百户官说完，身后立即闪出两个身材魁梧的蓑衣卫，两人上前搀扶起西班牙传教士，小心翼翼将贝拉斯科搀扶着走出诏狱。
“圣上明察秋毫，臣感激不尽，是要老臣跟着汉王去安南吗？”
西班牙人情绪激动，回头望了眼后面两个态度粗暴的狱卒，语无伦次道。
百户官脸色一下子就阴沉下来，他咬着牙，强忍住某种激烈的情绪。
“贝拉斯科大人，如果我是您，就不会问这样的问题？您说得那个待罪藩王，现在所有人都避之唯恐不及，希望您能知晓这一点。”
贝拉斯科哦了一声，收起刚才的得意笑容，神情变得严肃。
“圣上明鉴，臣与汉王，早已没有瓜葛····”
百户官动作坚决的摆摆手，示意传教士不要再说下去。
“贝拉斯科大人，”官靴踩在地板上，发出令人不安的吱呀声，仿佛在叩击传教士的灵魂，“待会儿见到圣上，您千万不要再提此事，最好也不要再说您在京师传教的事情，这次若不是佛朗西斯科大人在天子面前为您求情，恐怕您还不能从诏狱里面出来。”
走出诏狱，街道上停着一辆崭新的马车，车夫是穿着便衣的蓑衣卫，他们的发髻都是固定的样式。
卫兵将传教士搀扶上车，百户官也跟着钻进车厢，一左一右各四名卫兵，手持短铳，跟在马车后面，大步朝皇城方向跑去。
“贝拉斯科大人，我姓赵，名天德，您可以直接叫我的名字。”
百户官与传教士相对而坐，刚上马车，就向西班牙人做起了自我介绍。
贝拉斯科尴尬的点点头，他当然不能直称对方名讳。
“有些事情在面圣之前，我必须要向大人说清楚。”赵天德竖起眉毛，目光流露出一丝阴狠。
贝拉斯科点点头，不知该如何应对。
“我们已经查询清楚，截止您被捕之前，您还私下在天心城联络天主教信徒，举行聚会，给生病的教友做弥撒，对吗？”
贝拉斯科沉默不语，再次点头。
“我需要告诉你的是，在大齐其他地方，或许还可以容忍这样的事情发生。不过，在天子脚下，在首善之区，圣天子下诏，从今年起，京畿地区严禁传播天主教，严禁建立教堂，严禁教徒私下举行聚会。”
“你的身份是大齐钦天监的主事，不是罗马教廷派往大齐传教的传教士，圣上不希望在天心城出现传教士，我说这些，您能懂吗？”
贝拉斯科连连点头。
“能懂。”
~~~~~~
广德皇帝这几年希望在父皇征伐马尼拉之前，用和平方式解决与欧洲列国的贸易争端。正所谓上兵伐谋，攻城掠地必然会造成士兵伤亡，长期战争劳民伤财，将进一步动摇帝国的统治。
尽管他十分不喜欢天主教和传教士，可是现在不得不和这些人打交道。
因为整个天心城，再也找不到没有宗教背景的红毛夷人。
实际上，刘堪希望不是经过马尼拉，而是直接和欧洲各国进行和谈，在谈判桌上确定各国在亚洲东部的势力范围，而不是采用战争。
刘堪的目光落在贝拉斯科身上。
第838章 帝国分裂的前兆
天空飘下纷纷扬扬的雪花。
雪，落入京城九门，落入百姓破损的茅草屋，落在金碧辉煌的皇宫里。
入夜，灰色房屋覆盖一层白色积雪，与天心城外武当群山融为一色。
困窘凋敝的城市，仿佛想将自己隐藏起来，让人找寻不到它的踪迹。
只有高大巍峨的皇宫傲然屹立。
积雪淹没脚踝，脚趾刺骨的冷，贝拉斯科跟在大汉将军身后，步履蹒跚走在皇宫里。
宫内不许乘马，更不会为西班牙人准备轿子，半个时辰前这人还是诏狱里的钦犯。
天心城的雪比北方各省来得更迟些，据说是和这里的独特气候有关，这是当年国师柯真恶的手笔。
传教士在诏狱待了太久，不知不觉就到了下雪的季节。
漫长的季节。
“圣上在仁寿宫批阅奏章，请走快些。”
贝拉斯科加快脚步。
宫殿连绵不绝，延伸向天际，一望无际。
当年为修建这片宫殿，一共耗费九千万两白银，等于大齐三年的收入。
武定元年，刘招孙下诏以北京故宫为样式，于湖广均州南郊兴建天心城皇宫。
三百万军民历时八年修建完毕。
天心城皇宫占地一百零八万平方米，建筑面积约三十万平方米，这样规模的建筑在全世界都极为少见。
传教士来到仁寿宫门口。
值守太监嘱咐传教士待会儿面见圣上时需注意的事项。
不得高声喧哗，不得吐痰吐口水，皇帝说话时要低头顺目。
西班牙人认真聆听。
这是传教士第一次单独面见广德皇帝，传闻广德帝性情暴虐，动辄将臣民投入诏狱，严刑拷打。
贝拉斯科恐惧又充满期待。
“圣上在里面，请。”
太监引领贝拉斯科走入仁寿宫。
空荡荡的大殿上，广德皇帝正襟危坐在一张龙椅上，他身材魁梧容貌英俊，神态与其父刘招孙神似。
“罪臣钦天监监正贝拉斯科，叩见吾皇。”
“起来。”
广德皇帝没有直接询问马尼拉的情况，而是先聊天气，庄稼，星象，最后认真询问西班牙人来大齐十年，是否适应齐国风土。
“臣在天心城很好，同僚待我很好，多谢圣上关心。”
刘堪抚掌大笑：“还是红毛夷人说话直爽，不会拐弯抹角。”
“陛下过奖了，臣入乡随俗。”
君臣两人寒暄一会儿，刘堪进入主题：
“父皇老矣。”
“他老人家求仙问道三十年，最后只是一场虚无。朕不能重蹈父皇的覆辙，大齐之内，不允许任何怪力乱神。否则，帝国又将陷入一场浩劫。”
刘堪停顿片刻，继续道：
“这是朕禁教的初衷，如果放任天主教传播。你们虔诚信仰的教义会被别有用心之人利用，天主教，可能会成为白莲教那样的祸害，成为阴谋家的刀……朕这样解释，你能听懂吗？”
“能。”
贝拉斯科小心翼翼回答：“臣身处局中，还是要说真话，当年在日本，发生过类似的事情，天主教准备干涉织田信长的内政外交。”
刘堪不置可否的点点头。
“朕对日本不感兴趣。”
广德帝不愿在这个问题上过多纠缠：
“朕的内阁和智囊团说，帝国扩张的极限是安南，如果征服日本，帝国财政很快将陷于崩溃。”
占领外国，付出成本将远高于收益。
帝国子民们，还沉浸在太上皇时代高歌猛进的胜利中，殊不知，战车正将他们带入地狱。
“汉王刘谦支持对安南战争，长公主刘雨菲支持征服倭国，楚王刘玄支持攻打马尼拉，他们联合攻击朕，还编造谣言，诋毁朕，把朕说成是推倒父皇国策的乱臣贼子。”
广德帝情绪有些激动，停顿了一下。
“群臣受其蛊惑。或者说，很多人都想从对外征战中分取好处，所以支持他们。”
贝拉斯科诧异于广德皇帝的博学知识，惊讶于年轻皇帝对人性的清晰认识。
“这个古老国度迷信大一统，不允许存在任何异样声音。父皇时代，只有战争这个声音。在上位者看来，异样的存在，本来就是一种挑衅。”
“朕和这些上位者不一样。”
贝拉斯科不敢说话。
“大齐，需要不同声音，这样可以让它保持前行。”
刘堪挥了挥手，宫女端上来两杯热茶，小心翼翼递给皇帝和传教士。
刘堪轻啜了一口，看着西班牙人喝完茶：
“刘谦和刘雨霏之所以能兴风作浪，是因为背后有父皇支持。”
刘堪非常敬重他的父皇，哪怕当初父皇赐死了刘堪最心爱的嫔妃……
“朕敬重父皇。”
贝拉斯科没听明白广德帝这句话的意思，身子微微前倾。
“父皇征战数十年，打下万里江山，统治上亿子民。要延续帝国，不让它在腐败中渐行渐远，最后积重难返，朕必须要采取行动。”
贝拉斯科了解一些广德帝与公主汉王之间的矛盾。
矛盾从帝国建立之初就有，源自皇子公主们母亲的不同性格。
张嫣与金虞姬、陈圆圆以及柳如是，虽都是绝色佳人，然而在性情阅历为人处世上，相差不啻云泥。
加之后来刘堪受到弗朗西斯科和汤若望的影响……
“臣听说，太上皇准备将汉王，”
传教士忍不住说出了那个名字，“贬谪到安南。”
空气刹那间凝固，传教士听到心跳的通通声。
广德皇帝点点头。“不是父皇，是朕的旨意。”
传教士忍不住道：“汉王的近臣，还有支持他的人，都要去安南吗？留在京师，是怕他动摇陛下的国策吗？”
广德皇帝沉默不语。
刘堪与刘谦争斗了十余年，一直不分胜负，哪怕在广德帝继位后，还是如此。
现在，终于尘埃落定。
太子赢了。
如果是汉王赢了，让他做大齐的皇帝，他会继续扩张。挑起边境战争。
用扩张所得收益——如果有收益的话——来满足文武勋贵无限膨胀的欲望，这本身就是个悖论。
“臣有话要说。”
“请说。”
传教士讲起在日本传教的经历。