我见到他们的时候，他们还没有换上新军的服装，衣衫褴褛，但眼神里充满着对未来的希望。
邵将军在董将军陪同下，视察了这些新兵，并挨个亲手给他们发放了第一个月的军饷。
毫无疑问，邵是位跋扈的军阀，正在培植自己的势力。但我认为，如果邵能在华夏掌权，将是华夏人的幸运。
邵统治他地盘的成就是如此耀眼，即使在第一等列强的统治者中，也是出类拔萃的。
咱们联邦那位不知所云的约翰逊总统，完全不具备邵这样的伟大人物之气质。联邦应该反思我们自诩高明的选举制度，为什么会出现如此平庸的统治者……”
《清国西行漫记》之七十五片段。
“老董，陕甘兵更适合西北的山地和荒漠作战以及严寒气候，他们在太子寺已经证明了自己。这次西征，要更多地倚重你了。”
董福祥脚后跟一碰，“愿为长官效死。”
邵全忠提高了声音，“乐兄——咳咳，错了，伊古！给新兵发军服和装备。”
几百后勤兵跑步前进，分批给六千多新兵送上新装。
邵伊古这个淮军新人将后勤管理得井井有条，远胜乐森在后勤的时候。
不同级别的新兵都得到了适合自己的服装和肩牌，军官有呢子大衣、手枪，斜跨的武装带。后勤兵还拿着固定长度的尺子为士兵量脚，马上在几个固定尺码中为士兵选出合适的军靴。
新兵中有一多半是骑兵，步军发长枪，骑兵发卡宾枪，没有发错的，一切井井有条。
在非常短的时间里，六千五百新兵就面貌焕然一新。
这可需要非常高明的组织调度能力，看来邵远除了在文氏财团的磨炼因素外，管理后勤这方面也具有超人的天赋。
“董福祥协统！”
“属下在！”
“甘军独立混成旅升级成独立混成师，你以后要统领一镇士兵，我晋升你为统制。”
“谢长官栽培！”
邵全忠走上检阅台，背着手，“兄弟们持续作战一年半，辛苦了！今天集体改善伙食。
从明天起，轮流放假十天。我任命邵恒忠为肃州前线总指挥，假期结束后，负责部队的军事训练和修整，现在，解散！”
各部长官传达了邵全忠的命令，让所有士兵听到，部队从训练场上排队有序离开。
晚餐，部队加餐。
这次的所谓改善伙食不是吃肉。淮军平均每周要吃两顿肉，已经形成惯例，到了西北，这羊肉是没少吃。
来自苏中的士兵吃到了家乡的茼蒿猪肉丸子，来自安徽的士兵吃到了塌菜。
北方的寒冬能吃到绿色的蔬菜，可是非常不容易，这是专门水运过来的。
邵全忠自己没吃青菜，少数宪兵也没吃。
这些青菜是储存冰冻在凤阳军营的地下冷库里保鲜，然后运过来的，邵全忠总觉得有点怪味。
海青倒是吃得很香，毫不在意。
“报告，文氏-斯坦福联合铁路公司施工监理查尔斯.克罗克求见。”
洋人是过来蹭饭吃的么？
嗯，洋人果然对反季节蔬菜很欣赏，吃得津津有味，一点也没尝出什么怪味，这绝对是邵全忠的心理作用。
“邵，我来清国，最大的收获，就是发现，清国的美食远远不是美利坚能比的，我为此都考虑移民了。”
被邵全忠邀请共进晚餐的克罗克先生吃完一抹嘴，“邵，我遗憾地通知你，经过我们美国太平洋中央铁路公司的评估，咱们的合资公司，不能将铁路修到伊犁去。”
邵全忠笑眯眯地看着这个吃饭一点没有绅士风度的洋工头，“怎么？你们要放弃在我统治区修铁路的特权么？”
“不是全面放弃，仅仅是在伊犁省放弃。我们对敦煌以西的人口密度和经济发展状况初步了解了下，那里的经济不足以支撑这样一条铁路赚钱。”
“目光要放长远看。”
“我们已经放长远了。实际上，要维持我们可以接受的利润，您提出的西北铁路，最多修到兰州。由于大量使用了廉价奴隶，降低了修建成本，这条铁路线可以延伸到肃州。延伸到敦煌的话，肃州到敦煌段我们就不赚钱了，属于看在我们友谊的面子上赠送的。再往西修铁路会赔钱，恕我们不能干。”
送走了洋人铁路合作方，邵全忠敲了敲脑袋。
现在修铁路的成本已经很低了，二百公里造价七百万两。可是从敦煌修到伊犁的话，也要五千万两白银。
本来负担一半的花销，还没地方找下家呢，国内的财主也不愿意花冤枉钱啊。
现在美国人也不想当冤大头，上哪儿坑这笔钱去呢？
第213章 得民心者得天下
想了半天没有头绪，五千万实在是个让人望而生畏的数字。除非清廷愿意以国家力量出资，否则无论如何筹措不出来。
朝廷刚刚为了西征借了三千万两，肯定是拿不出这笔钱的。
唉，算啦，这事只能先拖一拖，等自己说了算后再说吧，这也不是短期内能办成的事。
老毛子能花费十四亿六千万卢布，费十几年时间修建西伯利亚铁路，折合白银两亿多两，比同期军费都多。邵某也一样有这个魄力，修西部大铁路，控制辽阔的国土，
老百姓家里柴米油盐，总觉得钱不够花，想象着当大官巨富了，这钱就够花了吧？满不是那么回事。
每位巨富手里实际的资金都很有限，只是表面光鲜。大部分贷款比资产都多，一旦资金链条断了，立马歇菜。
蛇大窟窿粗，有钱就想干更大的事，窟窿永远填不满。
邵全忠在缺钱的烦恼中入睡，一宿没睡好。外面寒风呼啸，很快大雪纷纷扬扬，肃州城同治五年的第一场雪到了。
第二天一起床，邵全忠发现，外面银装素裹，一片白茫茫。
大雪阻止不了邵全忠出游的想法，立刻招呼，“六娘，备马，走，回海陵。”
肃州这边已经交给了邵恒忠坐镇，邵全忠准备回趟海陵，探望父母，陪陪容慧，最主要的，要见见诺贝尔和汤姆森。
现在的蒸汽拖拉机质量太差，跑三四百里就得维修。轮子也不行，到哪个城市都得绕路，还得专门派工程兵除掉路上的障碍。否则大铁轮子进城，路面就都压坏了。
这就得汤姆森这个蒸汽动力和充气轮胎的双料高手出手了。
TNT和电雷管就更重要，这事必须自己亲自关照，决不能出纰漏。
邵全忠带着警卫排，骑马出城。
城里的战士们分批放假，可没机会回家，但能休息休息，不用再出操训练。
街上的大兵两人成行，三人成列，军靴踏在雪地上，咯吱咯吱的声音都很整齐，显然平时训练出来的习惯相当不错，邵全忠点头表示满意。
有不少士兵朝着城门外而去，这大冬天又下了大雪，城外有啥好东西么？
等邵全忠出了城，一看，呦嚯，好热闹。
城门护城河外，沿城门两侧形成了一个热闹的大集市。各种小商小贩全有，一个个推着小车叫卖，招徕城里出来的顾客。棉帽子、小车顶上大多还挂着雪。
肃州城里原来的居民没了，现在成了军营，城外倒是突然热闹起来。这座暂时的军事城市，构成了城堡——城下町的格局，很有倭寇风味。
邵全忠下马，笑眯眯地走向一个吹糖人的小摊，“老伯，大过年的不在家享福，怎么冒着寒风大雪跑这来了？”
邵全忠披着呢子大衣，没露出军服上的肩章。即使露出来，老头也不一定懂。
军营放假，这边披呢子大衣出城溜达的长官可不在少数，老头并不知道邵全忠的身份。
“这位长官，额们穷人啊，缺的是钱，不怕风雪。有赚钱的机会，哪里还舍得在家歇着啊？这边淮军可都是大款，连当兵的挣的都跟县太爷一样多，听说邵大人刚给他们发了赏，几百里外的商贩都来了，别说老头这个附近的。”
“老伯，你不怕大兵抢你的东西不给钱么？”
老头立刻不干了，吹胡子瞪眼睛。
“这位长官，你也是淮军的官爷，怎么敢这么说淮军？谁不知道邵大人带出的兵军纪严明？当初雪夜入瓜洲，老百姓都不知道，可谓路不拾遗，夜不闭户，这可是几千年难遇的好官。可惜邵大人是过路官，人家打完仗就回去当陕西巡抚了，我们甘肃老百姓没这个福气啊。”
邵全忠的眼角有点湿，一个素不相识的老爷子这么维护自己的名声，这辈子当官当得算值了。
身后的胡六娘与有荣焉，笑眯眯跟老头搭话，“邵大人要是西征胜利了，朝廷肯定要升他的官，陕西恐怕也留不住他了。”
老头高兴了，“邵大人官升得越大越好，最好能当了中堂管天下，我大清的老百姓不就都跟着享福了？这位女军爷您不知道，现在陕甘的老百姓，家家供邵爷的长生牌位，都说啊，这天下要是邵大人坐——”
旁边打下手的老婆子一下子拉住老头，“你不要命啦！不怕满门抄斩？”
老头脖子一梗，“这位军爷既然是淮军的官，那就一定是邵大人的手下，还能反邵大人？女人家家的不懂这个，别跟着掺和。”
邵全忠笑眯眯离开小摊，回头训示身后的警卫们，“看到没有，什么叫得民心者得天下？谁对老百姓好，老百姓心里清楚着呢。”
警卫都是姜堰出身的邵氏死忠，甚至大多数都出自陆庄和潘家圩子。
邵全忠口出反贼言论，别说只是在警卫面前，就是走遍陕甘，也不会有人告发。敢起这个念头的，一定会被老百姓自发打死。
手下牵着马，邵全忠在熙熙攘攘的人群中缓缓前行，忽然发现，要走出集市了，前面的买卖变了。
一排排帐篷，帐篷口挂着粉色的灯笼，足有好几百。
每个帐篷门口，都有十几个士兵排队。
看着帐篷不断乱晃，邵全忠哈哈大笑，“六娘，看到没有，我的兵，逛窑子都纪律严明，看这队伍，多齐？”
胡六娘瞥了一眼邵全忠，脸带不满，“你的兵都知道照顾半掩门生意，也不知道你这个长官啊，是怎么当一年多和尚的？”
邵全忠笑而不语，他知道胡六娘的心思。
不过老子做事，讲究名正言顺。不当上王爷，给胡六娘一个福晋的身份，怎么能苟且？老子可是正经人，从来——
咳咳，好像有点底气不足。
不过老子就犯过一次错误而已，谁让胡六娘是英气勃发的女中豪杰，不会狐媚之术来着？要是她真的主动勾引，邵爷也未必挺得住。
前面行人渐稀，可以纵马奔驰了。
邵全忠上马，忽听后面有生硬的汉语喊，“邵将军，等等我！”
马克吐温气喘吁吁，手里拉着两匹马，急追而来。
“马克啊，我是要回海陵，好几千里地，一路奔波，到地呆不了几天就回来。你就老实在肃州呆着不好么？跟着我太折腾了。”
“不不不，邵，跟着你才会有新闻，记者是不怕折腾的。”
很快，马克吐温就发现自己牛吹大了。
邵全忠骑术精绝，胡六娘和警卫们也都是骑术高手，肃州到兰州一千三百里，邵全忠十天就骑到了。
雪地骑马，超过蒙古西征速布泰奔袭的速度，对邵全忠来说完全不是事儿。
这还是时间稍微充分，不然他的小队能跑出四百里加急的速度。
马克吐温可遭了罪了，大腿里子都磨破了。这一段的旅行见闻发表在报纸上，标题是《傻子旅行》。
邵全忠从兰州穿城而过，都没去见义父，直接经陇西、天水奔宝鸡。
邵全忠一边纵马奔驰，一边疑惑，“文秀不是说铁路都快修到兰州了么？铁路在哪儿啊？怎么没见？”
队伍行到天水，终于见到了不久前来见自己的美方铁路施工监理查尔斯.克罗克。
这家伙带着一个勘测小队，正在勘测计划中的铁路沿线的水文地质情况。
“邵将军，不是我们不努力，董事会比谁都更想早日建成铁路，好开始赚钱。但宝鸡到天水这一段，经过黄土高原上的陇西大山，铁路还要跨过渭河和黄河，要确定一个最经济的路线十分困难。找出地质结构稳定，且绕路少的线路太难了。劈山开石，目前的技术条件又不够……”
邵全忠挠挠脑袋，“这样啊——那什么查尔斯，你尽管取直了路线走，不要考虑劈山开石的难度，干掉那些拦路的大石对我来说简单得很，我有办法。”
“邵，你不懂技术，要尊重我这个专业人士。巨大的土石方工作量，你派来多少奴隶也不顶用的，这里面没有捷径可走。”
“我说有就有！”