而薛延陀也差不多了，虽然还没有依附，但乙失钵已经主动放弃了自己的可汗称号。
始毕这一次统帅的，是三十万精锐东突厥铁骑，早就把薛延陀部打的溃不成军，首领乙失钵知道自己不是始毕的对手，一路往西突厥牙帐三弥山撤退，途中得到了龟兹国与焉耆国（疆新焉耆回族自治县）共两万铁骑的支援，才侥幸突出重围。
而驻守在王庭三弥山的是射匮的弟弟，西突厥小可汗统叶护他已经带着五万人与薛延陀汇合，在伊列河下游（伊犁河），与东突厥大军形成对峙。
“他们在等待射匮的主力”伊吾城，李靖派出的游骑每天都会将新的军情带回来，始毕的整个行军过程以及中间的大小战役，李靖都仔细的做了记录。
杨元庆在一旁惊诧道：“这次的大战规模空前，等到射匮赶回，围绕在三弥山一带，必然有一场惊天大战，恨不能亲眼目睹。”
他以前就在边境从军，也是跟突厥打，还学会了一些简单的突厥语，但是他见过的都是小股突厥骑军，没超过两千人的，而这一次，是几十万骑兵扎堆在一起。
“这个统叶护不简单啊，”徐世绩指着屋内的沙盘，道：“他已经在伊列河与始毕僵持月余，看眼下的形势，似乎可以拖延至射匮赶回，到了那时候，双方势均力敌，胜负难料啊。”
李靖点了点头：“东西突厥本就是一家，两大可汗决战肯定要分出一个结果，这对我们是不利的，因为输了的会臣服胜利者，一旦东西合并，我北境必遭侵扰。”
“那我们为什么不插手呢？”侯君集道。
李靖解释道：“你现在插手，只能促使两家过早结盟，朝廷是以不变应万变，静观其结果，再下决断。”
这时候，来自京师的信使来了，带回了最新的消息。
李靖读完之后，拍案叫绝：“不愧是裴公啊，此计绝妙。”
杨元庆看完之后不明所以，求教道：“药师叔叔我怎么有些不明白，咱们不是无力出兵吗？为什么不派军来西域，反倒要去东北，那地方要之何用？”
杨茵绛私下里，都是称呼药师叔叔，他自然跟着一起叫，毕竟李靖跟玄感他们是一辈的，李靖称呼玄感为兄长。
“不一样的，”李靖微笑解释道：
“东北之地，不宜管理，但其战略性在当下却是空前，你想想，我们最不希望的，就是东西突厥之间决战，而裴公此策，无疑会给始毕造成压力，有可能迫使他退兵往东，经略东北，以防尽落我大隋之手，始毕肯定不希望出现这样的局面，不然那时候西有西突厥，东有大隋五大都护府，他被夹在其中，只剩下北方退路，而北面又是苦寒之地，不宜游牧。”
“也就是说，现在的始毕，一旦收到消息，可能会撤兵？”侯君集道。
李靖道：“只是可能，他现在就算知道裴公去了涿郡，也不好回师了，毕竟距离太远，但这样一来，会影响到始毕的选择，让他有后顾之忧，不能放手与射匮一战。”
“东西突厥兵力相当，但是总管为什么却一直认为东突厥占据绝对上风呢？”徐世绩不解道。
他是真不懂，他现在才刚刚起步，对于用兵一道，完全就是一个初学者，还不如一个军府的骠骑将军。
李靖道：“首先东突厥，是突厥正统，而且草原十八部一向比较团结，西突厥则是比较杂乱，兵员很大程度上依靠附属其的各大部落，调度上容易出问题，占据上风的时候还好说，一旦出现败象，极易溃散，再者，东突厥从启民开始，与我大隋通商频繁，各类货物流入之后，造成其冶炼、手工业有了长足进展，西域近年内乱太多，处罗归附之后，射匮从未停止过对外用兵，国力肯定大大消耗，两相比较，东突厥占据绝对上风。”
杨元庆点头道：“我听父亲说过，东突厥控弦六十万，这次来的并非全部，只不过是始毕的王庭主力以及其弟阿史那·俟利弗设部铁骑，其它几部可是都没来啊。”
“他们自然不敢全都来，”李靖道：“全都过来的话，摆明就是要灭了西突厥，我大隋必定干预，人数少点是为了避免刺激我们，不过，三十万已经足够了。”
接着，李靖又道：“杨司隶给我的这封信里说，太子令安西大都督玄挺带兵去高昌购买棉种，我们要提前派出使者往东西突厥，避免双方误会。”
说罢，李靖看向正好在伊吾郡的御史台侍御史韦节以及司隶从事杜行满，道：
“就辛苦二位一趟了。”
韦节之所以来这里，是巡查商路情况，御史台每隔一段时间就会派人到地方巡查，而眼下西域关税无疑是重点，所以韦节来了。
那么另一个司法部门司隶台自然也要派人来，杜行满是和韦节一块来的，两人是好朋友了，韦杜韦杜，都快成一家了。
这两人相当于朝廷下派到地方的两位巡视组组长。
韦义节硬着头皮答应了。
没办法，李靖手里有太子教令，一应西域军政事务，有行使权，等于是李靖代太子下令，让他们俩去。
这就不能不去了，而历史上，这位韦节同志，非常能跑，曾经都去过阿富汗和乌兹别克斯坦，回国后著成《西蓄记》，后世已经失传。
不过唐代史学家杜佑所撰的《通典》当中，曾对韦节的事迹有过描述，证实了其出使西域的真实性。
杨玄挺有钱吗？有，但是没带来西域，而与西域通商，人家大多时候只认金银。
那么他只能是借了，跟谁借呢？祁连城都督，他的老部下吴景龙。
吴景龙原先是杨约的门客，参与过围杀刘居士，后来被杨约放在玄挺身边，打过吐谷浑立了战功，被封为祁连城大都督。
祁连城没有像伊吾郡那样繁华，但也是一条商路，这里大多是民间贸易，官方很少来这里做生意。
不过眼下，随着河西走廊道路不通，很多商队开始绕道祁连山，然后去张掖缴纳关税，再进中原。
路程远了，所以卖进中原的货物，价格也就更高，因为路远损耗就大。
“大都督跟我借钱，还要多多益善，而且只能是金子，”吴景龙苦笑看向弟弟吴世会：“大都督的性子，这钱他不会黄了我吧？”
“应该不会，大都督以前没干过这种事，”吴世会笑道：
“咱们弟兄靠着大都督起家，大都督有求，自当拱手奉上，但是交多少，这就得权衡了，太多了，大都督会不会觉得咱们这几年吃的太肥了？”
吴景龙哈哈大笑：“如果是二爷的话，我自然是有多少交多少，他老人家不会多问一句，但是大都督被二爷约束过严，手头一向很紧，怕他怪罪啊。”
“还是交吧，怪罪总比猜疑好，咱们可不能因为这点小事情，让大都督不信任我们，”吴世会道：“我这里有两千金，都给你。”
至于吴景龙有多少黄金，他弟弟也不知道。
正当两人开始筹集黄金的时候，两天后，杨玄挺已经带着两千人从西平郡赶来了。
“钱呢，准备好了没有？”杨玄挺见到二人之后，直接问道。
兄弟俩恭立两侧，赶忙点头。
“一共五千四百金，大都督到底用来做什么啊？”吴景龙好奇道。
杨玄挺也不瞒他，道：“太子令我去龟兹购买木棉种子，听说一斤棉种就得五百金，你们凑的这点钱，只能让我买十斤啊。”
“这已经是卑职这些年攒的全部家当了，”吴景龙听出玄挺嫌弃不够，赶忙道：“这还是劫了几伙土匪，才能有这么多。”
“你们再跟城里的富商借点，放心，这钱我会还你的，将来朝廷也会还我，你们俩打借条去借，”杨玄挺觉得，十斤种子，实在是交代不了太子。
“嘶~~”吴世会突然皱眉道：“木棉种子，城里商贾会不会也有一些呢？这玩意这一两年好像在中原卖的特别快，最近西域的商队很多都从祁连城走，他们手里或许就有这东西。”
“那就去找啊，”杨玄挺大喜道：“记住了，我全都要。”
生意，是互通有无，各取所需，有需求就要买卖。
司农寺在张掖郡大肆购买棉种，已经吸引了很多西域胡商的注意，所以木棉种子，已经成了畅销货。
一个祁连城，就有七个支商队带着这种货物，而玄挺他们自然不会巧取豪夺，做买卖要讲究诚信，尤其是对外通商，你敢黑吃，朝廷绕不了你。
最多就是搞搞价，诚信这玩意一旦丢了，就捡不起来了。
第629章 兵家必争之地
在祁连城的收获，杨玄挺还是很满意的，直接就买到了十五斤棉种，而且价格并没有那么离谱，三百金子就可以买到一斤。
不过他没给钱，而是打了个欠条，这些胡商都是要去京师做买卖的，杨玄挺分出五十人亲随，负责带着这些商队前往京师，跟他爹杨约要钱。
西域商队，背后都是有靠山的，没有军方势力保护，谁敢冒险跑这么远做买卖啊？
要么是昭武九姓，要么就是朝廷权贵，反正想要安安稳稳的做生意，上面必须有人。
众所周知，商人是平不了事的，只有当官的可以。
这就是为什么有权一定有钱，但有钱未必有权。
种子暂时留在祁连城，杨玄挺带着金子和骑队，继续往龟兹去了，太子有交待，能买多少买多少，他自然要当回事。
龟兹这个地方盛产美女，在京师生活的龟兹人不少，其中大多是女人，而男人基本是来卖女人的。
听起来挺扯淡，这不是买卖人口吗？还是那句话，有需求就有买卖，何况眼下的世道，女人就是男人的财产。
龟兹属于印欧人种，红发绿眼或金发蓝眼，面赤白，和西欧凯尔特人的体貌特征很接近。
这在大隋属于洋玩意，异域风情，自然畅销。
龟兹的风俗，与铁勒韦纥部基本差不多，韦纥后来叫回鹘，就是咱们维吾尔族的祖先。
祁连城距离龟兹不远这个国家就在高昌国的西南方向，面积嘛，大概半个青海省那么大吧。
玄挺抵达的边境的时候恰好遇到了一支突厥大军，浩浩荡荡数万人，正在朝着东北方向急行军。
旷野上几千骑兵奔驰而过，就已经是非常壮观的场面了，如果是几万人，可以说视线所及，皆为骑兵，其震慑感，是空前的。
不过玄挺终究是见过大场面，他没有慌，但也不敢乱动了。
我只有两千人，一旦对方觉得我有威胁，我跑都跑不了。
玄挺赶忙派出心腹宇文讳，上前与对方交涉，一来是探听对方底细，再者是说清楚，我来是买东西的，不要误会。
能屈能伸，方为丈夫，玄挺再横，也不敢在几万人面前嘚瑟，他要是有几万人，那肯定就不是眼下这副畏缩样了。
一切正常，对方并没有因为玄挺的到来，而产生任何异样举动，宇文讳还带回来一个突厥人。
“大都督，是铁勒人，都播、仆骨、拔野古、骨利干、多览葛五部的大军，他们正在往三弥山赶，”宇文讳策马过来道：“这位懂得汉语，是来请求我们帮助的。”
嗯？请求帮助，杨玄挺干咳一声，腰杆挺了挺，问道：
“需要我们帮忙？”
那名铁勒人道：“我们希望大隋能够出兵，帮助射匮可汗，抵抗始毕，请将军将我们的诚意带给贵国朝廷。”
“嗯嗯，放心，我一定带到，”杨玄感随口敷衍了一句，又问道：“射匮可汗还没有赶回来吗？”
铁勒人道：“不远了，就在后面。”
接着，杨玄挺又询问了对方几句之后，便送人家离开了。
“等他们走了，咱们再前往龟兹的伊逻卢城，看样子不过多久，伊列河那边就会有一场大战啊，”杨玄挺坐在马上，目送着几万人陆续而过。
突厥人打仗，就是硬干，很少跟你讲战术，因为人家是清一色的骑兵，你如果能扛住他的几拨冲击，那么他就会撤，调整之后再冲击你，扛不住那就完蛋。
所以突厥内战，一般情况下很快就能分出胜负。
而大隋跟突厥打，就非常灵活了，尽量避免与你大部主力决战，而是想尽办法东西拉扯，将你的防线拉大，再逐步蚕食。
自打立国以来，大隋与东西突厥的各种冲突，发生在大隋本土的，非常少，大部分都是在对方的地盘打，那就更得将战术运用到极致。
而史万岁之所以猛，就是因为他半辈子都在跟突厥人打，不猛不行啊，你稍有胆怯，人家就能抓住机会将你一举击溃，所以一旦遭遇，不要想着跑，因为你跑不了，硬干就完了。
而突厥比大隋还尚武，所以对史万岁这种硬骨头，非常敬重，评价史万岁为大隋第一勇士。
伊逻卢城是龟兹国的主城，这里也是西域地区的贸易中心之一，非常繁华热闹其中来自中原的商队都有不少。
杨玄挺带着大军，肯定不能进城，礼貌的打过招呼之后，龟兹王白苏尼咥派大臣负责将玄挺他们安顿在城外，并且邀请玄挺进城。
玄挺不想去，君子不立危墙之下，胡人番邦之地，他不敢离开自己的军队。
人家是猛，但人家也非常小心谨慎，毕竟是杨约的儿子，冒险的事情能不干就不干。
眼下西域乱的很，龟兹也派兵参战了，伊列河那边打成了一锅粥，世道乱，城里肯定也乱，玄挺不想凑这个热闹，只是派长孙敬带人进城，去收购棉种，顺带买一些龟兹美女。
整个龟兹国，其实只有一万兵马，而且走了一多半，按理说玄挺不应该这么虚，但是前天刚见过铁勒五部的大军呼啸而过，让他有一种身处险地的感觉。
周围可没有我大隋主力，我就这两千人，还是老实点吧。
小心有小心的好处，长孙敬收购棉种的过程非常顺利，买了七斤，剩下的钱买了四个龟兹美女。
这里的棉种太贵了，根本不是五百金，而是六百金。
“奸商啊，祁连城距离龟兹也没多远，价格能差这么多？”杨玄挺嘟嘟囔囔几句后，瞥了一眼坐在马背上的四位美人。
太子一个，老爹一个，我和大哥各一个。
“好了，此非久留之地，儿郎们扯呼，”杨玄挺与龟兹王打过招呼之后，率军离开了。
这小子也是命大，他走后没多久，东突厥的一队主力便在龟兹国境内与赶来的铁勒首领契苾歌楞给干起来了，伊逻卢城的百姓纷纷逃难，有往高昌逃的，有往祁连城逃的，还有往大隋西北边境逃的。
玄挺要是还在这里，少不了被殃及池鱼。