覃吉从殿门口看了进去，发现太子正在认真读写，不时停笔凝眉思索，显得极为专注，却不得不上前打破这难得的静谧。
朱祐樘闻声，放下书本，又把毛笔搁于砚台上，这才抬头看了看天色，然后看向覃吉疑惑地问道：“老伴怎突然来打扰我读书？是皇祖母又派人来催促了吗？”
覃吉不说话，将周太后交给他的纸条，摊开后放到了朱祐樘面前。
朱祐樘先是瞥了眼覃吉，又好奇打量一下纸条，等他看清楚上面的字迹时，立即换上惊讶的表情，问道：“对方回信了？怎就几个字？”
“殿下……这……这……这其实是太后娘娘，让奴婢转交给您的。”
覃吉一脸苦涩地回答。
显然他感觉这背后问题重大。
本来只是个宫外的女子跟太子通信，与太子成为笔友，这原本没什么，但怪就怪在太子居然会对一个素未谋面的女子，产生了极大的好感，甚至可以说内心掀起了层层涟漪。
若到此为止，覃吉最多只能认为这是一场镜花水月，随着太子成婚，一切都将成为泡影，成为太子心目中一段美好回忆。
仅此而已！
但现在太后却将一张纸条递了过来，还说写纸条的女子正在清宁宫应选太子妃，这就由不得覃吉不多想了。
难道是太后隐身在幕后筹谋一切？
故意让她孙子深陷爱情的漩涡……
既然老太太想为孙子包办婚姻，为何却不明说呢？若非如此，那这张字条又该作何解释？
太后怎会对太子与宫外女子通信之事如此了解，且能准确找到写字条的那个人？
重重疑问，让人脑袋都快想炸了！
朱祐樘却没有覃吉那么多心思，当他看到字条后，整个人的状态都不对了，一脸急切地问道：“这是太后给我的吗？皇祖母知道她是谁？”
覃吉担忧地道：“以太后所言，如今写字条的人，正在清宁宫。”
“清宁宫？”
朱祐樘愣住了，面上满是不解。
那迷茫的小眼神好似在问，她在清宁宫作甚？
他甚至都没有把这个女子，往应选太子妃之事上联想。
“正是！”
覃吉解释道，“此女正是应选太子妃的三女之一，如今已在清宁宫等候太子遴选。”
“什么……竟有此等事？那……我得赶紧过去……”
朱祐樘瞬间就把读书抛到了九霄云外，也忘了先前自己的豪言壮语，听说那与自己通信的女子正等着他选妃，已经顾不上一切，起身兴冲冲就准备往清宁宫去。
覃吉急忙伸手阻拦：“太……太子殿下，难道……您就没想过这件事……背后有隐情？”
朱祐樘此时情绪已然有些失控，闻言忍不住回过头，一脸诧异地问道：“有何隐情？”
覃吉结结巴巴地道：“这……这个人……怎会突然出现在清宁宫？还有，是何人……令此女给太子您写信呢？”
“这很重要吗？”
朱祐樘反问，“写信而已，等回头见了面，我亲自问她，不好吗？还是说老伴伱有何隐忧？你有什么顾虑，对我明说便可。”
覃吉看了看左右，确定无人后，一咬牙，压低声音问道：“会不会是太后找人，给您写信呢？”
“皇祖母不是这样的人！”
朱祐樘斩钉截铁地回答，随即反问：“若真是皇祖母，对我明言便可，为什么要遮遮掩掩呢？”
覃吉听了不由一阵尴尬。
自己觉得问题很大，但太子对祖母却非常信任，反倒显得自己是个小人。
“就算是皇祖母让她写的，又有什么关系呢？老伴，你是不是想得太多了？我现在就想早点见到她，告诉她我很喜欢她写的诗词，想以后有机会跟她出宫走走看看，感受无拘无束的滋味……你跟我一起去好吗？”
朱祐樘的思路非常清晰，说话也颇有分寸，显得极有礼貌。
覃吉见太子这么想得开，他自己也不想当坏人，笑着说道：“太子殿下是不是该收拾一下？既然人已进入到最后的遴选环节，太子早点过去跟晚点过去差别不大……
“哦对了，太子殿下，若是没人提点的话，您能从那三人中，把写信的那位准确无误地找出来吗？”
朱祐樘思忖了一下，摇头道：“这可能有点难。不过能写出那美妙诗词的人，想来姿容应该不差吧？她身上想必会带着一股才女的气息……如果真是这样的话，那我就能从三人中，一眼把她给挑出来。”
想到马上就要跟自己中意的才女坐下来一起探讨诗词，朱祐樘不由眉开眼笑。
至于过夫妻生活……
对单纯得如同一张白纸的朱佑樘来说，暂时还没考虑那么多。
长处深宫的他，迫切想得到一个朋友、一个知己。
但就是对得到一个人生伴侣，没那么多盘算，或者说，他还没想到那一步。
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136.第136章 众里寻他千百度
136.
清宁宫。
当周太后完成礼佛出来时，陈贵与司礼监太监韦泰已等候多时。
“老祖宗。”
韦泰急忙走了过去，赔着笑脸道，“陛下催促这边选妃快速推进……奴婢进来时，见到太子正在外边等候……既然已经准备好了，为何不早些开始呢？”
周太后面色不悦，斥道：“连太子都知道在外边等着，就你韦泰猴急，非要进来跟哀家唠叨这些？到底是皇帝不懂事，还是你们司礼监的人不守规矩？”
韦泰恭顺地道：“老祖宗这是在为难我们这些跑腿的……非是陛下催得紧，全因安喜宫的万贵人……今日病情反复……”
周太后一听，心中不悦顿时扫除大半，旋即带着满腹疑窦问道：“之前不是说好了吗？”
“哎呀。”
韦泰无奈地道，“昨天太医院的人是这么说的，但那位李仙师回去占卜一番，今日便急忙慌去乾清宫奏禀陛下，说是万贵人的病异常凶险，陛下随即将太医院的人召来细问，方才知道……昨日是传言有误，其实万贵人的病并没有痊愈，稍有好转或只是……”
周太后乐不可支，脸上眉眼全都舒展开了，似乎一点都不避讳心中喜悦之情，她笑着说道：“或就是回光返照了呗？”
韦泰面色颇为尴尬，却不敢多作解释。
毕竟这个时候说多错多，万一那些不好听的话传到皇帝耳朵里准保吃不了兜着走，于是便默认了周太后的说法。
“唉！哀家也不是狠毒心肠之人，皇帝想用东宫喜事来给他的爱妃冲冲喜，当母亲的难道还会袖手旁观不成？单就说今日哀家就一再派人去东宫催促太子过来，对于这点陈贵都告诉你了吧？”
“是的。”
韦泰哪能不知道规矩？
虽然心里很清楚，周太后巴不得万贵妃早点死，但面子上，双方还是要拉扯一下，装出一副母慈子孝，对万贵妃关怀备至的样子。
伱装你的慈母，我装我的孙子，我们都有美好的前途。
“太子呢？”
周太后问道。
陈贵急忙道：“太子已在外等候多时，听说老祖宗让他在外面候着，他便连殿门都不踏入一步。”
“啧，这算怎么个说法？哀家岂是薄待之人？快把我小孙儿请进来，这天寒地冻的，冻坏了怎么办？
“嘿，你们这群人是耳朵有问题，还是脑子不好使？哀家让太子在外面等，是不进佛堂打搅哀家，岂能是让他在殿外吹冷风？”
周太后或许真的生气了，把椅子扶手拍得“啪啪”作响。
但陈贵毕竟熟悉周太后的为人，笃定老太太觉得自己拿捏住了孙子，这会儿正竭力掩饰心中的兴奋。
如同是在说，你这只小妖精，看老太婆捏不准你的命脉？
倒要瞧瞧你小子怎么逃出我这如来佛的手掌心！
……
……
朱祐樘进到清宁宫正殿时，心中一点怨言都没有。
反正从小到大他受虐惯了，穿着身厚衣服在冷风中站一会儿，对他来说完全不算什么问题，尤其此时他的内心还一片火热。
“给皇祖母请安。”
朱祐樘恭敬行礼道。
周太后笑着打招呼：“快，过来，椅子都提前给你准备好了，让哀家好好看看我的乖孙儿……在外边没冻坏吧？”
朱祐樘态度谦逊平和，笑着道：“皇祖母言笑了，孙儿在外立着，知晓皇祖母无灾无病，身体康健，心中喜悦得紧，暖乎乎的，哪里会觉得寒冷呢？”
周太后白了孙子一眼，打趣道：“不是因为要见到皇祖母而喜悦，而是因为马上要见到自己未来的媳妇儿，兴高采烈下心里才会火热一片，却故意在皇祖母这里装孝顺孩子，是吧？”
“没……没有的事……”
本来周太后只是说笑，但朱祐樘却明显变得紧张起来，吞吞吐吐地出言否认，额头连虚汗都冒出来了。
显然在他眼中，周太后的段位实在太高了，眼前这位可是连他素来惧怕的父皇都十分忌惮的人物，他平时对周太后更是只有仰望的份儿。
他怯弱的性格也经不起开玩笑。
周太后见朱佑樘露怯，连忙摆摆手：“行了行了，别向我解释，现在该办正事了……人都准备好了吗？”
陈贵恭敬地回道：“三位贵人都在内殿，已备好了屏风和纱帐，中间还用帘子隔着，老祖宗和太子殿下随时都可以入内与三位贵人见面。”
“行，你们都出去等着吧……哀家要带太子入内去看看。你们在旁，多少有些不便。”
周太后似乎很反感别人打乱她的计划，别说是皇帝派来的监工韦泰了，就算是长期服侍她的陈贵，她也没打算带进去。
……
……
清宁宫，内殿。
张玗与另外两名应选者，早早就被安排坐到了位置上，每人面前一张桌子，桌子前方竖着张屏风，三张屏风前隔着道帘子，再往前就是层薄薄的纱帐，虽然隐约间也能看到外面的光景，却只能看到一个轮廓和大概。
所以当周太后带着朱祐樘进来时，张玗还以为像先前那样，只是忙碌的宫女进进出出，所以她并没有太当回事。
“太子，最近课业如何？听覃吉说，你最近读书很用功，经常熬到深夜还不肯去睡，年轻人还是要顾惜自己的身体，虽然你勤奋好学是好事，但若是身子骨熬坏了，以后怎么协助你父皇打理朝政？”
周太后的话，让听得清清楚楚的张玗和王氏、宋氏都不由精神一振。
毕竟正主来了，最近所有的辛苦和努力，全都是为了今天好好表现，争取能够当上太子妃，光宗耀祖。
但听一个略显稚气的男子声音传来。
“孙儿通过读书开阔了视野，增加了学识，并能长期保持一个相对平和的心态，有时是废寝忘食了些，劳烦皇祖母您挂心了。”
随后是周太后的声音。
“平常你过来请安，看你一脸憔悴的样子，瘦弱得仿佛风都吹得倒，这么下去可不行……以后成家了，有个人在身边时时督促，或许你晚上就可以早些休息了。”
“是。”
朱祐樘迟疑了一下，似乎没有更好的回答，索性也就认同了。