典韦眼中涌起狂喜,-大叫道:
“司空,不是刘备军,是我-们的人马啊!”
曹操仿佛于黑暗中看到了曙光,急是收起悲凉,抬头细看。
前方那队人马已隐约看清,果然皆是曹军衣甲。
“天不亡我曹操,天不亡我曹操啊。”
“我就知道,这都到叶县城下了,怎么可能还有刘备的伏兵!”
“天不亡我也啊,哈哈哈——”
曹操是欣喜若狂,如从鬼门关里走了一遭,发出癫狂的大笑。
左右众人也是如释重负,无不暗自庆幸。
不多时,那一路人马上前。
“父亲!”
一员年轻小将滚鞍下马,跌跌撞撞的扑向了曹操。
正是长子曹昂。
“昂儿啊,为父几乎就不能活着与你相见了呀~~”
曹操是一把抱住儿子,老泪是止不住的就滑落下来。
曹昂扶住曹操,一脸茫然道:
“父亲,这到底是怎么回事?”
“父亲不是该率虎卫军断后么,为何会成这般模样?”
曹操满肚子的苦水,想说又羞于启齿,只能一声苦涩的叹息。
说多了都是泪啊…
“大公子,此地不安全,先回叶县再说。”
郭嘉忙是提醒道。
曹操顿时回过神来,二话不说,拉着儿子就往叶县狂奔。
傍晚时分。
在曹昂的接应下,曹操和两百惊魂落魄的幸存者,终于逃回了叶县。
府堂内。
饿坏了的曹操,狼吞虎咽的胡吃海喝,全然不顾忌自己司空和父亲的形象威仪。
直到吃到撑时,曹操方才扔下碗筷,惬意的打起了饱嗝。
“父亲,这到底怎么回事?”
“子廉和子和叔父呢,那五千虎卫军,怎么只余下两百人?”
曹昂见曹操吃饱喝足了,方才再次问道。
曹操又是一声无奈的叹息。
郭嘉只好默默前宛城兵败,曹洪曹纯战死,五千虎卫军死伤殆尽的噩耗,默默的道了出来。
“邓牧?”
“就是刘备那个寒门军师?”
“他竟然能识破郭祭酒你的计策,还将父亲逼到这般地步?”
“连子廉和子和两位叔父,也因此战死?”
曹昂满脸愕然惊悚,眼中难以置信的神色。
郭嘉面露愧色,自责道:
“是嘉失算,错误估计了宛城敌军,没能料到那邓牧会秘密前来宛城。”
“此役我军遭此惨败,嘉难辞其咎。”
说着郭嘉起身下拜,向曹操愧然请罪。
一想到败的如此惨烈,曹操确实对郭嘉,心存几分怨言。
但转念一想,当时自己也是太过大意,临被关羽夜袭前,竟然向曹安民索要美妇。
估摸着自己那位侄儿,恐怕也已遭不测。
“罢了,此战失利也不能全你是失算。”
“谁能料到,刘备会派邓牧北上辅佐关羽,只为杀我们一个措手不及。”
曹操拂了拂手,便没有怪罪郭嘉。
郭嘉暗松一口气,默默起身。
“这一次,虽折损惨重,但我们也算亲身领教了那邓牧的智计。”
“从今往后,凡与刘备交手,尔等务必要提醒我,拿出十二分的警惕提防那邓牧。”
“至于子廉和子和,以及五千将士的牺牲,我曹操总有一天,会让刘备主臣血债血偿!”
此时的曹操,惊魂已定,终于恢复了那份雄主的霸道自信。
众将信心重燃,复仇的怒火也被点燃。
诸将便纷纷请战,要率大军杀回宛城,报仇雪耻。
“奉孝,你怎么看?”
曹操却神色冷静,向郭嘉征询道。
“刘备先破孙策,今又击破我军,已然坐稳荆州,崛起之势不可阻挡。”
“司空若想再伐刘备,非得起倾国之兵,还将是一场旷日持久之战。”
“而眼下公孙瓒龟缩易京,袁绍大军兵临幽州,攻灭公孙瓒,全据河北已近在眼前。”
“对司空来说,真正的大敌,毕竟乃是袁绍。”
“故此时将精力消耗在与刘备的战争中,实在不是明智之选。”
郭嘉一番冷静的分析后,向东一指。
“嘉以为,我们当暂时搁置对荆州用兵,兵锋尽快转向袁术。”
“如今袁术僭越称帝,已是众叛亲离,实力已大不如前。”
“司空挥师讨伐,必能无往而不利。”
“若能讨灭袁术,自然是最好不过,再不济也能顺势将豫州收入版图。”
“介时司空便据有兖豫徐司四州,方能勉强有与袁绍一战的底气。”
听着郭嘉的谋划,曹操的视野,渐渐从南方移向了河北。
袁绍!
那位天下最强的诸侯,北方真正的霸主。
此时他才恍然想起,袁绍才是自己真正宿命之敌。
近年来的东征西讨,不都是为与袁绍的决战做准备么?
就连攻打宛城,扼杀刘备崛起,其实也是为解除许都以南威胁,好能腾出手来全力抵挡袁绍。
“奉孝言之有理,袁绍才是我真正大敌。”
“若此时起倾国之兵,讨伐那刘备,倒是舍本逐没了。”
曹操认可了郭嘉进言,遂道:
“就依奉孝之计,先收拾了袁术,把豫州拿到手再说。”
“至于那刘大耳,就让他在南方先得意几日,待我打赢了袁绍,再回头收拾他不迟!”
计议就此定下。
曹操缓缓起身,走出了府堂,负手望向了南面荆州方向。
“刘备,纵然你有邓牧辅佐,鲸吞了荆州也是你的极限了吧。”
“西面刘璋有山峡之险,东面孙策亦非刘表可比,你纵然打赢了他一次,又焉能夺了他的江东。”
“我看你困守荆州一隅,还能翻出什么花样来…”
…
夏口,刘军大营。
此时的刘备正厉兵秣马,为兵进柴桑,讨伐江东做准备。
黄昏时分,一艘艘的粮船,满载着酒肉粮米,从襄阳而来,驶入了夏口水营。
这是襄阳的大族豪姓们,得知刘备大破江东军后,便共同进献粮草酒肉,由黄承彦亲自押送,前来夏口劳军。
船行靠岸。
一船船的粮米搬运入了水营。
黄承彦也信步入大营,前去中军帐参见刘备。
就在他经过邓牧营帐之时,一张熟悉的脸庞,印入了眼帘。
“月英!”
“月英,是你吗?”
黄承彦蓦的停下脚步,欣喜激动的大声问道。
正待入帐的黄月英身儿一震,颤抖着转过头来。
就看到自己的父亲,就在几步之外,正满面惊喜的望向她。
“父亲!”
黄月英脱口一声轻唤,俏脸上顿时涌起喜色。
黄承彦跌跌撞撞上前,上上下下的打量着自家女儿,仿佛不敢相信自己的眼前。
“月英,真的是你吗?”
“当阳失散,为父寻你许久却杳无音讯,还以为你不在了。”
“没想到,你还活着!”
黄承彦惊喜万分,转眼泪流满面。
黄月英与父亲团聚,亦是喜极而泣,却不知该如何解释。
“月英,你既是还活着,怎么不回襄阳咱们的家,却反倒跑到这夏口来,还身在大营之中?”