女子名叫陈如娇，是南直隶秦淮河近年声名鹊起的名妓，琴棋书画，史书才气，冠绝秦淮河，不知道多少达官贵人趋之若鹜。但去年开始就销声匿迹，任何人都找不到她。
陈如娇对朱宗汉一见倾心，风里雨里跟着奔波，毫无怨言，哪怕这个时候，依然不离不弃。
她知道朱宗汉要做什么，依旧从容不迫，道“我邀请了一个好姐妹到南昌府来游玩，她会为我们善后的。”
听着‘我们’二字，朱宗汉张嘴欲言，最后还是没有说出口，继续低头喝茶，茶苦。
这艘花船飘飘荡荡的好久，直到天黑才上岸，两人各奔东西，悄然消失在夜色里。
陈如娇目送朱宗汉离去，坐上不远处的小娇，道：“走吧，去酒楼。”
轿夫应了一声，抬着轿子，摇摇晃晃的向着不远处的一个酒家走去。
陈如娇上了三楼，敲开门，笑着道：“柳姐姐，等久了吧？”
里面的人，赫然就是柳如是！
柳如是从梳妆台前站起，暧昧一笑，道：“那位先生怕是也在南昌府吧？你拉我过来，是做挡箭牌？”
陈如娇小跑两步，摇着柳如是的手臂，娇嗔道：“我是看姐姐整日闷在家里，怕你闷出病来，好心好意请你出来游玩，你还嘲笑我……”
柳如是得意一笑，转头看了眼苏溪，道：“收拾一下，咱们游船去，听说南昌府的花灯也别具一格，说不定还能遇到某人……”
苏溪配合着，道：“好勒。”
陈如娇拉着柳如是的手臂不依，闺中姐妹自然是一番打闹，好一阵子才收拾停当，出了酒楼，三人手挽手的准备去夜游。
陈如娇脸上娇笑，与柳如是两人欢声笑语，心里却一阵阵悲凉，看着好姐妹平静从容的俏脸，三番两次想要和盘托出，最终都忍住了。
好不容易登上了船，看着两岸灯红酒绿，柳如是道：“咦，那位先生还没来吗？要我们久等，待会儿没有十首诗，一定要扔河里……”
陈如娇瞪了眼柳如是，忽而道：“柳姐姐，我记得你今年双十过了吧？就没有一个合心的？我听说，前几年秦淮河上追逐姐姐的人不知道多少，连那位钱侍郎都……”
陈如娇意识到说错话，连忙守住话头。当年钱谦益强逼柳如是嫁娶，结果还没成就身败名裂，锒铛入狱，这也算是一桩风流惨案。
柳如是俏脸僵了下，旋即道：“若是合心，风餐露宿，刀山火海。若是不合意，宁缺毋滥，遗世独立。”
陈如娇看到了柳如是刚才的那抹不自然，急急的补救道：“好姐姐，南昌府向来人杰地灵，年轻俊彦多的是，妹妹给你介绍……”
苏溪在一旁听着，默默无声。柳如是已经二十二了，这个年纪还没有嫁出去，在大明算是嫁不出去了，是老姑娘了。若不是在京城没什么认识的人，又在院子里不怎么出去，还不知道会有多少流言蜚语。
柳如是笑着应着，目光却看着花船外。
灯火阑珊，人海如潮，欢声笑语，如水如龙。
他的不自然，不是因为钱谦益，而是因为另一个人。一个她高攀不起，连表露情丝勇气都没有的男人。
苏溪看着柳如是眸子里晦暗不明的落寞，颓丧之色，犹豫了一下，突然笑着道：“小姐，景德镇的瓷器天下闻名，咱们都到南昌府了，不如去转一转吧，买几个喜欢的房子屋子里，肯定特别有……韵味。”
陈如娇一听，连忙道：“好呀，姐姐想去，妹妹就陪着去。”
柳如是看着二人跃跃欲试的表情，眉头蹙了下，心里忽然惊醒。
她这几年都没有出京城，这次为什么会答应千里迢迢的来南昌府，是因为那个人要去景德镇？即便不能相见，隔着府县，也想随着吗？
柳如是心里翻腾，不动声色的道：“咱们先在南昌府走一走吧，若是还想玩，咱们再合计。”
苏溪见柳如是没有拒绝，心里一喜，继而又发愁，去了景德镇又如何？能见到皇帝吗？见到了又能怎样？
陈如娇是要随朱宗汉去景德镇的，需要柳如是善后，自然也希望柳如是去。
三个人，各怀心思，又面上带笑的游着河。
在这个时候，朱栩已经丢下车队，带着曹变蛟等少量禁卫，先一步抵达了应天府。
应天府再往南就是饶州府，就到了江西地界，而景德镇离应天府并不远，穿过饶州府，南面就是南昌府了。
应天府，朱栩不是第一次来，上一次在这里掀起不少风浪，这一次，他只是微服私访，平平静静的明察暗访。
这是一个普通的茶楼，没人说书，也没有人来人往，只是有一两桌人，半天不动。
朱栩与曹化淳，曹变蛟悄悄坐下，要了一壶茶，便坐在那，看着路边的人来人往。
曹化淳看着外面的人流，笑着道：“公子，这应天府虽然比不上苏州，但也别有热闹，听说晚上秦淮河灯火通明，歌舞如龙，不如去看看？”
曹变蛟面无表情，不动声色的警惕着四周。
朱栩喝了口茶，感觉苦涩，一般，摇了摇头，道：“没什么意思，待会儿去粮市看看……”
朱栩话音未落，隔壁桌上，一个三十出头的男子转头过来，打量朱栩三人一眼，定在朱栩身上，道：“兄台，也是从北方来，想做粮食生意的？”
朱栩转头看了几人一眼，心里一动，笑着道：“不错，听说近来南直隶米价，面价涨了不少，北方米面便宜，船运划算，一倒腾，说不得能赚一笔。”
那男子顿时摇头，道：“兄台的想法是没错，但你还是来晚了，可是米面价格不但没有跌，反而还在涨，你知道为什么吗？”
朱栩正好奇这一点，抬起手道：“还请兄台指教。”
男子似乎犹豫了下，道：“都是公开的事情，也不怕说与兄台。整个南直隶的大户现在都捂着粮食不肯出，若不是巡抚衙门干预，调粮平价，只怕涨的更疯，但这也只是暂时的，若是这些大户还压着，等过秋收，粮价定然更加疯长，谁都压不住……”
大明的粮价，这些年基本稳定，大约是一两一石，但南直隶现在已经涨到了二两，甚至还在涨，若是到了三两，那民怨只怕就沸反盈天了。
朱栩对这个倒是颇为意外，道“大户为什么要压？他们还想炒高，谋取暴利？我记得巡抚衙门里有个物价局，他们也不管？”
这个男子听着朱栩的话，顿时笑了起来，道：“兄台看来久在北方啊，不了解南方。这件事说大不大，说小不小，说到底是‘新政’引出来的。朝廷要清查大户的田亩，户丁，还要征税，这些大户哪里肯答应？他们就是捂着不出，还不是为了谋取暴利，物价局能怎么办？这个，是这些大户给新任的陈巡抚的下马威……”
朱栩目中闪了闪，心里若有所思。
这件事陈奇瑜还没有奏报，显然是缓慢发生出的突然事件，确实是‘新政’引出的一钟对抗。
朱栩抬了抬手，道“多谢兄台，那，巡抚衙门就不管，这位陈大人我是见过的，是一个颇为能干的人，他能忍？”
男子索性转过身，面对面的道：“不能忍又能怎么办？南直隶错综复杂，水深的很，粮食在人家仓里，总不能强逼着低价卖出来吧？没有这个道理，再说了，朝廷手段那么狠，还不能让人家耍耍脾气？衙门也有衙门的难处，总不能做的太难看，让人心里不服吧？”
朱栩怔了怔，这位兄台的说法，还真是……无可反驳。
想了想，朱栩道“那，什么生意好做？”