李孜省笑眯眯地问道：“覃公公啊，你想再得一份军功吗？”
“谁不想？”
覃昌理所当然地道，“咱家想，保国公想，这偏关守军将士也都想啊！”
“欸，覃公公，你这话就不对了，想归想，但热衷程度始终是有差别的。”李孜省满含深意地看了覃昌一眼，续道，“你说这边关的老油子，有几个会跟王千户那样，真心实意给我们卖命的？我们在偏关外打了胜仗，偏关守军能给我们好脸色看？”
“这……”
“就算我是本地巡抚，他们也会拼命把我架空，让我有劲儿也使不上。再看看保国公，他与你我一样，都是个过客，他还想让他儿子在军中积累威望，难道说他保国公府不想当大明第一勋臣之家？”
覃昌笑道：“您这一说，还挺有道理的。但他麾下都是京营人马，说句难听的，那战力不行啊，远不及边军来得精锐。”
李孜省撇撇嘴道：“边军什么货色？你信他们？先前一战你也看到了，要说临阵退缩，无论边军还是京军，都一个鸟样！反倒是京营人马装备更为精良，看上去也更加唬人！我们要的是把鞑靼人吓走，你真以为后面还会有什么大战呢？
“这年头，谁不怕死？”
……
……
朱永带着京营人马，没有直接开进关口，而是在偏头关南门外一处山头驻扎。
军容还算齐整。
不过这对偏关内的守军来说，就显得很有压力了。
刚来个李孜省，还没怎么着呢就升了巡抚。
后续来个保国公又是新任山西总兵官……
感情我们这些边军将士，得受这么一群京师来的大佬统调？有功劳，这群大佬一定会拼命往自己怀里搂，送死的事一定是让我们去干……
随后朱永便让儿子朱晖守在军中，他自己则亲自进城来见李孜省。
李孜省和覃昌接见了朱永。
见到朱永，李孜省当即便问：“公爷，您押运的军粮可有随军带来？”
覃昌闻言不由一怔。
心说还是你李孜省说话直接……
可能咱都知道京营的人马在打硬仗的时候指望不上，所以眼下最重要的，却是朱永手头上运到西北来的那批军粮。
朱永拱手解释：“军情紧急，二十万石军粮，走到宣府城即卸去大半，随后我便领兵，马不停蹄驰援偏头关而来。”
覃昌一听急了，问道：“保国公，你把粮食卸在宣府城作甚？那批军粮又不是全给宣府镇的。卸掉一半……他们吃得下吗？”
“覃公公，话不能这么说。”
李孜省笑了笑，好像是在替朱永开脱，“公爷应该是听说我们这边爆发大战，不得已赶紧卸掉包袱，紧赶慢赶前来增援我们，不过是把押运的粮食暂时存放在宣府而已。”
覃昌闻言皱眉。
心想，感情我成唱黑脸的那个了？
你李道长做人不厚道啊。
李孜省笑问朱永：“剩下的一半，公爷都带来了吧？”
“是的。”
朱永显得有几分为难，“但李中丞，您该知晓，我军中毕竟有几千号人，这一路上吃喝拉撒耗费也不少。尤其是军马所用……”
覃昌气呼呼地道：“你就直说吧，二十万石粮食现在还剩下多少？”
显然以覃昌这样司礼监太监出身的人来说，根本不用给勋贵什么面子。
你们勋臣就算是世代显贵，但再显赫那也是外臣，我落魄的司礼监太监怎么也有三千钉，而你朱永算什么东西？
你有资格跟皇帝直接对话吗？
朱永道：“刨除军中的开销……大概还有四万石粮食可调配。”
“什么意思？”
覃昌问道。
李孜省笑着说道：“保国公所说的四万石，应该不包括你麾下人马开销所用，是这意思吧？”
“这个……”
朱永道，“七天内自然是不需要的，但过了七天，估计又要从中划拨了。”
覃昌道：“十万石粮食这么不经消耗吗？怎么就只剩下四万石了？”
李孜省置若罔闻般，赶紧道：“咱得赶紧让宣府那边把剩下的十万石粮食运过来。保国公您说呢？”
朱永道：“李中丞，您应该知晓，这粮食入库容易出库难。当时是卑职疏忽，想的是赶紧前来增援，就把粮食存在了宣府。眼下要调出来……”
“咋的，宣府还不给调，是吧？”覃昌生气地道，“信不信我去参劾他们，让他们吃不了兜着走？”
朱永心想，你覃公公作为宫里的老人，有着那么高的身份和地位，难道就只会无能狂怒吗？
不过随即朱永便明白了什么。
你们这是唱双簧，故意表演给我看呢？
但就算我是国公，在您二位面前……地位还是远有不如，您二位实在没必要在我面前搞这套吧？
这是要演给谁看呢？
李孜省点头：“经公爷这一说，我倒是明白了许多。”
覃昌回头打量李孜省，好似在问，你又明白啥了？
李孜省道：“这粮食运到宣府，没用到宣府的人力、物力，直接就存到宣府粮仓内，自然没啥。但问题是支取的时候，就要包括卸货、装货的开销，涉及调用人力，以及雇佣车马等费用，再涉及衙门口的修缮，还有虫蛀损耗等等……十万石运到偏头关来，估计也就剩下个四五万石。”
覃昌心说，你还挺懂行的。
但咱能不能别长他人志气灭自己威风？
宣府那群人，就不能惯着他们！
毕竟咱这边马上要打硬仗，亟需大批粮食。
朱永补充道：“李中丞所言极是，他们一定会找各种理由克扣，其实还得刨除本来就要在宣府卸下的三万石粮食……可能运过来的，能有个三万石粮食就已经很好了。且还需要时间，十天半个月内怕是等不到了。”
覃昌责备道：“早知如此，你何必要在宣府卸货？运过来，不就什么事都没有了？”
朱永无奈道：“覃公公，您不能怪卑职啊，要不是卑职将粮食卸掉，怎能轻装上阵？怕是如今还在赶来偏头关的路上。”
“走慢点儿，又死不了！”
覃昌显得很气恼，口中仍抱怨不休。
但似乎他自己也知道，这种埋怨毫无意义。
李孜省笑着说：“如果走得慢了，会让鞑靼人有机可趁。这粮食放到宣府，那也是给大明边军将士使用，总好过于被鞑靼人抢走吧？”
“是啊。”
朱永随声附和。
他突然觉得，李孜省还是很有人情味的。
就算是演戏，那话说出来，听着也让人觉得温暖。
李孜省道：“再说了，保国公带着人马前来，将极大地震慑鞑靼人，让敌人知晓我们与之对战的决心和勇气。
“正因为如此，鞑靼人才没有急着前来叩关乃至毁关，与我们对峙不出。若保国公迟几天来，我们是否能守住偏头关，还另说呢。”
覃昌道：“鞑靼人有那么大的胆量，敢来做扣关毁关之举？”
朱永急忙道：“覃公公，以卑职之前戍边多年的经验来看，鞑靼人报复心非常强，这次您跟李中丞让他们吃了大亏，他们一定会想办法报复。
“眼下已查到，鞑靼调拨大批人马正在往偏头关方向集结，卑职认为，以我军目前的人马数量，并不足以抵御。”
“保国公，你这是在跟咱家强调，你有治军的经验，而咱家没有？所以你比咱家说话更权威？”
覃昌听了越发来气。
朱永道：“卑职不敢。”
李孜省笑道：“有保国公在，始终能放心些。我已经在想办法筹措钱粮，目前偏头关内外能调用的粮食，我都已经征调上来了。眼下我们得赶紧想出对策来，将鞑靼人击退才是。”
这下覃昌和朱永同时打量李孜省。
心里都在想。
你李孜省果然“贼心”不死啊。
有了前一回偷袭成功的经验，还想如法炮制，来个第二次？
你可知人家鞑靼人有了防备？
要是第二次你偷袭不成，很可能让你吃不了兜着走！
覃昌道：“现在城里能住人的地方已不多了，偏头关需要扩建。难道让保国公所部人马一直驻扎在城外？”
李孜省道：“鞑靼人目前没有进犯的迹象，人马不应全都蜷缩在城内。本官倒觉得，让保国公所部人马留守城外，也未尝不可。粮草什么的，也暂时存放于城外。”
“啊？”
覃昌一时间有些迷糊。
你让朱永统率的京营人马驻扎在城外，这可以理解。
毕竟京军跟边军间有利益冲突，强行挤在一块儿，肯定会爆发矛盾。
但你把粮食也放在城外，算几个意思？
不怕鞑靼人硬抢？
李孜省问道：“保国公，您觉得呢？”
“一切都听李中丞的。”
朱永笑道，“卑职都按您的吩咐行事。”
覃昌口中嘀咕：“早干嘛去了？”
李孜省道：“那好，粮食暂时不必往城里运。城内事务，你也不用多过问，只需整顿好麾下人马，随时听候调遣便可。咱争取再胜一阵，所有人都有军功！”
……
……
朱永拜会过两位实权人物后，赶紧带着亲随出城安排。
李孜省为表示自己的重视，甚至亲自送朱永出城。
等把人送走。
覃昌和李孜省立在城头，看着城外一里多远外半山腰旌旗招展的军营。
覃昌道：“粮食为何不运进城来？留在城外，怕不安稳啊。”
李孜省叹道：“咱不是得让城外的人马也感受到浓浓的信任？还有，如果粮食都运进城来了，这鞑靼人真要杀过来，咱调得动城里这群老爷兵吗？”
“呵。”
覃昌突然恍悟过来，道，“你的意思是说，城里的边军哪怕为了守住粮食，也得出城去拼命？”