再没见过这等蠢笨的厌物，更恼的是，他这般行事，还瞒着她，又将她置于何地？
就在尴尬凝重的氛围中，过了一盏茶的功夫，贾政、贾琏等人才匆匆赶来。
此时，他们都还不知，今日抓住的两个歹人中，有一个来自王家……
等进入荣庆堂内一看，都是一怔。
就听贾母语气中满是怒意的一迭声问道：“今儿到底是怎么回事？琮哥儿呢，他好好的乡试不考，又回来折腾什么？”
贾琏多少已经知道了大概的来龙去脉，忙解释道：“老太太，像是有人故意把一本泄露了考题的册子，放到家里来，三弟在贡院里看到了便回来寻这本册子，他明白写一个字都是罪过。可回来后，发现这册子倒是不见了，他院子里的小丫头秋珠也不见了，三弟便赶紧喊我一起去寻。到了秋珠家，就看到那两个该死的混帐，正准备取了册子要跑，被拦了下来。”
贾母闻言，只觉得一阵心惊肉跳，却又有些疑惑，道：“他们把那小册子带走是为什么？”
贾琏道：“许是为了不让家里毁灭证据吧，他们拿到那个，再有秋珠的证词，三弟就百口莫辩了。”
贾母闻言大怒道：“那个小蹄子也是黑了心的，合该打死！哼！那个孽障不是了得的很吗，专捡我们的奴才挑不是，如今他的丫头也出了这档子事，我看他怎么说！”
贾琏闻言苦笑一声，解释道：“老太太，那秋珠也是个不知情的。她是家生子儿，家里爹娘偏爱她哥哥，兄嫂又不慈，外面混帐寻到家里，只说是贪慕三弟的诗词和文墨，要用银子换。她兄嫂动了邪念，就逼她去偷，她抗不过，这才做下此事。
不过得知这是要置三弟于死地的证物时，她又拼了命的抢夺，还被打坏了。
等我们赶到后，她就往井里跳去，要不是三弟反应快，那样小的井口，跳进去都捞不起……”
贾母面色恨铁不成钢的骂道：“你这下流种子，一点也不记心，没见过女人是怎么的？整日里不该心软的时候偏心软，那些心里藏了奸的，你就一点看不透？她既然偷了一回，往后就能偷第二回！这回偷本书，下回她就能偷你的命！琮哥儿怎么说？”
贾琏讪讪道：“三弟说他是不信秋珠会背叛他的，让人送去了墨竹院，还让……还让平儿看着点，别让晴雯打了她去。”
原以为贾母闻言会更怒，谁料老太太闻言，面色竟复杂起来，回过头还是骂贾琏：“你连个半大孩子都不如！”
贾琏真糊涂了，莫名道：“老太太，三弟这不也原谅秋珠了吗？你怎么不骂他只骂我？”
贾母疲惫的看着他，道：“你啊，就好生给家里出力做事罢，其他的也别再想……”
贾琏闻言面色一变，低下头来，贾母心软了些，解释道：“那个孽障要是当场骂那丫头一通，再警告她往后再不许犯，那才是真正体谅了她。如今这般处置，只是为了安她的心，让她不再寻死。这般客气对待，回过头必然要打发出去的。
罢了，多说了你也不明白……”
贾琏面色一窘，就听贾母对下面一个紧张的媳妇道：“你就是柳明家的？”
那媳妇面色苍白，忙赔笑应道：“回老太太的话，我就是。”
贾母沉声道：“你说今儿抓的那两个人，里面有一个是亲家太太家里二公子身边的小厮？”
此言一出，贾政、贾琏面色登时变了，有些不敢置信的看了眼贾母，然后目光一起落在了跪在那里的王夫人身上，纷纷倒吸了口凉气，脸色难看的吓人。
若果真如此，这是何等骇人听闻之丑事！
柳明家的唯唯诺诺不敢说，不时拿眼看向王夫人，就听王夫人惊怒斥道：“你看我做什么？老太太问话，还不快如实说？”
这个时候还这般作态，是恨她不死吗？蠢到什么地步……
柳明家的何时见过王夫人这个模样，唬的噗通一下跪下，磕头道：“回老太太的话，琏二爷压着人回来时，正好被我家那口子瞧着，他认出年轻的那个便是舅太太家二公子边的小厮，名唤王勇。所以赶紧让我传话给太太，看看是不是有什么误会，别伤了亲戚家的体面。”
王夫人死死盯着她，问道：“果真是礼哥儿身边的人？”
柳明家的懦懦道：“太太，我家那位常往王家跑，多不会认错。”
王夫人闻言，登时面如死灰。
娘家人谋害贾琮，谋害贾家的承爵人，这是天大的丑闻啊……
这等骇人听闻之事，贾家族人的唾沫星子，都能让她名声扫地，无地自容。
便是眼下，这荣庆堂内，诸多媳妇丫头的目光，都已经异样起来……
好在这时，贾母长叹一声开口道：“珠儿媳妇，把你婆婆扶起来。此事多半是王家小辈们胡闹，真要是宝玉舅舅做这事，怎会让一个小辈的小厮出面。和太太不相干，和王家……也必没多大干系。”
见李纨将满面羞惭感激的王夫人搀扶起后，贾母又对脸色难看之极的贾政贾琏二人问道：“还有一人是什么来路？为何要害琮哥儿？还有，琮哥儿又野哪里去了，怎么还不来？”
……
昭国坊，杨府。
贾琮和吴凡带着四个随从在此下马，看着眼前这座明显清贫的府邸，任谁也看不出，这里竟会是当朝从一品大员，兰台寺左督御史杨养正的门第。
也是再三确定后，贾琮方用宋岩留给他的那张名帖，敲开了杨府大门。
……
第一百九十七章 回护
杨府。
一老仆引着贾琮吴凡二人入内，一座小二进宅院，转眼即到。
看着庭院内简陋的陈设，贾琮心中感慨不已。
这世上，果真有安贫乐道，甘守清贫之士。
宋岩走后，他曾刻意打听过这位御史台掌印官的事迹，还真不是沽名钓誉之辈，极有唐时魏征的风范。
甚至还要过一些，因为魏征虽也清贫，却没有拒绝朝廷的赐宅……
到了书房，只见房门上挂一匾，刻有明镜斋三个字。
贾琮心知，这必是应了那句“以人为镜，可以明得失”的典故。
书房外不似贾政的梦坡斋，外面没有侍立奴仆，里面也无清客说笑声，老仆进去通秉了声，就折返回来请贾琮吴凡入内。
不大的一间房内，却落满了书籍。
唯有中间一块闲地，一张陋旧的书桌后，一个须发皆白的老人，身体笔直的坐在那。
眼神不似一般老人那样浑浊，而是凌厉老辣。
贾琮躬身道：“学生贾琮，见过御史大夫。”
左都御史执掌兰台寺，便相当于汉唐时的御史大夫，因而常被人如此尊之。
杨养正微微颔首，沉声道：“你是松禅公的弟子贾清臣，听你师父说，今科你不是下场秋闱么？怎么在这？”
贾琮轻吸一口气，道：“御史大夫容禀，此事是这般……”
说着，他将事情经过详细说了遍，条理清晰，用词简易，并未引经据典……
杨养正听闻贾琮在贡院所见之考题，竟与吴凡所得那小册子记录的一模一样时，就皱起眉头来。
国朝抡才大典，乃是朝廷选士之本。
若连此都玷污，日后谈何吏治清明？
再听到贾琮泼墨污卷，第一时间赶回家，册子不见了，又在婢女家抓到了两个急着那到“证据”的贼人时，杨养正眉头愈发紧皱。
收尾时，贾琮道：“御史大夫，还有一疑惑事，学生极为不解。令广鸣，朱磊，江之文等，平日在国子监内，学业平平，岁考中等，昨日却无端挑衅，目光中隐藏癫狂必得之志。所以学生斗胆揣测，学生手中所得册子，他们未尝不会也有一份。”
“令广鸣、朱磊、江之文，他们又是何许人也？”
杨养正沉声问道。
贾琮顿了顿，道：“皆为旧党一脉子弟。”
至此，始终只皱眉头的杨养正，终于变了脸色。
贡院科场舞弊，虽也严重，但只要下辣手，惩治一批考官便是。
他早已看不惯那起子才刚一得志便开始猖狂的阉党，借此机会下辣手整治一番也好。
可是若果真如贾琮所言，那问题就严重的多了！
杨养正不是卖直邀名之辈，身为当朝左都御史，从一品大员，他也具有极高的政治智慧和政治素养。
他虽看不起阉党，可对于崇康帝扶持阉党的举动，心里却也是赞成的。
新党一党独大，对江山社稷而言，绝非好事。
他所做的，就是约束阉党和新党，都不可太过踩踏律法底线。
若此次秋闱，只是阉党舞弊，无非就是借几颗人头，给他们涨涨记性，让他们都有所收敛。
可将那么多旧党子弟也拉了进来，而且还不是他们自己去买的题目，至少贾琮不是。
那么也就是说，此事并非阉党所为。
不是阉党所为，那又会是哪党所为……
真若如此，事情的严重性，便是杨养正这等两朝帝王都倚重的元老，都感到心惊！
他沉声问道：“果真如此？”
贾琮果断道：“拿下后，一问便知。”
此言让杨养正再次侧目，他盯着贾琮道：“他们，可都是你旧党一脉的子弟。”
贾琮摇头道：“大人误会了，学生虽拜在家师门下，却非旧党中人。与令广鸣、朱磊、江之文之流，更非志同道合者。既然非志同道合者，又怎会为一党派所匡束？”
杨养正这次真正有些惊艳了，他深深的看了贾琮一眼，道：“松禅公有个好弟子，这个道理，那么多朝廷重臣还不如你一少年通透……
罢，老夫明白了。
此事你不要再插手了，回家后闭门读书去吧。
老夫会派人将你家那两人带走，福贤酒楼也会有人去查封，你不可对外多说一个字。
你可明白何意？”
杨养正还担心，贾琮年少气盛，不肯放过暗算他的幕后黑手。
贾琮闻言，却万分感激道：“学生多谢大人回护之情！”
这分明是要将他从此次旋涡中摘出来啊，将起的巨大风暴，动辄粉身碎骨，根本不是有理就能无恙的，杨养正此刻将他摘出，情义不可谓不重……
再者，掀起这样大的风暴，别说他不想放过，就算他变身圣母，脑子进了水想要放过幕后之人，都已经不是他能做主的了。
到了这个地步，不管幕后之人是哪个，都会付出他付不起的代价！
见贾琮如此机敏懂事，杨养正忍不住生起爱才之意，指点道：“老夫记得你表字清臣，你可知这是哪位先人的表字？”
贾琮躬身道：“颜鲁公之字。”
杨养正忽地高声道：“对，正是颜鲁公之表字！老夫希望，你不要忘记此字的出处，行事时，要时刻谨记颜鲁公于乱军丛中斥骂李希烈之刚烈！你不仅有得其字，更要习其风骨！”
贾琮深揖到底，郑重道：“学生不敢忘先生和大人之教诲！”
“去吧。”
……
荣国府，墨竹院。
气氛极其凝重，且不安。
晴雯想起自家院子里出了一个害人精，一个内贼，就气的骂人。
偏她性子虽急，可骂人时嘴笨，翻来覆去就那几句。
平儿心情本就不好，听的恼了就让她到庭院里去撒疯。
晴雯知道贾琮最重平儿，所以不敢和她争吵，就气鼓囊囊的去了庭院里骂。
唬的觅儿、娟儿和小竹三人躲的远远的，怕殃及池鱼，可还是被骂了通……