自求多福吧！
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清宁宫。
怀恩前去拜见周太后。
明着说是致仕前最后一次前来问候，其实连周太后都知道，怀恩是想趁着离开朝堂前，利用她来给孙子施压，以达到一些不可告人的目的。
两只老狐狸，在这个时候好歹保持了相对的和谐，维持着表面的和睦。
“怀恩啊，哀家记得当年我入宫时，你就在了，内官监、御用监、御马监和英宗时的东宫你都供职过，到吾儿登基后终于拔擢你入职司礼监并充任掌印之职，多少年咱都是一起扶持着走过来的……”
周太后道，“如今你生病，哀家也很难过，却不知该如何帮你。得知皇帝给你在宫外安排了住所，哀家很高兴。从此以后你在京师便有了家，以后可以时常让来瞻去给你看病，就算最后不能痊愈，也能减少病痛折磨，多享几年清福，不是挺好的吗？”
怀恩道：“是啊，走得安享，远比走得痛苦要好许多。奴婢感念陛下的恩德，没齿难忘。”
周太后问道：“你最近有见过来瞻吗？”
怀恩无奈道：“张国丈染病在身，已经许久未曾上过朝。若是有可能的话，真想前去拜访。只是……”
“那倒是挺可惜的。”
周太后打断怀恩的话，道，“来瞻这人就是如此。就算他没病，也想着逃避，不想面对繁复的朝政，更何况现在他真的病了……或许明明只是小病，他想多躲一段时间，结果却搞成了大病。
“他这人就像是一头倔驴，怎么吆喝鞭打都没用，哀家已经教训过他很多次了，老不知长进，唉……”
说到这里，周太后真就像怒其不争一般。
自己认的这个大侄子，明明自身拥有的条件那是全方位碾压朝中诸公，甚至有机会独揽朝纲。
偏偏怎么督促都没用，就想当一头偷懒的倔驴，怎么提溜都没用。
怀恩马上听出其中蕴含的意思，当即劝慰：“如今太皇太后见到的，只是张国丈主动呈现出来的，也是故意让世人看到的一面，将来如何，尤未可知。
“朝中有些人根本称0不上忠臣义士，如果非要与此等人往来，而全然不顾自己的身份，甚至坏规矩办事，那将来霍乱朝纲是迟早的事情。”
周太后闻言笑了起来：“怀恩，你对来瞻成见不小啊。”
怀恩叹道：“老奴只是想在离开朝堂前，杜绝将来某些人祸乱朝纲。新皇登基日短，尚未稳定人心，且如今已到朝中新老交替时，若今后上位之人，都是靠钻营，不遵循常规，朝纲一旦乱掉，今后实在不知该以如何方式去矫正。”
“咦？你这话算几个意思？”
周太后皱眉不已，喝问，“难道是想说，吾儿当初做的那些事，到吾孙这一辈，又会重演一次吗？”
怀恩起身，毕恭毕敬地道：“正因有先例在，才怕事情一而再再而三发生。如今朝中虽有不少正直老臣上位，用心辅弼新君，可如何能保证，他们将来能够时常面圣，并对陛下的行为善加引导？”
周太后听到这里，显得很不耐烦，捂嘴打了个呵欠，表现出一副不想再听下去的架势。
怀恩道：“太皇太后，您慧眼如炬，应该能看出其中威胁，不能因为您跟张国丈之间有私交，而罔顾朝廷纲常法度于不顾。”
“怀恩啊，不是哀家说你，你说你在先皇时，就因为性格执拗，被晾过一次，怎么还不知长进呢？”
周太后脸色越发不悦。
怀恩赶紧道：“奴婢年老，性格使然，改不了了。”
“呵呵。”
周太后冷笑不已，问道，“你平时规劝皇帝不少吧？怎么，他不听你的？”
怀恩道：“陛下很有主见。”
“是啊，连你都觉得，我这孙儿很有主见，连你这样服侍过几任皇帝的治世能臣前去规劝，他都听不进去，怎么的，你就觉得我这个老太婆非得厚着脸皮去管，屡屡跟皇孙唱反调，他就会听我的？”
周太后语气中带着几分不屑，“况且在哀家看来，来瞻到目前为止，并没做过太过出格的事情。他好与坏，将来自会有人评断。如果你非说李孜省威胁到朝堂安稳，那只管让人去参劾。
“我看我那孙儿，对李孜省也没多少包庇，他不过是听从他岳父的建议，因人因才施用而已。”
怀恩道：“太皇太后，若将来朝廷真出了大乱子……”
“哀家当然不会不管。”
周太后冷冷地道，“但你让哀家现在管，总得事出有因吧？来瞻做错了什么吗？还是他儿子做错了？再或是你觉得李孜省西北这一仗不该打？输了你攻击，没啥问题，但赢了你还攻击作甚，显得你能耐吗？”
怀恩叹息道：“事无常态。”
“你的意思是说，花无百日红，朝廷军队早晚有一天会失败，将出大乱子？那这里哀家就得好好奉劝你一句了，你可得好好养身子，等真看到那一天，到时你亲自去规劝皇帝不更好吗？
“我这孙儿，很讲道理，如果他现在以执拗的心思来驳你的面子，将来发现果真如你所言，真是他错了，哀家想来，他一定会跟你认错，且知错能改。否则你凭什么觉得，我这孙儿能有这么强的主见，只是因为他耳根子软吗？”
周太后可能是真的来了气。
对怀恩这样宫里的老人，改而以强硬的口吻对待，就差直接痛骂教训了。
怀恩道：“奴婢明白了。有太皇太后在，多少能放心些。”
“你的心思就是多。”
周太后斥道，“这朝廷好与坏，那是大臣应该担心的事，你一个给皇室做事的奴仆去操那心思作甚？难怪你这次回来，总是让人觉得膈应，很难让人亲近……不是说，总拿着大义在皇帝面前讲道理的人就一定会得到器重。
“历朝历代的君王，才不管什么亲疏远近，只要你能力强，那你就是亲的。你能力弱，或是总拿大义来说事，能没隔阂吗？
“你怀安就是读书读多了，读傻了，总跟那些文臣一样，在意什么规矩，在乎体统，却忘了最基本的，那就是谁能给朝廷做事！哀家真觉得你是有本事的人，只是没把力气用对地方，所以老是适得其反。”
怀恩听到这话，心里非常憋屈。
总感觉老太太是借助这次的事，把当初她儿子没说出口的痛骂之言，一并说出来教训他。
你怀恩不就是仗着有几分能耐，能给皇帝分忧，慢慢就开始托大，并以此来要挟皇帝非听你的话不可？
我儿子当皇帝时，前期倒还没什么，到后来你这招就不管用了。
咋的，到我孙子身上，你就觉得受了委屈，非得让他按照你设定的路线走？
我儿子当皇帝时，身边有李孜省、梁芳等人，能把你赶走一次。
到我孙子，有他岳父在，照样能把你投闲置散。
至于你的病，不过是个由头而已，让双方看起来有台阶下。
……
……
怀恩在周太后这里，可说是碰了一鼻子灰。
但他并没有气馁。
随后便去张家，找到张延龄，主动把有关皇帝任命他主导阅兵之事，原原本本跟张延龄说了。
怀恩摆出了低姿态，意思这是他在朝做的最后一件事，希望能办得漂亮一些。
张延龄坐在那儿，脸上带着纯真的笑容，问道：“怀公公，就本心而言，您觉得这次的演兵，有其必要性吗？”
怀恩道：“实不相瞒，老朽觉得，演兵简直是多此一举。”
张延龄笑了笑，问：“不知怀公公见过新火器否？”
“这……”
怀恩道，“未曾所见，之前问过覃吉，他也说没见过。不过好像陛下亲眼见识过了。”
“是啊。陛下见过，觉得很好，可以在鞑靼人面前适当地展示一下威力，让他们有所忌惮，暂时不敢来犯。等将来新式火器造得多了，大可以此打进草原去，或有彻底平定草原的可能。”
张延龄道。
怀恩质疑：“若是鞑靼人亲眼看到新式火器的强大，不会做出应对吗？岂不是就此暴露了朝廷的杀手锏？”
张延龄笑道：“能让鞑靼人知难而退，从此以后不敢来大明滋扰，如此免除兵灾，不更好吗？就算鞑靼人想仿照我们的火器，新造的话……话说，鞑靼人自从退回草原去，百年来就未曾尝试过研制吗？但结果如何？”
怀恩想了想，微微点头道：“鞑靼人擅长的是马背上作战，骑射之术天下无双，所以他们对于火器并不热衷。”
“那我们就是在不同的领域发展。”
张延龄道，“我们研制火器，对抗他们机动性更强的骑兵，不正是各展所长？难道我们非要在骑兵战术上进行创新不成？千百年来，中原王朝一直都在发展骑兵，但结果您也看到了，再怎么发展，跟外夷部族还是有巨大差距的……”
怀恩道：“小国舅，你直接说比骑兵咱们输定了便可。但你也说了，自古以来，中原王朝为了对抗外夷，在步战武器上有诸多改进，但你看火器发展到现在，不照样没多大改变吗？”
张延龄耸耸肩，道：“那得看改到什么程度。这次生产的火器，是家父根据天机造出来的，其作战性能极为强悍。正是因为陛下见到了其恐怖杀伤的一面，所以才会认为，应当大力发展。同时为了减少开支，不给朝廷带来巨大的负担，前期会以皇庄营收款项来作为研发和生产资金。”
“……”
怀恩微微皱眉。
换作以前，他绝对不会听一个少年郎在这里吹牛逼。
但眼下……形势逼人。
这少年的老子，他从没来就没赢过。
要是跟这小子斗嘴，好像没啥实际意义。
张延龄道：“何不等这次演兵结束后，看看效果如何呢？如果不好的话，以后就不会再搞了。但要是从来都没有过的话，陛下也会觉得，为何不尝试一下呢？
“因为陛下最希望的是在他统治下能彻底免除兵灾，起码未来十年内，我们与鞑靼人相安无事。我觉得，这次演兵就是个难得的契机。”
第717章 正的不通，就走玄的
怀恩见过张延龄，随后便出了张府，急着赶回宫里。
尚未到宫门口，对面有马车停了下来，李荣急匆匆过来，立在了马车前。
怀恩见了就要下马车，李荣赶忙上去劝阻，意思是您老人家不用下马车，我跟您汇报完就走。
怀恩未再勉强，双腿耷拉下来，好似个赶车的马夫一般，问道：“见过英国公了？”
“是。”
李荣道，“问询了有关演兵之事。以英国公之意，此番他只是打配合，并不牵扯到具体落实。
“人员操练和具体实训之事，交由净军负责。”
怀恩皱眉问道：“净军？谁？罗祥？”
如今的御马监太监是罗祥，因为罗祥跟张峦有一定交情，在怀恩看来，此人非我派系其心必异。
李荣道：“跟罗公公是有一定关系，不过据说具体执行的乃宁瑾，奉皇命协办。”
怀恩一听，不由有些发愁。
如果想给这次演兵制造一些障碍，让演兵推进不下去，那就必须要靠“自己人”出手，比如说李荣。
哪怕是张懋，作为执行层面的存在，即便以公爵之尊，只要司礼监掌印太监施压，也一定会乖乖就范。
怀恩不觉得张懋会坚定地站在张峦父子那边，公然跟司礼监作对……就算张家父子再得势，那也只是有登顶的潜力。
为了将来有可能成为决策核心的人，得罪现如今顶层的核心，这种事，放到张懋这样成熟稳重的勋臣身上，绝对不会干出来。
但御马监那边……
怀恩道：“净军始终只是撑门面的武装力量，演兵这种事上，最好还是少掺和。你去找罗祥，问个明白，轻易便动用御马监下辖的净军或是腾骧四卫参与演军，会不会失掉了分寸？”
李荣问道：“如此怕是于理不合……毕竟这是陛下亲口吩咐下来的事，要叫停，总得有个正当理由，单只是说失分寸……”
怀恩回头瞥了李荣一眼，神秘一笑，道：“不一定叫停嘛，陛下如此期许，公然唱反调，是要给陛下上眼药吗？”
李荣一时有些发愣。
不过随即便明白过来。