值房里，王惠关上门，回身捂额，“这是一场豪赌，赌赢了，我王惠便能进了陛下眼中。赌输了……来人。”
他开门，一个随从过来，“尚书。”
“去问问可有苏州的消息。”
消息来了。
芮景贤率先得到消息。
“长威伯在苏州府遇刺！”
卧槽！
芮景贤霍然起身，“召集六部尚书！”
蒋庆之若是在南方出事，他芮景贤逃不过道爷的惩罚，而南京六部的日子也不会好过
少顷，众人在芮景贤驻地会和。
芮景贤面色冷厉，“长威伯此去苏州府，乃是带着陛下重托。沼气池利国利民，可却有人在暗中搞鬼。今日咱点几个。苏州府杨氏，周氏……我东厂有消息，此案与这十余家族有关。南京这边可派人南下拿人！”
这是东厂的行事方式，不和你比比，直接上手段。
所以这也是东厂和锦衣卫被人诟病之处，不给你辩驳的机会，直接拿下。
礼部尚书王惠说道：“老夫觉着……可以。”
他看着其他五人。
吏部尚书赵本冷笑：“可有证据？”
“拷打之后，自然就有了。”芮景贤盯着他，“这是陛下交代的大事儿，怎地，赵尚书是要反对？”
“本官自然不会。”赵本看着众人，“可本官却听闻杨氏等家族在苏州府行善积德不落人后，仅凭着风闻便拿人，这不合适吧？若是引发地方民乱，谁来担责？”
历史上万历帝派人去收税，那些豪强也不出面，在背后谋划引动民乱，逼迫万历帝不得不收回派驻各地的税监。
这也是地方士大夫们第一次硬扛帝王大获全胜，由此拉开了皇权式微的大幕。
一个番子走过来，在芮景贤身后附耳道：“督公，赵本与苏州豪强往来密切。”
原来如此……芮景贤冷笑道：“赵尚书确定要为那杨氏等家族担保？”
这个权阉！
赵本自然不想担保……能做到尚书，哪怕是南京吏部尚书这个近乎于虚职的职位，就没有一个是简单的。
王惠觉得赵本不可能为那些家族担保，所以，当看到赵本点头时，他就知晓此人和苏州豪强之间的关系，怕是已经到了无法脱身的地步。
一荣俱荣，一损俱损！
唯有如此，才能让赵本这等宦海老狐狸冒险出手。
王惠赞同，赵本反对。
其他四部尚书顾左右而言他，芮景贤大怒，“这还是大明的南京吗？”
兵部尚书干咳一声，“王提督，这南方乃是文化鼎盛之地呐！”
——这里是士大夫们的大本营，你让我等出手弹压苏州府，回过头你拍拍屁股走人，咱们却要面对南方士大夫们的疯狂报复。
你当老子傻？
芮景贤自然知晓这个道理，他冷冷的道：“好一个南京六部，只是你等莫要后悔就是。”
王惠干咳一声，心想老夫可是站在陛下那一边。
陈本冷眼看着他，“听闻苏州府那边最近闹的不像话，不知传到京师去，会引发多少舆论。”
——别看你王惠现在闹得欢，京师那边都少人正等着苏州府的消息，一旦蒋庆之受挫，顷刻间弹章就会堆满道爷的案头。
而南方士大夫们将会趁势反击，他们会鼓动士林发声，乃至于敢鼓动民众闹事……
当南方群情汹汹，岌岌可危的消息传到京师，京师百官再助攻一把……数十年后，万历帝被迫低头妥协。
道爷又能如何？
难道他能坐视南方糜烂？
南方一旦糜烂，大明的钱袋子就算是完蛋了。
没有了钱粮的大明，在俺答眼中就是一头肥羊。
王惠把这些盘算了一遍，他深吸一口气，“弹压就是！”
既然要站队，那就彻底些！
“好一个王尚书。”陈本说道：“由此引发种种，你来承担？”
王惠起身，“若因南京犹豫导致苏州府种种，你陈本可愿承担？”
陈本起身，“本官自然承担！”
“那老夫又有何惧？”王惠盯着对方。
叩叩叩！
有人敲门。
芮景贤的随从去开门。
门开。
一个东厂番子进来，“督公，苏州府那边，长威伯遣人来南京报信。”
这是来求援的吧？
陈本眼角微微一挑，心中暗自得意和庆幸。
王惠身体微微后仰，只觉得天旋地转。
该到咱出手的时候了吗……芮景贤点头，一个军士被带进来。
“见过诸位尚书。”军士站的笔直，大声道：“伯爷在苏州府查清所谓神罚一案，乃至地方豪族勾结苏州府官吏所为，那六人尽数死于豪族之手。”
“不可能！”陈本失态惊呼，“可有证据？”
军士看了他一眼。“证据确凿！另外，事泄后，苏州豪强杨氏等家族谋逆，被长威伯率军镇压，杨氏等人，如今悬首苏州府府衙大门之外。当地民心稳固！”
……
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第547章 声声
走在苏州府府城街头，一股若有若无的桂花香味儿在鼻端萦绕着。
早晚有些微冷，必须得加衣了。蒋庆之自觉身体好了许多，昨夜着单衣在院子里溜达了半个时辰，早上醒来鼻子就有些不通气。
街边卖早饭的摊贩们在大声吆喝着，油饼、细面、还有包子……蒸笼揭开，热气腾腾的包子看着是灰白色，让蒋庆之想到了后世那白的不像话的包子馒头。
越美的东西，本质上就越糟糕……至少对人体来说如此。比如说颜色太白的馒头包子，暄软的不像话的面食，放了许久依旧不坏的食物……
越接近食材本身的材质才是最好的。
这是蒋庆之来到大明许久后的感悟。
在这里，一切都是最接近本质的食材，比如说后世还得加钱才能买到的全麦面食，在这里比比皆是。而且保证是纯全麦，绝壁没有科技与狠活。
后世的全麦食品，说实话大多有些猫腻。真正的全麦能吃的你翻白眼……拉嗓子。
“什么馅料的？”蒋庆之寻个小摊坐下问道。
摊主是个妇人，手脚麻利的从蒸笼里拿出两个包子装在碟子里，递给一个食客，说道：“肉馅，还有豆腐馅料。”
“各来……”蒋庆之回头看看孙重楼，这厮正盯着边上的汤面发呆。
“包子各来二十个，汤面来五碗。”
“再来两个肉饼。”孙重楼补充道，“今日少吃些。”
蒋庆之莞尔。
“吃得完吗？”妇人问道，等抬头看到孙重楼那魁梧的不像话的身躯，“够吗？”
不知馅料里放了什么，肉包子很鲜美，蒋庆之品味了一番，“可是放了海味？”
“客人好口味。”妇人赞道，却没说放了什么。这都是独家秘方，若是能传承下去，什么老字号都得跪了。
豆腐包子味儿更出色，吃的蒋庆之眼前一亮。
软中带着糯，鲜甜的口味。
“加了咸肉丁，画龙点睛。”蒋庆之赞道，“果然美食在民间。”
“听说了吗？杨府尊如今被关在了大牢中，就等着押解去京师了。”
中原人有个习惯，聚在一起后，无论是否相识，只需有人起个话头，马上大伙儿就熟络起来。
“当初威风凛凛的杨府尊，如今也成了阶下囚喽！”一个食客幸灾乐祸的道。
“那些豪强更惨，前次被长威伯杀了十余人，后来又被抓了不少。那些官兵如狼似虎的冲进去抄家，那些钱财一车车拉进长威伯驻地，一眼望不到头。”
“长威伯这次可是发了。”
“可不是，少说能拿三成吧！”
“三成？至少五成。”
孙重楼大怒，刚想驳斥，蒋庆之干咳一声，等他看过来时微微摇头。
那妇人此刻得了清闲，说道：“要我看，长威伯拿多少都是应当的。”
一个青衫男冷笑，“那些抄没而来的钱财，本该充入府库，凭何应当？”
妇人不慌不忙的道：“今年我苏州府许多农户增收一成以上，家家户户都多了不少钱粮。不说别的，就说我这个小摊子，也跟着生意好了不少。我问了问，都说是今年多收了粮食，手中宽裕了，也有钱在外面吃几顿。”
妇人收拢了一副碗筷，那客人却舍不得走，妇人继续说道：“你走在这街上看看，今年比往年多了许多人。那些商家的生意也好了许多。人说吃水不忘挖井人，这些好处是谁带来的？”
青衫男冷哼一声，“蝇头小利罢了。”
“蝇头小利？”妇人拉高了嗓门，“看您是个读书人，怕是不知道那些多出来的钱粮能救命吧？”
有食客说道：“每逢青黄不接的时候，许多人家都会节衣缩食，能不吃尽量不吃。若是撑不住了，或是有个三灾两病的，只得去借贷。
可那是高利贷啊！借的时候好借，还的时候难还。那债务越积越多，最终要么田地被放贷的豪强收了去，要么就居家潜逃，沦为流民，也不知啥时候就死在道边，连个坟都没有。这叫做什么？路死路埋，沟死沟埋。”
青衫男吃了一口包子，“那蒋庆之蛊惑君王，扰乱朝纲，迟早会为大明引发大祸。”
“哟！”妇人一脸奚落的看着青衫男，“看您这话说的，什么叫做大祸？别以为咱们不知好歹。我听闻那日在府衙前有人问长威伯，这儒家和什么墨家，谁对咱们百姓好。
长威伯说，这好坏他说了不算，官府说了也不算，唯有咱们百姓说了算。”
妇人看着众人，“谁让咱们家里的钱粮越来越多，谁就是真正的好。这话说的咋样？”
“实在！”
“不只是实在，那沼气池我也听说了，是墨家弄出来的。”一个食客说道：“这等利国利民的好东西，可出来后却被那些读书人打压，说什么邪门歪道。合着能让咱们过上好日子的东西都是邪门歪道，那什么是正道？”
妇人把洗好的碗筷放好，把手在围腰上擦干，说道：“我看呐！让咱们子子孙孙为他们做牛做马，那才是正道。”
“可不是这个理，我家邻居就有个读书人，每日拿着书卷进出，看到我也傲气的不像话，拿鼻孔看人。