廖财端起酒杯饮了一口，豆粒般的眼光闪了闪，道：“真是个苦命的可怜人，怕是从没见识过锦衣玉食……”
无咎却是知足常乐，带着笑容走回亭子，见杏儿、枣儿偎在一起，并偷偷咽着口水而神色凄楚，他看在眼里，俯身关切道：“小妹妹，是不是饿了？廖兄，何不给她二人吃些东西……”
两个女孩子不敢搭话，点点头，又是摇头。
廖财却是浑不在意，一个人自斟自饮着，哼道：“她二人已耗费了我不少的银钱，饿上三两顿也是活该！”
不是亲戚家的孩子吗，怎能这般对待？
无咎狐疑了片刻，脸上神色如旧，不再劝说，走到包裹前，掏出两个桃子递了过去，随意道：“且充饥一二……”
杏儿与枣儿畏畏缩缩，神色迟疑。
廖财并不过问，而不屑之色更浓。与其看来，今日遇到的就是一个食不果腹的穷书生。已然自身不保，却还要四处游学，真是寒酸且可笑！
无咎却是将桃子直接塞了过去，埋怨道：“莫非嫌弃……”
有口吃的就不错了，又怎敢嫌弃。杏儿用胳膊肘儿碰了碰身边的枣儿，随即双双抓起桃子吃了起来，并悄悄打量着无咎，眼光中暗含感激。
廖财也算是难得大度一回，趁机端着酒杯起身走来，示意道：“既然相见有缘，岂能不共饮一杯！”
无咎正看着两个孩子吃东西，闻声转过身来，却听“啪”的一声脆响，接着便是廖财在惊呼：“哎呀，我的玉杯……”
原来是在转身的时候而一不小心碰碎了酒杯，适才根本没有提防啊！
无咎看着地上的酒杯碎屑，意外道：“廖兄，我说了不善饮酒……”
廖财兀自惋惜道：“先生既不领情，又何必成心摔我玉杯？要知道此乃南陵美玉精制而成，为我此番外出购得，一只便价值百金……”
谁要成心摔你的玉杯，还价值百金？我说了不善饮酒，还如此这般，真应了那句话，无事献殷勤，非奸即盗！
无咎瞠目诧然：“廖兄，有话说清楚啊……”
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第一卷 风华起云烟 第七章 有辱斯文
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抵达铁牛镇，已是掌灯时分。
小镇依山傍水而建，有街道横穿其中。两旁山坡上的店铺房舍次第错落，渐渐亮起的灯火看起来倒也别有一番景致。
不过，当无咎站在如意酒家的小院中，依旧是有些郁闷。
有时候，话说不清楚是要倒霉的。
莫名其妙碎了一只玉杯，便背上了巨额债务。足足百金呢，价值上千两的银子，就是将一个大活人给敲碎了零卖，也赔不起如此的价钱。所幸廖财尚算大度，虽然不住抱怨玉杯的珍贵，却并没有强行索赔，而是邀请继续同行。彼情彼景，着实叫人不好推辞。于是乎，随行赶到此处。
如意酒家，在小镇的东头，挨着街道建有三面两层的小楼，圈起了一个数十丈的大院子。一侧开有院门，挂着个油纸灯笼，上面写着“如意”两个黑字。站在院里，马厩的尿骚*味、伙房的油烟味，以及莫名的香粉味一起涌来，使人有些不堪招架而晕头转向。隐约之中，还有丝竹之声与放*荡的笑声响起。
无咎看着陌生的所在，隐有猜测，禁不住说道：“廖兄，我还是另寻去处为好！”
廖财带人走进院子，与迎接的伙计在窃窃私语。少顷，他头也不回走开，却冲着院子角落的一排屋子抬手示意：“暂且安歇，稍后自有安排！”
无咎还想理论，有两个粗壮的伙计跑过来拦在他的身后，且神色不善，根本就是强行留客的架势。
杏儿与枣儿则是左右张望，一对神色茫然。
无咎想走也来不及了，皱起了眉头，迟疑了片刻，伸手将两个女孩子护在身旁，又紧了紧背上的包裹，带头奔着小屋走去，并与为首的伙计套着近乎：“想不到廖兄竟是如意坊的掌柜，着实盛情难却啊！兄台如何称呼……”
伙计自称王贵，冷着脸说道：“哼，那并非掌柜，而是如意坊的廖管家！”
如意酒家，成了如意坊。廖财，也成为了廖管家。而接下来又将如何，只怕一切难以如意！
无咎却是不以为然，趁机与三个伙计谈笑风生。
对方除了为首的王贵之外，余下的两位也都是二十来岁，分别叫作顺子与钱旺，听着都挺吉利的，只是一个个粗夯且又乖戾的德行，看着不像好人。
“嘎吱”
小屋应声门开，闷热与潮湿迎面扑来。
无咎咧着嘴苦笑了下，带着两个孩子走进屋去。油灯才将点燃，屋门又“咣当”一声关闭。
借助昏暗的灯光看去，狭小的屋子里堆满了木箱、酒坛、油罐等杂物。
这哪里是歇息的地方，分明就是库房所在。
无咎看着紧闭的房门，愣怔片刻，随即寻个木箱坐着，并放下包裹，见杏儿与枣儿相偎着不知所措，安慰道：“廖管家与你二人既为亲戚，总不会生出歹意……”
两个女孩子的脸上带着汗迹与污渍，依旧是惶惶不安。其中的杏儿怯怯道：“先生，我二人是被买来的，与廖管家并非亲戚……”
好吧，碰上人贩子了。
不过，如意坊将本公子也关在此处要干什么？
无咎全无身陷莫测的紧张，而是冲着两个可怜的孩子露出笑容，说道：“你二人家里的长辈很不应该啊！即使日子窘迫，总不能卖儿卖女……”
杏儿与枣儿低下头去，更加显得凄惨无助。
无咎无心多说，暗叹了声，转而四下寻觅起来，又伸着鼻子嗅了嗅，起身打开一个木箱，里面竟然装着柿饼子，一个个盖着白霜，透着香甜的味道。再次打开相邻的箱子，里面装着油炸的果子。他嘿嘿一乐，伸手抓起柿饼子与果子便往嘴里塞，不忘招呼道：“杏儿、枣儿，别客气，尽管吃……”
姐妹俩眨着双眼，呆在原地，动也不敢动。
无咎却像是到了自个家般的肆无忌惮，一边吃着，一边乱翻箱子，并自言自语道：“竟敢囚禁本公子，哼哼……”
便于此时，门扇大开。
廖财带着两个伙计才将走进屋子，顿时愣住。原本摆放整齐的箱子，已被打开了四、五个，里面的吃食被扔得到处都是，还有人踩在箱子上往高处爬。看其情形，不将库房翻个底朝天是不肯罢休。