当然，解雇他们之前，斯蒂德会先与他们签“保密协议”之类的东西，还有模有样的写上一旦泄密索赔多少多少，让这些设计师坚信手里掌握的信息是有用的。
绍沙机枪的设计图最终会落到皮托兵工厂手里，这一点确信无疑。
但这也正是斯蒂德希望的。
斯蒂德甚至能想像，皮托兵工厂在看到这款机枪的设计图时会是怎样的心情。
他们没有设计经验也没有相关人才，或许正在搜集全世界的机枪拆开学习，然后再想办法造出一挺属于自己的机枪。
忽然，一个成熟的机枪设计摆在面前，他们必定会大喜过望，他们会抢先注册工业产权，然后用最快的速度购置机器批量生产，因为只有这样他们才能赶在圣艾蒂安兵工厂前面。
可惜他们不知道，圣艾蒂安跟他们不在同一层面上，他们的机枪生产出来只有一个目的，那就是被圣艾蒂安无情的踩在脚下成为胜利者的陪衬。
斯蒂德对这样的画面相当满意，也更坚定了自己的想法：支持夏尔选择是正确的，没有人能打败夏尔，不管是在战场上还是装备设计。因为，他是最了解战争的那个人，也有这方面的天赋。
夏尔离开前又给了斯蒂德一个建议：“是时候研发一种新子弹了，斯蒂德，只有这样，您才有可能夺回步枪市场！”
斯蒂德如梦初醒。
夏尔是对的，所有一切都是因为子弹：勒贝尔管式弹匣是因为子弹，贝蒂埃只有3发容弹量是因为子弹，绍沙机枪要设计成镰刀形弹匣也是因为子弹。
所有的设计缺陷都是因为子弹锥度太大而起，那为什么不解决问题的根源？
斯蒂德紧紧握著夏尔的手，激动的说：“非常感谢，上校！我知道该怎么做了。”
他的确知道该怎么做，这很简单，只要照著德国人毛瑟步枪的子弹仿制就行，战争时期毛瑟公司又能怎么样？何况德国人也在仿制圣艾蒂安的手榴弹和迫击炮！
斯蒂德很想说几句肉麻的话：“您是我们的方向、我们的未来，上校！”，“有您在，我们是不可战胜的！”。
但想想这似乎与自己年龄不符，最终只把这恭维和兴奋藏在眼神里。
……
夏尔获得了三天的假期，这是他加入军队服役以来的头一回。
假期是加利埃尼批的，他眼含微笑的对夏尔说：“圣诞快乐！”
夏尔一愣，这才意识到欧洲人的圣诞节到了。
“圣诞快乐！”夏尔回答。
这种感觉有些奇怪，身为一名穿越者，夏尔过的更多的是春节，这里却并非如此。
……
在返回达瓦兹的汽车上，夏尔好奇的看著车外的纷纷扬扬的雪花。
在此之前，夏尔一直以为六边形雪花只会出现在童话世界的漫画书里，以为那是美化出来的东西，现在才发现它们真实存在，而且就在眼前落下。
“夏尔！”
正在夏尔疑惑它们是怎么形成时，听到远处有人喊他的名字。
扭头望去，只见一群少年在路边梧桐树下追逐嬉戏。
原本在互掷雪球的他们注意到夏尔的车，纷纷停下手中的动作朝夏尔挥手，还人在招呼夏尔加入。
夏尔认出了他们是自己的同学，其中包括特迪，赶忙回身挥手回应：“你们好！”
洛朗扭头轻轻问了声：“需要停下来吗，上校？”
夏尔迟疑了一会儿，回答：“不，少校，我还有其它事。”
其实夏尔很有空，也很想跟他们在一起，但他发现自己似乎已无法融入这个无忧无虑的群体了，虽然夏尔与他们年龄相仿。
而他们，夏尔那些曾经的同学，如果夏尔真的加入他们中玩耍，必定会倍感压力。
夏尔甚至都能想像到那种怪异的场景：雪球神奇的一个都砸不到他，同学们全都小心翼翼的，目光时不时瞥向夏尔腰间的转轮手枪，还有站在旁边看著这一切的洛朗少校。
所以，还是保持距离吧！
……
汽车在德约卡的小屋前缓缓停下，德约卡和卡米尔正在屋内装点圣诞树，看到夏尔的汽车就迎了出来。
“圣诞快乐！”卡米尔张开双臂给夏尔一个拥抱，脸上带著自豪幸福的微笑。
德约卡招呼著洛朗：“来杯葡萄酒吗，少校？到屋里暖暖身？”
“不了，德约卡先生！”洛朗婉拒：“我该去厂里看看，那些兔崽子总是不让我省心！”
德约卡没有坚持，挥手对正在调头的洛朗喊了声：“圣诞快乐！”
“圣诞快乐！”洛朗少校回应。
德约卡又补了一句：“告诉他们，我会把圣诞礼物放在保安室，每个人都有！”
“非常感谢，德约卡先生！”洛朗回过头应声。
汽车加快速度时，洛朗少校心下感叹，他们都是好人，有良心的资本家，法兰西的资本家都应该像他们一样。
这是重感情的德约卡的长处，他知道善待身边的人，警卫、邻居、还有员工。
这个特质如果在小资本家身上就是场灾难，小资本家没有善待他人的资本，他们很快就会因此破产，接著就要遭遇别人的白眼，哪怕是那些曾经善待过的人。
但此时的夏尔已经不是小资本家了，他的资产在短短的三个月内就急剧增长到两千多万法郎。
摩托车、拖拉机、坦克、手榴弹、飞机……
这还没算上“夏尔A1”坦克定金及美国军方的4382.75万授权生产费。
前者是因为法兰西军方没钱，希望夏尔拖拉机厂能“先交付后付款”。
后者则是因为美国军方需要走流程，估计这两天这笔款项就会到帐。
卖军火尤其是能打胜仗的军火，财富增长的速度难以想像，而且速度还在加快。
有这样的经济基础，夏尔就需要德约卡这样的管家：花点微不足道的小钱，给他人一点小恩小惠就能得到很好的名声，何乐而不为？
第233章 圣诞快乐
比利时伊普尔，原本就不见阳光的天色渐渐暗了下来。
天气越发寒冷，这里原本潮湿泥泞的土地已冻成了冰块，一铁锹下去只能砸出一个小白点。
克洛德上尉希望在战壕侧壁上刨出一个可以攀爬的“梯子”，这样能更方便他探出头去看看情况。
但他最终还是放弃了，把工兵锹一丢，钻进坑道内一边搓著手一边抱怨：“我们或许只能希望德国人的炮弹帮我们完成那些该死的工事了。”
挤在坑道里的士兵们笑了起来，在昏暗跳动的烛光下传著所剩不多的香烟。
冬天的一个好处是工事会坚硬得多，德国人的火炮往往也会被冻住，战争的热度也因此下降。
或者也可以说，经历三个多月的战事后，原以为战争会很快结束的他们已经厌烦了。
中尉德尼给克洛德上尉递上一张报纸：“看看这个吧，它或许会让您暖和些！”
克洛德上尉打著哆嗦接过报纸，摊了开来朝向蜡烛方向，眯著眼睛看了看，只见上面写著“夏尔将在圣诞前夕给前线士兵派发一万床行军被”。
“的确是好消息！”克洛德上尉说，但他的反应很平淡：“前线人太多了，这批行军被分到我们手里，可能只剩下几根毛。”
士兵们再次笑了起来：
“夏尔是个很好的军官，他总给法兰西带来胜利。”
“他还给我们送物资，从未断过。”
“但他只有一个人，其它资本家把他当作敌人和对手，就因为他与别人不一样……”
“不不。”克洛德上尉摇著头：“你们这些傻瓜！”
看著一脸疑惑的部下，克洛德上尉解释道：“你们以为其它资本家把夏尔当作敌人，仅仅只是因为他与别人不一样？”
“那是为了什么？”
“您还知道些什么，上尉？”
士兵们好奇的围了上来，在无趣、艰苦又充满危险的坑道里，新鲜有趣的话题总是最受欢迎的。
克洛德上尉不答反问：“想想吧，资本家宁愿把牛奶倒掉也不留给饥饿的人，你们知道是为什么？”
士兵们被问住了，他们虽然知道资本家的确这么干，却不知道为什么。
这的确匪夷所思，一边是资本家把卖不掉的牛奶倒进河里，另一边是正要饿死的人群。
为什么不把这些牛奶送给要饿死的人？这样还能为他们博得好名声。
克洛德上尉用低沉的声音回答：“原因很简单，那些饥饿的人里，有可能还有1%的人能买得起牛奶，或者100个人凑钱能买上一杯，但如果资本家把牛奶送给他们，他们就不需要买了。而一旦需求压力减小，原本就降无可降的牛奶价格还会进一步下跌，那就是与他们自己作对！”
士兵们恍然大悟：
“这会让他们赚不到钱。”
“真让人恶心，这些资本家居然为了这点钱眼睁睁的看著人们饿死。”
“他们只想著能赚钱，别人丢掉性命那是别人的事！”
不久他们又想到夏尔，有人问：“可这跟夏尔有什么关系？”
克洛德上尉只是“嗯哼”一声，笑而不答。
不久就有人想到：
“夏尔动用自己的财力把大批物资免费送给前线的人，这会降低前线的需求。”
“是的，这让资本家无法抬高价格，让他们赚不到钱。”
“上帝，资本家是因为夏尔的善举与他为敌的！”
坑道中马上就传出士兵们对资本家的一片骂声，也为夏尔抱不平。
忽然，克洛德上尉急促的命令：“禁声，禁声！”
士兵们瞬间安静下来，接著在上尉的命令下抓起武器冲出坑道，散开靠在战壕前做好战斗准备，他们以为敌人乘这时候偷袭。
仔细一听，对面的黑暗中却传来一点歌声。
中尉德尼小心的探出头听了一会儿，缩回头时脸上带著点怪异：“德国人正在过圣诞节。这些混蛋，真是个记忆深刻的圣诞节，祝他们年年有今日岁岁有今朝！”
士兵们小声笑了起来，但笑声中却透著苦涩，因为他们同样在享受这个“记忆深刻的圣诞节”。
有人开玩笑的卷起手朝对面大喊：“嘿，德国人，圣诞快乐！”
这幽默的行为惹得周围的士兵们“哈哈”大笑，还有人打趣道：“安德烈，伱这话比大炮管用多了！”
然而……
对面的黑暗中却传来“圣诞快乐”的回应，用的是法语。
接著，“圣诞快乐”的喊声越来越多，有的显然是刚学会的，发音已经变调了。
克洛德上尉意识到，德国人把部下的幽默当真了。
但是，为什么就不能是真的呢？
“圣诞快乐！”克洛德上尉喊了一声，语气中包含著真诚。
士兵们愣了下，也跟著一声声朝对面喊：“圣诞快乐”！
不久，德国人那边升起了一点火光，开始很亮但马上又黯了下来。
不过法兰西士兵们还是看清了，那是一棵圣诞树，他们用蜡烛做装饰，只是从战壕里探出就灭了一大片，仅有的一点火光……