“长威伯果然是不饶人呐！”吕嵩笑道，“当年杨公近乎于摄政，与故张太后联手选中了陛下继位。人到了此等境地，自然会生出些得意的心思。”
吕嵩见蒋庆之眼中有讥讽之意，便知晓这个回答不能让他满意，“杨廷和是想争权夺利，可陛下登基后的种种施政，皆有些急功近利。毕竟是少年帝王，且未曾被教导过帝王之道……”
“所以杨廷和便想做陛下的主，做大明的主？”蒋庆之突然叹道：“陛下当年的施政哪一条错了？”
“错自然无错。不过急切了些。”吕嵩喝了一口酒水，觉得有些甜。
“吕尚书觉着彼时的大明可能慢条斯理的革新吗？”蒋庆之把酒碗放下，接过吕嵩递给的酒坛，缓缓倒酒。
“为何不能？”
“在杨廷和，在臣子的眼中，这个大明就是个工具。让他们实现自己抱负的工具。寒窗十年，一朝金榜题名天下知，志得意满，只想把自己脑海中的想法尽数施于这个天下。这是动机，吕尚书以为然否？”
吕嵩点头，指点江山，激扬文字，正是读书人的梦想。
“可你等却忘记了，在陛下眼中，这个大明不是工具，而是他的根！他的家！”
吕嵩一怔。“家？”
“在你等眼中，大明这个工具无论何时都只是工具。就算是千疮百孔，也只是工具。就如同一个懒惰的工匠，见到自己的工具有些不妥，但也不去急切修补，只要能用就先用着。”
“懒惰的工匠，这个比喻刻薄了些。”吕嵩说道。
蒋庆之放下酒坛，“若是吕尚书家中弊端重重，以至于家中都快揭不开锅了。敢问吕尚书，可还能慢条斯理的把这一切弊端搁着？”
吕嵩一怔。
“家！工具，弊端……”
电光石火间，吕嵩脱口而出，“对江山社稷的看法不同，这是陛下与杨廷和之间冲突的起源。”
蒋庆之点头，“陛下的家出了大问题，他迫不及待想解决，可在杨廷和眼中，这个工具有些小问题，为何急切？一个急，一个不急。
于是老的便觉着年轻人不够稳健，这个工具还得由老夫来掌控才好。而年轻的却觉着这个家处处漏风，再不动手修葺一番，一旦下雨刮风，一家子怕是要被冻死饿死。”
“你这个说法……”吕嵩放下筷子，苦笑道：“老夫竟无法反驳。”
蒋庆之夹起鸡腿，一口咬了满嘴肉，心满意足的享受起了美食。
吕嵩端着酒碗慢慢喝着，可在熟悉他的吕平眼中，此刻叔父竟然是有些为难。
蒋庆之的那番话同样让吕平有些震撼，但也仅仅如此。
叔父这是在为难什么？
吕嵩喝了碗中酒水，“长威伯以为，当下这个家如何？”
“处处漏风，说实话，就是个破屋子，外面来个人一脚就能踹翻。”蒋庆之说的不是假话，历史上俺答南下，竟然能一路直抵京师，九边形同虚设……
“那么，若是能修葺……可否慢些？”吕嵩盯着蒋庆之。
“前宋时，那些人也是这般说的。”蒋庆之放下筷子，把酒水倒满，“他们说，为何要急切呢？慢慢来不好吗？
是啊！慢慢来是好。可百姓在饥饿中哀嚎，外敌在虎视眈眈……江山在动摇，在摇摇欲坠。说什么慢慢来，实则便是不想自己的利益被触动罢了。”
蒋庆之讥诮的道：“但凡涉及到自家利益，那些人便会丢下大家，只顾着小家。偏生还口口声声说什么陛下与民争利，把那些革新手段斥之为邪门歪道。
我想问问吕公，前宋范文正与王荆公的革新施政，可真是邪门歪道吗？若是不革新，前宋的国祚可能多延续些年头？”
吕平只见叔父在苦笑着，指着蒋庆之说：“咄咄逼人，咄咄逼人！”
“我只问，能，还是不能？”蒋庆之目光炯炯。
吕平心想前宋两次革新坏了朝中气氛，引发了党争，这才是亡国的源头啊！
“前宋看似衰亡于革新引发的党争。实则党争只是推了一把。前宋亡国……便是……”
吕平见叔父在犹豫，心中不禁大骇……当初叔父被人陷害，眼看着就要被罢官，乃至于被论罪时，依旧从容。
此刻叔父竟然看着……痛苦不堪。
“老夫若是说了违心话，想来会引来你的嘲笑。”吕嵩抬头，点头，“是。前宋亡国便是因……新政失败！”
轰！
吕平只觉得眼前恍若有雷电闪过……
第633章 一叶障目
吕嵩是谁？
若是以官职来论，吕嵩执掌户部，和宰辅也能坐而论道。进一步入阁也不是难事。
若以儒家来论，吕嵩便是儒家大将。
儒墨大战以来，吕嵩一直未曾出手，有人主动寻上门去，却吃了闭门羹……当时吕平奉命回复那些人的话是：叔父说了，户部事多，没空。
意气之争吕嵩不屑为之，故而坐视双方争来斗去。
当初嘉靖帝准备增选一人入阁，不少人都觉得吕嵩就希望。但最终却是务虚的徐阶入选。不少人为吕嵩打抱不平，他却哂然一笑，说：“为国效力，何必分在何处，何必分个高下。”
面对个人荣辱，他坦然而洒脱。
面对户部大小事儿，他从容自信。
吕平从未见过叔父如今日般的失态过。
那种痛苦煎熬，仿佛把他的骨髓都榨了出来一般，又像是把他的梦魇从魂魄深处活生生的抽出来让他品味。
前宋！
吕平想到了前宋覆灭的历程。
前有仁宗令范仲淹、韩琦等人发动新政，但随即被士大夫们群起反对，不久就销声匿迹。
后有神宗令王安石发动新政，此次神宗意志坚定，王安石强项……可反对者众多，新政在党争中渐渐难以为继……最后王安石黯然下野，而神宗也英年早逝。
随后新旧两党依旧争执不休，非此即彼，非黑即白。
当金人南下时，把所有的争执一扫而空……君王沦为俘虏，被一路羞辱。前宋……灭！
至于逃到南方的赵构组建的大宋，在吕平眼中不过是苟延残喘罢了。算不得正统。
蒋庆之这番话……吕平想反驳，却发现无从反驳。他仔细想着，突然身体一震。
“当下的大明，与当初的前宋有何区别？”
蒋庆之的声音很轻，却恍若洪钟大吕，令吕平忍不住嘶声道：“不同的，自然不同的。当下大明若是陛下能纳谏如流……”
“那些谏言，可能解决大明的问题？”蒋庆之问道。
“慢慢来……”吕平突然想抽自己一巴掌，前面蒋庆之就说了，这个大明在帝王眼中是自己的家，自家出了大问题，谁会慢慢来？
“长威伯以为，若是这一切不变，大明国祚……不久矣？”吕嵩恢复的速度很快。
“卫所糜烂，吕尚书以为然否？”
“是。”
“财政难以为继。”
“是。”
“吏治糜烂。”
“……是！”
“土地不足，流民日增。”
“是。”
“外敌强大，虎视眈眈。”
“是。”
蒋庆之举杯，“那么，吕尚书以为这一切不变，大明国祚还能延续多久？”
“俺答那边，当下京卫可否抵御？”吕嵩问。
蒋庆之说道：“这个信心，你等大概没有，我有！”
“如此，少了外敌这一项，国中可否逐步革新？”
“如何革新？”蒋庆之笑的唏嘘，“流民哪来的？他们的田地哪去了？财政难以为继，是谁在吸食天下钱粮？是谁在吸纳人口……吏治糜烂，是谁在糜烂？
吕公，不识庐山真面目，只缘身在此山中。你为儒家门徒，自然会为儒家门徒开脱，这是人的本能。可既然坐在了户部尚书的位置上，难道还能用儒家门徒的视野去看这个天下，去治理这个天下？”
蒋庆之一饮而尽，起身道：“这个天下不是儒家的天下，亦不是帝王的天下。它是天下人的天下！”
蒋庆之颔首，随即走了。
春雨依旧淅淅沥沥的下着，声音很小，不注意压根听不到。
“蒋庆之有信心为大明挡住外敌，可国中的积弊却……”吕嵩苦笑，“流民来自于土地兼并，财政艰难来自于缴税的田地和人口越来越少。吏治糜烂……为官的可不都是我儒家子弟？这一切……这一切……”
“叔父，蒋庆之这是在狡辩。”吕平说道：“那些人是儒家子弟，可没有他们，这个天下早已乱了。至于兼并田地，可与他们商议，一步步把那些田地拿回来……”
“你不懂，拿不回来了。”吕嵩摇头叹息，“人心啊！从来都是只进不出。这一切积弊……往日老夫总以为不是大事，拖着拖着的，兴许就好了。
不识庐山真面目，只缘身在此山中。蒋庆之却点醒了老夫，老夫以往一叶障目，不见那些弊端，不是因为老夫蠢，而是因为，老夫以儒家门徒的身份去看这个天下，把许多事儿视为理所当然……
儒家门徒皆是一家人。可这个大明呢？是什么？”
吕嵩突然把筷子拍在桌子上，“是工具！”
他突然哈哈大笑，笑的前仰后合。
“是工具啊！”
“老夫宦海数十年，一直以辅佐君王，成就盛世为己任，却不知自家一直把这个大明当做是工具。哈哈哈哈！”
吕平有些担心的看着吕嵩，“叔父，若是没有那些人支持，许多事儿都没法做。”
“你觉着那些被兼并的田地和人口，是什么？”吕嵩问道。
吕平脱口而出，“是给那些治理地方的豪强的报酬。”
话一出口，吕平就后悔了。
“你说没有那些儒家子弟，这个天下早已乱了。彼时就存了私心。你有这等想法老夫不怪你。正如蒋庆之所言，人性本私，本贪。可这个大明呢？”
吕嵩突然苦笑，“这个大明便沦为了读书人的口中餐。亡国……谁想过大明会亡国？蒋庆之就想了，显然是认真想过了。”
“叔父。”吕平突然眼前一亮，“虎贲左卫扩军还得倚仗叔父理财之能。由此叔父可挟制此人……”
“哎！”吕嵩叹息，“在见了兵仗局那番脱胎换骨的变化后，老夫便知晓，虎贲左卫扩军的钱粮从不是蒋庆之担忧之事。”
“那他为何还要与叔父打赌？”
“老夫也曾迷惑，可先前听了他一番话后，老夫这才知晓。”吕嵩说道：“他是想借着这个赌约，让老夫看看，更要紧的是让天下人看看我儒家不顾大局，只为一己之私的真面目。”
吕平：“……”
“虎贲左卫扩军何等重要？”吕嵩想到了俺答今年会南下的消息，自嘲道：“这是国之大事，关乎社稷安危。可老夫却在阻挠。那一刻老夫在想什么？
蒋庆之说得对，老夫是局中人，一切都以儒家为重，为了一己之私，宁可坐视社稷陷入危机……老夫……”
吕嵩老眼微红，“老夫……一叶障目，大错特错了！”
吕平低头，“叔父，那是墨家。”
“前宋时新旧两党便是如此，非黑即白，非我即敌。如今儒墨大战也有这等趋势。再下去……大明还有多少年国祚？”