“大哥，你怎不在里面陪客？怀公公走了？”
张延龄问道。
“没有，还在里面待着呢。”
张鹤龄道，“这两个，你认识吧？”
张延龄疑惑地问道：“不知他们是……？”
“这个是老胡，那边是小胡，兄弟俩，京师官宦人家背景，他俩目前都在锦衣卫挂职，很讲义气，京师有什么好吃好玩的地方都知道。”
张鹤龄引介道。
两个姓胡的青年起身，恭敬向张延龄行礼，显得很荣幸的样子。
张延龄这才知道，原来二人都是京城土生土长的纨绔子弟，或者叫官二代。
不过若非勋贵出身，那就只有一种可能，就是家中有一定背景，在成化朝时通过贿赂李孜省、梁芳等方式，有了在锦衣卫挂职吃公家饭的机会。
就算如今已经改元，但大明锦衣卫等衙门冗员的情况依然非常严重。
这给朝廷财政增加了不少负担。
张鹤龄道：“老二，这两位本事不小，跟我关系也不错。听说最近锦衣卫有考核，说是考得好的才能留下来，考不好的会被刷下去，你得帮帮他们。”
张延龄笑问：“是吗？我怎么不知有这事儿？这是你们锦衣卫内部的事情，我上哪儿获悉内情？”
“咦，连你都不知道吗？”
张鹤龄也很惊讶，随即叹息道，“我就说嘛，你不可能什么事都知晓。老胡、小胡，你们也都听到了，不是说我们张家就对朝中所有事情都非常清楚，唉，如今连我自己的官职也未必能保住呢。”
兄弟俩比较大的那个赶紧说道：“能跟着两位国舅爷，鞍前马后效命，其实在哪儿都一样。”
光从兄弟俩的外表看来，张延龄就知道这俩货很市侩。
但又好像非常懂名利场的规矩……无论说是趋炎附势，再或是趋利避害，至少这二人眼光没大毛病。
投奔张鹤龄，当下看起来是非常正确的选择，毕竟作为当局者，谁也不敢确定张家以后在朝中地位如何。
而这兄弟俩真算是跟对了人，竟找到张鹤龄这支“潜力股”。
“那以后就跟着我混吧。”
张鹤龄拍着胸脯道，“你们俩算是老京城，以后有事多给我指点指点。平常我问常顺挺多的，可他只知道底层那些人和事，涉及高端点的，就麻爪了。有你俩在，我可以多认识几个同好……我这人别的优点没有，就是好交朋友！”
……
……
张府。
正堂。
外戚张家实际的当家人张延龄，亲自出面接待怀恩。
怀恩坐在那儿，嘴角含笑，手上捧着茶水，看似心平气和，不慌不忙，其实却想动用手段对张延龄多加试探。
无论张延龄之前在人前表现出如何的才能和城府，至少在怀恩看来，要应付个十二岁的少年郎总是不难的，或者说总能找出破绽。
“家父重病，暂时只能到相对清静的地方休养，这几日并不在府上。”张延龄解释道。
怀恩诧异地问：“令尊真的病了？”
“是的。”
张延龄感慨道，“过了年，病情就一直反复，如今病情加重，已到药石无灵的地步，只能以独家秘术续命。
“以家父所观，或是因为洞察并泄露天机，遭来天道反噬。这也是他为何需要另觅他处静养的原因，实在是不能再见人了。”
这也算是张延龄给老父亲不在家找到的合理理由。
我那位父亲大人是得了一般的病吗？
那是因为泄露天机遭受天谴，一切还不是为了大明朝，为了皇帝？
所以吾父现在要想病愈，不能按一般的思路在家里休养，得需要找地方“静养”，总归是不能让人打扰，尤其是不能再被人问询什么天机了。
怀恩道：“养病而已，一定得清静吗？”
张延龄打量怀恩一眼，没说话，眼神中却透露出浓浓的不屑。
好像在问，这不，要是他在家，你现在不就打扰到他头上，不利于他病情好转么？
我父亲属于未雨绸缪，早就算到这一点了。
怀恩道：“可是朝事上，还是得仰仗令尊啊。”
张延龄带着遗憾的表情，摇头道：“怀公公，不是家父不想出力，实在是力不能及。您说，自从陛下登基后，他有一天清闲吗？”
怀恩本在想，就张来瞻那懒散的姿态，你还说他忙？
不过再一细思，好像张峦真做了不少实事。
先是把万安等旧势力给打倒，顺带帮皇帝铲除了梁芳、邓常恩等前朝佞臣，后来又帮皇帝筹措钱粮修建皇陵，又帮皇帝搞什么纺织厂，年后还帮皇帝改革盐政，再后面就是筹算西北战事……
从表面上看没做什么，但一扭头，却发现张峦实乃大明一等一的忙人。
只是不在人前做事，就会显得明明看你吊儿郎磨洋工，结果你却暗地里做了一大堆事？
张延龄道：“怀公公，您有何疑问，尽管说出来，要是干系非常重大，非得家父去办不可，我自会为你转告，他也一定会尽力而为。”
“不敢，不敢。”怀恩感慨道，“如今令尊因为泄露天机而染恙，若是还麻烦他的话，只怕……”
张延龄显得有些悲切道：“家父一直都说，只要能为朝廷，为陛下，他就算是有所牺牲也是值得的。”
“牺牲？”
怀恩皱眉。
张延龄道：“肝脑涂地，死而后已……”
“……”
怀恩突然觉得，眼前这小子喊口号也是一绝。
但也有可能是张峦平时在儿子面前装腔作势惯了，才让这个少年有了这么多鬼花样。
“明日陛下就会临朝，有关偏头关周边防务，得有个妥善的安排才是。本来想问问令尊的意见，既然他……重病缠身，却不知小国舅对此有何看法呢？”
怀恩问道。
张延龄一脸好奇，反问：“不是应该问兵部，再或是有曾在西北督抚经验者的意见么？我听说，都察院左都御史马总宪，对此好像很在行。”
“嗯？”
怀恩微微皱眉。
他的反应很真实。
显然他并不知道张延龄在乾清宫偷听内廷议政之事。
这让他很不明白，为什么张延龄会单独提到马文升。
就在他错愕时，完全想不到自己无意中被张延龄给试探出了底细。
第702章 公与私
张延龄就是想确认一下，怀恩是否知晓那日他的存在。
如果知道了，有可能是覃吉告知的，也有可能是怀恩自己观察到的，还有可能是皇帝透露的。
既然你不知道……
那就说明，皇帝和覃吉在很多事情上都有意隐瞒你。
你怀恩看起来是朝廷的中流砥柱，谁也离不了，但在一些人心目中，你却未必真的就是你想象的那般。
张延龄道：“家父一直说，涉及朝中军机大事，得多听听那些曾在兵部供过职，有大作为之人的意见。”
怀恩面色转冷，问道：“这就是令尊极力为王世昌开脱的理由？”
张延龄一下子就明白了。
怀恩似乎对张峦为王越开脱之事很不满。
这次没有直接跟张峦对话，却在他这个半大小子面前直言此事，摆明了既想对张峦加以责难，又不想直接撕破脸，于是便找个中间人转圜下，避免矛盾迅速激化。
要是在张峦面前直接提出来，谁都不好看，但若是让张延龄这个儿子转述，那火药味就会淡很多。
张延龄故作惊讶地问道：“王世昌……怀公公是说曾经的威宁伯王越吗？他虽曾加兵部尚书衔，但从未就职于兵部，与其何干？
“古有岳武穆，今有王威宁，民间此传言流传甚广，可见百姓对英雄人物蒙冤受屈有多不满。
“家父感念王越为大明做出的贡献，方才向陛下建议赦免其罪责，但从未说过要听取他的意见。更多是，体现出陛下的宽厚与仁慈，让群臣和百姓衷心拥戴。”
怀恩笑道：“令尊想得倒是挺周到的，居然让王世昌迁居京师，随时叙用。很难说，其中没什么门道……”
张延龄闻言皱了皱眉，问道：“怀公公想要说什么？难道是怀疑王威宁曾给家父通过气？据在下了解，这是从没有过的事……家父跟此人素无瓜葛，要是怀公公不信的话，大可派人去调查。”
怀恩心想，你爹是当朝权贵，只要他帮了谁，那谁来到京师后，还能不投桃报李？
尤其还是王越那种天然腿弯，直不起来的……
你爹帮人，挺会选对象的嘛。
等等！
这件事跟你小子有多大关系？
不会是你这小家伙在暗中提醒你爹，只要对那王世昌稍微施加些恩惠，以后王世昌就能为你父子所用吧？
怎么越看越觉得你小子是个危险人物？
张延龄见怀恩上下打量他，板着脸道：“有关偏头关之事，家父其实已不想再多说，鞑靼人来犯虽如家父所料，几无差错，但因中途出现变故，他们已不可能完全按照天意行事，接下来他们是想施加报复，还是说知难而退，都已无法推测。
“倒是地方守军……既已察觉鞑靼人动向，料想应该有所准备，不至于还被敌所趁吧？”
怀恩道：“要打仗，粮食和军械必不可少，这些都得现筹措……”
“这个……家父实在太累了，还是让他歇歇吧。”
张延龄苦着脸道，“怀公公可以另寻他人主持此事。家父说了，他能力有限，如今我家里的那点儿存粮都交上去了，一大家子都在节衣缩食呢。”
怀恩问道：“你们家把存粮都捐了？”
“是啊。”
张延龄一副真诚的神色，道，“不但如此，家里能捐的全都捐了，不然年后哪儿筹措来那么多钱粮呢？
“家父最近甚至都得靠他人接济，才能吃顿好的，喝点儿小酒……当然生病后，这些都能免则免了。”
怀恩听了心里直犯怵。
这小子说瞎话不打草稿吗？
你们家怎么说也是国丈之家，还得靠别人接济过活？
谁接济？
陛下和皇后吗？
还是说李孜省？