柳彦璋身为天下第一高手王仙芝的副手，武艺绝对不容小觑。甚至可以说即使雪帅齐克让亲自留守大营，柳彦璋也能够抵敌。
有柳彦璋在，又何愁寇谦之无人相抗？
为了安排柳彦璋这张底牌，朱温是动了心思的。
他定下计策，请王仙芝这几日都亲自出阵，带队至宋威军营前空地挑战。柳彦璋作为王仙芝的副手，自然紧随其后。
但实际上，柳彦璋早被容貌相似的替身所替换。由于柳彦璋平日里行事低调，光芒被王仙芝所掩盖，因此敌人绝不会发现柳彦璋已经暗中离营而去。
朱温虽然是黄巢嫡传弟子，但年轻资历浅，职位只是营将，因此朱温暗中借柳彦璋过来，不仅是作为关键时刻的决胜棋，更是借以壮威，增加自己的压迫力。
“老夫是王盟主的副手，既至盐帅营中，身为客将前来相助，不论江湖地位如何，此战当听小朱将军号令。”柳彦璋潇洒微笑道：“然而强敌在前，老夫自当出手应对。”
这话不仅予了朱温极大的面子与支持，又表现了自己的实力，说得极为圆润精巧。
“柳副盟主高义，大局为重，我等佩服。”黄巢之外甥林言开言道。
“吾等两家共兴义师，讨伐强暴，又何必分彼此？”柳彦璋轻轻一笑，背后长剑出鞘，直指寇谦之方向，动作老练之极，招式似乎平平无奇，却蕴含着镌入人心的隐秘力量，不愧是江湖上的成名大家。
但就在此时，忽然大地发出隆隆的声响，一时间天摇地动。
“是时候了。”寇谦之举头看了看苍天，自语道。
“发生什么事了？”
“莫非是地震了？”
草军这边却是议论纷纷。
“不对，声音来源是北汴河方向，难道……”孟楷副将班翻浪惊道：“黄帅明明已经率主力出营，牵制齐克让，齐克让如今应当正在转移，试图回救大营才是……”
“没错，是堤坝被挖开了。”朱温面色开始涨青。他虽善谋多智，毕竟年纪轻轻，血气方刚，不是那些成精的老狐狸，又怎能做到喜怒不形于色，悲欢不言于表？
“齐克让早可以挖开堤坝，却故意拖时间，以进一步借北汴河工地消耗我军的锐气。”
朱温继续道：“在齐克让撤离北汴河工地之前，已经令人将堤坝破坏到了一个临界点，极其脆弱，在其撤退后不久，堤坝就会因为承受不了水流压迫，自行垮塌，令洪水汹涌而出！”
林言急道：“那地道中那些将士，岂不是……”
朱温惟有长叹一声。
河水汹涌而出，虽然不足以淹没偃王城大营，却将灌入地道，如今尚在地道中没能出来的战士们，很快便要在不断涌入的水流中，稀里糊涂地化为鱼鳖，魂归幽冥！
自己信誓旦旦地说只要抢先突击，就能破坏齐克让的全部计划，却算差了一着。那些信任他的将士们，便将在绝望中，于黑暗内被奔涌的水流淹没。
所幸草军行动极快，绝大部分劫营将士都已经杀出地道，因此损失并没有那么大。齐克让仓促撤退，时间控制上不可能那样准确，洪水抵达得还是晚了一些。
但是殿后的弟兄们如今必死无疑，无法可救。灌入地道的洪水更是切断了他们与大营之间的联系，这使得草军这方人心动摇。
而战争的极大关键，即在于人心士气！
“柳副盟主，晚辈愿亲自去斗寇谦之！请前辈出手牵制星云二十八骑即可！”朱温双目突然绽出锐利的光芒，狠攥双拳，断然道。
话音未落，他已然提起大夏龙雀凶刀，刀锋长鸣，带着喷薄的怒火与绝杀之意，向着寇谦之猛扑而去。
即便此前曾差点葬身于寇谦之刀下，朱温也没有任何的畏惧。
“你看起来想杀了我。”寇谦之平静道。
“自然！”朱温厉喝。
“齐帅的全盘方略，我也参与谋划。”寇谦之依然神色从容：“说起来，这么重要的行动，黄巢能交给你负责，想必识破齐帅谋略并定下反击之策的，正是你这小子。年纪轻轻就有如此才智，如果战死此处，岂不可惜。”
“你死还是我亡，总要战上一场才知道！”朱温虎咆一声，刀光凌厉，直取寇谦之前胸。
寇谦之井中月宝刀一摆，横刀隔开朱温的刀势：“你若痛惜于那些人的死亡，伤感于他们的妻儿老小，那死于你们之手的官军将士，也都有妻儿老小，又如何说，难道他们都不是人了？到战场上，本就应有被杀的觉悟。”
“你说得没错。”朱温又刷刷数刀，如同海潮拍岸，连绵不绝：“我恨的自然是自己终究少算一步，使得那些人因我而惨死。”
“但你威名赫赫，若能斩你于此，便能扭转战局，更使得天下为之震动，唐廷的基础，也将为此动摇。这样说来，我想杀你，岂不是仍有天大的理由！”
寇谦之转守为攻，井中月宝刀抬高，凌空下劈：“你们起兵以来，制造了更多的死亡与灾难，那些随你们起兵的农夫，到底是因谁而死？”
“朝堂昏暗，苛捐杂税，官吏腐朽，民不聊生。朱温举刀抵住寇谦之劈来的刀刃，怒喝道：“我等兴兵，只为扫尽一切不平事！”
寇谦之叹息一声：“天地之间，有生皆苦，很多事情并非你这样的年轻人想象的那么简单。”
“你说得对。义军之中，也有人恃强凌弱，更有人抢掠百姓。”
寇谦之点头，攻势越发凌厉：“因此在这红尘之中，寇某惟愿独善其身而已。”
朱温却陡然舌绽春雷，暴喝一声：“但是，是谁把他们变成这样的？税吏催赋、骄兵似匪、藩镇作乱，才使黎民无立锥之地！”
“若苍生不得有家，李唐安得有国乎？食肉者如此，又怎能指望草民人人谦和仁爱？若人人能吃饱饭，又有谁会揭竿而起？”
言及此处，朱温额泛怒筋，眸放电彩，声色转厉：“是啊，寇帅你清高，你廉洁，可你这样的独善其身，坐视天下苍生陷于水火，与乡愿何异？助纣为虐的，正是你们这些明知君臣昏暗，天地浑浊，却始终坚持愚忠的所谓清官良将！你们，与那些虐民之辈，一样该杀！”
“好，说得好。”寇谦之毫不动怒，只是微微一笑，井中月斜扫，如同电蛇直取朱温下胁：“听你这样一番话，我也会觉得我自己可能该死了。只不过，靠着杀戮与诡计来夺取江山，即便胜了，你们认为真的能开创新时代么？
朱温一个旋身，犹如飙风，闪过寇谦之凌厉致命的一击，大夏龙雀刀光华暴涨，凌空下劈：“在下不指望能够说服寇帅，但既然民怨如此，如寇帅这样的庙堂之人，就不要指望百姓会一直麻木如泥塑木雕。”
“一直忍下去，也许能苟活下去，也许明天就会死去。既然如此，何不拼一把？这里的他，他，他，每一位草军弟兄，都是这样想的，人生在世，既有如此多的不平，何如赌上七尺之躯，轰轰烈烈做一场！”
“寇帅看吧，我军战士，如今人人感奋，皆有必死之心。他们信服于我，这便够了！”
一股浩大无比的气势，自大夏龙雀宝刀上散发而出。而寇谦之眼角余光所见，草军将士，听得朱温一番话语，人人脸上都浮起狂热的神色，再无丝毫畏惧。
而柳彦璋利剑出袖，剑尖微微震颤，乍一看轻柔如风摆杨柳，杀戮起来却如同毒蛇一般，剑光染血，不多时竟将星云二十八骑中的二人阵斩当场。
寇谦之步战能力，并不输给马战，但星云二十八骑常年骑战，马下战斗，却是没那么精熟。加上柳彦璋功力精深，剑术犹如鬼魅，似水银泻地，无孔不入，他们一时不防，吃了大亏。
星云二十八骑，过往极少有伤损，很少需要补充，今日竟在一场战斗中，就被击斩了二人。
而此前击退孟楷的寇谦之，如今却与武艺不及孟楷的朱温只斗成平手，使得草军士气更盛。北汴河掘堤，淹杀了他们不少弟兄，并未使得将士们战意凋丧，反而激起了他们的同仇敌忾之气。
天时不如地利，地利不如人和。所谓战争，算计的到底是人心。人心可用，则所向披靡。
寇谦之眼底露出一丝不甘，显是仍不愿放弃。正在此时，一骑如飞电奔来，疾呼道：“寇帅，不好了。齐帅与黄巢激战不利，不得不且战且退，向宋帅军方向去了，无法回救大营了。请寇帅快速组织部伍撤退！”
朱温大笑起来：“寇帅，你的话连自己都无法说服，何谈说服别人？这一场，你们败得彻底。如果寇帅在此战后还能活下来，不要再为李家独夫与天下万民相抗，不然结果只有逆天而行，自取灭亡！”
笑声澎湃，带着沛然谁能御之的绝对自信。
寇谦之神色骤变，但顷刻就恢复了冷静，抽身疾退，顷刻摆脱了朱温刀劲纠缠，吹起号角，发号施令道：“胜不骄，败不馁，泰宁健儿，随我撤退！”
长短有序的音节自角声中传达而出，一众泰宁将校随着寇谦之的指挥，整齐地组成阵势，缓缓撤出这片营地，秩序井然，分毫不乱。
不愧是天下名将，有泰山崩于前而面不改色的气度。面对寇谦之严整的军势，朱温也找不到破绽，只能缓缓尾随，任由其收拢败兵，且战且退撤离而去。
第26章 王仙芝出阵
燕凌空问道：“齐帅，我有一事不解。”
此时，北汴河工地上的民夫都已被齐克让下令就地解散，逃命去了，齐克让的队伍仅剩下战兵部队，规模不大，却十分精悍。
“说吧，凌空。”齐克让淡淡道，但声音中却已透出一丝疲惫。
“黄巢如今士气大振，其兵刚勇敢战，我军又将骑兵先派去回救大营，作战起来确实不利。”燕凌空道：“然而我方也无明显败势，如果往大营方向与寇副帅会合，加上各土山阵地的守兵如今也在回援大营，至少有五成把握能将敌人逐出营寨，收复大营。”
“你如今眼力颇有长进。”齐克让评价道：“说得都很对。”
“既然如此。”燕凌空急道：“我军为何要放弃回援，西进与宋帅会师？如此一来，大营中的辎重，岂不都落入草贼之手？我军还有一战之力，难道就不搏一把？”
“正是因为还有一战之力，才必须与宋帅会师。”齐克让言之凿凿地道，那种笃定，令燕凌空无法质疑。
“这……”燕凌空缓了缓才道：“大帅智术高远，属下愚钝，无法领会。”
“不，是我失算了。”齐克让长叹一声：“骄兵必败，我还是太自负了，只注意了敌军，竟忽视了友军的动向，以为仅靠泰宁一军之力，就能赢下这场大战。”
“今日我才得到情报，宋帅不仅拒绝王建的正确计策，还当众怒斥王建。宋帅此番失策，不但使得军中离心，更是暴露了己方‘军合力不齐’的缺陷。”
“三节度联军人多嘴杂，王仙芝人脉活络，必已接到线报。而敌军在我军大营插旗的消息，如今想来也已传至宋帅营地，使得联军人心动摇。此时王仙芝如果奋锐猛攻其营，必然破之！”
齐克让苦笑道：“宋帅年迈气衰，我一开始就没指望他，谁想到却成了致败的关键。
“宋帅军破，我军岂能独自保全？”齐克让屈指说道：“何况我军辎重器物，与友军数万人的性命，孰轻孰重？现在我军前去阻止友军彻底溃败，还来得及！”
而与此同时，草军总帅，一袭宽袍大袖，潇洒如神仙中人的王仙芝，已精锐全出，他的入室弟子尚让、尚君长兄弟，以及秦彦、刘汉宏、曹师雄、柴纳钧等一众头领，都在阵中。
“师父。”尚君长问道：“巢帅那边虽然已经发动，战局尚不明朗。而宋威如缩头乌龟一般，坚守营寨不出。敌人兵力又多，我军力攻坚寨，难免损伤……”
“不碍事。”王仙芝朗声大笑，自有一种光风霁月的气度：“前次宋威击破我军，不过是依赖小将王建的计谋。今宋威有才智之士而不用，坐视神策军鼠辈诋毁贤良，自曝其短，更使得人心思变。”
“何况你弟弟如今兵法谋略，也长进不少，昨夜与我商讨，定下计策。此战我军已有万全之策，待老夫斩下宋威首级，再与诸位一醉方休！”
一边尚让拍了拍兄长肩头，他个子较矮，兄长又身形极长，他这样做须得高高地踮起脚尖：“兄长大可放心，士别三日当刮目相待，为弟今日才智，也未必在巢帅、王建以及那边新来的朱温小子之下！”
军队排成宽阔的横阵，徐徐而进，很快已至三节度联军营前。有的草军将士盔甲鲜明，刀枪锋锐，不在官军之下，但也有只带了一块护心镜，或是穿着简陋牛皮身甲，乃至身无寸甲的。但经过长期的休整，人人士气高昂，眼中迸发出必胜的意志。
几个士兵被绑缚在木柱上，由马车拉着拖到阵前。这几人都穿着泰宁军的衣甲，开口也是淮北鲁南一带的口音。
“不好啦，齐帅被黄巢劫营，已经大败而逃，黄巢即将向宋州东面一带猛扑而来！”
“败了，都败了，我军完了！”
这几人实是前些天黄巢军与泰宁军交战时，泰宁军受伤被俘的士兵，不声不响转移到王仙芝营中后，经过一番酷刑与利诱，前来来动摇宋威军军心的。
这本是简单的计策，很容易被识破。然而宋威军遥遥望见泰宁军方向已经插起了金黄色的战旗，更是发出霹雳般的声响，有硝烟腾起，不由人心震骇，再被王仙芝这样一唬，当下营中人心越发慌乱。
齐克让惯于高地扎营，反而使得宋威军能将营中插上黄旗看得清清楚楚，这自然也在朱温算计之中。而营中腾起的硝烟，发出的爆鸣，其实是朱温令人赶制的爆竹，以火药放入封闭的竹筒当中，而后点燃，竹子炸开，爆声硝烟，便震天动地。
如此一来，劫营部队哪怕仍未完全占领泰宁军营地，还在拉锯战，但人心生异的三节度联军仍会因为遥遥望见战况而胆寒，在远处又搞不清楚详细情况，当然会以为泰宁军已经彻底溃败。
只见王仙芝一摆大袖，如常山之蛇扫出，构造营寨的一口木柱便脱离栅壁，冲天而起，直接砸进营内，击塌一处营房，溅起漫天烟尘！
强弓硬弩如同瀑雨一般射向王仙芝，但王仙芝大袖飞舞，本来柔软无比的布袖竟然变得硬似精铁，纷然而来的箭矢被纷纷击飞打断，全部被接住，竟伤不到王仙芝分毫。
“不好啦，草贼来攻营了！”宋威军大营中，恐慌的惊呼声不绝于耳。
“泰宁军已败，黄巢马上要带兵来夹攻我们了！”由于泰宁军俘虏的言语，恐惧越发在营内传播开来，宋威军的战士们缺乏思考，许多都以为东边的泰宁军真的已经兵败如山倒，几乎要不战自乱。
这样的慌乱，使得王仙芝部得到了进击的大好时机。
秦彦、刘汉宏等一众猛将，各仗兵刃，群施悍勇，如同八仙过海，各展神通，打得敌人狼狈不堪。而宋威军兵力庞大，营寨也分散，难免互相难以相救。
“西三寨，击破！”
“南五寨，摧破！”
“东三寨，摧溃！”
草军飞骑不断向正攻敌人总大营的王仙芝，传来其他方向攻破小寨的消息。而王仙芝领着一群虎贲男儿，更是连破数道栅栏壕沟，杀进了中央大营的深处！
“无能之辈！”
一道中气十足的怒斥之声，遥传而来，气力分毫不减，震在一众官军战士耳中，就如同炸雷一般。
而宋威的亲兵，以及从中央派下来的神策军，已组成了督战队，人人手持长达一丈的陌刀，对付那些可能溃逃的士兵。
在营中大叫大闹的士兵，以及飞速逃窜搅乱秩序的士兵，早被督战队就地处决，尸首分离，流血满地。
这样的惨烈场景，快速稳定住了人心，压制住了局面。宋威军将士先被泰宁军俘虏蒙骗，又被王仙芝以超世之力破营而入，一个个心胆皆乱，如今见到慌乱之徒多被临阵击杀，而大帅宋威也亲自支援而来，才缓缓定下心来，但士气仍处在低落状态。
宋威一声令下，其从平卢军带来的骨干部队马上开始行动，推平营帐，扫平饭灶，在大营中形成一片空旷地面，准备与王仙芝在营中野战一场。
“大帅已至，区区草贼，有何可惧？”
说话的正是宋威的幼弟，一代宗师高手，天刀宋玦。
在场的官军士兵，一个个眼中也褪去了慌乱的神色，拿起兵器开始考量如何反击杀敌。由于此前两军是对峙状态，营中的军兵在王仙芝来袭时，就已经穿戴好了甲胄兵器，倒不似被人奇袭时往往还有不少人连装备都不在身。
“五方阵子弟听令，成列拒敌！”