……
顺天府公堂。
此时张延龄正端坐在大堂中央临时搬来的座椅上，身旁跟着覃云、张鹤龄和几名带过来的帮手，连先前负责跟人“讲理”的柴蒙也在。
别看柴蒙当时是工坊的负责人，但在后续抓捕中，却没人把他带到衙门来……可能都觉得，抓一个生员，尤其还是小国舅的先生，兹事体大，谁都不敢冒险。
于是乎，最应该被看押的柴蒙，现在还活蹦不太乱跳出现在人前。
跟之前最大的不同，这会儿他头上缠了一层白布，胳膊还挂起来，走路有点儿颤颤巍巍，就好像受伤了一般。
“二公子，您为何在此？”
牟斌现身公堂大门，稍微停顿看了看堂内的情况，这才疾步上前问候。
张延龄笑道：“我当是谁，牟千户，我们又见面了。我是来顺天府衙报案的。”
牟斌道：“您不会是说您府上在城外作坊内发生的殴斗吧？现在此案还等衙门过堂审问呢。”
“就是这案子……不过我来报的，是有人登门生事，既伤我先生和请回来搬抬劳作的工人数十，还辱骂家姐……你看把我先生打的……哼，这京畿之地匪盗横行，难道没处说理了吗？”
张延龄一副很委屈的模样。
张鹤龄似乎是专门来挑事的，他目呲欲裂，气呼呼地道：“这里不能说理，那咱就到皇宫说理去！”
牟斌一听，不由吓了一大跳。
心想，你们张家真不怕事闹大啊！
你们的老父亲不出面，就让你们两个小的随便出来蹦跶，无事生非？
不怕被人说你们张家家教不好？
牟斌道：“事情的原委，得详细查明后才好做判断。”
“什么意思？”
张延龄一改先前的委屈表情，语气略显强硬，质问道，“意思是，我们家的人被打了，衙门不管？家姐堂堂皇后，被人辱骂，难道也可以置之不理？这事可得好好说道说道。”
顺师爷赶紧跳出来道：“小国舅，您说话做事得讲理啊……敝人已经问过现场的人，他们都说先动手的是你们的人，现在伤得比较重的也是那些前去讨说法的书生和百姓，你怎能把黑的说成白的？”
张鹤龄喝问：“你算哪根葱？”
“我……”
顺师爷顿时一脸苦逼之色。
现在终于明白了，在眼前这几位看起来不那么大的大佬面前，自己连个屁都不是。
牟斌道：“就算如此，您为何要带两位锦衣卫千户至此？二公子，这怕是不合规矩吧？”
张延龄笑了笑。
正是道理上说不过，就想转移话题，从别的方面比如说程序正义上质疑你做事的合理性。
张延龄心想，原来你们这套早就熟悉了，难怪之前对李孜省时，用的手段也挺花哨。
“家兄是为家里的事而来，你看他都没穿官服。”
张延龄笑道，“而覃千户则是因为别的事情……上面派他来接洽印染宫廷所产布匹之事，眼下我们负责印染的工匠被你们官府缉拿在案，他自然得过来看看。毕竟耽误宫廷生产布匹印染进度，他也得背负责任。”
牟斌皱眉问道：“那工坊不是制造什么纯碱和琉璃的么？怎么关乎到印染上了？”
张延龄道：“这里就得跟牟千户科普一下，我那儿制造纯碱，就是为了方便布匹印染……话说你们抓的那批人，乃印染作坊的人，他们之所以出现在那儿，乃是去运送印染用的纯碱，结果恰好遇到有人上门滋事，且对面先出手打人，难道我的人就在旁边光看着不加理会？若是把纯碱给毁了，那靠什么来给陛下和宫里印染布匹？”
“您还真是……”
牟斌听了一阵无语。
张延龄笑问：“你是说我强词夺理吗？可我说的都是事实啊……话说我家并不止那一处工坊，为何那群闹事的人就偏偏挑着那里去？印染的工坊，他们怎么没去？”
张鹤龄冷笑道：“印染工坊有官府的人看着，有什么官员和公公坐镇，他们倒是想去，也得有那胆子。”
张延龄道：“这柿子不能专挑软的捏啊……再说了，我家制造点儿纯碱，为的就是帮宫廷印染布匹，这怎么还成罪过了？
“居然还说我们欺行霸市！话说满京城上下，有一家是做纯碱生意的吗？还是说他们觉得我们印染布匹便是欺行霸市？可问题是……那是陛下和皇后娘娘吩咐做的事，不是我家在打理啊。”
牟斌感觉一个脑袋两个大。
因为无论怎么听，好像张延龄说的都挺有道理。
顺师爷道：“你们打人在先，这是毋庸置疑的。”
“这位老先生。”
张延龄笑道，“我记得你们官府断定殴斗的性质，并不是以谁先出手为依据，不是只要出手了，就算互殴吗？
“为什么有人上门生事，还辱骂当朝皇后，双方出手互殴，却只抓我们的人？而对面就可以太平无事？难道说对面有你们官府的人，还是说有人提前跟你们打过招呼，让你们袖手旁观？
“也是，我们张家刚入朝不久，不懂规矩，在京师没什么人脉，连顺天府都没什么关系和门路，就算知道家师被如此殴打，却无法为其做主，到官府来报案，还能被人如此区别对待。我们不适合留在京城天子脚下啊！”
“你！”
顺师爷有些着急了。
你们张家都在京师公然打人了，居然还装出这么可怜的模样？
牟斌本想坚定地站在顺师爷一边，好好跟张延龄理论一下，因为从一个当差人的角度来看，口齿伶俐的人他见过不少，且他们本能厌恶那些舌灿莲花之人，会认为这是口舌招疣。
办案的人，遇到强词夺理的，最好的办法就是先暴打一顿，打到其不敢说话。
但他突然想到一件事……
态度不由有所改变。
那就是李孜省先前对他的一番忠告。
牟斌到底不是什么权贵出身，背景也不是很强，这次能得到朝廷的拔擢，从一个千户到有机会擢升北镇抚司镇抚使，主要还是得到了怀恩和覃昌的欣赏，但那两个一个快死了，一个快倒台了……似乎再也帮不了他。
至于牟斌崛起，还有个原因，那就是当初泰山地动时，是他千里迢迢去泰山探查，回来及时上报。
这也等于是间接成就了太子的名声，为后来太子登基立下功劳，这才在同行中有了先发优势。
但这一切……好像又都是张家人给的。
“二公子，您稍安勿躁。”
牟斌劝解道，“人暂时不能放，但在下敢保证，这件事您一定能得到公平公正的判决。”
“不行，我这就得带人走。”
张延龄显得很坚持，“家里还等着这些人印染布匹呢，按工期完成，同样很重要。请牟千户你理解！”
第599章 万全之策
“二公子，请您见谅，我们没有权力放人。”
牟斌只能以稍显强硬的态度拒绝。
张延龄脸色顿时变得难看起来，冷声喝问：“你没权力放人，却有权力抓人，是吗？”
顺师爷赶紧上前来劝解：“两位，消消气，咱有话好好说。”
牟斌道：“在京师之地公然殴伤他人，官府必须要过问，否则不足以平民愤！”
“是吗？”
张延龄道，“你跟我讲律法，那我也跟你讲。本来就是互殴，为什么只抓我们的人，而将对面的人置之不理？
“难道说，只因为我们是外戚，就得到格外的待遇？别人上门来闹事，辱骂家姐，辱及皇室，我家请来的人不过是为维持秩序，就被他们刻意为难殴打，不得不行反击之事……却成了我们的过错？”
牟斌据理力争：“明明是张家的人先动手。我已经问过不少人，他们都是这么说的。至于您所提的，辱骂皇后之事，暂时无从实证。”
“呵呵。”
张延龄嘲笑道，“牟千户，你办事很‘公允’啊……对我们张家不利的事，你就是证据确凿，而对我们有利的，却成了查无实证？”
牟斌正色道：“目前尚未审问在押那些人，暂时还不清楚谁在背后指使他们这么做的……相信调查后，真相即可大白。”
“调查什么？你说是我不就得了？”
张延龄站起身来，显得很霸道，“牟千户，请把我也看押了吧！正好印染之事在朝廷限定工期内完不成，我也是罪人，没法跟陛下和皇后交待，那还不如自缚双手，进到诏狱里面好好反省一下……要不你也大刑拷问一下，看看我背后有没有别的什么主使？”
“二公子，请您不要乱说话。”
牟斌冷着脸道，“这里是顺天府公堂，您说的话是可以作为呈堂证据，记录在案的。”
张延龄指了指顺师爷：“这位是顺天府的人吧？麻烦把我的话记录一下，就说，是我主使我家下人出来打人，责任都在我身上！”
顺师爷可不蠢。
他也在想，今天的牟千户咋这么执拗呢？
你抓了人家的匠人，人家上门来讨要，且理据充分，你要是不想放人，只管敷衍就是了，为什么这般强硬回怼？
还是说你的靠山硬到连张氏外戚都不怕？
顺师爷连忙道：“都是些气话，请消消气……如果真有辱骂皇后这种情况出现，就算打了那也是白打，更何况这位……柴先生也有伤在身，我们都瞧在眼中，自然明白孰是孰非。”
牟斌一张脸涨得通红，冲着张延龄道：“万事得讲规矩……二公子如此做，便是公然违背法度。”
“牟千户，你是制定律法之人吗？”
张延龄质疑。
牟斌拱手道：“自然不是。在下不过是按照《大明律》和《明大诰》行事，问心无愧。”
“道理我都跟你讲明白了，是那群士子先动手，我能找到不少人证，都乃四周街坊，既不是我的人，也不是对面的人……
“至于辱骂皇后之事，我这里也能找出不下十人出来作证，甚至可以拉他们到公堂指证，找出是谁先开的头……他们已经签字画押，证明此事的确有……
“牟千户，话都说到这里了，你觉得还不够吗？”
牟斌似乎认死理，听了张延龄的话，充耳不闻，当即把眼睛一闭，冷声喝道：“张二公子，您再不走的话，休怪在下让人轰您出去。”
张延龄怒目相向，道：“我也没想到，您是如此冥顽不灵之人。哦对了，朱指挥使应该还没把这件事上报吧？我不问覃公公怎么说，因为这件事，或多或少跟他有关系。我只想问，怀公公是如何说的？”
牟斌此时心中警铃大响。
但他仍旧没有给与足够的重视。
他只是在想，眼前的少年怎么知道怀公公和覃公公已经问过这件事，并且还是当面听取他的汇报？
张延龄笑道：“所以说，怀公公的意思也觉得……乃我们张家无理取闹，理应受罚，是吧？那你就没把当时情况如实上报？难道说你只挑了重点，有关辱骂皇后和双方争执的焦点，你都轻飘飘一笔带过？”
牟斌仍旧没有回答。
有关锦衣卫如何上报之事，他压根儿就不想在个没有任何官职在身的小国舅身上白费唇舌。
至少在他看来，张延龄没有资格调遣锦衣卫办事。
连张峦做事，都受人鄙视，现在张峦的一个小儿子，就想借助他父亲的威势来锦衣卫耀武扬威？
门儿都没有！
“我真没想到啊，牟千户讲原则竟到了油盐不进的地步，那我只能自行上报了。”张延龄叹道，“打扰了！”
说完，张延龄好像个没事人一样，当即便要带人离开。
牟斌一招手：“二公子请留步。”
张延龄驻足回首，笑问：“怎么？后悔了，想把我看押起来？那尽管来吧！”