罗文定三十余岁，正是男人精气神和身体的巅峰时期，他沉声道：“这么说，你们首领是准备趁着城中热闹的时候出手了？”
客人点头，“首领令我来查探。”
罗文定说：“徐与黄皆束手就擒，城中如今关注都在关注即将开始的花魁大赛。周边也来了不少人，城中客栈都住满了。”
“歌舞升平啊！”客人笑的很冷。
“没错，歌舞升平。”罗文定喝了口茶水，见客人不喝茶，便说：“我若是要举报你，何须在茶水中做手脚。”
客人干咳一声，“谨慎惯了。对了，蒋庆之随行的那些骑兵何在？”
“就在城中。”罗文定眯着眼。“这是要闹大不成，有多大？”
“你想多大，就有多大。”客人说：“首领与蒋庆之有不共戴天之仇，此次机会难得，若是能把华亭彻底毁了，你说说，蒋庆之就算是不死，可会有好下场？”
“纵火？”
“还有，杀人！”
罗文定倒吸口凉气，“这……”
“担心了？”
“若是事成，整个大明将会震动，宛若地龙翻身。京师会震怒。”
“就要震怒才好。”
“可禁海令已经取消了。”
“取消有何用？就东南那些软脚蟹般的水军，不堪一击。”
“容我想想。”
罗文定出了待客厅，一个精壮男子在外面等候，“老爷，兄弟们都说了，此生就跟着老爷干。风里雨里，咱们怕了谁。”
“好！”罗文定说：“告诉他们，最近有笔大买卖，都给我养精蓄锐。记住，申报的人口中并无他们。近期莫要出去走动……毕竟是风头上。”
“是。”男子点头，“老爷，是何等大买卖？”
“往日是小敲小打，这笔买卖之大……前所未有。若是成了，钱不是问题。”
男子告退，出城后就打马疾驰。
直至五里开外左转走小路。
小路两侧都是田地，地里农人不少，听到马蹄声纷纷抬头。
男子压低了斗笠，加快速度通过这片地方。
往前从右侧绕过一片树林，前方豁然开朗，是一个村子。
村子里数十屋子，大半看着破败。
村口大树下，两个男子正在晒太阳，听到马蹄声后，都把手伸进怀里。
“是马大哥。”
“马大哥！”
精壮男子近前下马，“没人出去吧？”
一个男子说：“有几个兄弟憋不住，想去城中寻相好的，被拦住了。”
“狗东西，管不住裤裆里那二两肉，迟早会死在上面！”
马大哥进了村子，把手指头放进嘴里，一声呼哨，百余人陆陆续续出来。
“马大哥回来了，老爷如何说？”
“咱们在这要躲到何时？”
“往日咱们杀人放火何等快活，这阵子憋屈的厉害。马大哥，好歹让老爷给咱们找个地儿发泄啊！”
“闭嘴！”
这些男子桀骜不驯，却服这个马大哥，都噤声。
“老爷最近给咱们找了笔大买卖，都给老子老老实实地待在这儿。每日打熬筋骨，莫要和手指头玩耍。养精蓄锐，等着老爷一声吩咐，便去杀人放火挣钱！”
“马大哥，是什么大买卖？”
“老爷没说，不过当下松江府，你等觉着什么才是大买卖？”
“徐家！”
“黄氏更有钱吧！”
“有个屁，那黄麟自诩小孟尝，花钱如流水，家中钱财怕是花销了大半。徐家兼并了诸多田地，还有那些官员孝敬，家中多的是金山银山。”
马大哥蹙眉，“都特么消停了。”
等众人闭嘴后，马大哥说：“老爷虽没说什么大买卖，老子在回来的路上琢磨了一路，当下松江府最大的事儿是什么？”
“花魁大赛！”
“难道是抢花魁？”
马大哥摇头，“城中最大的事儿，是那位京师来的过江强龙！有在何处，何处便是大事儿。”
“这……老爷难道敢去抢他？”
“那可是杀神啊！”
“他还带了不少骑兵，咱们哪是对手？”
“别忘了海上那些人。”马大哥笑的得意，“咱们往日带着那些人上岸劫掠，杀人放火……此次也不会例外。里应外合……”
一双双眼渐渐泛红。
……
“徐阶此刻定然把伯爷恨之入骨了。”
驻地，徐渭笑吟吟的摇着扇子，“伯爷顾大局，可徐阶却低估了陛下隐忍多年的恨意。这一下身败名裂……对了，伯爷近日且小心，徐阶身败名裂的消息传来，徐氏怕是会铤而走险。”
蒋庆之在写书信，没抬头说：“我倒是希望徐氏能铤而走险。那徐璠怕是没这个胆子。”
“伯爷，陈知府求见。”
陈连急匆匆进来，“伯爷，周边又来了一批人，如今城中客栈早已客满，那些人寻不到住的地方，在城中乱哄哄的四处寻住所……仅是一上午就闹出来十余起事儿。那花魁大赛再不开启……华亭城怕是要被挤爆了。”
周围的老蛇皮都闻讯而来了？
蒋庆之笑了笑，“急什么？来的人越多越好。”
陈连一怔，徐渭笑道：“一年之计在于春，在此刻能撇下手中事，且手头宽裕到能来华亭捧场的人，你觉着会是什么人？”
“地方士绅，豪强。”陈连恍然大悟，“伯爷是想借着花魁大赛……顺势让这些人低头？”
蒋庆之点头，若非如此，他哪有那份心思去弄什么舞台剧，最多走个形式，让名妓们出来亮个相，安抚人心罢了。
“可那些人怕是不肯呐！”陈连说：“人皆有侥幸心，华亭是华亭，松江府是松江府……”
“他们会低头的。”蒋庆之淡淡的道。
当徐阶身败名裂的消息传来，那些人可还敢继续硬扛？
这才是真正的杀猴儆鸡！
蒋庆之用书信的方式把消息传给道爷，便是要打徐阶一个措手不及。
我信守承诺，但道爷要做什么，我管不着不是。
“伯爷可是有所布置？”陈连试探道。
他刚投向蒋系，忠心如何还得经过一段时间的考察。
蒋庆之说：“这两日京师便会有消息传来，那位士林领袖，大概要声名狼藉了。”
陈连不知自己是如何出的书房，有些浑浑噩噩的站在庭院中、
院子里有大树，树冠如盖。
他仰头看着树冠，被透过枝叶投射下来的阳光刺的眼睛生痛。
“觉着伯爷不择手段？”
身后传来了徐渭的声音。
陈连摇头，徐渭笑了笑，“你可知徐阶暗中遣人来松江府，鼓动黄麟出头，暗中串联那些豪强？”
陈连身体一震，“黄麟……是了，黄麟此人虽然倨傲，可却不蠢。那日竟然放了狠话……这是有人蛊惑了他什么。”
“黄麟昨日才从那日极力劝说他的豪强处弄到了消息，便是京师的指使。”
“徐阶做了初一……”
“伯爷自然要做十五。”
“徐阶……”
“求仁得仁！”
第988章 严党背锅
花魁大赛明日开启。
按照蒋庆之的安排，花魁大赛分为三个部分，预赛，分组赛，决赛。
名目之多，让人目瞪口呆。
“这位伯爷真是……这什么优胜奖，最佳气质，最佳身材，最佳……啧啧！数十奖项。”
“这不是人人都有奖吗？”
“……”
舞台已经准备好了，观众就绪……通往华亭的路上，依旧有人在赶来。最远的南京城，一群老蛇皮据闻组团正在赶赴华亭，一路疾驰……
名妓们正在抓紧时间热身，驻地中每日歌舞不断，乐声不停。
弄的隔壁的那些护卫按捺不住，没事儿就偷偷爬墙偷窥那些名妓们的排练。
宁玉只顾着排练蒋庆之的那个舞台剧，仿佛不在意花魁大赛。
项盈不甘示弱，二人便整日排练，相处久了，项盈私下对南眉说：“这位言谈举止皆不俗，更有一股大气在，说实话，京师第一……名副其实！”
南眉笑道：“我本担心你和她不睦，既然你能看明白，那就最好不过了。”
“我和她一南一北，此后怕是再无交集。”项盈叹道：“说实话，我心中依旧不甘。”
南眉讶然，“你这便认输了？”
“长威伯说的气质这一块……我不及宁玉。”项盈黯然，“按理女子该以相貌为荣，可咱们都是这一行的，知晓以色侍人的结局。唯有气质……腹有诗书气自华，唯有这等气质方能长久。”
“哎！别想了，好生把这次花魁大赛弄好，在长威伯那里落个人情。此后若是北游，兴许还能借光呢！”
“北游？”项盈想到了蒋庆之，“在南下时，我对长威伯的看法……不大好。哎！可惜了。”
若当初她一开始就靠过去，主动帮衬，就凭着自己的容貌和才艺，何愁不能进新安巷？
这个念头一起，项盈就身体一震。