陈政皱眉问道：“朱都督，为何先前面圣时，陛下没提及呢？”
“这个……”
朱骥本想说怀恩在那儿，皇帝怎么可能会说器重国丈爷的话？但又一想这么说的话不是公然挑拨人家君臣关系吗？于是拱手道，“对此卑职不太清楚。”
朱永用力拉了朱骥一把，问道：“陛下有没有提，梓宫发引究竟是哪一天？估计就这两日了吧……毕竟还有个五六天就要过年了……”
朱骥没有回答，微笑着问：“公爷您还有吩咐吗？”
朱永微微错愕，道：“其他没什么了，我就是想问问，先皇哪天风光大葬？”
朱骥道：“您亲自去问张国丈，不是更好吗？”
“对对对。”
朱永笑着道，“瞧我这记性，陛下让我们听从张国丈的吩咐办事，那就得以张国丈的意见为准。
“我先去了。告辞告辞！”
说完便径直上了保国公府的马车，扬长而去。
陈政与朱骥对视一眼，也是拱手作别。
……
……
张峦正在家中躲清闲，一道旨意突然传了下来。
拿到皇帝下发的让自己主持先皇出丧事宜的圣旨，张峦有些懵逼，恰好儿子不在家，他干脆跑去城内某个工坊找儿子，正好以此为借口出门，晚上不打算回家了。
等见到张延龄时，张延龄才刚接见完秦昭。
“儿啊，为父又犯糊涂了。”
张峦把谕旨交给儿子，随口问道，“你给瞅瞅。我怎么没看明白呢？陛下到底要为父做什么？”
张延龄仔细看完，解说道：“上面列得很清楚啊，两天后就将完成先皇的梓宫发引……出殡之事早晚都得完成，最好趁着年前就把所有事情做完……毕竟先皇四十九天的停灵期早就过去了。”
张峦不悦道：“我不用你来跟我解释字面上的意思……我就是想问问，你姐夫到底想干嘛？”
张延龄笑道：“你亲自入宫去问姐夫不更好吗？”
“啊？你不会是想说，你也不知道吧？”
张峦说到这里，立马摇头，“不会，绝对不会！吾儿神机妙算，乃孔明在世，我不相信你不知道。”
张延龄哭笑不得，道：“爹，姐夫信任你……人家父亲出缤的大事，都交给你来负责，一切都出自对你这个岳丈的绝对信任……你咋这么多疑呢？”
张峦道：“真的这么简单？我咋不信呢？”
“不管从哪方面看，事情就是这么简单。”
沉吟了一下，张延龄又道，“不过以我猜想，你这个户部右侍郎应该当不长久了，礼部将会是你的新去处。”
“……”
张峦呆滞片刻，问道，“就因为让我主持国丧，你姐夫就打算调我回去礼部任职？这是什么逻辑？”
张延龄道：“爹，难道你没发现，你现在就根螺丝钉一样……姐夫把你当成他身边最重要的人，哪里需要就把你安排去哪里！”
“螺丝……钉？何解？”
张峦继续懵逼。
张延龄放下谕旨，道：“爹，先前你当的什么官？”
“礼部右侍郎啊……你的意思是，我熟悉礼部的差事，所以又调我回去？”
张峦若有所思地问道。
“姐夫刚登基时，最需要的是先正名，完成皇位交接，而礼部侍郎负责第一线主持事务，当然要把你安排到这个职位上。”
张延龄道，“等姐夫登上皇位，且暂时没有大的危机时，恰好朝廷又出现钱粮上的缺口，换句话说就是缺钱，这时候就需要把你调去户部，出任右侍郎之职。”
张峦一脸嘚瑟：“哦，为父终于听明白了，对你姐夫而言为父真的很重要啊！可现在不正是朝廷最缺钱粮的时候么？为啥还要把我调回礼部任职呢？留在户部，推进盐税改革，对你姐夫而言不才是最好的选择吗？”
张延龄感慨道：“我的老父亲啊，你觉得我这姐夫最大的特点是什么？”
“我管他呢……等等，你是说他孝顺？”张峦眼前一亮，问道。
“对啊，我姐夫非常孝顺，眼下正是先皇下葬时，你猜猜啊……我姐夫心中有一件非常挂念，涉及礼数之事，且他内心非常纠结，自己又不好意思提出来……你觉得会是什么？”
张延龄问道。
张峦仔细思忖后，脸色阴沉：“吾儿，你不会是想说，你姐夫想让他亲生母亲……与先皇同葬。
“是这意思吧？”
“嗯。”
张延龄点头。
张峦精神一振，道：“听你这一说，还真是礼数上的大事，非得有人出来承担不可。但是啊，这新皇登基，以其母妃为后，这是历朝历代的规矩，用得着我来出头吗？太后定名之事，不都要逐一落实吗？”
张延龄解释道：“姐夫始终是皇庶子出身，且他常年受宫中贵人欺压，以他那内敛的性格，哪里有底气独自面对这一切？所以我那姐夫非常需要朝中有人为他撑腰，甚至是为他遮风挡雨。”
张峦摆摆手：“千万别这么说，为父可没那本事。就算真有人拥有替你那皇帝姐夫遮风挡雨的能力，那也得是吾儿你这般聪慧的人物。”
“爹，你就别夸我了，先说正事吧！既然咱现在已经明白了姐夫的用意，那咱就得直接一点。”
张延龄道，“不用爹你亲自出面，不如请姑父徐琼帮忙，让他站在礼教的角度，为陛下发声，为姐夫的母亲纪后发声。你觉得如何？”
“好，我这就去找你姑父。正好我觉得这件事我不太行呢……你姑父再怎么说，也是进士出身，又长期在翰苑供职，人家有那资历和声望，能把气氛带动起来！”
第624章 出门事事难
李孜省和覃昌一行，辗转来到了大同镇城。
大同镇始设于洪武三年正月，乃九边中最早设立的军镇之一，截止成化末年，该镇下辖八卫、七所、五百八十三堡，西起丫角山，东止阳和，边长六百四十余里，构筑了立体长城防御体系，为拱卫京师之藩屏。
进入大同城后，巡抚左钰亲自前来迎接。
覃昌似乎对这趟差事并不怎么上心，碰面后只随便寒暄几句就自行去驿馆休息了。
李孜省则把左钰请到一旁，道：“左中丞，敢问一句，现在大同周边的情况到底如何了？
“我这一行，系奉皇命，带布匹衣物等御寒物往西北边塞各处发放，到如今才走了宣府和大同镇，大同镇这边更是才走了一半，距离差事完成还遥遥无期，这个忧心忡忡啊！”
左钰愁眉苦脸道：“李尚书，此事可由不得我们。鞑靼人屡屡寇边犯境，今年光是大同这边就已发生上百起劫掠事件，已属司空见惯。
“其实不但西北，就算是辽东……情况也没见好到哪儿去。这不刚传来消息，辽东分守开原的都指挥同知周俊、佥事徐珍因为御敌不力，已定下死罪，不过经同僚求情以及陛下开恩，现在被降级留用。”
“哦。”
李孜省释然点头，然后问道，“那现在大同抵御贼寇侵凌的情况如何了？几时能确保我们平安到偏关？”
从宣府一路往西，先到大同城，从大同往西，下一站就是偏头关。
左钰目露难色，道：“其实要走的话，随时都可以，只是路途有些艰辛……因为各卫所高度戒备，大同城也随时要支援发出警讯的边塞，这边无法派出重兵协同。要想贼寇消停的话，恐怕得等偏关几个关口贼寇被彻底打退后才行。”
李孜省苦着脸道：“皇差要紧，实在不行，咱顶着困难也得上。这衣物布料到底要发到前线将士手上，才能体现皇恩浩荡，也能鼓舞军士们的军心士气。”
“明白。”
左钰颔首道，“要是李尚书实在着急，回头我让兰公公过来跟您商议一下，看看如何应对当前危局。”
“那……”
李孜省脸色异常难看。
眼下左钰明显不想为保护李孜省的队伍西行而做出努力，改而推诿，准备让守备太监前来接洽。
李孜省心想，我奉皇命到西北来送东西，难道一路上还得打点那些阉人不成？
西北官场环境什么时候变得这么恶劣了？
等他跟左钰作别，转念一想，心中难免有些悲哀，暗忖，眼前这般情形莫不是我亲手造成的？
卖官鬻爵！
当年皇帝缺钱，便把人事权交到了他李孜省手上，暗示可以从这上面动脑筋。从那以后安排官位不看是否有能力，也不管其品德如何，只要银子使到位，就满足对方的愿望。西北这边大大小小几百个官位，全都对应着一定价码，光三边和宣大他李孜省就为成化帝赚了近二十万两银子，或许由此埋下祸根。
唉，当年点下的这把火，这是要烧到自己身上啊，真是现世报！
……
……
当晚，李孜省去见了覃昌。
而覃昌此时已见过大同守备太监兰回。
李孜省进到覃昌的房间。
覃昌正躺在靠椅上悠闲品茗，见李孜省匆匆而来，有些不耐烦，质问道：“旅途劳顿，李尚书您怎么不好好歇息一下，恢复精神啊？”
李孜省苦着脸道：“都不知几时能走……还是先把事情落实才好。覃公公，您是不是已经见过兰公公了？他怎么说？”
“没提这茬。”
覃昌摇头道。
李孜省惊讶地问道：“你没问几时能走？那总得打听一下，大同为确保我们的皇差能顺利完成，到底能做多少事吧？”
覃昌道：“这个咱家倒是问了问……兰回说这次雪灾，以固原和宁夏等镇最为严重，延绥周边次之。
“其实就算没有鞑靼犯境之事，咱过了大同镇后，道路也很不好走，许多峡谷中穿行的道路都面临雪崩的威胁。为了确保咱的人员安全，也方便后续赶路，其实应该等冰雪完全融化后再启程也不迟。”
“啊？那不得等到年后才能成行了？”
李孜省惊讶地问道。
覃昌有些不耐烦，一挥手道：“李尚书，我们经不起任何损失……再说了，朝廷现在正在筹措钱粮，回头将从我们背后追上来。等那时，让大同镇派出将士，协同我们两路人马一起西去，不更方便快捷吗？”
“那得等多久？”
李孜省急了，“话说，咱从居庸关出来，已经耽误了不少时日，这再长期拖延下去，定无法在限期内完成皇差。”
覃昌诧异地问道：“李尚书，咱家怎么记得，陛下并没有硬性要求咱必须在哪日之前把东西送到啊？
“这西北从东到西连绵数千里，路途遥远，很多情况并非我们自京师出发前便能预料。你早前不已经把情况奏上去了么？”
“我是禀奏了，但并不是诉苦表示完不成差事，我只是说明了当下面临的境况，表示会尽力克服困难，及早完成差事。”
李孜省道。
覃昌闻言翻个白眼，侧过头道：“李尚书半仙之体，自然能轻松应对各种困难，我等却不行。
“要不李尚书想个办法，尤其是利用你在西北边地的人脉，协助你把东西运过偏关？听说从偏关到延绥那段，虽然路途很长，沿途倒也太平。但大同这一段，相对富庶些，鞑子劫掠更为凶狠，咱家实在是没办法。”
李孜省一听就来气。
你覃昌好歹是曾经的司礼监掌印太监，到现在也没被一撸到底，怎么说也还是个秉笔太监吧？
这可是仅次于内相的存在！
你竟然在宣大之地公然跟我玩推诿敷衍这一套，玩得挺溜啊！
你的目的，不会就是让我完不成差事，让我回去之后没法交差吧？
反正你覃昌现在政治前途一片黯淡，就想拉我下水？