邓长雄沉默半晌，对蓑衣卫一名情报员道：“你们下去好好审讯，看能从这塘马身上问出什么。”
果然，经过蓑衣卫一番审讯，这名自称是从西安府城被派来的塘马立即供认，他是蜈蚣块张自成的手下，西安府城通往外界的驿道驿站，都已被流贼占据，从去年年底，府城与外界便失去联系了。
蓑衣卫询问这个冒牌塘马，询问他西安城被打下来没有，塘马连连摇头，蜈蚣块在西安城下打了一场，死了好多马兵，就不敢再攻了。
眼下陕西全部落入流贼之手，邓长雄进退不得，每天都在思考开原军当从哪里突围，他还没想明白，二月十日，张自成终于对河曲县城发动新一轮进攻。
邓长雄将所有兵力集中于黄河东岸，准备应对源源不断的流民浪潮，这些时日开原军和流贼交手，已经总结出了对方作战的规律，往往都是驱赶流民在前，充当炮灰，先将官军炮子弓箭消耗完毕后，再轮流贼上。有时候，流民还要承担拆毁城墙的任务。
张自成的三万人马虽然不算很多，然而他们能很快在周围乡村县城拉拢起十几万流民，这些流民如浪潮般一波波冲刷下来，没有火器远程输出，河曲县城便很难再守住了。
邓长雄知道这次自己要死在山西，不过事已至此，他也无话可说，毕竟敌人是开原军的十倍甚至百倍。
对开原军来说，这是一场没有任何希望的战争，交战双方都没有赢家。
流贼留在河曲的两万人马继续对县城发动进攻，他们不缺攻城的炮灰，城中开原军的火药箭支在去年年底便已耗尽，一直没有补给，只能和流贼短兵相接。
相信武定皇帝对李献忠张自成他们的实力已经有了全新认识，因为按照目前的速度，要不了多久，数十万大军便要兵临北京城下，就像历史上李自成做的那样。
不出邓长雄所料，在河曲县城即将覆灭的最后几天时间里，东征流贼一路所向披靡，比官军还要厉害，沿途大小城池关隘纷纷投降，那些总兵参将老爷们立即奉李献忠为主公，引导闯军继续向东，有些人甚至给流贼充当向导，帮助劝降前面的明军将官。
就这样，李献忠几乎兵不血刃，占领山西全境，到二月底，除了宁武关总兵官秦遇吉还在顽抗，其余将官都已投降流贼了。
而秦遇吉不肯投降的原因非常简单，李献忠大军非要从他老巢宁武关过，而宁武关不仅是天下雄关，更是一座富得流油的关隘，按照流贼的德行，这趟过去估计要将这里抢个精光。
不像其他军头那样捞钱方式多样化（走私、剿匪、喝兵血），秦总兵是个老实人，老实人的潜台词是说他赚钱方式单一（只会收买路钱），所以闯军进占宁武关对这位秦老爷的影响很大。
所以无论如何，秦遇吉是绝不会离开宁武关半步的。
闯军在宁武关前遭遇了小小挫折，伤亡达到一千多人，比从陕西一路走来杀死的官军还要多一些，基本都是让秦总兵的家丁从城头射箭射死的——宁武关弹药匮乏。
最后秦遇吉手下家丁伤亡殆尽，眼见得闯军杀发了性，秦遇吉登上房顶，丢下火把，带着全家老小三十多口人一起自焚而死。
从万历四十七年到武定元年，近十年大战，北方各地已被彻底掏空，社会经济秩序全面崩溃。
北方各地，民生凋敝，田地荒芜，河间府今年的收成不及去年一半，北运河多次受战火破坏，漕船几乎被劫掠烧毁一半，临清济宁等地早已不复当年盛况。
民户没了庄稼，漕工没了衣食，纤夫纷纷歇业，没有饭吃，自然会人心思动，越来越多过不下去的人，选择投奔流贼，或是加入当地开原军。
武定皇帝的思路很简单。解决不了问题，就解决掉制造问题的人。
传言说皇帝准备御驾亲征，亲自率大军与流贼决战于山西，对流贼大开杀戒。
不过这传言显然不太可信，因为开原军刚在京师经历一场大战，目前还需要好好休整，不太可能立即投入到新的战斗中。
谣言很快得到了证实，二月二十日，武定皇帝在京师永定门誓师出征，为了表示对这场战争的重视，皇帝出征前杀了一群俘虏祭旗，并以大主教的身份跳起了招魂舞。
皇帝的祷词是这样唱的：
君不见，竖儒蜂起壮士死，神州从此夸仁义。一朝流贼乱中原，士子豕奔懦民泣。
我欲学古风，重振雄豪气。身佩削铁剑，一怒即杀人。千里杀仇人，愿费十周星。专诸田光俦，与结冥冥情。朝出西门去，暮提人头回。神倦唯思睡，战号蓦然吹。杀斗天地间，惨烈惊阴庭。三步杀一人，心停手不停。血流万里浪，尸枕千寻山。壮士征战罢，倦枕敌尸眠。
第376章 伏雷
“山西镇降闯了？”
“陛下，只有山西镇副总兵秦遇吉仍在抗敌，不过也是凶多吉少，宁武关周边都降了，秦遇吉家丁太少，也没什么火器，难以坚守。”
乾清宫西暖阁，武定皇帝望着站在面前的章东、乔一琦、杨镐等人，脸色越发阴郁。
宫女递上来热茶，裴大虎挥了挥手，闲杂人等全都退下。
“气势如虹，一日千里，闯军比朕想象的要厉害。”
武定皇帝说话口气云淡风轻，仿佛闯军在山西一日千里和他没有任何关系。
然而众人都很清楚，形势已经到万分危急的地步。
除了倭国朝鲜境内的两万驻军，其余开原军陆续都已调回京师，武定皇帝甚至派人征召建州、海西女真入关，让布尔杭古和杜度率兵对付流佟�
刘招孙这次面临的对手空前强大。
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北方遍布流民，闯军过境，流民揭竿而起，指望那些欠饷的边军去抵挡闯军，显然是不现实的。
出了京师，一路往西，除了已经战死的满桂，听从武定皇帝的人实在是屈指可数。
“月前还在陕西，马上就要逼近京师。”
大齐皇帝凝视墙上悬挂的北直隶形势图，根据章东等人汇报的流贼情报，用铅笔在地图上绘制出一条闯军自陕西至京师的进军路线图。
闯军在山西的推进速度超出所有人预料，山西各地的反应更是让大齐君臣瞠目结舌。
此时此刻，刘招孙终于能理解1644年朱由检面临的绝境。
众人看了那地图都是啧啧称奇，沿途几千里路程，除了宁武关，其他关隘都是畅行无阻，怪不得李献忠还有时间在太原称帝。
“李献忠也当皇帝了？”
章东连忙展开一封密报：
“回圣上，二月八日，闯逆在太原僭越称帝，李献忠封自己为大唐皇帝，自称是李世民四十九代嫡孙，定都太原，说要效法李渊，推翻大齐，他把大齐比作隋朝，把圣上比作隋炀帝杨广。说要为天下除贼，铲除暴齐。”
乔一琦气得直跺脚，杨镐胡须抖动，正要怒骂，武定皇帝哈哈大笑：
“把朕比作隋炀帝，真是抬举朕了，朕要有杨广那样能干就好了。”
刘招孙回忆起隋炀帝征伐高丽，开凿运河的丰功伟绩，冷笑两声，补充道：
“杨广只是太过仁慈，没把那些乱臣贼子杀光，留下李渊这样的祸害，朕可没他那么心软，这天下乱贼真以为朕是软包子不成？个个都想杀入京师，做董卓。”
“朕顺天应命，位列九五之尊，也才建国为齐，这李献忠是何许人物，就敢如此托大。”
乔一琦道：“圣上，流贼在陕西山西屠戮百姓不下十万，满桂总兵也被他们杀害，邓将军和炮营主官怕也凶多吉少，这等恶贼，应当将他们千刀万剐才好。”
千刀万剐。武定皇帝何曾不想将李献忠千刀万剐，只是目下形势发展越来越对大齐不利，陕西民变从最开始时便一发不可收拾。
“西安府如何了？”
章东连忙禀告说：“圣上，西安府城上月便被流贼攻陷。”
刘招孙诧异道：“也是李献忠干的？”
“不是闯逆，是蜈蚣块，也就是张自成，他手下也有五六万人马。”
历史上的流贼大头目蝎子块变成了蜈蚣块，张献忠也变成了张自成，历史总在不断进化，给人一种无助的荒诞感。
“继续说。”
章东语气沉静道：
“流贼攻城半月不克，正月三十日，一伙流贼假扮救援官军，西安府巡抚胡廷宴不顾总兵官王荣劝谏，执意放溃兵入城，没过多久，溃兵便内应举火，点燃钟鼓楼火药库，导致城中大乱，流贼乘乱一举破破城，张自成纵兵抢掠，城中血流成河，死伤无数。秦王朱存极投降流贼，巡抚胡廷宴投井而死，巡抚以下殉难者有十几人。”
“这胡廷宴倒有几分骨气。”
武定皇帝回头望向戚金，对留在自己身边的这位大将道：
“骨气不能当饭吃，这些文官，遇有祸事，一抹脖子，坑害一城百姓，以后大齐将官，若有临阵不战而自杀者，以通敌罪论处。”
几位大臣纷纷点头称是。
刘招孙喟然长叹：
“李献忠，卿本佳人，奈何做贼，而且还要和朕为敌，朕不也是为了天下苍生吗？”
武定皇帝在紫禁城想了三天三夜，也没想明白李献忠为什么要攻打京师。
自崛起以来，武定皇帝对治下百姓多有照顾，无论是佃租还是徭役，无论是当年在开原还是现在入主京师，他征收的赋税徭役都是最低水准，甚至不及前明的一半。
武定皇帝对流民的照顾可谓是竭尽全力，尽管如此，李献忠他们还是不肯放过自己，还要把刘招孙当做是被“革命的对象”，这让武定皇帝感觉莫名其妙。
“朕看起来很好欺负吗？李献忠要打北京，桂王要打北京，连福建的藩王也要攻打京师！”
武定皇帝留下杨国丈镐和裴大虎。
杨镐一直反对入关靖难，康应乾不知道陕西山西情形，杨镐却是了解的清清楚楚，在他看来，关内几乎就是个火药桶，一点就着，而刘招孙和他的大齐现在就坐在火药桶上，这时候皇帝还在自己去点引线，实在是愚不可及。
“陛下，闯逆箭在弦上不得不发，山西各路人马至少八万人，还要加上边军的家眷老小，几十万张嘴都指望着李献忠吃饭，不打京师，流贼便要自己散伙了。咱们在京师只能等着被百万流民合围！”
武定皇帝兀自忿忿不平。
“打吧，北直隶再经一场战火，便尸骨无存，朕知道各地受灾严重，大齐救不了这么多人，别说什么陕西河南，就是京城，百姓每天也都有饿死……粮食不会突然增多，帮助流俚淖詈梅绞骄褪嵌嗌彼羌父鋈恕！�
杨镐怒气冲冲，怒道：
“圣上这话的意思是，要和流贼在京师决战？等着被各地流傥溃俊�
刘招孙振振有词道：“对啊，当然，难不成还要逃离？”
杨镐强压住怒火，凑到皇帝身边，压低声音道：
“陛下没看看天津今年少了多少万纤夫吗？等李献忠来啦来了，这些人以后都是伲┦Γ蘼廴绾问夭蛔〉模加猩现邢虏撸杀Ｍ蛉！�
武定皇帝打断岳父，直截了当问道：
“下策是什么？”
杨镐愣了一下：
“下策是坐守京师，等待朝鲜、日本驻军回国救援，里应外合重创流佟！�
刘招孙拍案而起，大声道：
“好！就这么定了！里应外合，重创流伲 �
杨镐一脸茫然，他想了一会儿，还是劝道：
“圣上，流贼接下来只会越来越多，而且很多都是普通百姓，到时杀还是不杀？拿什么和他们打？到时京师粮食很快耗尽，人心难测，望陛下三思！”
武定皇帝拍拍他岳父肩膀，云淡风轻道：
“岳父，人总要死的，朕也会死，有些人会被杀死，有些人会被饿死，天下太大，朕只是数省之地的齐国皇帝，只管身边的人，其余人，朕救不了。让他们饿死一批，打死一批，最后再抢富户抢大户，人少了，粮食就够吃了。古往今来，不都是如此吗？”
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历史总是胜者为王，准确来说是剩者为王，无论如何，最后活下来的人才有资格谈论历史。
“记住，朕与李献忠，只能有一人存活，朕死了，诸位也会死，没有任何理由，活着就是理由。”
刘招孙特意叮嘱裴大虎，要他近日加派人手严密监视王恭厂火器生产——此时王恭厂内的工匠都已换成是开原工坊的人。
根据穿越者渐渐模糊的记忆，那场诡异的天启大爆炸，很快就要发生了。
所谓天启大爆炸，大致是这样的：
明嘉宗天启六年五月初六的早晨，紫禁城里的一切都和往常一样平静。天启皇上还在享用早膳，突然，一声巨响！宛似晴天霹雳一般！天空瞬间昏黑如夜，整个乾清宫剧烈地摇晃起来。
朱由校闭着眼一路狂奔，从乾清宫一口气跑儿到交泰殿。
“皇上此时方在乾清宫进膳，殿震急奔交泰殿，内侍俱不及随，止一近侍掖之而行，建极殿槛鸳瓦飞坠，此近侍脑裂，而乾清宫御座御案俱翻倒。”
——《天变邸抄》
紫禁城内一片狼藉，修三大殿的工人死了两千多，宫里养的大象也疯了，冲到街上撒开了跑，踩死的人无数！长安街一带，人的残肢断臂遍地都是。“东自顺城门大街，北至刑部街，长三、四里，周围十三里尽为齑粉，屋以数万计，人以万计。”
驸马街上有一重五千斤的大石狮子被炸飞，再找着的时候居然在顺城门外！这还不算最远的，有记载说北京的很多大树被炸到了密云！密云离北京大概七十公里，就是广岛原子弹的威力也不足以使“大木远落密云”。
宣府总兵那天刚巧出门走亲戚，走到圆宏寺街时爆炸发生，一行七人凭空消失，无影无踪！更恐怖的是有位叫周季宇的绍兴人，那天早上去菜市口买布。走到半路，碰见几个朋友，于是赶紧行礼作揖，谁知道礼还没拜完，头就飞了出去！
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