好容易，他们夫妻走了。
这时候叶华刚从炼铁作坊回来，弄了满身黑灰，老太太看得很生气。
“你啊，回家了也不消停，弄得这副鬼样子，让大妈妈说你什么好！”
叶华不敢回嘴，只能赔笑，老太太也最吃这一招，笑着笑着，就不好疾言厉色了。叶氏让孙子去洗漱，换了身干净的衣服，重新坐下。
“那个，告诉你个消息啊，符家姐妹要过来住！”
“噗！”叶华正要喝水呢，突然吓得喷出来。
老太太瞪了他一眼，“你不欢迎啊？”
叶华为难道：“大妈妈，人家是要攀高枝儿的，往咱们家来，算什么？”
老太太笑了，“你还挺机灵的，让大妈妈给他们说媒呗！”老太太微微一笑，“对了，符家还有个三姑娘，才12，大妈妈琢磨着，如果合适，就给你留着！”
“别！”
这下子叶华不是喷茶，而是要吐血了！
那个符三小姐可不是省油的灯，自从上次自己给她讲故事之后，小妮子不知道发了什么疯，经常让符昭信找自己，非要给她写故事，还要和市面上不一样的。
最开的时候，叶华觉得肚子里存货多，还真给她写了两个，哪知道小丫头胃口越来越大，叶华可吃不消了，他又不是码字工，可没心思天天给人写故事，干脆装死狗了！
符三姑娘写信骂过叶华好几次呢！
这要是让她住进家里，那还天天逼着讲故事，烦也烦死了。
“大妈妈，要是那样，我就只能住在作坊了，反正现在作坊的事多，要赶制军械呢！”叶华说完就起身，拍拍屁股，赶快溜了。
叶氏还想说什么，叶华却跑远了。
你个死小子，真是不开窍，非要打一辈子光棍不可！呸呸呸，怎么能打一辈子光棍呢，他们叶家岂不是绝后了！
不行，一定要挑个合适的孙媳妇。
要是符三姑娘不成，还有赵匡胤的妹妹，还有枢密使高行周的小女儿……老太太就不信，还找不出一个让你小子满意的！
就算都不满意，到时候也由不得你！
此时的叶氏，简直就像是霸道的王母娘娘，已经准备好了，要乱点鸳鸯谱！
叶华拿老太太没办法，他干脆躲到了作坊。
这些日子作坊也实在是繁忙。
契丹的皇位又出了情况。
前年的时候，皇帝耶律阮死了，耶律察割继位……只是耶律察割根基浅薄，实力不够，不到一年就被杀了。
这一次登基称帝的叫耶律璟，他是耶律德光的儿子，或许继承了父亲的基因，他对逐鹿中原，是念念不忘，梦想着重新杀入开封。
而且由于耶律阮对外宣称，是死在叶华手里，他更是要找大周报仇。
不过他刚登基之后，太尉忽古质谋反，伏诛。国舅政事令萧眉古得、宣政殿学士李遆等密谋南奔，事情泄露，诏令公布其罪状。政事令耶律娄国、林牙耶律敌烈、侍中耶律神都、郎君耶律海里等密谋叛乱，被拘捕。眉古得、娄国等伏诛，李遆杖责后被释放……
一连串的叛乱，牵制了耶律璟的手脚。
目前好容易平定下来，大周方面预估，今年冬天，耶律璟极有可能举大兵来犯。届时北汉也势必追随左右，甘为鹰犬。
大周需要快速练兵，补充军械，和契丹决一死战！
从这个月开始，作坊要增加人数，工匠暂时招不到了，原来的工匠需要增加学徒数量，多带几个徒弟出来。
听到了这个消息，整个作坊都沸腾了，许多年轻人绞尽脑汁，想要成为学徒。
那几个被发配过来的读书人，经过几天的劳动，简直缠到了极点，鞋磨破了，脚上都是血泡，肩膀也压得老高，都变成了紫红色。
腰也弯了，头也低了。
他们什么都不敢想了，每顿能有一块硬饼子，就阿弥陀佛了。
“喂，听说你们识字？”管事的难得好心，随口问了一句。
这几个人连忙点头，“识字，识字啊！”
“那就好，现在作坊里几个大匠都要招学徒，识字的优先录取。你们不去试试？”
给大匠当学徒啊？
他们可是圣人弟子，怎么能认个工匠师父，简直太丢人了！以后还怎么见人啊？
几个人互相看了看，还在迟疑，哪知道那个小个子已经跳了起来，撅着屁股狂跑，这好事可不能错过！
他已经听到了，在这个作坊里，最尊贵的就是大匠，不但每个月有10贯钱的基本薪水，每做成一件武器，还有分红。
而且就不算这些，大匠在作坊有单独的宿舍，还有免费的饭菜，全都是粳米馒头，大块的红烧肉！
和人家比起来，他们吃的连猪食都不如！
这年头，要还是在乎这张脸，那才是傻瓜呢！
他气喘吁吁，跑过的路上，还留着斑斑血迹，强忍着疼痛，到了招工处，几个大匠刚刚过来。
走在最前面的是哑翁，他扔出一份操作流程，让所有报名的人照抄，要做到没有错字才行。
叶华有空也过来看看，哑翁眉开眼笑，“侯爷，这几位的字真好哩啊！”
“是吗？”
叶华随手接过来，下意识抬头，正好瞧见那几个家伙！还挺机灵的！
第191章 我舅舅是当今皇帝
才几天的功夫，这几个小子就人不像人鬼不像鬼，除了肩膀上用来充当垫子的长衫，已经没什么能辨认身份的标志了。
如果再干几个月，没准双手的骨头都会变形，再也写不出好看的小楷了。
“字还算勉强。”
叶华不咸不淡道：“哑翁，他们几个可是正儿八经的读书人，你要好好带着，别浪费了好苗子。”
哑翁吓了一跳，连忙道：“侯爷，能读书的，都是金贵的命，不该干糙活儿的，不该！”
叶华微微一笑，他指着那个小个子，“你来京城多久，可曾有落脚之地？靠什么活着？”
小个子不想回答，如果给他选择的权力，他宁愿跟叶华拼命！
可现在的他不敢，从早上到现在，只吃一个硬饼子，胃里的酸水上涌，不断痉挛抽搐，让他的脸都绿了。
“我叫李山，在两年前进京游学，住，住在大相国寺，平时家里会寄些钱……”挺大的人，还靠着家里，说出来也挺丢人的。
李山强忍着泪水，他本想考科举，入仕途，光宗耀祖。可偏偏学业又不是那么好，把握不大，就想着走些歪门邪道，假如因为孔圣人的事情，挨了打，不就一下子成名了！什么都有了！
谁知道没成名，还成了苦力，这命也太苦了！
其他几个人的情况都差不多。
叶华笑了，“你们知道这位哑翁吗？他在作坊干了一年多，工钱和奖金算起来，已经有3000贯还多，他在京城，买了一家铺面，和两套住房。”
身为作坊排名第一的大匠，哑翁的收入，绝对能让很多官吏都瞠目结舌，自愧不如。
“那个……侯爷，是三套，三套房子。”小老头声音不高，可让李山惊掉了下巴！
京城的房子有多贵，他一清二楚。
别说买房子，就算租也租不起。
他跑到大相国寺借住，那是没法子的事情。
谁能想到，一个小小的工匠，居然有一家铺面加上三套房子，这还有天理吗？看着他们傻愣愣的样子，叶华微微冷笑，“本爵也不为难你们，虽然是戴罪之身，但只要学到了本事，给作坊做了贡献，将功折罪，以后你们还能出去，想考进士，想升官发财，没人拦着！”
说完，叶华转身离开。
哑翁盯着叶华的背影，点了点头，赞道：“侯爷刀子嘴豆腐心，难得的厚道人！”
李山几个简直无话可说，叶华那心肠，岂是豆腐，比铁石还要可怕！可是看到哑翁敬若神明的模样，也不敢多说什么。
只能乖乖跟着，哑翁带他们到了自己的宿舍。
在作坊里，哑翁的宿舍有里外两间，还有一个大浴桶，每天干活累了，泡泡热水澡，洗去尘垢和疲劳，一个工匠居然也享受起生活了。
哑翁让李山几个清洗一下，他转身离去，等过了一会儿，哑翁拿来了几套工人的粗布短打，还有一篮子肉馒头。
“早上剩下的，有点凉了，用不用热热？”哑翁随口道。
这几个小子真哭了，还热什么啊！有的吃就不错了！
李山一伸手抓起两个，大口大口往嘴里塞，其他几个也跟恶鬼投胎似的，松软的面皮，肥美的肉馅，简直是天底下最美味的食物，好吃到哭！
没有多大一会儿，整整一篮子，就被吃得干干净净，李山的肚子明显鼓起大一块，像是个皮球，两肋瘦骨嶙峋，肋条突出，显得十分滑稽可笑。
哑翁给他们每人倒了一杯茶水。
当接过水杯的时候，李山喉咙痒痒的，脱口而出，“谢谢！”
他从来没有想过，自己一个读圣贤书，立志要考科举，光宗耀祖的人，居然会向一位工匠道谢，真是不可思议！
李山的脸有点发烧，他默默低下了头。
等过了一会儿，他们都吃饱喝足，有了精神，换上工匠的衣服，跟着哑翁，进入了作坊内部……李山这才知道，原来他们搬了好几天的煤，一直在作坊外面晃悠，连里面的内容一点都没有看到。
等进入之后，他们才感到了这个作坊的宏大，甚至是可怕！
一人多高的高炉，离着好远，就能感到炽热的温度。
呼呼作响的风箱，明亮的炉火，赤着背，热汗滚滚的匠人，成了作坊最显眼的标志。李山咋摸着嘴巴，别看工匠挣得多，其实也挺不容易的。他甚至觉得视工匠为贱业，是不应该的事情……瞧，果然屁股变了，脑袋就变了。
哑翁在高炉间看了看，就匆匆进入了炼钢间。
他们在之前已经试验了许多次，有一个关键的技术，一定要突破！
叶华出征南唐之前，就和工匠们提起，已经差不多一年的时间，要还是不能突破，实在是愧对侯爷的厚赐！
在几个月之前，他们在莱阳县找到了非常庞大的石墨矿，有了天然石墨，加上粘土，他们得到了坩埚。
有了坩埚之后，工匠们就着手研究坩埚炼钢的工艺。
用坩埚炼钢最大的难题在于温度，如何获得1600度的高温，是个顶困难的事情。
不过好在作坊建设之初，就装了水力驱动的风箱，能够极大提高炉温。
后来又研究出了焦炭，有这两样作为基础，工匠们也有了信心！
不过尽管如此，他们也失败了6次之多！
有的是坩埚被烧坏，有的是炼出来的钢水不合格，每一次失败，就意味着巨大的消耗，叶华对实验一向宽容，他不吝惜花费，但是哑翁他们不行！
侯爷对待自己这么好，要还是做不成，哪有脸面对侯爷！
无论如何，这次一定成功！
他们先把木材和焦炭放入炉子，预先点燃，加热炉子，等炉子热起来，再把坩埚放入，然后加入小块的铁料，还有一些生石灰。
接下来就是大力鼓风，不断加热。
坩埚就好像一个炽热的小太阳，发出炽热的温度，李山只觉得浑身的毛孔都打开了，体内的水分不断被蒸发出去，要再这么下去，他就有可能变成人肉干了。
可是很明显，那些工匠的忍耐能力比他们强多了。