两人在书房内密谋了许久，烛火摇曳，将他们的身影拉得忽长忽短。
……
城墙根下，一个衣衫褴褛的男子蜷缩著身子，像只流浪的野狗般警惕地环顾四周。
他叫鲁三，几天没吃上一口热乎饭了，骨瘦如柴的身体仿佛风一吹就能倒下。
“求求您，赏口饭吃吧……”
鲁三对著一个路过的富态妇人颤抖著伸出手。
妇人厌恶地挥了挥手里的丝帕，尖著嗓子骂道：
“滚开滚开！臭要饭的，别弄脏了我的新衣裳！”
说罢，带著丫鬟趾高气昂地扬长而去。
鲁三无力地垂下手，眼中满是绝望。
这时，一个孩童从他身边跑过，手里还拿著半个白面馒头。
鲁三眼前一亮，如同饿狼看到了猎物，猛地扑了上去。
“啊！我的馒头！”孩童被这突如其来的变故吓了一跳，手中的馒头也滚落在地。
鲁三如同饿死鬼投胎般，不顾一切地扑向那沾满灰尘的馒头。
可还没等他碰到，就被一只脚狠狠地踩在了地上。
“臭乞丐！连小孩子的馒头都抢，也不怕天打雷劈！”
一个五大三粗的汉子出现在鲁三面前，对著他就是一顿拳打脚踢。
“饶命啊，我只是太饿了……”鲁三无力地护住头部，声音断断续续。
“饿？饿就可以抢东西吗？活该你饿死！”
汉子下手更狠了，每一脚都像是踩在鲁三的心口上，让他几乎喘不过气来。
围观的人越来越多，却没有人上前阻止，只是指指点点，议论纷纷。
“这年头，乞丐都这么猖狂了吗？”
“就是，连小孩子的东西都抢，真是世风日下！”
鲁三被打得头破血流，意识逐渐模糊，却仍然死死地盯著那个沾满灰尘的馒头。
也不知过了多久，汉子打累了，骂骂咧咧地走了。
鲁三如同烂泥般瘫在地上，奄奄一息。
就在他以为自己快要死的时候，耳边传来一阵嘈杂的议论声。
“哎，你听说了吗？鲁王殿下要建个什么实验室，还要招募人手呢！”
“实验室？那是什么东西？”
“谁知道呢，不过听说待遇丰厚得很，包吃包住不说，每月还有二两银子的工钱呢！”
“二两银子？我的天，这都快赶上县太爷的俸禄了吧！”
“可不是嘛，这鲁王殿下，还真是……”
……
实验室？二两银子？
鲁三挣扎著睁开沉重的眼皮，费力地向著声音传来的方向看去。
只见不远处，一堵墙上贴著一张醒目的皇榜，上面写著“鲁王府招募令”几个大字。
鲁三强撑著最后一口气，手脚并用地爬了过去。他颤抖著手，一字一句地读著皇榜上的内容：
“兹有鲁王殿下，欲广纳天下能工巧匠，共建‘摘星实验室’，研究天地奥秘，造福万民……”
“凡年满十六，身体康健者，不限出身，皆可报名……”
“一经录用，包吃包住，每月俸禄二两……”
鲁三读到这里，浑浊的双眼突然迸发出希望的光芒。
他一把抓住身旁的路人，声音嘶哑地问道：“这位大哥，这皇榜上说的，可是真的？”
路人见他这副凄惨的模样，不耐烦地挥了挥手：
“真的真的，你也不看看是谁发的皇榜，那可是鲁王殿下，金口玉言，还能有假？”
鲁三听了，顿时激动得老泪纵横。
他颤颤巍巍地站起身，看著那张皇榜，仿佛看到了生的希望。
“鲁王殿下……摘星实验室……”
他喃喃自语，脑海中突然闪过祖上流传下来的那些奇淫巧技，眼中闪过一丝精光。
“我……我虽然沦落至此，但也是祖上阔过的人！我祖上可是……”
他环顾四周，压低声音，神秘兮兮地说道：
“可是鲁班的后人！我从小就学习各种机关术，只是后来家道中落……”
周围人听了他的话，先是一愣，随即爆发出一阵哄笑。
“哈哈哈，笑死我了，就他？鲁班后人？我看是鲁班门前一条狗还差不多！”
“就是，也不撒泡尿照照自己什么德行，浑身上下连个像样的物件都没有，还敢说自己是鲁班后人？”
“我看啊，他就是想钱想疯了，故意编造谎言，想混进鲁王府！”(本章完)
第324章 谁道平民便无能？谢鲁王殿下让我打这些权贵的脸！
鲁三听著周围的嘲讽，脸上却不见丝毫怒意，反而露出一抹得意之色。
他知道，自己这番话已经成功引起了周围人的注意，接下来，只要……
他猛地转身，朝著那张皇榜冲了过去，一把将它从墙上撕了下来。
“我鲁三，今天就要揭了这皇榜，加入摘星实验室，重振祖上荣光！”
他高举著皇榜，神情激动，仿佛已经看到了自己飞黄腾达，成为一代名匠的场景。
周围人被他这突如其来的举动吓了一跳，随即议论纷纷。
“这人疯了吧？竟然敢撕皇榜！”
“就是，也不看看自己什么身份，也配进鲁王府？”
“我看他是活腻歪了，等著被砍头吧！”
人群中，几名身穿甲胄的侍卫听到动静，立刻拨开人群走了过来。
“大胆！何人在此喧哗？”为首的侍卫厉声喝道。
鲁三见状，非但没有害怕，反而挺起胸膛，高举著手中的皇榜，朗声道：
“这位军爷，草民乃鲁班后人鲁三，今日特来揭榜，加入摘星实验室，为鲁王殿下效力！”
侍卫闻言，上下打量了他一番，见他衣衫褴褛，蓬头垢面，活脱脱一个乞丐模样。
顿时露出鄙夷之色。
“就你？还想加入摘星实验室？也不撒泡尿照照自己什么德行！”
侍卫不屑地冷笑道，“也不打听打听，摘星实验室是什么地方，岂是你这种阿猫阿狗都能进的？”
鲁三闻言，正色道：
“军爷此言差矣，皇榜上写得清清楚楚，凡年满十六，身体康健者，不限出身，皆可报名。草民虽然出身贫寒，但自幼学习祖传机关术，自信有能力为鲁王殿下效力！”
“放肆！”侍卫怒喝一声，“你这乞丐，竟敢顶撞本官？来人，给我拿下！”
几名侍卫一拥而上，就要将鲁三拿下。
“住手！”
就在这时，人群外传来一声清朗的声音。
众人循声望去，只见一位身穿华服，头戴玉冠的俊美青年在一众侍卫的簇拥下走了过来。
“殿下！”
侍卫们见到来人，连忙单膝跪地行礼。
鲁三见状，心中一动，难道这位就是……
“大胆！见到鲁王殿下，还不速速跪下！”
一名侍卫见状，厉声喝道。
朱檀饶有兴致地打量著眼前这个衣衫褴褛，却难掩眉宇间倔犟之色的男子。
他挥了挥手，示意侍卫退下，然后笑著问道：
“你叫鲁三？你说你是鲁班后人，可有什么证据？”
鲁三闻言，脸上露出一丝为难之色。
他环顾四周，那些原本嘲笑他的人此时都噤若寒蝉，但眼中却依然充满了怀疑和鄙夷。
是啊，他有什么证据呢？
祖传的那些机关图纸早就随著家道中落而遗失殆尽。
如今的他，除了满身的穷酸，还有什么能证明自己的身份？
“殿下……”鲁三张了张嘴，却不知该如何解释。
他总不能说，自己会做一些简单的木工活，就能证明自己是鲁班后人吧？
朱檀看著鲁三窘迫的样子，心中已经有了几分猜测。
他转头看向那名呵斥鲁三的侍卫，淡淡地说道：
“皇榜上可有写明，只有出身名门望族，才能加入摘星实验室？”
那侍卫闻言，吓得连忙跪倒在地，战战兢兢地说道：
“回殿下，皇榜上只说，凡年满十六，身体康健者，不限出身，皆可报名。”
“既然如此，你为何阻拦这位小兄弟揭榜？”
朱檀的声音依然平静，却带著一股不怒自威的气势。
“殿下恕罪，属下只是……”
那侍卫冷汗涔涔，却不知该如何辩解。
朱檀摆了摆手，示意他退下，然后转头看向周围那些围观的人群，朗声说道：
“本王今日在此重申，摘星实验室，乃是为了招揽天下能工巧匠，研制奇巧机关，造福百姓而设立。只要你有真才实学，无论出身贵贱，皆可加入！”
“今日，本王就以这位鲁三为例。他或许没有显赫的家世，或许没有华丽的衣裳，但他有一颗渴望学习，渴望改变命运的心！这，就足够了！”