留给袁术的时间已经不多了。
事实上，张绣到底还是高估了这个时代的信息传递效率。
他能够这么快知道袁术不行了，是因为建立了一支专门的情报队伍，加上在徐州的贾诩第一时间就把消息传递了过来。
在许都的曹操可没有这份便利，此时的他正顾虑着到底要不要做掉刘备。
曹操回到许都以后，虽然没有能在孔融、满宠等人的劝阻下杀死杨彪，但反手就干掉了上疏劾自己的议郎赵彦。
从此以后，他行事更是日渐跋扈，比当日的董卓还要嚣张。
一方面固然是在挑衅皇家权威，一方面则是利用这种方法进一步排除异己，跟赵高指鹿为马的做法大同小异。
在这种情况下，饱受欺凌的刘协终于忍无可忍，听从伏皇后之父伏完之策，搞出了衣带诏这个不是办法的办法。
顾名思义，衣带诏就是藏在衣带间的秘密诏书。
刘协用自己的鲜血写出诏书，让伏皇后亲手缝在玉带之内。
随后召见国舅董承，以奖赏董承昔日在西都长安的救驾之功为由，把玉带秘密传给了董承。
之所以选择董承，是因为此时的董承既是国舅，又是车骑将军。
自袁术称帝的那件事情以后，两人翁婿交心，深受刘协信任。
曹操耳目众多，很快就听到董承面见皇帝之事，亲自赶了过来，将董承拦在当场。
只是他虽然知道刘协赐下玉带的事情，却没能发现其中的蹊跷。
毕竟天子所赐之物，曹操也不好强取豪夺，遂放董承回府。
有惊无险地回到府中，董承细细研究，发现了衣带中的血诏。
看到既是天子又是女婿的刘协破指洒血，以这种方式下诏付己，既是悲伤又是愤怒。
随后他便开始积极联络不满曹操之人密谋起事。
董承第一个想找的人是吴匡。
袁术称帝的时候，刘协就跟董承说起过自己被董卓、李傕、郭汜乃至曹操专国弄权的事情，不料却被吴匡撞破。
好在吴匡也对曹操专权不满，并没有把这件事情说出去，反而是跟董承一样，开始暗中帮衬刘协。
吴匡是兖州陈留人，本是大将军何进部将。
当年汉灵帝死后，十常侍干政。
何进欲诛宦官却遭到反杀。
吴匡就联合曹操、袁绍等杀尽宦官，攻杀车骑将军何苗。
那个时候他跟曹操的关系还算不错。
但后来曹操迁都许昌，挟天子以令诸侯，实行专权，吴匡就开始强烈反对。
然而他毕竟势单力薄，面对掌握着军权的曹操没什么卵用。
正巧碰上了刘协和董承议事，便果断加入其中。
同时提醒他们日后办事一定要小心谨慎。
刘协和董承这次的谋划之所以没有被曹操发现，也是因为有了上次吴匡的前车之鉴。
所以董承第一个想到的人就是吴匡，以他的细心谨慎，一定能在这件事情上起到大作用。
不巧的是，吴匡这段时间正好不在许都。
第194章 装糊涂的高手
吴匡的兄弟跟提出废史立牧的宗室大臣刘焉交情深厚，所以早年刘焉任益州牧，前往蜀地的时候全家都跟了过去，自此便一直留在了蜀地。
但在数月之前，侄儿吴懿和侄女吴氏忽然派人来许都报丧。
吴匡得到消息，便带着儿子吴班匆匆离开许昌，至今尚未返回。
在这种情况下，董承只能把目光放到了其他人身上。
很快，身为车骑将军兼国舅的他就利用自己的特殊身份串连了工部侍郎王子服、长水校尉种辑、议郎吴硕、西凉太守马腾等人。
其他几人皆在许昌，惟有马腾是恰好来到了许昌，在探望董承的时候因缘际会加入。
马腾也算是名将之后，先祖是东汉开国功臣，伏波将军马援。
当年李傕、郭汜作乱的时候，他曾经企图连结朝臣诛杀权臣李傕、郭汜。
可惜被两人所败，只得回到凉州，与韩遂结为异姓兄弟，割据凉州十余年。
后来马超和马岱跟了刘备，马腾则是被曹操夷灭三族，宗族两百余口均尽皆被斩。
可怜的三人遂成三马食槽的背锅者。
马腾也加入衣带诏的谋划以后，又推荐了两个人选。
其中之一就是豫州牧刘备。
马腾认为，刘备虽然依附曹操，但是身为皇叔的他却是心向大汉，是一个可以信任的对象。
对于这个人选董承、王子服等人皆是没有意见。
但当马腾说出张绣的名字时，众人的脸色都古怪起来。
董承当即表达了疑问：
“此人乃董卓旧部暂且不提，前日方才与曹操一同攻破徐州吕布，还受了曹操封赏，得弋阳之地，安肯行此事耶？”
马腾指出，张绣出身凉州豪族，少时便有侠名，兼之天资卓越，方才被枪神收为门下弟子。
张绣重诺守信，答应荆州牧刘表后便坚拒曹贼招降，与之死战不退，且以少胜多，大败曹贼。
又因东莱太史慈一言便跨江东进，击退孙策。
之后为救刘备更是不远千里前往徐州，击退吕布。
就连许劭都称其为‘一时之雄’，若能得此人相助，事必成矣。
张绣一直以来打造的好名声在这一刻起到了作用，众人面面相觑，终于认同了马腾的说法。
吴硕犹豫道：“只是张绣如今远在南阳……”
马腾强调，自己也不会在许昌长留，只等时机成熟，就会在西门结连韩遂，起西凉军从北杀来，那时张绣亦可率南阳兵自南而攻。
曹操分头迎敌，城中必然空虚。
那时众人便可聚五家亲兵僮仆，将府围住，突入杀之！
众人得马腾提醒，这才醒悟，像张绣和马腾这样的地方诸侯不在许昌才能真正发挥作用。
马腾要求，众人要做好保密工作，忠义之士不可多得，倘若所托非人则反受其害。
又过几日，董承半夜找到刘备，将衣带诏和众人签名拿给刘备。
刘备思虑再三，最终还是便把左将军刘备的名字加了上去。
既然刘备成了自己人，董承便对他说起了拉张绣入伙的事情。
刘备沉吟片刻，肯定地说道：
“张博超一诺千金，心向大汉，又与曹操有仇，此事可行矣！”
得到刘备肯定的董承闻言心中大定，就想着应该怎么通知远在南阳的张绣。
刘备则是提醒：“此事切宜缓缓施行，不可轻泄。”
此时的张绣正在前往寿春的路上，他万万没想到衣带诏事件的几个主角居然会想到把他也拉进来。
与此同时，刘备也因为这种事情暗自心虚。
自此除了汉帝刘协召见之外就闭门不出，每天只在后园种菜，亲自浇灌，企图用这方式打消曹操对自己的戒心。
曹操也没闲着。
自从刘协跟刘备论上亲戚并称之为皇叔的时候，一众谋臣便力劝他早日做掉刘备。
只有郭嘉坚持以前刘备初次来投时的说法，认为刘备仁义之名天下皆知，所以不能杀，但也坚决不能放。
曹操也顾忌刘备的好名声和关羽、张飞那万人敌的能力。
耳目众多的他又得知刘备每天只是在家里种菜，似乎是并没有什么雄心壮志。
但多疑的曹操并没有放松警惕，权衡了利弊之后干脆打算考验一下刘备。
话说这天关羽和张飞去城外打猎，曹操得到消息，就让许褚和徐晃来到刘备住处请他过府一叙。
在衣带诏上署了名的刘备自然心虚，但此情此景又由不得他拒绝，只能无奈应下。
谁知曹操一见面就来了一句“在家做得好大事！”
直把刘备吓得够呛。
结果曹操拉着他来到后园，说起他学习园艺的事情，刘备这才暗中松了一口气，回答只是无事消遣。
问起曹操为何派人相请，却被告知如今正值春耕，看到枝头梅子青青，就想到了征讨张绣的路上关于望梅止渴的旧事。
正好家里的酒也煮熟了，就想趁着这个机会跟刘备赏梅、煮酒、聊天。
刘备闻言不禁面露古怪之色。
你看到青梅居然会想起张绣？
还望梅止渴？
那一仗你可是输了好吗？
被人家以少胜多不说，还折了两员大将和侄子。
就连长子曹昂也在那场战斗中受了伤，直到现在还没有缓过来。
更不必说月前才被张绣逼得在汝南生生划出了一个新郡。
如今看到青梅，第一个想起的居然会是张绣？
不过眼见曹操如此，刘备倒是颇为佩服他的豁达心胸。
两人聊得正开心，就在刘备以为自己只是多疑的时候，突然乌云滚滚、狂风大作，眼见一场倾盆大雨即将来临。
此时曹府诸人皆以手遥指天外龙挂，看到这等奇景，曹操和刘备也站起身细细观看起来。
所谓龙挂，其实就是龙卷天气。
曹操见状心中一动，顿时觉得这是一个试探的好机会。
于是便开口问道：“使君知龙之变化否？”
来了！
刘备知道曹操又在试探自己，可暂时还不知道对方葫芦里卖的什么药，索性一脸无辜地说道，“实不知也，愿闻其详。”
但曹操接下来的话却让刘备心中凛然。
他先是说起龙能大能小，能升能隐，升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。
这倒也罢了，等说完龙的种种特征以后，曹操看向刘备，缓缓说道：