柴荣是思索去了，冯道最为潇洒，回府邸立刻抄写文字，充实字库。
唯有高行周，回去之后，告诉儿子高怀德，一定要多和叶华亲近，以后只有他能照着你们了！
高怀德不明白老爹的意思，他也不是个善于交际的人，和叶华只见，也只能算是不错，相比而言，他姐夫赵匡胤才是叶华的死党，至少高怀德是这么看的，以后抱姐夫的大腿就是了。
又过了三天，郭威还要召开御前会议，可是突然传来了消息，契丹派遣使臣来了，正使叫杨衮，当然这个杨衮和杨家半毛钱关系都没有，他是燕云的人，因为作战勇敢，屡立战功，被拔擢为刺史，还赐姓耶律，是辽主眼前的红人。
他来到大周，只有一个要求，就是请郭威北上会猎，一较高下！
第224章 先北后南还是先南后北
南唐和契丹的使臣，先后到达大周，事情很凑巧，叶华知道一个道理，老百姓或许有凑巧的事情，但是国家之间，却很难凑巧。
如果发生了，只能说背后还有不知道的原因。
当然这个原因也不难猜，南唐立国以来，一直连结契丹，共同对抗中原，分担压力。郭威刚登基的时候，南唐就进犯淮北，试图威胁大周，这一次虽然角色不同，但目的却没有什么两样。
叶华曾经很仔细剖析过李弘冀的为人，他非常不欣赏自私到了极点的李弘冀。而如今他弑杀叔父，威逼父皇，所作所为，堪称残暴，这家伙已经彻底黑了，黑到了骨子里，什么都不顾忌了……一个心中没有敬畏的聪明人，是非常可怕的。
李弘冀一定是卑躬屈膝，请求契丹南下，吸引住大周的精力，他好从容掌握大权，实现自己的野心。
虽然叶华断定李弘冀没法改变南唐，相反，他越是折腾，就越是会引起混乱，到时候大周从容南下，就能轻易扫平南唐。
而真正的心腹大患，依旧是契丹。
必须倾全力，先挫败契丹。
叶华经过了几天的深思熟虑，终于拿定了主意。
简言之，叶华主张先北后南，先难后易。
很不幸的是他的主张和政事堂发生了最尖锐的对立，政事堂的几位相公经过商讨之后，他们的一致意见是先南后北，先易后难。
李谷认为江南富庶，历来都是财税重地，人口繁多，物产丰饶。如果先拿下江南，朝廷的实力势必暴增。
回头再去对付契丹，也就轻而易举了。
魏仁浦以为南唐正在大乱之际，不出手拿下南唐，天理不容。
而薛居正呢，他则以为朝廷新军尚未完全练成，京城又刚刚遭灾，百废待兴，朝廷能拿出来的钱粮兵力有限，契丹幅员辽阔，兵强马壮，和契丹开战，很难控制战争规模，一旦兵连祸结，超出了大周的国力，后果不堪设想。
作为首相范质，他权衡再三，是从民意出发。
南唐一片混乱，民心动摇，正是朝廷出动王师，消灭南唐的天赐良机，不容错过！
四位相公都这么看，王溥不是负责军务，干脆没有发言，而高行周和冯道也是沉默不语。
这样就形成了四打一的局面。
叶华在御前会议上，格外被动，饶是他能言善辩，也没法轻易驳倒四位宰相。
从金殿回来，叶华一头扎进了书房。
他的心情很坏。
先南后北，先易后难……这是赵大采用的策略，结果如何，显而易见，他的确扫平了南方的割据诸国，但赵大突然暴毙，赵二当了皇帝之后，两次北伐燕云失败，损兵折将，更惨的是大宋不得不采取收缩的战略，屯重兵于京城，战战兢兢，捧着卵子过日子，还要给契丹送岁币，简直丢死了人！
赵二本身能力不足，是个很重要的原因，可是这个战略，也有很大的问题。
首先就是过高估计了契丹的实力。
事实上在耶律德光死后，契丹陷入了混乱期，贵胄之间，叛乱杀戮无数，尔虞我诈，皇帝昏庸，臣子贪婪，上行下效，契丹的国势是不断下降的。
这个下降趋势直到萧太后掌权，才扭转过来。
很不幸，赵大没有抓住宝贵的时机，废物赵二又不是萧太后的对手，尝到苦果，也就不意外了。
其次任何朝代，刚建立起来的时候，都有一大堆从战火中走出来的名将，已经许许多多百战老兵。
靠着这些兵将，足以横行天下。
当然了，等到太平之后，老将凋零，老兵凋谢，战斗力就会严重下降，除非出现卫青，霍去病一样的天才，以及不计代价的投入，才能重新拥有一支强军！
这一点貌似只有汉武帝做到了，就连大唐都没有那个本事，从太宗皇帝之后，唐军的战力就不断削弱，明朝的大体情况也是如此……似乎这就是一种历史的宿命。
当然大宋也不例外，初期承袭五代的强兵，对抗契丹，甚至战而胜之，一点没有问题。柴荣在驾崩之前，率军北伐，抢回了关南十县之地，甚至准备直取幽州，如果不是突然染病，没准燕云就拿回来了。
赵大黄袍加身，得国不正，先是杯酒释兵权，把能打的将领给废掉了，接着又把宝贵的兵将用来对付南方，拿牛刀杀鸡。问题是鸡杀的多了，刀也会便钝的。
别看南方诸国战力不怎么样，当气候炎热，北方士兵很容易水土不服。
许多精兵强将，就这么无形中损耗掉了。
可即便如此，等到赵二接手的时候，还是能轻松灭掉北汉，和契丹可以硬碰硬，如果不是他的战略错了，加之胡乱用兵，分散力量，互相牵制，他是有希望拿回燕云的。
而当时也的确把契丹打得差点迁都……说来说去，就是一句话，大周不应该害怕契丹！文官总想着柿子捡软的捏，实在是胆小鬼，懦夫！
可偏偏这帮家伙掌权，真是气死个人！
文官治国是不错，但是自古以来，能领兵打仗的文官就不多，听他们的只会坏事。
郭老大就是耳根子太软，太看中文人了！
叶华不停腹诽着，可是他也没有什么办法，只能尽力去争取。
听天由命吧！
要是争不过，也就认了。
叶华有些意兴阑珊，他想去学堂，想去作坊，已经制造出了火药，下一步就是火铳火炮，等火器弄出来，最好连机枪大炮都有了，契丹骑兵就是一堆肉了！
多念叨了几遍，果然很有说服的效果，叶华看起来是心情好了不少。
他让叶忠准备些月饼，然后把书房的书籍都带着，他要去城外，闭关编书……什么都装好了，叶华就准备出发。
突然符三蹦蹦跳跳，赶来过来。
“你要出城？”
“嗯！”
“为什么？”
“心情不好，出去散散心。”叶华随口道。
骗小孩子吧！我猜不信。
符三鬼兮兮道：“你是不是欠钱太多，跑出去躲债主了？”
叶华很无奈笑了，“算你说对了，我是欠人家的，总掺和些不该我管的事情干什么！他们愿意如何就如何！我啊，眼不见心不烦！”
叶华跃身上了车辕，就准备往出城，正在这时候，他身后有人咳嗽。
“你就这么走了，也太对不起冠军侯三个字了吧？”
叶华急忙回头，发现柴荣迈着大步过来，他走到了马车前面，冲着叶华瞪眼睛道：“下来！”
“不下！”叶华还来了倔脾气，“我事情一大堆，还要救灾，还要修城，请晋王高抬贵手，别再给我找事了！”
叶华说着还要走，柴荣真急了，他伸手按住车辕，一跃而起，跳上车辕，揪住叶华的肩头，两个人一起跳了下来。
柴荣死死扣住叶华的肩膀，他的手指头跟钩子似的，疼得叶华龇牙咧嘴。柴荣突然想笑了，“不是我给你找事，是你给我找事！要不是你总嚷嚷着要先对付契丹，我都想领兵南下了。”
叶华迟愣了一下，怎么听着话里有话啊！
“我问你，为什么要打契丹？”柴荣问道。
“这还不简单，江南重要，还是燕云重要？”叶华反问。
柴荣露出深思状，好一会儿才道：“要想开创盛世霸业，两处皆不可失。”
“两个都重要，那就是两个都不重要！”叶华怒冲冲道：“江南不管怎么样，都是肉烂在锅里。燕云可不同，要是再让契丹统治一二十年，百姓胡化，我看朝廷到时候怎么收复燕云？”
柴荣终于变了脸色，他突然拉起叶华，二话不说，直奔宫中而去，他要面见郭威……
第225章 柴荣的承诺
叶华被带去和郭威密谈，这一次只有君臣三个人，他们谈的东西不算复杂，郭威只问了一件事，此时契丹兵强马壮，大周立国不久，国力不强，就算偶有胜利，也很难彻底光复全部燕云，既然做不到，打仗还有什么意义，难道不是劳民伤财吗？没人会为了打仗而打仗，缺少足够的理由，郭威是不会点头的。
“为了不失去燕云！”
叶华沉思良久，给了自己的答案。
“陛下，自从大周立国以来，已经有30万汉民百姓，从燕云逃回中原，陛下仁慈，给予他们土地，这些百姓感恩戴德，无不感激陛下天恩。”
郭威道：“难道朕做得不对，汉民百姓归来，说明契丹倒行逆施，盘剥无度，他们残忍暴虐，岂能长久？”
“陛下，石敬瑭割让燕云十六州，已经过去了17年，在这17年间，从燕云归来的百姓超过50万人，死在途中的百姓倍于此数，契丹又大肆杀戮，如今燕云十六州，怕是不足200万人。真正心向汉家的人不是死了，就是跑了，剩下的汉人，也渐渐几乎和胡人无异。那么大的一片土地，人口稀少，就算盘剥厉害，老百姓也是有办法生存的。”
叶华越发凝重，他的声音带着颤抖，悲愤莫名：“17年了！整整17年过去了，也就是说，17岁以下的人，他们从刚出生，就是契丹人，他们甚至不知道中原王朝的国号和天子，如果再过17年，甚至34年……心存汉家的人越来越少，到时候他们只是契丹治下的百姓而已，绝对不会心向中原的……陛下，燕云之地不能拖，朝廷若还想拿回燕云，不可不提早打算！”
叶华真的是披肝沥胆，把最关键的问题点了出来。
郭威想不想收回燕云？
他做梦都想！
作为亲历者，当年石敬瑭割让整整16州土地，许许多多人都痛骂石敬瑭，说他让得太多，遗祸无穷。
仔细看着16州的位置，全部都在长城以南的一线，过去这里是长城防线的后方，靠着层层叠叠的山河险峻，消耗游牧骑兵的力量，保护中原农耕区的安全，庇护者几千万的生灵。
可这16州交给了契丹，不但将大门交了出去，连二门也放弃了。
中原直接暴露在契丹铁骑之下，只要心情好，随时可以挥军南下！
更加要命的是契丹横跨长城，既有了农耕社会的强大生产制造能力，又有游牧骑兵的强悍战力，一下子被喂成了怪物。
如今契丹还在消化战利品，如果再拖延下去，等燕云完成了人口的自然更替，他们有了不同的生活方式，到时候再去北伐，遇到的就不是箪食壶浆，而是刀枪棍棒了！
郭威也不得不承认，叶华点出了他们许多人都忽略的问题。
哪怕郭威都觉得燕云是汉家百姓，只要朝廷出兵，老百姓至少是站在自己这边的。
可是他忘了，人是会不断变化，新陈代谢的，现在17岁的人不知道中原朝廷，明年就是18岁，后年就是19岁……
时间就像铜壶滴漏，快速流失。
燕云不是放在那里的物品，什么时候去拿都是一样……那是个不断变化，每天都不一样的活物！
那个倒霉蛋耶律阮效仿中原，建立起南面官的制度。
契丹人正在磕磕绊绊之中，不断成长，从一个游牧部落，变成一个强大的帝国，早晚有一天，会成为中原的噩梦！
郭威终于被叶华犀利的眼光说服了，他同意把精力放在契丹身上。
可问题是大周的实力够吗？
他们能做什么？
“陛下，臣以为朝中诸公都有个误解，以为不打就是无所作为，以为要打就要拿回整个燕云，臣觉得这都不对！”
郭威没说话，柴荣露出了思索之色，他沉吟了良久，突然笑了，“冠军侯，你的意思是循序渐进，缓缓图之？”
“至少要把庞大的目标分成若干步骤……比如我们要不要支持燕云的汉家百姓，那些还在坚持对抗契丹的人，该不该得到鼓舞？我们要不要安插细作，去了解情况。还有，我们能不能发动一些小的战斗，打击削弱契丹的力量，再有，我们北上屯兵，吸引契丹主力南下，看看我们谁的后劲足……”
叶华一口气讲了十几条，全都是对症下药，为了光复燕云做出的铺垫。