蒋庆之仿佛看到道爷一脸唏嘘的模样，“那个小崽子手段太犀利，可南边朕也鞭长莫及。东厂此去，若事有不谐……便要果断弹压。”
“咱是陛下的家奴，为陛下赴死也是应当。”芮景贤叹息，“咱出京时还把钱财尽数留给了义子。等到了南京城，咱听闻长威伯遇刺，咱这七魂六魄啊！吓没了大半。直至得知长威伯你无事，咱这才去庙里烧香拜佛……感谢佛主护佑。”
蒋庆之莞尔。
“咱令人快马禀告陛下，随后京师雷霆震怒，陛下令人传信，让咱……”芮景贤的眼神越发的羡慕嫉妒恨了，“陛下让东厂出手，把此事中参与的人尽数连根拔起……举族流放！长威伯！这可是举族流放，多少年没有过的重罚了！”
芮景贤指指那些东厂番子，“咱手下这些人前半生杀的人，都没这几日杀的多。”
蒋庆之默然。
他突然有些想念道爷了。
“咱从南京开始，先拿下了吏部尚书赵本，接着顺藤摸瓜，抓了十余官员。又顺着往下……直至苏州府……长威伯不知，如今南方士大夫们都在喊打喊杀，说是要打杀了咱……”
卧槽！
芮景贤竟然这么猛？
蒋庆之不禁对这厮刮目相看。
芮景贤淡淡的道：“咱是陛下家奴，一身荣辱皆来自于陛下。士大夫……算个鸟！”
没鸟的芮景贤不屑的道：“进苏州府地界时，有人鼓动人围着咱，咱令手下拔刀，正准备砍杀几个不长眼的，谁知晓人群中竟有人说……说咱是好人。咱就纳闷了，还能有人说咱是好人？”
“那人喊，这位中贵人杀的都是破坏沼气池之事的豪强，是自己人，随后那些人散去大半，剩下的被咱令人抓了几个，其他人都跑了。”芮景贤纳闷，“话说……长威伯，这南方士大夫们对陛下，对咱们可从不客气，这苏州府怎地就变了？”
外面突然传来了一阵嘈杂的声音，接着好像有人呼喊，又安静了下来。
“伯爷，准备好了。”莫寒来禀告。
“我这便准备回京了，老芮你……”蒋庆之不想和芮景贤一路，便故作姿态。
芮景贤笑了笑，：“咱还得在南方待一阵子。”
蒋庆之颔首，：“那就京师见。”
“如今南方各处的士大夫们对你长威伯可是喊打喊杀，这一路小心。”芮景贤的关心不是白给的，“咱此次没功劳也有苦劳，还请长威伯在陛下那里……”
“好说！”花花轿子人人抬，芮景贤此次在南方拿人，也算是为蒋庆之收尾背锅，堪称是义无反顾，蒋庆之自然不吝为他在道爷那里说几句好话。
一个护卫低声道：“芮景贤乃是小人，伯爷为何与他这般……”
“你觉着陆炳如何？”孙不同问道。
“我听伯爷曾提过，说陆炳乃是伪君子。”
“真小人说什么便做什么。伪君子是说一套做一套，你觉着谁更好？”
“这……真小人吧！”
真小人在许多时候都比伪君子可爱。
蒋庆之宁可和芮景贤把酒言欢，都不愿和陆炳相对而坐。
但他悲哀的发现，自己好像越来越有伪君子的倾向了。
他被簇拥着走向大门，发现外面的护卫们都在呆呆的看着左右。
“是谁来了？让你等这般。”
蒋庆之笑了笑，走出大门。
他也呆住了。
这条街道的左右，目及之处都是人。
男女老少，人头攒动。
“这是……”
蒋某人习惯了被人围攻，可这些人一看就是百姓。
他下意识的就准备后退。
孙不同准备冲到他的身前，被徐渭踩着脚后跟，差点来了个扑街。他怒而回头，却见徐渭一脸欣喜。
“退后，退后。”徐渭低声道：“别抢了伯爷的风头。”
孙不同一怔。“这是啥？”
徐渭抚须，“万民相送！”
这时陈集带着夜不收赶来，徐渭招手把他叫来，赞道：“干得漂亮！”
“徐先生，这些人……不是我叫来的。”陈集使个眼色，徐渭等人看到不远处有数十百姓簇拥着一个老人，一群人正满脸懵逼的看着那些百姓。
卧槽！
这是徐渭叫来的人？
孙不同愕然，“徐先生你作伪？”
“你懂个屁！”徐渭骂道：“你以为那些万民伞有几个是真的？”
陈集看着那些百姓，“这些人……”
徐渭点头：“这些是真的。”
一个老人走出来，颤颤巍巍的准备行礼。
蒋庆之赶紧一把扶住他，“别，使不得，这是折我的寿呢！”
老人站好，仔细看着蒋庆之，良久说道：“是我苏州府的娃，一看便亲切。”
蒋庆之尴尬一笑。
“老夫也不知晓什么权贵高官，活了七十余年，第一次见到家里的米缸满满当当的。儿孙们每顿也能多吃几口，就这几口……能活命呢！
老夫便问这是为何。儿孙说是京师一个叫做长威伯的人弄了个沼气池，让家中田地多收了一成多。”
身后传来了孙不同的声音，“伯爷，不是徐先生叫的人。”
“后来老夫听闻什么神罚，又听闻那位伯爷来了苏州府，和那些豪强官员斗。老夫也不知谁对谁错，还想着要不……为了儿孙故，把那沼气池给毁了。
就在老夫想令儿孙动手时，有人说，那神罚之事，原来是豪强勾结官吏使坏。老天爷，气得老夫两日不吃不喝。”
老人捶打着胸口，“老夫暗地里还咒骂过伯爷，亏心呐！得知伯爷要回京，老夫忙不迭叫儿孙准备些东西。老大。”
一个男子端着一个木盘子过来，上面三杯酒。
“这酒，是我苏州府百姓为伯爷准备的送行酒。有人说该是感谢酒。可老夫想，伯爷乃是我苏州府娃，是自家人。谢什么谢？要谢，回头拜佛时为伯爷祈福就是了。伯爷，请！”
蒋庆之拿起酒杯，连干三杯。
“多谢诸位父老。”蒋庆之拱手，眼前的这些人仿佛少了些陌生和疏离。一种莫名的水乳交融感油然而生。
这便是鱼水情吗？
蒋庆之若有所思。
你做事处处为百姓着想，百姓自然会把你托举的高高的……
“老二！”老人回身，一个男子过来，举着一把伞。
老人接过伞，伞很大，他拿着有些吃力。
“伯爷，这伞咱们准备了五日。走街串巷，还去了乡间。有的不识字是代笔，不过老夫担保，这一个个名儿都是真的。”
老人努力把伞递过来，抬头，目光殷切的看着蒋庆之。
“这伞带着万民之名，伴着伯爷一路宦海……一路青云！”
第549章 多事之秋，赶回京师
嗡！
脑海中，虚影开始凝实。
一个小合金箱子噗通掉了下来。
蒋庆之拿着万民伞，被众人簇拥着出了苏州城。
山一重，水一重，不及情义万千重。
直至出城五里，蒋庆之苦劝，这才把送行的人拦住。
走出很远后，蒋庆之这才把神思转向脑海中。
合金箱子上面写的有几个大字。
——防刺服！
卧槽！
蒋庆之不禁狂喜。
来到这个时代，若说什么让蒋庆之最为不安，那便是个人安危。
他乃是士大夫的死敌，儒家死对头，武勋的掘墓者……
说实话，蒋庆之觉得自己在街上吆喝一嗓子，自报身份，弄不好马上就会飞来几块砖头。
敌人太多，防不胜防。蒋庆之虽说有手枪防身，可明枪易躲，暗箭难防啊！
钢板虽说好用，但那重量让人无语。
防刺服的出现正当其时，让蒋某人和儒家大战时少了许多顾忌。
“送万民伞还不如送一身好甲衣。”孙重楼在抱怨，“少爷此次在苏州遇刺，若是有一身那等薄甲衣贴身穿着，也不至于这般凶险。”
“你懂什么？”徐渭没好气的道：“你可知甲衣有几种？”
“当然知晓。”孙重楼说着自己知晓的甲衣种类，引来徐渭嘲笑，“那是有形之物。”
“难道你还有无形的？”孙重楼不忿。
徐渭点头，“这万民伞看似单薄，却有万民之名依附在其上。这万民之名便如同一件无形甲衣，能护佑伯爷万事顺遂，遇难成祥……”
蒋庆之的身体一震。
“防刺服，万民伞……”
“国祚！”
“这是……民心！”
蒋庆之突然生出了一种明悟，此次增加的国祚不是来自于强沼气池，也不是来自于铲除了贪官和豪强。
“是来自于民心！”
而鼎爷奖励了防刺服，便是和万民伞交相辉映。
一个有形，一个无形。
“民心才是国祚的根本！”
“民心才是我墨家的最大倚仗！”
……
深秋的京师落叶颇多，清扫的民夫前脚扫干净，回头一看，卧槽，又是一片。