“钟老哥还请息怒，气坏身子可就不好了。”柳长卿赶紧劝慰道：“事情既然已经发生，再生气也是于事无补，不是吗？”
这位钟千山正是山西钟家的当今家主，他年轻时就已脾气火爆而被人所知，即便如今年过七旬，却依然未改秉性。不过他的头脑却一直清醒，并不会因为愤怒而乱了心神，现在的种种表现，也未必是他的真实想法。
在柳长卿这么一劝后，钟千山果然就平静下来，苦笑一声：“不过说实在的，这事若是换了咱们两家，除了这一招也想不出更好的对策来了。”
“是啊，这么一个大把柄落在别人手中，并被人以此相要挟，换了是谁都难作决定。不过老李他做事也太不地道了，如果有问题，大可来找我们商量嘛，怎么就派了个小辈来要挟似地和我们说这话，让我们两家和他们一起揭发刘应箕他们的罪行，这不是想让我们一起得罪了整个山西官场吗？”柳长卿刚才也正因此事而感到不甘，现在来了钟千山这个老友，倒也正好吐一吐苦水。
“那李家的小子走后，我真是越想越是来气哪，所以才想着来和你商量一下到底该怎么办。柳长卿，你一向足智多谋，你来说说，咱们两家该不该受这要挟，该不该帮他李家这一次？”钟千山说完，便把目光盯在了对方脸上。
柳长卿知道他这话说的虽然很客气，其实说白了也就是来探口风的，于是一声苦笑：“我这不也在为此事感到苦恼嘛，这个选择可不好做哪。我们两家一向共同进退，休戚相关，你钟老哥又比我长了几岁，这样吧，只要你做个决定，我一切都听你的。”
好嘛，两人这么一说完，问题依旧摆在中间，完全没有要解决的意思。
这便是这两个饱经世事的老人圆滑聪明的地方了，他们都知道这个决定很重要又很难做，就想着把责任推给对方。但双方都不是傻子，如何会拿下这个烫手山芋，所以最终还是落了这么个结果。
两人面面相觑好一阵子后，又各自露出了一丝苦笑。钟千山摇了摇头：“你呀，还是这么谨慎。”
“老哥你不也一样吗？咱们都互相算计了大半辈子了，不也一直没分过高下吗？”柳长卿呵呵笑道。
两人这么一说，都觉着甚是有趣，仿佛看到了曾经年轻的自己……但很快的，他们的笑容又都收敛了去，问题依然在哪。
半晌后，柳长卿才道：“其实我之前倒是有过一个想法，或许能让咱们避免做这个为难的选择。”
“却是什么法子？”一听他还真有办法，钟千山顿时就来了兴趣，赶紧问道。
“解铃还需系铃人，这事得着落到那个叫杨震的锦衣卫的身上。如果他能放弃之前的想法，咱们不就可以不费那心思了吗？”
“这个谈何容易？他都做了那么多了，难道会突然改变心意不成？莫非……你想用强硬手段迫他就范？”钟千山有些疑惑地问道。
“若是可以用强，我想李家也不会受制于他了，还用得着咱们伤脑筋？”柳长卿轻轻摇头。
“那是什么法子？长卿哪，你就别在我面前卖关子了。”钟千山性子急，总是忍受不了这位老友的这种说话风格。
“钟老哥哪，你怎么就做了个骑驴找驴的人呢，解决的办法就在你手里捏着，你怎就想不到呢？”
“我手里捏着？这是什么意思？”
见钟千山依然是一副懵懂的模样，柳长卿无奈地一声叹，才把自己的意思给道了出来：“那杨震是什么人？他是钦差副使！在这个山西境内，唯一能把他给制住的，就只有一个钦差正使了。而这个正使，不就是你钟家子弟吗？只要你钟老哥发一句话，他还不得从命行事哪？”
“你是说钟裕？”钟千山这才明白过来，沉思片刻后不禁大点其头：“不错，你说的倒是有些道理。如果让钟裕出面劝那杨震收手，他身为下属当然不好不听令行事了。”
“不就是如此吗？所以我们两家就得靠着钟老哥你发话搭救了。”柳长卿说着，端起茶杯来向对方敬了一下。
但钟千山却并没有很是欣然地应和，而是继续皱起了眉头：“不过却有一样难处……”
“却是什么？”柳长卿忙问道。
“这钟裕的性子我是很清楚的，为人太过刚正，之前的事情已让他很不高兴，若这次再请他帮忙，你说他会答应吗？”
那是你钟家的子弟，居然问我这个问题？虽然心里如此吐槽着，柳长卿嘴里却道：“在家族大利益面前，我想他身为钟家子弟总不至于袖手旁观吧？”
“或许吧……”钟千山依然有些不确信地说了这么一句：“不过我大可以试试，如果能成那是最好不过，不然就只能另想他法了。”
“要真是不成，那就只有牺牲刘应箕他们了，毕竟自保才是最关键的。”话说到这个份上，柳长卿也不再隐藏自己的心思，直接道。
其实钟千山何尝不是打了这个主意，他此来最终目的只是来和柳家达成个共识而已，现在从柳长卿那儿得到这么个解决之法，可算是意外收获了。
见钟千山深以为然地点头，柳长卿也算是放下心来。随即，他又想起一点道：“对了，那钟裕最近是被软禁起来了吧？”
“是啊，不过这是刘应箕的意思，我们钟家可没让他这么做。”
“若不是你们的默许，他刘应箕可没这个胆子。”心里暗道一句，柳长卿才道：“所以为了留有转圜余地，咱们这回得瞒着刘应箕那边让钟裕去见杨震。这个，你可有办法吗？”
“这个……”钟千山沉思了一下，然后才道：“这个应该没有什么问题，虽然刘应箕他是一地巡抚，但底下人里可有不少我们的人。”
“那好，现在就只看你那侄孙有没有办法说服杨震收手了。”柳长卿说着，还冲钟千山拱了拱手。
钟千山只是勉强一笑，其实老人心里也没多少底气。对这个侄孙，他也是有些了解的，一旦犯起犟来，就是拿整个家族的安危来压他都未必管用。但无论如何，这是最好的解决之法，只有尽力一试了。
身在大同，还被人软禁的钟裕做梦都没有想到，当他以为自己早已和山西复杂的争斗与风波没有什么关系的时候，那个他以为战死于鞑子之手的杨震却回来了，并一下就搅动整个山西大局，也将他再次拉进了这场风波之中。
第四百章 不安的刘巡抚
大同巡抚衙门。
在杨震回来后，刘应箕就一改之前的悠闲心态，总是不自觉地去琢磨着此人回来会做些什么。为此，他派了人暗中跟随杨震他们，不过因为对方实在难缠，直到过了几日，才真正盯上哨，而且还传来了一个让他更加不安，却又充满了疑惑的消息——杨震竟与李常不断接触。
“他们究竟会在打什么主意？”在听了他的话后，郭荣便一脸疑惑，此时更忍不住问出声来。
刘应箕没好气地看了他一眼：“若我能猜到他们的心思，也不会找你来一起参详了。我总觉着这次杨震回来后显得比以往要更难测了，他不找我，反叫我更感不安。”
“既然如此，大人何不先下手为强，直接就把他给……”郭荣把手放到咽喉上轻轻比划了一下。
“要是他这么容易对付，我们之前就已把他除去了，又哪来现在如此烦恼。而且，如今他还是钦差身份，若真在我大同城里出了事，你道朝廷会不追究吗？”刘应箕没好气地看了自己这个下属一眼。
“是属下思虑不周，那大人的意思是？”郭荣赶紧认错道。
“此人着实难缠，但好在那李常却不是个难缠的主儿，本官打算从他身上入手。不过，本官身份太过招摇，这么去找他有所不拖，所以想让你跑这一趟。”刘应箕这才道出自己找郭荣前来的真实用意。
“下官明白，我这就去找他问个明白，看他与杨震私下里到底说了些什么。”郭荣赶紧点头答应。
“去吧，注意自己的态度，那李常虽然只是个盐商，可毕竟身后却有偌大的李家撑腰，能不得罪还是不得罪的好。”
“是！”郭荣一拱手，便大踏步地离去了。在其走后，刘应箕的面色也没有太大的改善，他心里不安的感觉是越发的浓重了，他现在最怕的就是杨震真和李家之间达成了什么协议，那对自己可就太不利了：“希望一切都只是我的臆想，他们间本就有极深的成见与矛盾，应该还是对立的吧。”
郭荣是个急性子，再加上这又是巡抚大人吩咐下来的差事，他自然不会多作拖延，在离开巡抚衙门后，便径自朝着李常的府邸而来。
在来到那处还算熟悉的高大建筑跟前时，他便瞧见李府的马车稳稳地停在那儿，随后就见李常自大门处走了出来，看这样子是要出门去了。
抬头看看这有些阴沉的天色，以及估算了下现在这个快到黄昏的时间，对方的这一举动叫郭荣很有些奇怪，便催马上前，在李常钻进马车前，提早一步上去道：“李员外这是去哪儿啊？”
听到背后有人招呼，李常很自然地回头看去，一见是郭荣，他的身子就不禁抖了一下，脸上更闪过一丝惊慌来。不过很快地，又被他掩盖了过去，只是勉强一笑道：“原来是郭总兵哪，小人应朋友所请要去赴个晚宴，这时候不早了，这就得出发。”
“是吗？却是哪个朋友请的李员外哪？本官是否认得？”他神色间的变化自然逃不过郭荣的双眼，心里生了疑惑，这问话的语气可就不那么善了。
如此一来，李常的神色就更显得有些紧张了，只见他迟疑了一下后，才道：“只是生意上的朋友，也不是大同本地人，大人想必是不认得的。”