做！”
“晚辈谢王盟主看重。”朱温只能拱手揖道。
黄巢道：“老王，自从蕲州一别，你我二人分兵转战，已是有半载多了，音书隔绝，你这段时间军队情况如何？”
王仙芝耸了耸双肩，摊开双手，向仙人掌状巨石的后边，朝下一指，表情带了几分无奈：“如你所见。”
黄巢、朱温急忙向峰顶的另一侧，目光投注下去，只见一座军营扎在高峰的另一侧山底，营帐星罗棋布，但营中却是旌旗断折，杂物遍地，许多伤兵露天而卧，呻吟不止，营中一副颓丧低迷的景象，与黄巢军秩序井然，军纪严明的情形全然不同。
“怎会如此？”黄巢问道。
“就在你来之前，我又在中牟县裂碑谷被宋威那老贼截击，吃了个大败仗。算上沂州那两次，这是为兄第三次栽在这老东西手里了。”王仙芝有些无奈地道：“如今我营中，便是这群斗志全无的老弱病残。”
宋威，大唐老将，现任诸道行营招讨草贼使，指挥河南诸镇兵马，是草军的老对手。
此人少年便有勇名，平淮西，击南诏，杀敌无数，战功赫赫，打得南诏小儿闻之不敢夜啼。
而如今，宋威年逾古稀，还能每日吃一斗有余，堪称宝刀不老。
这两年来，王仙芝、黄巢屡屡攻陷大唐城池，令唐王朝损兵折将，却不敢停下来建立根据地，只能转战四方，便就是因为有老将宋威追击在后。
然而黄巢没想到，此次王仙芝竟在宋威手上吃了这么大的苦头！
第4章 耳光
下邑县，属宋州，地在宋州城东南。此县地界，也是王仙芝、黄巢两军的会师之地。
县令早已向士绅筹集了一笔钱粮，又开府库添补，派人毕恭毕敬送到义军军中，换取义军不入城的承诺，草军才在城外原野上驻扎。
今夜，这片莽原上，立下一座极为阔大的军帐，以木条为骨撑起，足可容百人饮宴。而在帐中的，自然尽是两军中的首领头面人物。
分别以来，两军都增加了一些新的首领，王仙芝便作为东道主，亲自为众人介绍。
那一高一矮的，是他的高足尚君长、尚让兄弟。样貌清癯，洵洵郁雅，宛如秀才的，是振衣盟的副盟主柳彦璋。天生一张蓝脸的，是竹花帮的少主秦彦。除此之外，还有许多人等，都是江湖上的成名人物。
王仙芝毕竟执掌武林第一大派振衣盟，更是担任武林盟主四十年，在江湖上声望广大。即使此前惨败于老将宋威，兵马折损惨重，军中的高手，仍然远多于黄巢所部。
朱温静静听着王仙芝介绍群雄，觥筹交错间，将他们的样貌特征，全部记在心中。
虽然他向来不喜欢记这许多人。
少年时，他曾对王仙芝执掌武林盟主大位，却不能肃清江湖上的奸邪，颇有微词。
但今日亲眼见其人气概，又蒙受王仙芝指点了几招武学，对于这位当世第一宗师，已然真心折服。想来与师尊黄巢生死相交的人物，又怎会是徒有武力的俗辈？
这等人物，也起兵与大唐朝廷对抗，看来是朝堂公卿与草莽英杰的矛盾，真已到了不死不休的地步了！
介绍完一群首领，王仙芝又请上一人来，只见此人身穿圆领袍衫，头戴展脚幞头，脚踏皮靴，额头宽广，满面油光。从此人帽冠缝隙，也能看出其头发稀少。
黄巢、朱温见此人穿着唐朝官服，不由露出惊讶的表情，王仙芝介绍道：“这位是朝廷天使，礼部任郎中。”
黄巢霍然站起：“天使？朝廷派来的？王仙芝，你说个明白，你要做什么？”
“贤弟稍安勿躁。”王仙芝温言道：“不瞒贤弟，兄长已经与朝廷商议妥当，要接受招安了。”
钦差插话道：“不错。招安王盟主，是郑相的意思。
任钦差话音刚落，尚氏兄弟中的尚君长便附和道：“郑相清正廉洁，爱民如子。我等之所以起兵，无非是水旱连年，地方贪官污吏又为非作歹，不得已与百姓一同举事。如今既然郑相说服天子招安，必是已有了赈济灾民，惩治贪暴的全盘计划。吾等从此解散人马，一同报效朝廷，同造盛世，日后也是一桩美谈。”
尚君长说话是粗中有细，把草军群雄造反的责任推给天灾与贪官污吏，意思是天子圣明，中枢睿智，全是中层的奸臣在使坏。这样义军众头领既有台阶下，朝廷又得了体面。
尚君长是王仙芝最得意的大弟子，他如此说，显然也是预备好的。
王仙芝也立身起来，长叹一声，双目凝视着已经满脸青筋暴露，马上要发作的黄巢：“阿巢，你先不要恼怒，听兄长说几句掏心窝子的话。”
黄巢冷哼一声：“有什么废话，快说！”
王仙芝道：“你我自幼结交，应当知道，我家其实也算琅琊王氏的后裔，祖上是有名的书圣王羲之。只是因为隋唐以降，琅琊王氏衰落，我们这一支才被除了士族籍，断了经学传承。”
经学传承，对于士族之家而言，相当重要。若无传承，便不再入士族名籍。
黄巢寒声道：“我自然晓得。”
王仙芝继续说道：“青齐振衣盟与嵩山少林寺、扬州藏剑山庄、江左琅琊阁、西蜀唐门、龙虎山天师府，合称天下六大派。而江左琅琊阁，乃是南北朝时的南梁大将，白马战神陈庆之因倾慕琅琊王氏，化名江左梅郎梅长苏所创。由此即可见我们琅琊王氏昔日的声名。”
他眼中流露出真挚如烈火的情绪，完全陷入到回忆当中：“阿巢，少年时，我其实很羡慕你。你聪明，有才气，能读书。我曾和你说过，将来你若做了宰相，我便做大将军，我们一同匡扶社稷，再造大唐盛世。”
王仙芝摇摇头：“只是没想到在这门阀主宰一切的世道，惊才绝艳如你，文章诗名已满天下，却也落得屡试不第。我真的很羡慕煊赫当世的士族子弟，他们并不用付出多少努力，就能名编朝堂，获得天家重用。而我虽有这天下第一高手，武林盟主的名头，终究不过一个一身白衣的绿林之人。”
说到此处，王仙芝眼神也陡然转做炽烈：“可是，自今日起，一切都不一样了。有郑相作保，朝廷一定不是使诈。你我人到中年，还有机会实现少年时的梦想，进入庙堂之中，大展宏图。这，难道不正是你我想要的么？”
黄巢听得不断点头，发出嗯嗯嗯的声音。朱温见黄巢似有附和之意，心中一凛，却见黄巢不知何时已经走上前去。
“你说得很对，但是——”
黄巢不紧不慢地伸出左掌，啪地一声，打在天下第一高手王仙芝的脸面之上，刹那间鲜血迸溅！
而黄巢并未住手，又在王仙芝还未被打的左脸上又来了一记，是为左右开弓，这一下来得更狠，打得王仙芝两颗带血的牙齿顷刻飚飞而出，直接钉在帐中支撑的木柱上，入木寸余！
这两耳光打得全场鸦雀无声，空气仿佛凝滞了一般，此时即便是一根针掉在地面上，也会被所有人听得清清楚楚。
武林盟主王仙芝，何曾被人这样当众打脸？又有谁敢？即使是四十年前，与王仙芝激战三天三夜的魔君，也没能在王仙芝脸上来上一下！
而朱温看着黄巢在王仙芝脸上这么猛抽，却是全身四万八千个毛孔如同吃了人参果一般，畅快难言，强忍着才没有大笑出来。
打人不打脸，但是朱温喜欢打别人的脸，也喜欢看人被打脸。
他已经很久没有这么愉快过了。
“世人一定会以为，我打你，是因为朝廷没有明确授予我官职。但我今日便挑明，李家的官爵，我黄巢不屑！自我落第走出长安城门的那一刻起，我便再不寄希望于大唐朝廷。”
“王-仙-芝！”黄巢一字一顿道：“你若执意要受招安，那么你我四十余年情谊，自此恩断义绝。未来战场相见，那便是仇敌，不死不休。”
说完，黄巢一甩袖，背过身，大步流星，向帐外走去，只留下一个高大的背影。
整个大帐内的一切都像静止了一般，仿佛凝固了千万年的时光，甚至听不到任何人的呼吸声，所有人都如同泥塑木雕，震撼于刚才发生的一切。
不知过了多久，声音才重现在这片空间，时间仿佛这时才又开始流动。
“哈哈哈哈……打得好，打得好！”
打破寂静的，是王仙芝的声音，他看向黄巢消失的帐门，高声笑道。
王仙芝麾下群雄听得此话，纷纷拔出兵刃，猛然站起。以手持判官笔的一位汉子为首，竹花帮秦彦紧随其后，一群王仙芝军的豪杰，顷刻便将黄巢一方的诸位将校包围起来，一个个眼中杀气腾腾。
显然，他们都认为王仙芝是怒极而笑，要在这里火并掉黄巢所部，因此抢着出手，将朱温等人围在垓心。
那朝廷使者，却露出一副看笑话的神情，用打量死人的目光看着朱温等人。
朱温突然再次感到一阵直入心扉的无趣，暗道：“为什么这帮人现在看上去，仍然像那些乡夫俗子一般，庸俗，呆板，且乏味呢？”