目前李密在荥阳,此关成为隔绝洛阳与荥阳的重要关卡,大将王君廓坐镇于此,有三万守军。
这一日,程知节带领三百轻骑来到关外二十里停下来,他更换了便装,只带几名随从,扮作商贾,进入虎牢关内,私下见王君廓。
程知节粗中有细,他多少能够了解王君廓的心理,目前李密已经没有了气运,失去了称霸之心,在诸侯之中,已经失去了光环,百姓和农民军也都觉得李密不行了,是一条假龙,成不了气候。
如此一来,李密的影响力和威望跌落谷底,已经没有义军再来投奔,他的队伍只有六七万人,没有继续扩大,瓦岗寨他也不打算回来了,因为他杀了翟让和一系列瓦岗旧将,使得以前瓦缸军士暗自脱离,回到瓦岗寨,不再听候他调遣了。
李密在荥阳已经胸无大志,整日借酒浇愁,徘徊于美人之间,享受做皇帝的逍遥生活。
其它将领自然心有怨言,因为他们看不到前路,觉得留在这里没有前途和未来,所以军心和人心都在动摇。
程知节带人进入城内,由于虎牢关这里没有战事,所以商贾和走亲访友者,进进出出,并没有完全戒严状态。
大华军队对虎牢关势在必得,但是还没有发起进攻,这里暂时还是安宁状态。
程知节来到将军府外,暗中交了银子,让门口侍卫进去禀告一声,并递交了拜访帖子,侍卫拿了钱,自然很痛快地去痛传,很快,王君廓就派人把程知节引入府内。
“君廓!”
“咬金,是你——”王君廓很是意外,拉住程知节的手臂,非常高兴,当初在一起并肩作战,结下很深厚的交情。
最主要是程知节这个人性格,热情好客,而且重交情,说话也是很有策略,很对不少任的脾气,他跟秦琼,罗士信,王伯当、牛进达、单雄信等人的关系都很好!
“回来看你了!”程知节微笑说道。
“听说你离开郑国,投奔大华任将领了,这次来虎牢关,难道要重新回瓦岗军吗?”王君廓忍不住询问。
程知节感慨说:“在洛阳待了半年,是我最憋屈的日子,被王家人看管,没有丝毫信任,不得自由,处处受制,终于找到了机会,弃暗投明了,目前在李靖元帅帐下,做一个将军,颇受重视!”
王君廓听完,微微点头,多少能理解,不过他有些狐疑,怎么好端端地,他会来到虎牢关?
“老兄弟,今日来虎牢关,怕不是看望故友那么简单吧?“
“哈哈,咱们兄弟之间,就不客套了,其实我作为大华将领,是过来做说客,前来拉拢你,投奔大华的!“
“投奔大华?”王君廓感到吃惊,不过,他心中其实早就想过去投奔大华才有前途,但是苦于没有门路,而且自己主动去投,背离旧主,又担心被人看轻,自降了身份,受到排挤和轻视。
这是王君廓心里一直挣扎之处,他打算等大华来攻打,先撑住一段时间,然后有人劝降,自己假意被说服,然后弃暗投明,做一做戏,这样自己就不会被人指责,让出虎牢关,还能体现出自己的价值。
现在程知节过来做说客,倒是让他心头一松,觉得有门路了。
“这个,我还有考虑一下,毕竟我的情况与你不同,你是被俘在洛阳,被迫降了王世充,等于离开瓦岗军了,再投大华,也没有什么,没人会指责你们。但是我身为瓦岗军将领,如今魏王李密还在,我就这样投靠大华,似乎不妥!”
程知节苦口婆心道:“兄弟,来之前,我也考虑过你的处境!不过,良禽择木而栖,良臣择主而事,古代乱世时候多了,那赵子龙还不是跟了好几个主子,最后还成就了忠义之名!我已经向李靖元帅郑重推荐过你,这次若是拿下虎牢关,就可以为大华立功,兵不血刃地变成大华地盘,等窦建德的军队南下时候,我们也可以在此厮杀,再立下大功!”
“总觉得有些愧对魏王啊!”
程知节感叹说:“如果魏王还是当初的魏公,意气奋发,有意争霸天下,那我也不会来劝你,让你左右为难,但如今魏王已经颓废丧志,算是真正废了,据说在荥阳内整日花天酒地,纳了不少美人做妃子,这样坐以待毙,恐怕连窦建德南下军队都挡不住,很快就会后撤齐郡了。”
王君廓微微点头,这种情况他也知晓了,所以才对这个魏国诸侯彻底失望了。
“窦建德真的会南下救助洛阳?”
程知节说道:“李靖将军是这样分析的,不过,大华早就派出侯君集在黄河南岸设防,阻挡夏军来,到时候,窦建德会走虎牢关这一条线,所以,你的位置和身份,才举足轻重了!”
王君廓脸色犹豫,还有些拿不到主意,虽然投奔大华是利益之选,但是他毕竟也是一个将义气的江湖豪杰,如果一被劝说就立即同意,自己过不了心中那道坎。
“这样吧,容我考虑两日,反正暂时无战事也不着急,你就在府上住下来,等我消息,即便不投奔大华,作为兄弟,我也不会出卖你,还是会派人送你出城的!”
“我希望你能跟我一起,把虎牢关顺利交到大华手上,立下功劳!”程知节说道。
“让我再想一想!”王君廓一时没有立即答应。
“好吧,给你两日思考!”程知节点头,没有逼迫他立即表态,但心中也有些谱儿,觉得有七八成把握,能够游说成功。
第八百一十八章 商议投诚
两日后,王君廓经过深思熟虑,觉得自己不能被虚名所累,而放弃这么好的机会,否则将程知节的好意拒绝,以后恐怕再投奔大华,就无言相对了。
毕竟跟随李密,是江河日下,没有了任何前途,王君廓现在还是有一种觉得不好意思突然变节,影响自己的名声,但是在巨大的利益和前途面前,还要好兄弟程知节亲自过来邀请,带来大华的诚意,已经给足了他的台阶下,若是不领取,恐怕自己投保无门,那就不划算了。
王君廓毕竟是江湖豪杰,草莽英雄,重义气的同时,也注重实际利益,对虚名看的不如那些名士,沽名钓誉,所以这号人,还是容易变通的。
恰好这一日,牛进达带着三千人马,护送辎重队前来,为虎牢关送粮草来了。
王君廓把程知节到来游说的事讲出来,牛进达沉思之后,点头说:“干,现在投奔过去,比无路可走时候再去,更加得到重视,现在的瓦岗军,已经不是当初的瓦岗寨上的情形了。瓦岗旧人早就被魏王屠戮,剩下一些人,缩回了瓦岗山,已经不听调遣,现在只剩下荥阳,还要周围几个城池,由徐将军在操劳,魏王他意志消沉,已经不出宫了,纳了不少美人,册封为妃,整日在宫内逍遥快活,根本不在乎势力拓展,如何重振旗鼓了,我们留下还有什么意义?还不如投奔明主去!”
王君廓有些激动道:“牛兄长所言,也是兄弟之想,与其在这浑浑噩噩度日,等着大华军队来攻打,势成水火,还不如现在就投奔,献出虎牢关,这样我们戴罪立功,可以直接受到大华元帅的重要,不会被轻视。”
牛进达有些迫不及待道:“说的对!现在咬金在哪呢?我跟他有些日子不见了,当初他被王世充俘虏,害得我担心好一阵子,怕他被砍头了。”
“走,一起去见他,咱们兄弟三人,今天好好喝一顿!”王君廓想通之后,变得豁达,直接拉着牛进达的手臂,朝着将军府一处别院走去。
王君廓担心消息走路,所以没有把程知节安排在后院,而是单独放在一个别院内,前后防卫严禁,不让外人靠近。
这时,二人赶过来见程知节,相见之后,一边叙旧,一边商讨如何投奔大华,献出虎牢关的事。
程知节得知来意之后,哈哈大笑,非常高兴,他幸不辱命,终于完成了此行的任务。
而且三人都是袍泽战友,昔日好兄弟,如今重新站在一个阵营,会变得无话不谈,更加紧密。
王君廓拍亲兵准备一桌美味佳肴,带来好酒,三人痛快吃喝起来。
“你们不知道,在洛阳可把老子憋坏了,为何呢?还不是王世充一家子人,肚量太小,根本不信任我们这些降将,派人监督,也不委任实权,整日闲置在府,没有战事,根本不见我们,见到王家那些亲王,还得装孙子,这个憋屈啊!”程知节喝酒之后,说话也就直性子一些,大大咧咧起来。
牛进达关心起洛阳战局,询问:“咬金,你在大华军方混得如何?听说大华如今正在围攻洛阳城,能拿的下来吗?”
程知节道:“大华目前有二十万雄兵,横扫来外围多个郡县,捣毁外围军营,把王世充的郑国势力给吞没,如今只剩下洛阳城。在我出行时,已经攻下洛阳南城,只剩下城北了,顶多半年,肯定能拿下洛阳!”
王君廓问道:“河北窦建德和南方诸侯,是否会增兵援救,解下洛阳之围?”
程知节对答如流道:“这一点,大华朝廷早就想好来对策,洛阳北面,沿着黄河一带,有侯君集带兵驻扎,洛阳南面有来护儿的大军,阻截萧梁、楚国军队,即便有来援,也会被阻挡。李靖元帅用兵非常老练,肯定有所防备,所以,二位不必担心。”
王君廓、牛进达听他这样解释,也都放心许多,毕竟他们要投奔大华,就和大华命运息息相关,得问清形势。
“我们若投诚之后,该如何做?“