高雨菲听他关心自己,心中有一股暖流淌过,感动说:“不疼了,多谢罗兄这些日子的精心照顾,此恩,终生不敢忘。”
罗昭云微笑道:“前后遇到你两次落难,也许,这就是我们之间的缘分吧,不必想着报恩,因为救你的时候,没有太多,以后我们是朋友了,更不必如此外道。”
高雨菲眼眸闪烁,听着他诚挚之言,心中大为触动,点了点头,目光中多了几分温柔和情意,她也觉得,自己跟罗昭云有一种很深的缘分,否则,不会两次落难都被他所救,就如同自己的守护英雄一般,如此之恩,让她都不知以后该如何报答了。
第三百二十一章 绵里藏针
罗昭云在元宵节的前一晚,前来李密的府邸,参加宴请,说心里话,他不是很想来,但又不想得罪李密等人,过来看一看都有哪些绿林人士,江湖豪杰参与,也是有好处的。
毕竟李密自从辞去千牛备身之后,世袭了蒲山公的爵位,每年去国库领取食户钱财等不少,而且李密家的长辈曾身为李阀中坚力量,积蓄了不少钱财,还曾开了几个当铺、客栈等投资营生,李密接管之后,没少救济江湖人士和绿林好汉,使得他的名气,在绿林中传开,有很高声誉。
钱财散掉很多,但收回一个不错的名声,也算是一种回报。
这几年,李密跟杨玄感等人走的很近,杨家富可敌国,每年倒是给他不少钱财作为佣金。
罗昭云带着几名侍卫过来,因为身份与以往不同,加上在洛阳城内龙蛇混杂,说不定有人会对他行刺杀之术,一切小心为上。
李密府邸五进五出,规模并不小,青砖黛瓦,门庭阔气,高房大院,这是杨玄感暗中赠送的房产,对李密器重有加。
朱漆大门,匾额上悬,玉石狮子伫立,有几个家丁打扮的小厮,正在门口接迎宾客,盘问来者。
“罗成将军到——”李密府上门口处,有家丁和管家,接过请柬后,立即高声喊出来,好通知院内的人接迎。
“说曹操,曹操到,你们不是要一瞻罗成兄弟风采吗,他来到了。”李密在里面的主院大厅内铺设了宴席,按照绿林豪杰的习性,都是几人围着一桌,坐在胡櫈上;而不像文人那样,一人一张矮几跪坐,保持中原习统。
罗昭云来到主院落的时候,厅门口,已经站着一排人,李密作为东家最为热情,他身边跟着杨玄纵,那是杨玄感之弟,算是杨家代表,其中还有几名在军中做武官的人,比如武侯府校尉令狐仓,右屯卫长史赵贵闲,千牛备身徐卫亮等人,都是李密的朋友,在军中早就听闻罗成威名,加上爵位高低有别,所以主动相应。
也有一些绿林豪杰,曾在三年前的酒席上,跟罗昭云已经见过了,如贾润浦、王君廓等人,当日就见识到了罗成的厉害,如今三年过去,沙场力量,独镇一方,统帅数十万大军,消灭吐谷浑,威名远播,再次相聚,自然都感到很兴奋。
也有些人,没有见过,身份又比较尴尬,不是响马盗,就是绿林好汉,有着前科,至今还被地方官府通缉的人物,所以,没有上前。
“罗成兄弟,你来了。”李密有官爵在身,所以见到罗昭云,并没有称呼罗将军那么外道,直接喊兄弟。
“李密兄长,别来无恙啊!”罗昭云微微一笑,客套一句。
“哈哈,托兄弟们的福气,仍然安康体健,今晚宴请,你可是主角啊,这里有不少人,都想见一见你,快快请进厅入座!”李密挽着罗昭云的胳膊,亲切不得了。
进入宽敞大厅,就坐之后,罗昭云眼神一扫,看到了这座正厅之内,搬走了许多摆设,全部放了桌子,至少也有十张,每张桌上五个人,竟然有四五十人了。
这还不算有的宾客带来侍卫、护卫、家仆等,都安置在别院了,那里另备桌宴酒水。
“这么热闹啊,诸位英雄豪杰,都是来京城参加元宵会的?”罗昭云随口说说,想要试探一问。
李密代为答道:“当然了,今年的元宵节不同往年,大隋开疆拓土,二十七个西域国使臣来了东都,草原的一些番邦也派了使者进京,陛下不是下诏了,所有客栈、酒楼,正月期间,都要对使节团免费开放,各地来的观摩人员,也有优惠,大家过来就是为了凑个热闹。”
罗昭云点头,的确有这个政策,隋炀帝很要面子,根本不是做生意的料,也不懂经济,让东都商人饭馆、酒楼等,免费对这些异国人士开放,这不是赔本买卖吗,朝廷不给补助,商人撑几日还行,时间一长,如果一个正月都这样,那就亏惨了。
“何止如此,现在沿途的驿馆、客栈等,都不让收取西域商人的费用了,沿途一带都是骗吃骗喝的,许多小商贩都关门大吉了。”有人冷笑一声,是西北的一位绿林人士。
他这一句话,引起不少人共鸣,大多是从地方来的绿林人士,自然对许多朝廷政策不瞒。
有人道:“这还是消失,那大运河修完,死伤枕藉,沿途的郡县,被抽调了多少壮丁,去了一百,回不来五十,一半都累死、病死在了开凿运河的过程中,真不知道,这样的工程还要造到什么时候?”
“是啊,这几年的工程浩大,不少地方又出现洪涝灾害,百姓积蓄都被榨干了,这样下去,哼哼,太平日子怕是要到头了。”
一番埋怨之声响起,罗昭云认真听着,没有多少表情。
一些有官职在身的武官脸色不大自然,这些绿林人士口无遮拦,随口抱拳,一旦让罗将军生气,那就不欢而散了。
其实罗昭云并非那么效忠皇帝,所以,听完之后,并不是勃然大怒,而是平淡道:“这些忠言逆耳,有机会,我一定会觐见给圣上,令其决策,多为百姓着想,唉,至于能听几分,罗成也实无把握。”
李密等人闻言,相互看了一眼,暗赞罗昭云说话滴水不漏,猜不透他究竟什么想法。
其实这场宴会,李密、杨玄纵等人,很想试探一下罗昭云对朝廷的忠心程度,能否拉拢过来,作为一支重要的杀手锏。
罗昭云岂会轻易上当?平静对答,处事不惊,既不得罪绿林人士的观点,又不说大逆之言,还夹带着对百姓的忧国忧民之情,连李密这位谋算高手,一时也找不到破绽。
第三百二十二章 强中自有强中手
宴会开始,先是请一组歌姬们进行表演,由于李密的资产逐渐缩减,已经不够府内自己养姬女,所以这是从青楼欢愉场所请来的艺姬表演。
这些的武夫,多是粗人,看着京城歌姬的才艺表演,那纤细柳腰,冰肌雪骨,秀丽的容貌,绫罗绸缎,峨眉点痧,一切都是那样的迷人。
不少绿林人士,没有什么学识,大字认不得多少,有的在山上为寇,有的在草莽间截道,见得多是村姑,那见过这么高挑水灵的美人,不少男子都目瞪口呆,眼珠子快掉出来了。
虽然说,英雄多出身草莽之中,但并非所有混绿林的,都是好人,有些是劫富济贫,有些就是目无王法的凶恶之徒,不能一概而论,有良心的草寇,毕竟不多,农民起义也并非历史书上写的那样漂白,好像都有历史意义一样,最后多腐化、落败,自取灭亡了。
在宴席间,罗昭云听到一些熟悉的名字,比如张公谨、牛进达、李如珪、齐明远等,有的是历史人物,有的似乎演义中提到过,但是名字多少有点差距,是真是假,难以判断了。
由于李密曾经广撒金银,急救过一些落魄的绿林汉子,结交不少豪杰,所以这次开宴会,但凡接到通知,来东都洛阳观看热闹的绿林豪杰,大多来到李府赴宴做客了。
等宴会进行了一半,有人过来给李密敬酒,表达了昔日恩情的感激,同时还备了厚礼,有的说自己带来一匹宝马良驹,要送给蒲山公。
有的则说自己获得一把珍奇宝剑,要赠给蒲山公,应景了宝剑配英雄。
这时候,有个人站起来,对着李密道:“蒲山公,我赠上一张宝弓,曾是我珍爱之物,请蒲山公笑纳。”
“雄壮士,既是你的珍爱之物,我又怎么能夺人所爱?”李密微微一笑,婉转拒决。
那位壮汉站起来,身高按着后世的算法,至少有一米八五作用,体格膀大腰圆,像一头熊一般,壮硕无比,给人看似一眼,就感觉力大无穷,身穿蓝衣长袍,头裹璞巾,没有华丽的服饰,却器宇轩昂,不可小觑。
罗昭云眼神一闪,看着此人的体魄和身形有些眼熟,毕竟以他习武高深之后,往往看人看物过目不忘,视力极远,所以,看着这个人,他第一感觉,就是想到那一日,在一处殿宇楼顶射箭的那位刺客侠士。
“雄大海!”罗昭云暗暗猜疑,他想到了高雨菲提过那人的名字,是河北太行山一带的绿林高手,被她一位堂叔高开道拉拢,派来京城协同行刺隋炀帝。
这时候,雄大海已经从座位上站起来,拿出一个木盒子,打开之后,从里面取出了一只良弓来,竟然是铁背的,弓弦也是上等牛筋、蚕丝等特殊方法混制而成,这样的弓和弦配合,才有强劲的弓力。
他一亮出来,大伙眼神一亮,有识弓之人,赞了一声:“果然是宝弓!”
雄大海借着酒劲儿,听到有人识货,心中高兴,感觉脸上有面子,微微一笑,说道:“此弓满力有六石,即便是习过武艺的人,能拉开一半,那都是强者了,若是连三分之一都拉不动,就不是什么真武艺。”
他这么一说,有人自然不服气,酒劲上来了,大家来自五湖四海,占山为王,落草为寇,都是一方头领、有名气人,所以,有壮汉站出来道:“我就不信了,试一试你这把弓,有什么了不起。”
“好汉请报名讳!”雄大海问了一句。
那壮士大声道:“好说,洒家雁荡山,蒋四平。”话音落下,他拿起了弓,依靠一身蛮力,准备要拉开弓弦,但是弓弦绷紧,铁背硬厚,拉弦只动了一点弧度,根本就没有到三分之一,已经把他憋得满脸通红了。